第257章 選秀就要選最美的
古三通站起身來，拍了拍身上的灰，將那捲聖旨隨手揣進懷裡。
「行吧，反正閒著也是閒著。走吧，進宮。」
劉安在前引路，古三通跟在後面，兩人出了宅子，上了等在巷口的馬車，朝皇宮駛去。
到了宮門口，劉安領著古三通先去了一趟內務府，領了腰牌、官服、佩刀。
古三通看著那身簇新的藏青色袍子，又看了看腰間的革帶和繡春刀，嘟囔了一句：「多少年沒穿過這麼利索的衣裳了。」
他在內務府的小廂房裡換好衣裳，又把頭髮重新束了起來，用一根銅簪別住。
劉安還特意給他找來一面銅鏡，讓他看看。
古三通對著鏡子端詳了片刻。
鏡中的人雖然還是一張老臉，皺紋縱橫，但收拾乾淨之後，倒真有幾分高手風範。加上二十年的牢獄生涯讓他鬚髮皆白，與當年那個意氣風發的不敗頑童判若兩人，不仔細看，還真認不出來。
「行了，就這樣吧。」
他拍了拍臉。
「反正也沒幾個人記得我長什麼樣了。」
劉安又取來一小瓶藥膏，遞給他。
「古前輩，這是皇上讓奴婢準備的。塗在臉上，可讓膚色略微發黃，與從前更有差異。」
古三通接過來，倒了一點在掌心，抹在臉上。藥膏無色無味，塗上去之後，原本蒼白的皮膚果然多了幾分蠟黃，看起來就像是一個常年不見陽光、營養不良的老頭子。
他對著鏡子看了看，滿意地點點頭。
「這小皇帝，想得倒是周全。」
一切收拾停當，劉安領著他穿過重重宮門，來到了御書房。
沈清硯正坐在案後批閱奏摺。
他聽到腳步聲，抬起頭，便看到古三通站在門口。
藏青色的袍子，腰間佩刀，鬚髮花白，面色蠟黃，目光卻亮得驚人，像兩顆寒星。
沈清硯看著他，微微點頭。
「古前輩，從今日起，你便跟在朕身邊。不必行君臣之禮，不必拘束。朕去哪裡，你便去哪裡。有人要對朕不利，你便出手。就這麼簡單。」
古三通邁步走進來，在案前站定，挑了挑眉。
「就這些？」
「就這些。」
古三通想了想，笑了。
「行，這差事簡單。比跟你那個什麼錦衣衛去查案輕鬆多了。」
沈清硯微微一笑，沒有接話。
他當然不會告訴古三通，讓他當親衛統領，不僅僅是為了保護自己，更是為了把他放在眼皮子底下。
古三通這個人太聰明，太有本事，放在外面他不放心。不如放在身邊。看得見，摸得著，安心。
古三通似乎也猜到了這一層，但他沒有說什麼。他只是笑了笑，轉身走到御書房門口，在門外站定，左手按著刀柄，右手自然下垂，目光如鷹隼般掃視著庭院四周。
從今天起，他就是大明天子的親衛統領了。化名古一達，真身是不敗頑童古三通。
沈清硯坐回案後，翻開一本奏摺，開始批閱。
窗外的陽光正好，透過雕花的窗欞，在御書房的地面上投下一片金黃的光斑。案上的茶盞冒著裊裊的熱氣，茶香與墨香混在一起，讓人心神安寧。
他知道，這一切都只是開始。
朱無視還坐在他的護龍山莊裡，做著皇帝夢。那個人權傾朝野，野心勃勃，時刻盯著這張龍椅。
朝中的那些牆頭草還在觀望，不知道該倒向哪一邊。哪個大臣是朱無視的人，哪個官員是曹正淳的耳目，他心裡都有數，只是一直沒有動手。
江湖上的那些勢力還在各自為政，等著被人整合。
少林、武當、峨眉、崆峒、崑崙、華山、點蒼、青城……八大派雖然被古三通吸走了不少高手，但底蘊猶在，仍是不可忽視的力量。
還有成是非，古三通的兒子，流落民間二十年，不知道長成了什麼樣子。
那孩子是古三通唯一的骨血，也是拿捏古三通的關鍵。找到他，古三通便會死心塌地。
還有很多事要做。
窗外，古三通站得筆直，像一桿標槍。
陽光落在他花白的鬚髮上，鍍上一層淡淡的金色。他的目光穿過庭院，越過層層疊疊的宮闕樓閣，落在遠處那片湛藍的天空上。
二十年了。
他終於從那暗無天日的地牢里走了出來。那間石室，那條鐵鏈，那股霉爛的氣味，那些度日如年的夜晚——終於都成了過去。
他終於看到了天空，看到了陽光，看到了那個叫「希望」的東西。
而這一切，都是那個年輕人給的。
古三通握了握刀柄，粗糙的掌心貼著冰涼的鐵器，心中暗暗道。
「小皇帝，你放心。我古三通這條命，從今往後，就是你的了。」
他微微彎起嘴角，帶著一絲說不清的笑意。
那笑意里有釋然，有感激，還有一股壓抑了二十年的豪情。
天色已經大亮，晨光透過雕花的窗欞，在御書房的地面上投下一片金黃的光斑。案上的茶盞冒著裊裊的熱氣，茶香與墨香混在一起，讓人心神安寧。
沈清硯批完最後一本奏摺，擱下硃筆，靠在椅背上閉目養神了片刻。
每日早朝之後去慈寧宮向太后請安，是他登基以來雷打不動的規矩。太后雖然不是他的生母，但先帝駕崩後對他多有照拂，於情於理，他都該盡這份孝心。
他站起身來，理了理衣冠。
門外，古三通，不，如今該叫古一達了，依然站得筆直，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著四周。
他見沈清硯出來，微微側身，讓出道路。
「去慈寧宮。」沈清硯道。
古三通點點頭，無聲地跟在身後。他的腳步很輕，輕得幾乎聽不見，可每一步都踏在恰到好處的位置上，既不落後，也不超前，始終與沈清硯保持著半步的距離。
這是頂級護衛的身法。
沈清硯暗暗點頭。
這不敗頑童雖然坐了二十年牢，可武功底子還在，身手依然了得。有他在身邊，尋常刺客根本近不了身。
慈寧宮在皇宮的西北角，是一座三進的宮殿，紅牆黃瓦，飛檐翹角。庭院中種著幾株老梅，雖然已經過了花期，枝葉卻蓊蓊鬱郁，將院子遮出一片清涼。
沈清硯剛走到宮門口，便聽到裡面傳來一陣銀鈴般的笑聲。
那笑聲清脆悅耳，帶著幾分少女的嬌憨，一聽就知道是誰。
雲蘿郡主。
他微微一笑，邁步走了進去。
殿內，太后正半躺在臨窗的軟榻上，身後墊著繡花靠枕，手裡捧著一盞燕窩粥。
她今年才三十多，保養得宜，面容白皙，眉目端莊，年輕時想必也是個美人。只是這些年先帝駕崩，她獨守深宮，眉宇間總帶著幾分淡淡的愁容。
今日倒是難得地露出了笑意。
雲蘿郡主坐在榻邊的小杌子上，手裡拿著一把團扇，一邊給太后扇風，一邊嘰嘰喳喳地說著什麼。她穿著一身鵝黃色的衫子，頭上簪著一朵珠花，生得明眸皓齒，靈動可人，像一隻歡快的小黃鶯。
「母后，您不知道，那日我在御花園裡看到一隻孔雀開屏，可好看了！那尾巴一抖，嘩啦啦的，比畫上的還好看……」
太后笑著搖頭，正要說話，忽然瞥見殿門口的身影，眼睛一亮。
「皇帝來了。」
雲蘿郡主連忙放下團扇，站起身來，規規矩矩地福了一禮。
「皇兄安好。」
沈清硯笑著點了點頭，走到太后跟前，躬身行禮。
「兒臣給母后請安。」
太后放下燕窩粥，拉著他的手，上下打量了一番，心疼道：「又瘦了。批了一夜的摺子？你這孩子，也不知道愛惜自己的身子。」
沈清硯笑道：「母后放心，兒臣身子好著呢。」
太后拉著他在身邊坐下，又看了看門外站著的古三通，問道：「那是誰？從前沒見過。」
「新招的親衛統領，叫古一達。」
沈清硯隨口道。
「武功不錯，人也可靠。」
太后點了點頭，沒有多問。她是個聰明人，知道朝堂上的事不該她過問，皇帝願意說她就聽著，不願說她也從不追問。
雲蘿郡主重新坐下，拿起團扇繼續扇風，一雙烏溜溜的眼睛卻好奇地往門外瞟。
「皇兄，那個老頭兒怎麼看著兇巴巴的？」
她壓低聲音。
「他會不會欺負人？」
沈清硯失笑：「他是朕的親衛統領，怎麼會欺負人？你要是惹了他，他倒是不敢欺負你，不過大概會瞪你一眼。」
雲蘿郡主吐了吐舌頭，不敢再問了。
太后拉著沈清硯的手，聊了幾句家常，無非是問他吃得好不好、睡得好不好、朝堂上有沒有什麼煩心事。
沈清硯一一作答，語氣溫和，不厭其煩。
說著說著，太后的話鋒忽然一轉。
「皇帝，你今年也十六了。」
她的目光帶著幾分慈愛，又帶著幾分認真。
「親政也有些時日了，可這後宮……還空著呢。」
沈清硯微微一怔，隨即明白了她的意思。
太后接著道：「哀家知道，你心裡裝著江山社稷，可這傳宗接代、延續香火，也是頭等大事。先帝在你這個年紀，已經有了皇子了。如今你貴為天子，後宮卻連一個妃嬪都沒有，這成何體統？」
她頓了頓，語氣軟了幾分。
「哀家也不是要你立刻大婚，可總該選幾個秀女入宮，先充實後宮才是。你是皇帝，不是和尚，總不能一輩子不近女色吧？」
雲蘿郡主在一旁抿著嘴偷笑，被太后瞪了一眼，連忙收了笑，低下頭假裝扇風。
沈清硯沉默了片刻，忽然微微一笑。
「母后說的是，朕也已經籌備著了。」
太后一怔，眼中閃過一絲驚喜。
「哦？皇帝心裡有人選了？」
沈清硯搖了搖頭。
「人選倒還沒有定，不過朕已經派人去辦了。母后放心，不會讓您等太久的。」
太后聽他這麼說，這才放下心來，笑著點了點頭。
「那就好，那就好。哀家等著抱孫子呢。」
沈清硯陪著太后又說了一會兒話，這才起身告辭。
雲蘿郡主追了出來，在殿門口叫住他。
「皇兄！」
沈清硯回過頭，看著她。
雲蘿郡主小跑過來，仰著臉，一臉好奇地問：「皇兄，你真的要選秀了？那些秀女長什麼樣？好不好看？」
沈清硯伸手在她額頭上輕輕彈了一下。
「小孩子家，問這麼多做什麼？」
雲蘿郡主捂著額頭，嘟著嘴道：「我才不是小孩子！我都十五了！」
沈清硯笑了笑，沒有接話，轉身走了。
身後傳來雲蘿郡主跺腳的聲音。
「皇兄你等著！等我選秀女那天，我一定要去湊熱鬧！」
沈清硯搖了搖頭，嘴角的笑意卻一直沒有消。
這小丫頭，倒是有趣。
回到御書房，沈清硯坐在案後，鋪開一張空白聖旨，提筆蘸墨。
他沒有立刻落筆，而是靠在椅背上，閉目思索了片刻。
太后提起選秀的事，倒是個好由頭。
他原本就打算借著選秀的名義，從東瀛柳生家族要人。
如今太后主動提出來，倒是省了他許多口舌。母后開了口，朝臣們自然不會多說什麼，那些御史言官也不敢在這個節骨眼上跳出來指手畫腳。
至於柳生家族。
沈清硯查過，如今的日本正處於德川幕府統治時期。
德川家康在關原之戰後掌握了日本的實權，並於慶長八年（1603年）被朝廷任命為征夷大將軍，建立了江戶幕府。
德川幕府一改豐臣秀吉時代的對外侵略政策，對周邊國家都採取了積極示好的友好外交。特別是對於大明，德川幕府想盡辦法想與明朝建立冊封關係，恢復勘合貿易，回歸以明朝為盟主的朝貢體系。
從慶長四年（1599年）開始，德川家康就多次向明朝示好，歸還人質、致書福建總督，書信中用詞極為恭敬，稱明朝為「中華」「大明」，稱日本為「蕞爾小國」，其謙卑姿態可見一斑。
在這樣的背景下，大明皇帝下旨要人，德川幕府非但不會拒絕，反而會視為千載難逢的機會，能夠直接與大明皇帝建立聯繫，對於渴望恢復勘合貿易的幕府來說，簡直是求之不得。
至於柳生家族，柳生宗矩是德川將軍家的劍術師範，深受幕府信任，柳生一族在江戶幕府中的地位舉足輕重。如果德川幕府下令，柳生家族不敢不從。
更何況，將家族中的嫡親女子送入大明皇宮，若能獲得皇帝寵愛，對柳生家族而言，何嘗不是一步登天的機會？
想通了這一層，沈清硯提筆落墨。
「奉天承運皇帝，詔曰：東瀛柳生氏，世傳武學，久沐皇恩。今朕選秀天下，聞柳生氏有嫡親秀美女子，特詔進貢秀女兩名，以充後宮，欽此。」
他寫完最後一個字，擱下筆，又看了一遍。
語氣不容置疑，措辭滴水不漏。
他喚來劉安，將聖旨遞過去。
「送去東瀛，交柳生但馬守親啟。告訴來傳旨的人，態度要強硬，不容商量。另外……」
沈清硯想了想，又道。
「讓他們帶一句話：若柳生氏誠心歸附，朕不會虧待他們。若敢推諉拖延，後果自負。」
大明皇帝和大明侯爺，是個人都知道該怎麼選。
劉安雙手接過聖旨，躬身道：「奴婢明白。」
沈清硯又鋪開一張新的聖旨。
這一道，是給朱無視的。
他想了想，提筆寫道：
「奉天承運皇帝，詔曰：護龍山莊上官海棠，才貌雙全，深得朕心。著即入宮侍奉，欽此。」
他寫完，嘴角微微彎起。
這道聖旨，妙就妙在。
妙在他是以皇帝的身份，光明正大地向朱無視要人。
朱無視若遵旨，上官海棠入宮，便是他沈清硯的人了。朱無視苦心培養多年的棋子，一夜之間易主。
朱無視若不遵旨，那就是抗旨不尊。
曹正淳正愁找不到朱無視的把柄，這道聖旨遞過去，曹正淳第一個跳出來發難。抗旨的罪名，即便朱無視是皇叔，也擔不起。
進是死，退也是死。
朱無視無論怎麼選，都是輸。
沈清硯喚來劉安，將第二道聖旨也遞了過去。
「這道聖旨，交給曹正淳。讓他親自去護龍山莊宣旨。」
劉安接過聖旨，眼中閃過一絲精光。
「皇上高明。」
沈清硯擺了擺手，淡淡道。
「去吧。」
劉安躬身退出御書房。
沈清硯靠在椅背上，望著窗外的陽光，目光深邃。
朱無視，這一步棋，你該怎麼接呢？
他微微彎起嘴角，帶著一絲說不清的笑意。
那笑意里有從容，有篤定，還有一種掌控一切的快意。
窗外，古三通依然站得筆直，像一桿標槍。
他隱約聽到了沈清硯說的幾句話，心中暗暗感嘆。
這小皇帝，年紀輕輕，心思卻如此深沉。這一手明修棧道暗度陳倉，玩得真是漂亮。
不過，這些都不關他的事。
他的任務只有一個，保護好小皇帝。
至於小皇帝要對付誰、要娶誰，那是小皇帝的事。
古三通握了握刀柄，目光重新變得銳利如鷹。
「行吧，反正閒著也是閒著。走吧，進宮。」
劉安在前引路，古三通跟在後面，兩人出了宅子，上了等在巷口的馬車，朝皇宮駛去。
到了宮門口，劉安領著古三通先去了一趟內務府，領了腰牌、官服、佩刀。
古三通看著那身簇新的藏青色袍子，又看了看腰間的革帶和繡春刀，嘟囔了一句：「多少年沒穿過這麼利索的衣裳了。」
他在內務府的小廂房裡換好衣裳，又把頭髮重新束了起來，用一根銅簪別住。
劉安還特意給他找來一面銅鏡，讓他看看。
古三通對著鏡子端詳了片刻。
鏡中的人雖然還是一張老臉，皺紋縱橫，但收拾乾淨之後，倒真有幾分高手風範。加上二十年的牢獄生涯讓他鬚髮皆白，與當年那個意氣風發的不敗頑童判若兩人，不仔細看，還真認不出來。
「行了，就這樣吧。」
他拍了拍臉。
「反正也沒幾個人記得我長什麼樣了。」
劉安又取來一小瓶藥膏，遞給他。
「古前輩，這是皇上讓奴婢準備的。塗在臉上，可讓膚色略微發黃，與從前更有差異。」
古三通接過來，倒了一點在掌心，抹在臉上。藥膏無色無味，塗上去之後，原本蒼白的皮膚果然多了幾分蠟黃，看起來就像是一個常年不見陽光、營養不良的老頭子。
他對著鏡子看了看，滿意地點點頭。
「這小皇帝，想得倒是周全。」
一切收拾停當，劉安領著他穿過重重宮門，來到了御書房。
沈清硯正坐在案後批閱奏摺。
他聽到腳步聲，抬起頭，便看到古三通站在門口。
藏青色的袍子，腰間佩刀，鬚髮花白，面色蠟黃，目光卻亮得驚人，像兩顆寒星。
沈清硯看著他，微微點頭。
「古前輩，從今日起，你便跟在朕身邊。不必行君臣之禮，不必拘束。朕去哪裡，你便去哪裡。有人要對朕不利，你便出手。就這麼簡單。」
古三通邁步走進來，在案前站定，挑了挑眉。
「就這些？」
「就這些。」
古三通想了想，笑了。
「行，這差事簡單。比跟你那個什麼錦衣衛去查案輕鬆多了。」
沈清硯微微一笑，沒有接話。
他當然不會告訴古三通，讓他當親衛統領，不僅僅是為了保護自己，更是為了把他放在眼皮子底下。
古三通這個人太聰明，太有本事，放在外面他不放心。不如放在身邊。看得見，摸得著，安心。
古三通似乎也猜到了這一層，但他沒有說什麼。他只是笑了笑，轉身走到御書房門口，在門外站定，左手按著刀柄，右手自然下垂，目光如鷹隼般掃視著庭院四周。
從今天起，他就是大明天子的親衛統領了。化名古一達，真身是不敗頑童古三通。
沈清硯坐回案後，翻開一本奏摺，開始批閱。
窗外的陽光正好，透過雕花的窗欞，在御書房的地面上投下一片金黃的光斑。案上的茶盞冒著裊裊的熱氣，茶香與墨香混在一起，讓人心神安寧。
他知道，這一切都只是開始。
朱無視還坐在他的護龍山莊裡，做著皇帝夢。那個人權傾朝野，野心勃勃，時刻盯著這張龍椅。
朝中的那些牆頭草還在觀望，不知道該倒向哪一邊。哪個大臣是朱無視的人，哪個官員是曹正淳的耳目，他心裡都有數，只是一直沒有動手。
江湖上的那些勢力還在各自為政，等著被人整合。
少林、武當、峨眉、崆峒、崑崙、華山、點蒼、青城……八大派雖然被古三通吸走了不少高手，但底蘊猶在，仍是不可忽視的力量。
還有成是非，古三通的兒子，流落民間二十年，不知道長成了什麼樣子。
那孩子是古三通唯一的骨血，也是拿捏古三通的關鍵。找到他，古三通便會死心塌地。
還有很多事要做。
窗外，古三通站得筆直，像一桿標槍。
陽光落在他花白的鬚髮上，鍍上一層淡淡的金色。他的目光穿過庭院，越過層層疊疊的宮闕樓閣，落在遠處那片湛藍的天空上。
二十年了。
他終於從那暗無天日的地牢里走了出來。那間石室，那條鐵鏈，那股霉爛的氣味，那些度日如年的夜晚——終於都成了過去。
他終於看到了天空，看到了陽光，看到了那個叫「希望」的東西。
而這一切，都是那個年輕人給的。
古三通握了握刀柄，粗糙的掌心貼著冰涼的鐵器，心中暗暗道。
「小皇帝，你放心。我古三通這條命，從今往後，就是你的了。」
他微微彎起嘴角，帶著一絲說不清的笑意。
那笑意里有釋然，有感激，還有一股壓抑了二十年的豪情。
天色已經大亮，晨光透過雕花的窗欞，在御書房的地面上投下一片金黃的光斑。案上的茶盞冒著裊裊的熱氣，茶香與墨香混在一起，讓人心神安寧。
沈清硯批完最後一本奏摺，擱下硃筆，靠在椅背上閉目養神了片刻。
每日早朝之後去慈寧宮向太后請安，是他登基以來雷打不動的規矩。太后雖然不是他的生母，但先帝駕崩後對他多有照拂，於情於理，他都該盡這份孝心。
他站起身來，理了理衣冠。
門外，古三通，不，如今該叫古一達了，依然站得筆直，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著四周。
他見沈清硯出來，微微側身，讓出道路。
「去慈寧宮。」沈清硯道。
古三通點點頭，無聲地跟在身後。他的腳步很輕，輕得幾乎聽不見，可每一步都踏在恰到好處的位置上，既不落後，也不超前，始終與沈清硯保持著半步的距離。
這是頂級護衛的身法。
沈清硯暗暗點頭。
這不敗頑童雖然坐了二十年牢，可武功底子還在，身手依然了得。有他在身邊，尋常刺客根本近不了身。
慈寧宮在皇宮的西北角，是一座三進的宮殿，紅牆黃瓦，飛檐翹角。庭院中種著幾株老梅，雖然已經過了花期，枝葉卻蓊蓊鬱郁，將院子遮出一片清涼。
沈清硯剛走到宮門口，便聽到裡面傳來一陣銀鈴般的笑聲。
那笑聲清脆悅耳，帶著幾分少女的嬌憨，一聽就知道是誰。
雲蘿郡主。
他微微一笑，邁步走了進去。
殿內，太后正半躺在臨窗的軟榻上，身後墊著繡花靠枕，手裡捧著一盞燕窩粥。
她今年才三十多，保養得宜，面容白皙，眉目端莊，年輕時想必也是個美人。只是這些年先帝駕崩，她獨守深宮，眉宇間總帶著幾分淡淡的愁容。
今日倒是難得地露出了笑意。
雲蘿郡主坐在榻邊的小杌子上，手裡拿著一把團扇，一邊給太后扇風，一邊嘰嘰喳喳地說著什麼。她穿著一身鵝黃色的衫子，頭上簪著一朵珠花，生得明眸皓齒，靈動可人，像一隻歡快的小黃鶯。
「母后，您不知道，那日我在御花園裡看到一隻孔雀開屏，可好看了！那尾巴一抖，嘩啦啦的，比畫上的還好看……」
太后笑著搖頭，正要說話，忽然瞥見殿門口的身影，眼睛一亮。
「皇帝來了。」
雲蘿郡主連忙放下團扇，站起身來，規規矩矩地福了一禮。
「皇兄安好。」
沈清硯笑著點了點頭，走到太后跟前，躬身行禮。
「兒臣給母后請安。」
太后放下燕窩粥，拉著他的手，上下打量了一番，心疼道：「又瘦了。批了一夜的摺子？你這孩子，也不知道愛惜自己的身子。」
沈清硯笑道：「母后放心，兒臣身子好著呢。」
太后拉著他在身邊坐下，又看了看門外站著的古三通，問道：「那是誰？從前沒見過。」
「新招的親衛統領，叫古一達。」
沈清硯隨口道。
「武功不錯，人也可靠。」
太后點了點頭，沒有多問。她是個聰明人，知道朝堂上的事不該她過問，皇帝願意說她就聽著，不願說她也從不追問。
雲蘿郡主重新坐下，拿起團扇繼續扇風，一雙烏溜溜的眼睛卻好奇地往門外瞟。
「皇兄，那個老頭兒怎麼看著兇巴巴的？」
她壓低聲音。
「他會不會欺負人？」
沈清硯失笑：「他是朕的親衛統領，怎麼會欺負人？你要是惹了他，他倒是不敢欺負你，不過大概會瞪你一眼。」
雲蘿郡主吐了吐舌頭，不敢再問了。
太后拉著沈清硯的手，聊了幾句家常，無非是問他吃得好不好、睡得好不好、朝堂上有沒有什麼煩心事。
沈清硯一一作答，語氣溫和，不厭其煩。
說著說著，太后的話鋒忽然一轉。
「皇帝，你今年也十六了。」
她的目光帶著幾分慈愛，又帶著幾分認真。
「親政也有些時日了，可這後宮……還空著呢。」
沈清硯微微一怔，隨即明白了她的意思。
太后接著道：「哀家知道，你心裡裝著江山社稷，可這傳宗接代、延續香火，也是頭等大事。先帝在你這個年紀，已經有了皇子了。如今你貴為天子，後宮卻連一個妃嬪都沒有，這成何體統？」
她頓了頓，語氣軟了幾分。
「哀家也不是要你立刻大婚，可總該選幾個秀女入宮，先充實後宮才是。你是皇帝，不是和尚，總不能一輩子不近女色吧？」
雲蘿郡主在一旁抿著嘴偷笑，被太后瞪了一眼，連忙收了笑，低下頭假裝扇風。
沈清硯沉默了片刻，忽然微微一笑。
「母后說的是，朕也已經籌備著了。」
太后一怔，眼中閃過一絲驚喜。
「哦？皇帝心裡有人選了？」
沈清硯搖了搖頭。
「人選倒還沒有定，不過朕已經派人去辦了。母后放心，不會讓您等太久的。」
太后聽他這麼說，這才放下心來，笑著點了點頭。
「那就好，那就好。哀家等著抱孫子呢。」
沈清硯陪著太后又說了一會兒話，這才起身告辭。
雲蘿郡主追了出來，在殿門口叫住他。
「皇兄！」
沈清硯回過頭，看著她。
雲蘿郡主小跑過來，仰著臉，一臉好奇地問：「皇兄，你真的要選秀了？那些秀女長什麼樣？好不好看？」
沈清硯伸手在她額頭上輕輕彈了一下。
「小孩子家，問這麼多做什麼？」
雲蘿郡主捂著額頭，嘟著嘴道：「我才不是小孩子！我都十五了！」
沈清硯笑了笑，沒有接話，轉身走了。
身後傳來雲蘿郡主跺腳的聲音。
「皇兄你等著！等我選秀女那天，我一定要去湊熱鬧！」
沈清硯搖了搖頭，嘴角的笑意卻一直沒有消。
這小丫頭，倒是有趣。
回到御書房，沈清硯坐在案後，鋪開一張空白聖旨，提筆蘸墨。
他沒有立刻落筆，而是靠在椅背上，閉目思索了片刻。
太后提起選秀的事，倒是個好由頭。
他原本就打算借著選秀的名義，從東瀛柳生家族要人。
如今太后主動提出來，倒是省了他許多口舌。母后開了口，朝臣們自然不會多說什麼，那些御史言官也不敢在這個節骨眼上跳出來指手畫腳。
至於柳生家族。
沈清硯查過，如今的日本正處於德川幕府統治時期。
德川家康在關原之戰後掌握了日本的實權，並於慶長八年（1603年）被朝廷任命為征夷大將軍，建立了江戶幕府。
德川幕府一改豐臣秀吉時代的對外侵略政策，對周邊國家都採取了積極示好的友好外交。特別是對於大明，德川幕府想盡辦法想與明朝建立冊封關係，恢復勘合貿易，回歸以明朝為盟主的朝貢體系。
從慶長四年（1599年）開始，德川家康就多次向明朝示好，歸還人質、致書福建總督，書信中用詞極為恭敬，稱明朝為「中華」「大明」，稱日本為「蕞爾小國」，其謙卑姿態可見一斑。
在這樣的背景下，大明皇帝下旨要人，德川幕府非但不會拒絕，反而會視為千載難逢的機會，能夠直接與大明皇帝建立聯繫，對於渴望恢復勘合貿易的幕府來說，簡直是求之不得。
至於柳生家族，柳生宗矩是德川將軍家的劍術師範，深受幕府信任，柳生一族在江戶幕府中的地位舉足輕重。如果德川幕府下令，柳生家族不敢不從。
更何況，將家族中的嫡親女子送入大明皇宮，若能獲得皇帝寵愛，對柳生家族而言，何嘗不是一步登天的機會？
想通了這一層，沈清硯提筆落墨。
「奉天承運皇帝，詔曰：東瀛柳生氏，世傳武學，久沐皇恩。今朕選秀天下，聞柳生氏有嫡親秀美女子，特詔進貢秀女兩名，以充後宮，欽此。」
他寫完最後一個字，擱下筆，又看了一遍。
語氣不容置疑，措辭滴水不漏。
他喚來劉安，將聖旨遞過去。
「送去東瀛，交柳生但馬守親啟。告訴來傳旨的人，態度要強硬，不容商量。另外……」
沈清硯想了想，又道。
「讓他們帶一句話：若柳生氏誠心歸附，朕不會虧待他們。若敢推諉拖延，後果自負。」
大明皇帝和大明侯爺，是個人都知道該怎麼選。
劉安雙手接過聖旨，躬身道：「奴婢明白。」
沈清硯又鋪開一張新的聖旨。
這一道，是給朱無視的。
他想了想，提筆寫道：
「奉天承運皇帝，詔曰：護龍山莊上官海棠，才貌雙全，深得朕心。著即入宮侍奉，欽此。」
他寫完，嘴角微微彎起。
這道聖旨，妙就妙在。
妙在他是以皇帝的身份，光明正大地向朱無視要人。
朱無視若遵旨，上官海棠入宮，便是他沈清硯的人了。朱無視苦心培養多年的棋子，一夜之間易主。
朱無視若不遵旨，那就是抗旨不尊。
曹正淳正愁找不到朱無視的把柄，這道聖旨遞過去，曹正淳第一個跳出來發難。抗旨的罪名，即便朱無視是皇叔，也擔不起。
進是死，退也是死。
朱無視無論怎麼選，都是輸。
沈清硯喚來劉安，將第二道聖旨也遞了過去。
「這道聖旨，交給曹正淳。讓他親自去護龍山莊宣旨。」
劉安接過聖旨，眼中閃過一絲精光。
「皇上高明。」
沈清硯擺了擺手，淡淡道。
「去吧。」
劉安躬身退出御書房。
沈清硯靠在椅背上，望著窗外的陽光，目光深邃。
朱無視，這一步棋，你該怎麼接呢？
他微微彎起嘴角，帶著一絲說不清的笑意。
那笑意里有從容，有篤定，還有一種掌控一切的快意。
窗外，古三通依然站得筆直，像一桿標槍。
他隱約聽到了沈清硯說的幾句話，心中暗暗感嘆。
這小皇帝，年紀輕輕，心思卻如此深沉。這一手明修棧道暗度陳倉，玩得真是漂亮。
不過，這些都不關他的事。
他的任務只有一個，保護好小皇帝。
至於小皇帝要對付誰、要娶誰，那是小皇帝的事。
古三通握了握刀柄，目光重新變得銳利如鷹。