第18章 冒險小隊危機初現
離開了用作臨時據點的岩縫，林恩再次投身於那令人窒息的濃霧與無處不在的黑暗侵蝕氣息之中。
他行進的方向明確，直指那股異常魔力波動最為劇烈、環境異化也最為嚴重的山谷最核心區域。
周遭的死寂幾乎被一種低沉的、仿佛來自地底深處的嗡鳴所取代，那是龐大而污穢的魔力源不斷鼓動所產生的聲音。
他走得極其小心，【偵測魔法】被壓縮到身周不到五米的範圍內，像一層薄而堅韌的感知薄膜，勉強在這混亂的能量潮汐中維持著最基本的預警。
【法師護盾】的光芒在昏暗中持續閃爍，抵禦著空氣中那無時無刻不在試圖滲透進來的黑暗力量。
每一步落下，都仿佛踩在某種活著的、腐敗的巨獸體表，那暗紫色的地衣下似乎有東西在蠕動。
就在他繞過一片完全晶體化、卻散發著黑色霧氣的怪異石林時，一陣不同於環境噪音的聲響，隱隱約約地穿透了濃霧和低沉的嗡鳴，傳入了他的耳中。
那聲音來自他的左前方，距離似乎不近，但在山谷特殊的攏音環境下變得依稀可辨。
是兵刃交擊的鏗鏘聲，夾雜著野獸狂暴的咆哮與怒吼，還有……人類急促的呼喝與吶喊。
「有冒險者？」林恩立刻停下了腳步，身體本能地貼近旁邊一塊冰冷的、覆蓋著黑色晶體的岩石，將所有聲息收斂。
在這片被嚴重污染、連魔物都發生異變的死亡區域，遇到其他人類，未必是好事，甚至可能意味著更大的麻煩。
他凝神細聽。呼喝聲中有男有女，聽起來像是一支標準的小隊配置，似乎正在與某種強大的生物激烈交戰。
從聲音判斷，他們的處境似乎並不樂觀，呼喊聲中帶著明顯的焦灼與壓力，野獸的咆哮則充滿了狂暴與嗜血。
是立刻遠離，避免捲入未知的衝突？還是前去查看？
幾乎沒有過多猶豫，林恩選擇了後者。並非出於單純的樂於助人，而是基于謹慎的考量。
在這未知而危險的核心區域，任何變數都可能影響他調查任務的完成乃至自身的安危。
弄清前方發生了什麼，交戰的雙方是誰，戰況如何，對於他制定後續行動計劃至關重要。
盲目避開，可能會錯過重要情報，甚至可能在自己與污染源戰鬥時，被這支不明來歷的隊伍從後方干擾。
當然，介入是絕對不可能的，至少在不清楚狀況前不可能。他的原則是觀察，收集信息，然後評估風險與收益。
打定主意，林恩開始行動。他沒有沿著可能存在的路徑前進，而是選擇了更為艱難迂迴的路線，利用枯死的樹木、畸形的岩石以及濃霧的遮蔽，如同幽靈般向著聲音傳來的方向潛行而去。
他移動得很慢，將自身的存在感降至最低，【偵測魔法】如同觸角般在前方探路，規避著可能存在的能量亂流或隱藏的魔物。
隨著距離的拉近，戰鬥的聲音愈發清晰。兵刃碰撞聲、法術爆裂聲、野獸的嘶吼與人類的怒喝交織在一起，顯得異常激烈。
空氣中開始瀰漫開一股淡淡的、不同於環境腐敗氣息的血腥味。
終於，在穿過一片如同白骨般林立的枯木叢後，前方的景象透過稀薄了些許的霧氣，映入了林恩的眼帘。
那是一處相對開闊的窪地，地面覆蓋著令人不適的暗紫色地衣。此刻，窪地中央正上演著一場慘烈的戰鬥。
交戰的一方，是四名人類冒險者。從他們的裝備和戰鬥方式來看，這是一支配置合理的標準小隊。
一名手持巨盾、身穿重甲，如同磐石般頂在最前方的壯碩男性戰士，他正奮力格擋著來自正面的猛攻，盾牌上已經布滿了深刻的爪痕，盔甲上也出現了破損，呼吸粗重；
一名身形靈活、手持雙刃，在戰士周圍遊走，伺機攻擊的女性遊蕩者，她的動作依舊迅捷，但臉上已帶著疲憊與凝重；
一名站在稍後位置，手持法杖，不斷吟唱、施展著冰錐或風刃進行遠程攻擊與干擾的女性法師，她的面色有些蒼白，顯然魔力消耗不小；
還有一名被保護在最後方，穿著牧師袍、手中散發著溫和白光正在為隊友進行治療和施加防護神術的年輕男性牧師，他的額頭上滿是汗水，治療的光芒似乎有些跟不上隊友受傷的速度。
而他們的對手，是五頭體型龐大、狀若瘋狂的巨熊。這些巨熊的皮毛並非正常的棕褐色，而是一種不祥的暗紅色，仿佛被鮮血浸染過。
它們的眼睛赤紅如血，充滿了毫無理智的狂暴，嘴角流淌著粘稠的唾液，爪牙巨大而鋒利，揮動間帶著撕裂空氣的厲嘯。
最引人注目的是它們的前肢，不僅異常粗壯，爪子更是如同出鞘的彎刀般，閃爍著金屬般的寒光，每一次拍擊都能在戰士的巨盾上留下深刻的痕跡，或者將地面抓出深深的溝壑。
「裂爪熊……」林恩認出了這種以力量和狂暴著稱的魔獸。但眼前的裂爪熊狀態明顯不對，它們比圖鑑中描述的更加兇猛，更加不畏傷痛。
那種暗紅色的皮毛和赤紅的雙眼，顯然是受到了山谷深處黑暗力量的侵蝕，陷入了徹底的狂暴狀態。
戰況對冒險小隊極為不利。為首的戰士雖然勇猛，但在五頭狂暴裂爪熊的輪番猛攻下，只能苦苦支撐，每一次格擋都顯得異常艱難，腳步在不斷後退。
那名女性遊蕩者的攻擊雖然精準，但她的匕首很難對皮糙肉厚的裂爪熊造成致命傷，往往只能留下一些淺顯的傷口，反而更加激怒了這些野獸。
法師的法術起到了一定的牽製作用，冰錐能減緩裂爪熊的速度，風刃能切開它們的皮毛，但無法一擊斃命，而且她的施法頻率明顯在下降，魔力接近枯竭。
牧師的治癒術白光不斷在戰士和遊蕩者身上亮起，修復著傷口，但新添的傷痕遠比修復的速度更快，他的臉色也越來越差。
「雷蒙！頂住！」女性遊蕩者在一次險險避開熊爪的橫掃後，對著前方的戰士喊道。
「艾莉婭，小心側翼！」那名叫雷蒙的戰士怒吼著，用盾牌狠狠撞開一頭試圖撲向牧師的裂爪熊，自己卻被另一頭熊的爪子掃中了肩甲，發出一聲悶哼，肩甲瞬間變形，鮮血從縫隙中滲出。
「我的魔力快見底了！」女法師焦急地喊道，她揮動法杖，釋放出一片冰霧，暫時阻礙了兩頭裂爪熊的前進，但冰霧正在被它們狂暴的力量迅速驅散。
「皮特，優先治療雷蒙！」遊蕩者艾莉婭再次喊道，她的呼吸也有些紊亂。
林恩潛伏在一塊巨大的、半埋在土中的黑色岩石後方，冷靜地觀察著戰場。他認出了這支小隊，或者說，認出了他們的類型，這是一支典型的、由學院城或附近城鎮冒險者公會註冊的青銅級或白銀級小隊。
他們的配合不算差，職業搭配也合理，但顯然，他們低估了山谷深處的危險程度，或者說，沒料到這裡的魔物會被侵蝕得如此狂暴強大。
「雷蒙小隊……」他記住了這個名字，但並不打算立刻現身。
他在快速評估著風險與收益。
風險：
1. 直接介入戰鬥，會暴露自身的存在和部分實力。
2. 可能被捲入更危險的境地，比如吸引來更多被戰鬥動靜引來的魔物，甚至引起深處那個污染源的注意。
3. 與這支小隊接觸，可能會帶來不必要的交流、盤問，甚至潛在的衝突（尤其是在分配戰利品或探究彼此目的時）。
4. 動用強力法術，會消耗寶貴的魔力，影響後續對污染源的調查。
收益：
1. 拯救四條人命，這符合他基本的道德準則，儘管在冒險者世界中這並非必須。
2. 或許能從小隊那裡獲得一些關於山谷深處的情報，他們能走到這裡，或許知道一些他不知道的信息。
3. 如果處理得當，或許能結個善緣，多幾個潛在的、不算強大的盟友，在複雜的學院城環境中未必是壞事。
4. 測試新法術在實戰中對非黑暗系魔物的效果？（這個念頭一閃而過，很快被壓下，風險太大）。
關鍵在於，如何將風險降到最低？如何幫忙，才能既緩解他們的危機，又最大程度地隱藏自己，避免後續的麻煩？
他的目光掃過戰場，大腦飛速運轉。直接衝出去肯定不行。使用標誌性太強的法術，比如新進階的【強光閃爍】，容易引起猜測。那麼，只能最基礎，最不起眼的方式了……
他的視線落在了那幾頭狂暴的裂爪熊身上，它們龐大的身軀，赤紅的眼睛，以及不斷揮舞的巨大爪牙。
或許，可以從遠處，進行精準而隱蔽的遠程支援。使用最基礎，也最難以追溯來源的法術。
林恩緩緩調整了一下呼吸，將身體在岩石後隱藏得更好，目光鎖定了戰場，如同一個耐心的獵人，開始尋找最佳的介入時機和攻擊點位。
他需要等待一個能最大限度發揮干擾作用，又不會立刻暴露自身方位的瞬間。
他行進的方向明確，直指那股異常魔力波動最為劇烈、環境異化也最為嚴重的山谷最核心區域。
周遭的死寂幾乎被一種低沉的、仿佛來自地底深處的嗡鳴所取代，那是龐大而污穢的魔力源不斷鼓動所產生的聲音。
他走得極其小心，【偵測魔法】被壓縮到身周不到五米的範圍內，像一層薄而堅韌的感知薄膜，勉強在這混亂的能量潮汐中維持著最基本的預警。
【法師護盾】的光芒在昏暗中持續閃爍，抵禦著空氣中那無時無刻不在試圖滲透進來的黑暗力量。
每一步落下，都仿佛踩在某種活著的、腐敗的巨獸體表，那暗紫色的地衣下似乎有東西在蠕動。
就在他繞過一片完全晶體化、卻散發著黑色霧氣的怪異石林時，一陣不同於環境噪音的聲響，隱隱約約地穿透了濃霧和低沉的嗡鳴，傳入了他的耳中。
那聲音來自他的左前方，距離似乎不近，但在山谷特殊的攏音環境下變得依稀可辨。
是兵刃交擊的鏗鏘聲，夾雜著野獸狂暴的咆哮與怒吼，還有……人類急促的呼喝與吶喊。
「有冒險者？」林恩立刻停下了腳步，身體本能地貼近旁邊一塊冰冷的、覆蓋著黑色晶體的岩石，將所有聲息收斂。
在這片被嚴重污染、連魔物都發生異變的死亡區域，遇到其他人類，未必是好事，甚至可能意味著更大的麻煩。
他凝神細聽。呼喝聲中有男有女，聽起來像是一支標準的小隊配置，似乎正在與某種強大的生物激烈交戰。
從聲音判斷，他們的處境似乎並不樂觀，呼喊聲中帶著明顯的焦灼與壓力，野獸的咆哮則充滿了狂暴與嗜血。
是立刻遠離，避免捲入未知的衝突？還是前去查看？
幾乎沒有過多猶豫，林恩選擇了後者。並非出於單純的樂於助人，而是基于謹慎的考量。
在這未知而危險的核心區域，任何變數都可能影響他調查任務的完成乃至自身的安危。
弄清前方發生了什麼，交戰的雙方是誰，戰況如何，對於他制定後續行動計劃至關重要。
盲目避開，可能會錯過重要情報，甚至可能在自己與污染源戰鬥時，被這支不明來歷的隊伍從後方干擾。
當然，介入是絕對不可能的，至少在不清楚狀況前不可能。他的原則是觀察，收集信息，然後評估風險與收益。
打定主意，林恩開始行動。他沒有沿著可能存在的路徑前進，而是選擇了更為艱難迂迴的路線，利用枯死的樹木、畸形的岩石以及濃霧的遮蔽，如同幽靈般向著聲音傳來的方向潛行而去。
他移動得很慢，將自身的存在感降至最低，【偵測魔法】如同觸角般在前方探路，規避著可能存在的能量亂流或隱藏的魔物。
隨著距離的拉近，戰鬥的聲音愈發清晰。兵刃碰撞聲、法術爆裂聲、野獸的嘶吼與人類的怒喝交織在一起，顯得異常激烈。
空氣中開始瀰漫開一股淡淡的、不同於環境腐敗氣息的血腥味。
終於，在穿過一片如同白骨般林立的枯木叢後，前方的景象透過稀薄了些許的霧氣，映入了林恩的眼帘。
那是一處相對開闊的窪地，地面覆蓋著令人不適的暗紫色地衣。此刻，窪地中央正上演著一場慘烈的戰鬥。
交戰的一方，是四名人類冒險者。從他們的裝備和戰鬥方式來看，這是一支配置合理的標準小隊。
一名手持巨盾、身穿重甲，如同磐石般頂在最前方的壯碩男性戰士，他正奮力格擋著來自正面的猛攻，盾牌上已經布滿了深刻的爪痕，盔甲上也出現了破損，呼吸粗重；
一名身形靈活、手持雙刃，在戰士周圍遊走，伺機攻擊的女性遊蕩者，她的動作依舊迅捷，但臉上已帶著疲憊與凝重；
一名站在稍後位置，手持法杖，不斷吟唱、施展著冰錐或風刃進行遠程攻擊與干擾的女性法師，她的面色有些蒼白，顯然魔力消耗不小；
還有一名被保護在最後方，穿著牧師袍、手中散發著溫和白光正在為隊友進行治療和施加防護神術的年輕男性牧師，他的額頭上滿是汗水，治療的光芒似乎有些跟不上隊友受傷的速度。
而他們的對手，是五頭體型龐大、狀若瘋狂的巨熊。這些巨熊的皮毛並非正常的棕褐色，而是一種不祥的暗紅色，仿佛被鮮血浸染過。
它們的眼睛赤紅如血，充滿了毫無理智的狂暴，嘴角流淌著粘稠的唾液，爪牙巨大而鋒利，揮動間帶著撕裂空氣的厲嘯。
最引人注目的是它們的前肢，不僅異常粗壯，爪子更是如同出鞘的彎刀般，閃爍著金屬般的寒光，每一次拍擊都能在戰士的巨盾上留下深刻的痕跡，或者將地面抓出深深的溝壑。
「裂爪熊……」林恩認出了這種以力量和狂暴著稱的魔獸。但眼前的裂爪熊狀態明顯不對，它們比圖鑑中描述的更加兇猛，更加不畏傷痛。
那種暗紅色的皮毛和赤紅的雙眼，顯然是受到了山谷深處黑暗力量的侵蝕，陷入了徹底的狂暴狀態。
戰況對冒險小隊極為不利。為首的戰士雖然勇猛，但在五頭狂暴裂爪熊的輪番猛攻下，只能苦苦支撐，每一次格擋都顯得異常艱難，腳步在不斷後退。
那名女性遊蕩者的攻擊雖然精準，但她的匕首很難對皮糙肉厚的裂爪熊造成致命傷，往往只能留下一些淺顯的傷口，反而更加激怒了這些野獸。
法師的法術起到了一定的牽製作用，冰錐能減緩裂爪熊的速度，風刃能切開它們的皮毛，但無法一擊斃命，而且她的施法頻率明顯在下降，魔力接近枯竭。
牧師的治癒術白光不斷在戰士和遊蕩者身上亮起，修復著傷口，但新添的傷痕遠比修復的速度更快，他的臉色也越來越差。
「雷蒙！頂住！」女性遊蕩者在一次險險避開熊爪的橫掃後，對著前方的戰士喊道。
「艾莉婭，小心側翼！」那名叫雷蒙的戰士怒吼著，用盾牌狠狠撞開一頭試圖撲向牧師的裂爪熊，自己卻被另一頭熊的爪子掃中了肩甲，發出一聲悶哼，肩甲瞬間變形，鮮血從縫隙中滲出。
「我的魔力快見底了！」女法師焦急地喊道，她揮動法杖，釋放出一片冰霧，暫時阻礙了兩頭裂爪熊的前進，但冰霧正在被它們狂暴的力量迅速驅散。
「皮特，優先治療雷蒙！」遊蕩者艾莉婭再次喊道，她的呼吸也有些紊亂。
林恩潛伏在一塊巨大的、半埋在土中的黑色岩石後方，冷靜地觀察著戰場。他認出了這支小隊，或者說，認出了他們的類型，這是一支典型的、由學院城或附近城鎮冒險者公會註冊的青銅級或白銀級小隊。
他們的配合不算差，職業搭配也合理，但顯然，他們低估了山谷深處的危險程度，或者說，沒料到這裡的魔物會被侵蝕得如此狂暴強大。
「雷蒙小隊……」他記住了這個名字，但並不打算立刻現身。
他在快速評估著風險與收益。
風險：
1. 直接介入戰鬥，會暴露自身的存在和部分實力。
2. 可能被捲入更危險的境地，比如吸引來更多被戰鬥動靜引來的魔物，甚至引起深處那個污染源的注意。
3. 與這支小隊接觸，可能會帶來不必要的交流、盤問，甚至潛在的衝突（尤其是在分配戰利品或探究彼此目的時）。
4. 動用強力法術，會消耗寶貴的魔力，影響後續對污染源的調查。
收益：
1. 拯救四條人命，這符合他基本的道德準則，儘管在冒險者世界中這並非必須。
2. 或許能從小隊那裡獲得一些關於山谷深處的情報，他們能走到這裡，或許知道一些他不知道的信息。
3. 如果處理得當，或許能結個善緣，多幾個潛在的、不算強大的盟友，在複雜的學院城環境中未必是壞事。
4. 測試新法術在實戰中對非黑暗系魔物的效果？（這個念頭一閃而過，很快被壓下，風險太大）。
關鍵在於，如何將風險降到最低？如何幫忙，才能既緩解他們的危機，又最大程度地隱藏自己，避免後續的麻煩？
他的目光掃過戰場，大腦飛速運轉。直接衝出去肯定不行。使用標誌性太強的法術，比如新進階的【強光閃爍】，容易引起猜測。那麼，只能最基礎，最不起眼的方式了……
他的視線落在了那幾頭狂暴的裂爪熊身上，它們龐大的身軀，赤紅的眼睛，以及不斷揮舞的巨大爪牙。
或許，可以從遠處，進行精準而隱蔽的遠程支援。使用最基礎，也最難以追溯來源的法術。
林恩緩緩調整了一下呼吸，將身體在岩石後隱藏得更好，目光鎖定了戰場，如同一個耐心的獵人，開始尋找最佳的介入時機和攻擊點位。
他需要等待一個能最大限度發揮干擾作用，又不會立刻暴露自身方位的瞬間。