第642章 爭先恐後
二樓雅間裡，除了炭火的劈啪聲，再無半點動靜。
商賈們全都愣住了。
他們這才反應過來，站在面前的，竟是個殺人不眨眼的活閻王。
蕭玉兒聽到吩咐，咯咯一笑。
她從桌上拿起一根串肉的尖頭鐵簽，在手指間轉了兩圈，扭著腰肢走到了錢老闆面前。
鐵簽尖端磨得極細，燭光一照，那一點寒芒格外扎眼。
錢老闆盯著那根鐵簽，腿一軟，撲通一聲跪在了地上。
「大人饒命！大人饒命啊！」
「草民豬油蒙了心，草民再也不敢了！求大人開恩！」
王掌柜的椅子往後一推，整個人都縮到了桌子底下。
他看著地上的碎瓷片，心裡暗自慶幸：幸好方才多看蕭玉兒那幾眼的不是自己。
劉宗耀手裡盤核桃的動作停了。
老頭子攥緊拐杖，厲聲喝道：「葉統轄！你這是草菅人命！大宋律例，豈容你在此濫用私刑！」
他嘴上搬出律例來壓人，心裡卻在飛快地盤算著。
這年輕人到底是真要動手，還是做戲給大夥看？
若是做戲，他劉宗耀出面喝止，正好能給雙方一個台階下。
可若是真的……
葉無忌卻連眼皮都沒抬一下。
楊過站在他身後，長劍出鞘半寸。
那一聲金屬摩擦的嗡鳴在雅間裡迴蕩，劍身上的寒氣仿佛順著聲音擴散開來，逼得劉宗耀後半截話硬生生卡在了喉嚨里。
他活了七十多年，什麼場面沒見過。
但他看得出來，這個年輕人身邊那人的劍，絕不是擺設。
劉宗耀的後背緊緊貼上了椅背。
他忽然意識到一件事：自己剛才那句話，不是在救錢老闆，而是在替自己試探。
如今，試探的結果出來了。
這姓葉的，根本不吃這一套。
「挖。」
葉無忌只說了一個字。
蕭玉兒舉起鐵簽，毫不猶豫地朝著錢老闆的左眼扎了下去。
「我加盟！我願意加盟！」
錢老闆的嗓子都喊劈了，聲音尖銳得走了調。
他褲襠里洇出一大片水跡，刺鼻的尿騷味在密閉的雅間裡散開，熏得旁邊的李老闆直往後縮。
「草民願意出一間鋪子！求大人留草民一雙狗眼！」
鐵簽驟然停住。
尖端距離錢老闆的眼珠子已不到半寸。
蕭玉兒歪著頭看他，手穩得很，沒有一絲一毫的晃動。
葉無忌低頭看著跪在地上的錢老闆。
「一間鋪子？」
他的語氣很輕，像是在問今天的菜價。
「錢老闆的眼珠子，就只值一間鋪子？」
錢老闆渾身哆嗦，上下牙磕得咯咯作響：「兩間！草民出兩間城東最好的鋪面！全聽大人安排！加盟費草民也照付！求大人高抬貴手！」
葉無忌沒有立刻說話。
雅間裡安靜了足足三息。
這三息的工夫，錢老闆卻覺得比三年還要漫長。
他跪在自己的尿水裡，膝蓋冰涼刺骨，腦子裡只剩下一個念頭：只要能保住這雙眼睛，別說兩間鋪子，就是把家底掏空他也認了。
鋪子沒了還能再掙，眼珠子沒了可就真的長不回來了。
「好。」
葉無忌彎下腰，伸手把錢老闆從地上拉了起來。
他的動作很自然，一邊拍著錢老闆肩膀上的灰，臉上的表情已經換了一副。
這變臉的速度比翻書還快，方才那個冷酷說「挖」的人，和眼前這個笑眯眯的人，仿佛是兩個完全不同的存在。
「錢老闆這是做什麼，快快請起。」
葉無忌笑著說：「咱們做買賣的，講究個和氣生財，你願意加盟海里撈，那大家就是自家兄弟，何必行此大禮。」
錢老闆被他這一拉一拍，整個人都懵了。
方才還要挖他眼珠子的人，這會兒竟跟他稱兄道弟？
他兩條腿還在打擺子，褲襠里濕漉漉的，又冷又臊。
可他不敢低頭看，更不敢提起，只能硬撐著站住，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
葉無忌轉頭看向蕭玉兒，瞬間板起臉來：「玉兒，你這毛手毛腳的脾氣什麼時候能改？」
「錢老闆是咱們的貴客，你怎麼能拿鐵簽子嚇唬他？還不快把東西放下。」
蕭玉兒把鐵簽往桌上一扔，撇了撇嘴：「是主人您吩咐的，玉兒只是照辦嘛。」
這一唱一和，在場的人誰看不明白？
可明白歸明白，卻沒人敢說破。
說破了又能怎樣？那根要人命的鐵簽可還躺在桌上呢。
葉無忌從袖子裡掏出一疊寫好的契書，遞到錢老闆面前。
紙張疊得整整齊齊，墨跡早就干透了。
這東西分明不是臨時寫的，而是早就備好的。
錢老闆盯著那疊契書，後脊樑一陣陣發麻。
他終於明白，這人從頭到尾都在演戲。
火鍋是餌，蕭玉兒是鉤，自己多看的那一眼，就是他等著自己咬下去的魚食。
從一開始，自己就已經是案板上的肉了。
「錢老闆，這是海里撈的加盟契書，既然你這麼有誠意，那咱們就把正事辦了吧。」
程英適時地從側門走上來，手裡端著筆墨硯台，腳步輕盈，面色平靜。
她把硯台放在桌上，研好的墨汁散發著淡淡的松煙氣味。
錢老闆看著那份契書，臉上的血色仍未回來。
他接過筆，手抖得厲害，簽出來的名字歪歪扭扭。
手印按上去的時候，他的手指是冰涼的。
按完之後他才發覺，自己連契書上寫了什麼都沒看。
不過，看不看又有什麼分別？
就算上面寫著要把他全家賣了，他今天也得按下去。
葉無忌把契書收好，遞給程英。
「城東望江樓旁邊那兩間兩層的大鋪面，歸海里撈了。」
他伸手拍了拍錢老闆的胖臉，力道不重，但錢老闆的身子還是控制不住地晃了晃。
「加盟費一萬兩，明日送到統轄衙門。」
「鋪子的裝修圖紙，過兩日我會派人送去。」
「錢老闆，好好干，你以後會感激我的。」
錢老闆兩腿發軟，徹底癱坐在椅子上。
楊過抱著長劍靠在柱子上，嘴角勾起一抹笑意。
他最喜歡看師兄這副運籌帷幄的模樣了。
這些自以為精明的老狐狸，在師兄面前連一個回合都撐不過。
連郭伯母那般人物都栽了跟頭，更何況是這幫土財主？
葉無忌轉過身，目光緩緩掃過剩下的商賈。
「城東的地界，錢老闆拿下了。」
他重新坐回椅子上，端起茶碗，用碗蓋輕輕撥了撥浮沫。
「剩下的城南、城西、城北，名額有限。」
「諸位老闆，誰還想加盟？」
話音剛落，李老闆「撲通」一聲就跪了下去。
「草民加盟！草民願出城南最大的鋪子！加盟費一萬兩，明日一早便送到衙門！」
他跪得乾脆利落，沒有半點猶豫。
方才錢老闆的下場就擺在眼前，他李家的眼珠子可不比錢家的更值錢。
與其等著這位爺找由頭來收拾自己，不如主動把銀子遞上去，好歹還能落個「有誠意」的名頭。
王掌柜也趕緊從桌子底下爬了出來，手腳並用地湊到跟前：「大人，城西歸我！我那布莊不幹了，全改造成火鍋鋪子！求大人給我留個名額！」
他方才躲在桌子底下的時候已經想得很清楚了。
布莊的蜀錦被蕭玉兒當眾點破，這筆暗帳遲早要被翻出來。
與其等著被清算，不如現在就主動把自己綁到葉無忌的船上去。
只要上了船，那就是自己人了。
唯有劉宗耀，依舊坐在主桌上，一言不發。
他看著這幫平日裡跟自己稱兄道弟的人，一個接一個地跪下去，磕頭、簽契書、按手印。
自己苦心經營了三十年的商幫，竟在一頓飯的工夫就散了個乾淨。
他握著拐杖的手在用力，指節都已發白，但嘴唇卻緊緊閉著，一個字都沒吐出來。
因為楊過那把劍，還未入鞘。
那些小商戶見幾位大老闆都服了軟，哪裡還敢硬撐。
他們紛紛擠上前去，生怕晚了一步就撈不到好的地段。
「大人，城北歸我！我出五千兩加盟費！」
「大人，我出六千兩！城北我要了！」
「我出八千兩！」
雅間裡瞬間亂成了一鍋粥。
方才還哭窮叫苦的商賈們，這會兒一個比一個喊得響亮，銀子跟不要錢似的往外報。
葉無忌靠在椅背上，慢悠悠地喝了口茶，目光落在了劉宗耀身上。
老頭子還坐著沒動。
這，才是今天真正的硬骨頭。
那些小魚小蝦跳得再歡，只要劉宗耀不低頭，灌縣的商路就還有一半捏在別人的手裡。
不過葉無忌不急。
急的人，從來都不是坐莊的那個。
蕭玉兒湊到葉無忌耳邊，壓低了聲音：「主人，這老東西還端著呢，要不要玉兒去……」
葉無忌在桌下捏了一把她的大腿，堵住了她後面的話。
「少拍馬屁，去幫程姨收銀票。」
蕭玉兒嬌嗔一聲，扭著腰肢走了。
她心裡其實有點不甘。
這老頭子方才喝止主人的時候，她就想拿鐵簽招呼過去了。
不過主人不讓動，她就不動。
在這條船上，聽話遠比能幹更重要。
葉無忌沒有催促劉宗耀，他就坐在那裡喝茶，一碗接一碗，不急不躁。
雅間裡的喧鬧漸漸平息下來。
契書籤完了，銀票收齊了，商賈們三三兩兩地散去。
他們走的時候腿都是軟的，但臉上卻多少帶了幾分劫後餘生的慶幸。
慶幸自己的眼珠子還在。
最後，雅間裡只剩下葉無忌、楊過、程英、蕭玉兒，以及劉宗耀。
老頭子終於站起身，拄著拐杖走到了葉無忌面前。
他站起來的時候，膝蓋發出一聲輕微的「咔嚓」聲。
坐了這麼久，腿都僵了。
但他不能讓自己站起來的動作顯得狼狽。
他在灌縣當了三十年的土皇帝，就算要低頭，也得站著低。
「葉統轄，老朽今日，算是開了眼界。」
劉宗耀的聲音沙啞，像是從嗓子眼裡硬擠出來的。
「這加盟的買賣，老朽也算一份。」
「城中最大的那間酒樓，老朽願意拿出來，做海里撈的總店。」
他說這話的時候，心裡在滴血。
那間酒樓是他劉家的根基，三十年前，他就是靠著那間酒樓起的家。
可今天這局面他看得明白：那幫人全都跪了，他若是不跪，明天葉無忌想收拾他，連藉口都不用找。
錢老闆只是多看了一眼，就差點丟了眼珠子。
而他劉宗耀，方才可是當眾駁了葉無忌的面子，這筆帳遲早要算。
與其等著被清算，不如自己主動把帳結了。
葉無忌抬起眼皮，看著這個倔強了一輩子的老頭。
「劉老太爺，你那間酒樓，加盟費得翻倍。」
劉宗耀的眼角猛地跳了一下。
兩萬兩。
這就是方才當眾頂撞他的代價。
老頭子心裡門兒清。
他咬了咬後槽牙，硬生生把涌到嗓子眼的那口氣又咽了回去。
七十多歲的人了，犯不著為區區兩萬兩銀子，再賭上自己的性命。
商賈們全都愣住了。
他們這才反應過來，站在面前的，竟是個殺人不眨眼的活閻王。
蕭玉兒聽到吩咐，咯咯一笑。
她從桌上拿起一根串肉的尖頭鐵簽，在手指間轉了兩圈，扭著腰肢走到了錢老闆面前。
鐵簽尖端磨得極細，燭光一照，那一點寒芒格外扎眼。
錢老闆盯著那根鐵簽，腿一軟，撲通一聲跪在了地上。
「大人饒命！大人饒命啊！」
「草民豬油蒙了心，草民再也不敢了！求大人開恩！」
王掌柜的椅子往後一推，整個人都縮到了桌子底下。
他看著地上的碎瓷片，心裡暗自慶幸：幸好方才多看蕭玉兒那幾眼的不是自己。
劉宗耀手裡盤核桃的動作停了。
老頭子攥緊拐杖，厲聲喝道：「葉統轄！你這是草菅人命！大宋律例，豈容你在此濫用私刑！」
他嘴上搬出律例來壓人，心裡卻在飛快地盤算著。
這年輕人到底是真要動手，還是做戲給大夥看？
若是做戲，他劉宗耀出面喝止，正好能給雙方一個台階下。
可若是真的……
葉無忌卻連眼皮都沒抬一下。
楊過站在他身後，長劍出鞘半寸。
那一聲金屬摩擦的嗡鳴在雅間裡迴蕩，劍身上的寒氣仿佛順著聲音擴散開來，逼得劉宗耀後半截話硬生生卡在了喉嚨里。
他活了七十多年，什麼場面沒見過。
但他看得出來，這個年輕人身邊那人的劍，絕不是擺設。
劉宗耀的後背緊緊貼上了椅背。
他忽然意識到一件事：自己剛才那句話，不是在救錢老闆，而是在替自己試探。
如今，試探的結果出來了。
這姓葉的，根本不吃這一套。
「挖。」
葉無忌只說了一個字。
蕭玉兒舉起鐵簽，毫不猶豫地朝著錢老闆的左眼扎了下去。
「我加盟！我願意加盟！」
錢老闆的嗓子都喊劈了，聲音尖銳得走了調。
他褲襠里洇出一大片水跡，刺鼻的尿騷味在密閉的雅間裡散開，熏得旁邊的李老闆直往後縮。
「草民願意出一間鋪子！求大人留草民一雙狗眼！」
鐵簽驟然停住。
尖端距離錢老闆的眼珠子已不到半寸。
蕭玉兒歪著頭看他，手穩得很，沒有一絲一毫的晃動。
葉無忌低頭看著跪在地上的錢老闆。
「一間鋪子？」
他的語氣很輕，像是在問今天的菜價。
「錢老闆的眼珠子，就只值一間鋪子？」
錢老闆渾身哆嗦，上下牙磕得咯咯作響：「兩間！草民出兩間城東最好的鋪面！全聽大人安排！加盟費草民也照付！求大人高抬貴手！」
葉無忌沒有立刻說話。
雅間裡安靜了足足三息。
這三息的工夫，錢老闆卻覺得比三年還要漫長。
他跪在自己的尿水裡，膝蓋冰涼刺骨，腦子裡只剩下一個念頭：只要能保住這雙眼睛，別說兩間鋪子，就是把家底掏空他也認了。
鋪子沒了還能再掙，眼珠子沒了可就真的長不回來了。
「好。」
葉無忌彎下腰，伸手把錢老闆從地上拉了起來。
他的動作很自然，一邊拍著錢老闆肩膀上的灰，臉上的表情已經換了一副。
這變臉的速度比翻書還快，方才那個冷酷說「挖」的人，和眼前這個笑眯眯的人，仿佛是兩個完全不同的存在。
「錢老闆這是做什麼，快快請起。」
葉無忌笑著說：「咱們做買賣的，講究個和氣生財，你願意加盟海里撈，那大家就是自家兄弟，何必行此大禮。」
錢老闆被他這一拉一拍，整個人都懵了。
方才還要挖他眼珠子的人，這會兒竟跟他稱兄道弟？
他兩條腿還在打擺子，褲襠里濕漉漉的，又冷又臊。
可他不敢低頭看，更不敢提起，只能硬撐著站住，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
葉無忌轉頭看向蕭玉兒，瞬間板起臉來：「玉兒，你這毛手毛腳的脾氣什麼時候能改？」
「錢老闆是咱們的貴客，你怎麼能拿鐵簽子嚇唬他？還不快把東西放下。」
蕭玉兒把鐵簽往桌上一扔，撇了撇嘴：「是主人您吩咐的，玉兒只是照辦嘛。」
這一唱一和，在場的人誰看不明白？
可明白歸明白，卻沒人敢說破。
說破了又能怎樣？那根要人命的鐵簽可還躺在桌上呢。
葉無忌從袖子裡掏出一疊寫好的契書，遞到錢老闆面前。
紙張疊得整整齊齊，墨跡早就干透了。
這東西分明不是臨時寫的，而是早就備好的。
錢老闆盯著那疊契書，後脊樑一陣陣發麻。
他終於明白，這人從頭到尾都在演戲。
火鍋是餌，蕭玉兒是鉤，自己多看的那一眼，就是他等著自己咬下去的魚食。
從一開始，自己就已經是案板上的肉了。
「錢老闆，這是海里撈的加盟契書，既然你這麼有誠意，那咱們就把正事辦了吧。」
程英適時地從側門走上來，手裡端著筆墨硯台，腳步輕盈，面色平靜。
她把硯台放在桌上，研好的墨汁散發著淡淡的松煙氣味。
錢老闆看著那份契書，臉上的血色仍未回來。
他接過筆，手抖得厲害，簽出來的名字歪歪扭扭。
手印按上去的時候，他的手指是冰涼的。
按完之後他才發覺，自己連契書上寫了什麼都沒看。
不過，看不看又有什麼分別？
就算上面寫著要把他全家賣了，他今天也得按下去。
葉無忌把契書收好，遞給程英。
「城東望江樓旁邊那兩間兩層的大鋪面，歸海里撈了。」
他伸手拍了拍錢老闆的胖臉，力道不重，但錢老闆的身子還是控制不住地晃了晃。
「加盟費一萬兩，明日送到統轄衙門。」
「鋪子的裝修圖紙，過兩日我會派人送去。」
「錢老闆，好好干，你以後會感激我的。」
錢老闆兩腿發軟，徹底癱坐在椅子上。
楊過抱著長劍靠在柱子上，嘴角勾起一抹笑意。
他最喜歡看師兄這副運籌帷幄的模樣了。
這些自以為精明的老狐狸，在師兄面前連一個回合都撐不過。
連郭伯母那般人物都栽了跟頭，更何況是這幫土財主？
葉無忌轉過身，目光緩緩掃過剩下的商賈。
「城東的地界，錢老闆拿下了。」
他重新坐回椅子上，端起茶碗，用碗蓋輕輕撥了撥浮沫。
「剩下的城南、城西、城北，名額有限。」
「諸位老闆，誰還想加盟？」
話音剛落，李老闆「撲通」一聲就跪了下去。
「草民加盟！草民願出城南最大的鋪子！加盟費一萬兩，明日一早便送到衙門！」
他跪得乾脆利落，沒有半點猶豫。
方才錢老闆的下場就擺在眼前，他李家的眼珠子可不比錢家的更值錢。
與其等著這位爺找由頭來收拾自己，不如主動把銀子遞上去，好歹還能落個「有誠意」的名頭。
王掌柜也趕緊從桌子底下爬了出來，手腳並用地湊到跟前：「大人，城西歸我！我那布莊不幹了，全改造成火鍋鋪子！求大人給我留個名額！」
他方才躲在桌子底下的時候已經想得很清楚了。
布莊的蜀錦被蕭玉兒當眾點破，這筆暗帳遲早要被翻出來。
與其等著被清算，不如現在就主動把自己綁到葉無忌的船上去。
只要上了船，那就是自己人了。
唯有劉宗耀，依舊坐在主桌上，一言不發。
他看著這幫平日裡跟自己稱兄道弟的人，一個接一個地跪下去，磕頭、簽契書、按手印。
自己苦心經營了三十年的商幫，竟在一頓飯的工夫就散了個乾淨。
他握著拐杖的手在用力，指節都已發白，但嘴唇卻緊緊閉著，一個字都沒吐出來。
因為楊過那把劍，還未入鞘。
那些小商戶見幾位大老闆都服了軟，哪裡還敢硬撐。
他們紛紛擠上前去，生怕晚了一步就撈不到好的地段。
「大人，城北歸我！我出五千兩加盟費！」
「大人，我出六千兩！城北我要了！」
「我出八千兩！」
雅間裡瞬間亂成了一鍋粥。
方才還哭窮叫苦的商賈們，這會兒一個比一個喊得響亮，銀子跟不要錢似的往外報。
葉無忌靠在椅背上，慢悠悠地喝了口茶，目光落在了劉宗耀身上。
老頭子還坐著沒動。
這，才是今天真正的硬骨頭。
那些小魚小蝦跳得再歡，只要劉宗耀不低頭，灌縣的商路就還有一半捏在別人的手裡。
不過葉無忌不急。
急的人，從來都不是坐莊的那個。
蕭玉兒湊到葉無忌耳邊，壓低了聲音：「主人，這老東西還端著呢，要不要玉兒去……」
葉無忌在桌下捏了一把她的大腿，堵住了她後面的話。
「少拍馬屁，去幫程姨收銀票。」
蕭玉兒嬌嗔一聲，扭著腰肢走了。
她心裡其實有點不甘。
這老頭子方才喝止主人的時候，她就想拿鐵簽招呼過去了。
不過主人不讓動，她就不動。
在這條船上，聽話遠比能幹更重要。
葉無忌沒有催促劉宗耀，他就坐在那裡喝茶，一碗接一碗，不急不躁。
雅間裡的喧鬧漸漸平息下來。
契書籤完了，銀票收齊了，商賈們三三兩兩地散去。
他們走的時候腿都是軟的，但臉上卻多少帶了幾分劫後餘生的慶幸。
慶幸自己的眼珠子還在。
最後，雅間裡只剩下葉無忌、楊過、程英、蕭玉兒，以及劉宗耀。
老頭子終於站起身，拄著拐杖走到了葉無忌面前。
他站起來的時候，膝蓋發出一聲輕微的「咔嚓」聲。
坐了這麼久，腿都僵了。
但他不能讓自己站起來的動作顯得狼狽。
他在灌縣當了三十年的土皇帝，就算要低頭，也得站著低。
「葉統轄，老朽今日，算是開了眼界。」
劉宗耀的聲音沙啞，像是從嗓子眼裡硬擠出來的。
「這加盟的買賣，老朽也算一份。」
「城中最大的那間酒樓，老朽願意拿出來，做海里撈的總店。」
他說這話的時候，心裡在滴血。
那間酒樓是他劉家的根基，三十年前，他就是靠著那間酒樓起的家。
可今天這局面他看得明白：那幫人全都跪了，他若是不跪，明天葉無忌想收拾他，連藉口都不用找。
錢老闆只是多看了一眼，就差點丟了眼珠子。
而他劉宗耀，方才可是當眾駁了葉無忌的面子，這筆帳遲早要算。
與其等著被清算，不如自己主動把帳結了。
葉無忌抬起眼皮，看著這個倔強了一輩子的老頭。
「劉老太爺，你那間酒樓，加盟費得翻倍。」
劉宗耀的眼角猛地跳了一下。
兩萬兩。
這就是方才當眾頂撞他的代價。
老頭子心裡門兒清。
他咬了咬後槽牙，硬生生把涌到嗓子眼的那口氣又咽了回去。
七十多歲的人了，犯不著為區區兩萬兩銀子，再賭上自己的性命。