第284章 友好商談
石溪鎮外圍的緊張氣氛與離開之前並沒有什麼區別。
鎮口的拒馬和木柵欄還是老樣子，守衛們握著武器來回踱步，目光警惕地掃視著周圍的林地。
遠處偶爾傳來幾聲模糊的獸吼，分不清是狼還是別的什麼東西。
矮人的自走車吭哧吭哧地走在最前面，後面跟著數輛滿載法師學徒的馬車，浩浩蕩蕩地穿過鎮口時，守衛們投來了好奇的目光。
「又是你們！我還以為是商隊來了呢。」有守衛認出了他們，打著招呼讓開了路。
莫雷打起精神，朝他們擺了擺手：「沒那麼容易，路上還是有不少魔物。」
「我們剛剛才幹掉了一夥哥布林，其中還有個大地精！」巴卡夫舉起一個袋子揚了揚，袋口隱約可見幾片毛茸茸的耳朵輪廓，「這是它們的左耳朵。」
「喂喂，專心開車啊你！」
「噢。」矮人縮了縮脖子，連忙把袋子收回去，雙手重新握住控制杆。
又行進了一段距離之後，莫雷示意巴卡夫停下。
自走車發出刺耳的剎車聲，後面的馬車也跟著一輛輛停下來，車上的法師學徒們紛紛探出頭張望。
莫雷跳下車，找到埃德加所在的馬車：「把你帶來的人手組織起來，一起去冒險者協會。」
「收到！」埃德加一口答應下來，動作利落地跳下車，拍了拍法袍上的褶皺。
很快，三十多名身穿土褐色法袍的年輕法師就在街道上排成一條不算整齊的隊列。有人還在打哈欠，有人小聲交談著，整體氣氛倒不像去談判，更像是一次集體遠足。
莫雷站在隊伍最前面，掃了一眼這條灰撲撲的人龍。
堵門的人手差不多夠了。
這樣想著，他扭頭看了一眼走在隊伍中段的庫拉格。
這位棕發青年從得知老院長回信之後就沒怎麼說話，眼睛下面的烏青濃重得像兩塊墨漬，整個人透著一股壓抑的沉鬱氣息。
他機械地邁著步子，目光直直地盯著前方的路面，仿佛那上面有什麼東西很是值得研究。
「你還好嗎？」莫雷放緩腳步，拍拍他的肩膀，「過會兒可能需要你來匯報一下樣板段的事情。」
庫拉格抬眼，見是莫雷，勉強扯出一個略顯疲憊的笑容：「應該沒問題。」
隊伍在冒險者協會門口停下。
莫雷讓其他人留在樓下，在街道兩側排成兩列稍作等待，自己帶著三位隊友和庫拉格走進了那棟二層石樓。
協會大廳比前些日子冷清了不少，只有零星幾個冒險者在櫃檯前辦理手續。
見到莫雷一行人進來，櫃檯後的文員連忙站起身，不等他們開口就指向樓梯：「凱勒布大人在二樓等你們。」
莫雷點點頭，帶著幾人上了樓。
凱勒布的辦公室門敞開著。這位協會負責人正站在窗邊，手裡捏著一份文件，聽到腳步聲轉過身來。
他的臉色比前些天好了一些，但眼角的皺紋似乎又深了幾分。
「你來了？」凱勒布把文件放在桌上，繞過桌子迎上來，「坐吧，都坐。對了，布魯克先生的事……我很遺憾。」
莫雷沒有坐下，只是把法杖靠在桌邊：「你應該已經聽說了？」
「是啊，我昨天參加了薇蘿妮卡小姐主持的審判儀式。」
凱勒布嘆了口氣，指了指椅子示意莫雷坐下。
「你們放心，那個半身人已經得到了應有的懲罰，財產全部沒收，還有八十年監禁。」
「八十年……他未必能活這麼久啊。」
半身人的壽命大概是人類的兩倍，通常在一百五十年左右。
聽到這個消息，洛米婭低下頭來，同巴卡夫對視一眼，面色都有些複雜。
「之前你委託過我們探查災害的原因。」莫雷在椅子上坐下，目光平靜地看著凱勒布，「現在，想必你們已經清楚了吧？」
「是有這回事。」凱勒布的表情僵了一瞬，隨即露出幾分尷尬。
「根據薇蘿妮卡小姐提供的信息，我們還原出了事情的真相。」凱勒布搓了搓手，乾咳一聲。
「你們雖然為了查清真相做出了巨大貢獻，但沒有找協會及時報告登記……而且解決問題的是布魯克先生，所以這次沒辦法發給你們酬金。」
「我能理解。」莫雷沒有在這個問題上糾纏，只是點了點頭。
當時為了查清布魯克的去向，自然顧不上這些小事。
「那就好。」凱勒布鬆了口氣。
「對了，凱勒布大人。」莫雷話鋒一轉，「你認為我們之前做的城牆樣板段怎麼樣？」
「這個嘛……我認為質量很不錯，但你們知道的，哨所的部分出現了一些損壞……」
看來是想壓價？
莫雷挑眉，向後偏過頭：「庫拉格，跟凱勒布大人匯報一下當時的場景。」
「好的。」庫拉格上前一步，清了清嗓子：「當時我們施法讓城牆凝固不久，然後那頭翡翠龍落在了上面……」
「可以了，事情的經過我了解。」凱勒布抬手打斷了他，「我親自去看過了，那段城牆的質量很不錯。說實話，我活了這麼多年，還沒見過那麼結實的牆。」
莫雷微微點頭，手指在桌面上輕輕敲了敲：「所以那幾份合同蓋好印章了嗎？樓下我們的人手已經組織好了，要是沒活干，只能在這裡慢慢等咯。」
凱勒布愣了一下，走到窗邊往下看了一眼。
門廳的入口區域，三十多名身穿土褐色法袍的年輕法師排成兩列，安靜地站在那裡。
他們有人靠著牆打哈欠，有人蹲在地上畫圈圈，看起來倒是很悠閒，但那兩列整整齊齊的隊伍已經把協會門口的道路占去了大半。
凱勒布嘴角抽了抽，轉過身來看著莫雷：「你還真是有備而來啊。」
「凱勒布大人應該不會反悔吧。」莫雷靠在椅背上，語氣平淡。
「雖然罪魁禍首暫時解決了，但放出來的魔物可沒憑空消失。鎮子外面那些東西還在轉悠，總不能一直靠巡邏隊撐著吧？」
凱勒布搖了搖頭，走回桌邊從抽屜里取出一份文件，推到莫雷面前。
「當然要繼續干！反正花的又不是我的錢……呃，我是說，我們石溪鎮冒險者協會還是很有契約精神的。」
莫雷接過文件，掃了一眼。
合同原件，上面蓋著鎮長的印章和協會的公章，五千金幣的訂金欄已經填好了數字，只等簽字領取。
凱勒布湊近了些，壓低聲音：「之後你來負責這個項目沒問題吧？都按之前約定的來？」
語氣著重強調了「約定」一詞。
莫雷抬眼看了他一眼。
難怪答應得這麼痛快，原來是對那八百金幣的回扣念念不忘啊。
「沒問題。」莫雷把合同收進次元袋，「都按之前約定的來。」
凱勒布臉上的笑容頓時真誠了幾分，連眼角的皺紋都舒展開了。
他掏出鑰匙，轉身從柜子角落裡取出一個沉甸甸的皮箱，重重放在桌面上。
打開箱蓋，內部是排列整齊的一摞摞金屬硬幣，散發著銀光。
「銀幣？而且只有幾百枚？這是什麼意思？」莫雷皺眉，霍然望向凱勒布。
「我們現在沒有那麼多的金幣，所以這五千金幣的訂金由鉑金幣支付。」中年男人面色平淡，絲毫不慌。
「鉑金幣？」
莫雷定睛一看，這些錢幣果然與尋常銀幣質地略有區別，並且更大。
「沒錯！是鉑金幣！」巴卡夫站在椅子上，單手撐著桌子，拿起一枚仔細打量，嘖嘖稱奇。
一枚鉑金幣與十金幣等值，比金幣更容易攜帶。
但這種錢幣極為少見，每一枚鉑金幣在兌換時商人們都往往願意為它的便攜性多支付幾枚銅幣。
這種方面，凱勒布還算厚道。
「很好。」莫雷露出滿意的笑容，點了點頭，「我們現在就正式開工。」
鎮口的拒馬和木柵欄還是老樣子，守衛們握著武器來回踱步，目光警惕地掃視著周圍的林地。
遠處偶爾傳來幾聲模糊的獸吼，分不清是狼還是別的什麼東西。
矮人的自走車吭哧吭哧地走在最前面，後面跟著數輛滿載法師學徒的馬車，浩浩蕩蕩地穿過鎮口時，守衛們投來了好奇的目光。
「又是你們！我還以為是商隊來了呢。」有守衛認出了他們，打著招呼讓開了路。
莫雷打起精神，朝他們擺了擺手：「沒那麼容易，路上還是有不少魔物。」
「我們剛剛才幹掉了一夥哥布林，其中還有個大地精！」巴卡夫舉起一個袋子揚了揚，袋口隱約可見幾片毛茸茸的耳朵輪廓，「這是它們的左耳朵。」
「喂喂，專心開車啊你！」
「噢。」矮人縮了縮脖子，連忙把袋子收回去，雙手重新握住控制杆。
又行進了一段距離之後，莫雷示意巴卡夫停下。
自走車發出刺耳的剎車聲，後面的馬車也跟著一輛輛停下來，車上的法師學徒們紛紛探出頭張望。
莫雷跳下車，找到埃德加所在的馬車：「把你帶來的人手組織起來，一起去冒險者協會。」
「收到！」埃德加一口答應下來，動作利落地跳下車，拍了拍法袍上的褶皺。
很快，三十多名身穿土褐色法袍的年輕法師就在街道上排成一條不算整齊的隊列。有人還在打哈欠，有人小聲交談著，整體氣氛倒不像去談判，更像是一次集體遠足。
莫雷站在隊伍最前面，掃了一眼這條灰撲撲的人龍。
堵門的人手差不多夠了。
這樣想著，他扭頭看了一眼走在隊伍中段的庫拉格。
這位棕發青年從得知老院長回信之後就沒怎麼說話，眼睛下面的烏青濃重得像兩塊墨漬，整個人透著一股壓抑的沉鬱氣息。
他機械地邁著步子，目光直直地盯著前方的路面，仿佛那上面有什麼東西很是值得研究。
「你還好嗎？」莫雷放緩腳步，拍拍他的肩膀，「過會兒可能需要你來匯報一下樣板段的事情。」
庫拉格抬眼，見是莫雷，勉強扯出一個略顯疲憊的笑容：「應該沒問題。」
隊伍在冒險者協會門口停下。
莫雷讓其他人留在樓下，在街道兩側排成兩列稍作等待，自己帶著三位隊友和庫拉格走進了那棟二層石樓。
協會大廳比前些日子冷清了不少，只有零星幾個冒險者在櫃檯前辦理手續。
見到莫雷一行人進來，櫃檯後的文員連忙站起身，不等他們開口就指向樓梯：「凱勒布大人在二樓等你們。」
莫雷點點頭，帶著幾人上了樓。
凱勒布的辦公室門敞開著。這位協會負責人正站在窗邊，手裡捏著一份文件，聽到腳步聲轉過身來。
他的臉色比前些天好了一些，但眼角的皺紋似乎又深了幾分。
「你來了？」凱勒布把文件放在桌上，繞過桌子迎上來，「坐吧，都坐。對了，布魯克先生的事……我很遺憾。」
莫雷沒有坐下，只是把法杖靠在桌邊：「你應該已經聽說了？」
「是啊，我昨天參加了薇蘿妮卡小姐主持的審判儀式。」
凱勒布嘆了口氣，指了指椅子示意莫雷坐下。
「你們放心，那個半身人已經得到了應有的懲罰，財產全部沒收，還有八十年監禁。」
「八十年……他未必能活這麼久啊。」
半身人的壽命大概是人類的兩倍，通常在一百五十年左右。
聽到這個消息，洛米婭低下頭來，同巴卡夫對視一眼，面色都有些複雜。
「之前你委託過我們探查災害的原因。」莫雷在椅子上坐下，目光平靜地看著凱勒布，「現在，想必你們已經清楚了吧？」
「是有這回事。」凱勒布的表情僵了一瞬，隨即露出幾分尷尬。
「根據薇蘿妮卡小姐提供的信息，我們還原出了事情的真相。」凱勒布搓了搓手，乾咳一聲。
「你們雖然為了查清真相做出了巨大貢獻，但沒有找協會及時報告登記……而且解決問題的是布魯克先生，所以這次沒辦法發給你們酬金。」
「我能理解。」莫雷沒有在這個問題上糾纏，只是點了點頭。
當時為了查清布魯克的去向，自然顧不上這些小事。
「那就好。」凱勒布鬆了口氣。
「對了，凱勒布大人。」莫雷話鋒一轉，「你認為我們之前做的城牆樣板段怎麼樣？」
「這個嘛……我認為質量很不錯，但你們知道的，哨所的部分出現了一些損壞……」
看來是想壓價？
莫雷挑眉，向後偏過頭：「庫拉格，跟凱勒布大人匯報一下當時的場景。」
「好的。」庫拉格上前一步，清了清嗓子：「當時我們施法讓城牆凝固不久，然後那頭翡翠龍落在了上面……」
「可以了，事情的經過我了解。」凱勒布抬手打斷了他，「我親自去看過了，那段城牆的質量很不錯。說實話，我活了這麼多年，還沒見過那麼結實的牆。」
莫雷微微點頭，手指在桌面上輕輕敲了敲：「所以那幾份合同蓋好印章了嗎？樓下我們的人手已經組織好了，要是沒活干，只能在這裡慢慢等咯。」
凱勒布愣了一下，走到窗邊往下看了一眼。
門廳的入口區域，三十多名身穿土褐色法袍的年輕法師排成兩列，安靜地站在那裡。
他們有人靠著牆打哈欠，有人蹲在地上畫圈圈，看起來倒是很悠閒，但那兩列整整齊齊的隊伍已經把協會門口的道路占去了大半。
凱勒布嘴角抽了抽，轉過身來看著莫雷：「你還真是有備而來啊。」
「凱勒布大人應該不會反悔吧。」莫雷靠在椅背上，語氣平淡。
「雖然罪魁禍首暫時解決了，但放出來的魔物可沒憑空消失。鎮子外面那些東西還在轉悠，總不能一直靠巡邏隊撐著吧？」
凱勒布搖了搖頭，走回桌邊從抽屜里取出一份文件，推到莫雷面前。
「當然要繼續干！反正花的又不是我的錢……呃，我是說，我們石溪鎮冒險者協會還是很有契約精神的。」
莫雷接過文件，掃了一眼。
合同原件，上面蓋著鎮長的印章和協會的公章，五千金幣的訂金欄已經填好了數字，只等簽字領取。
凱勒布湊近了些，壓低聲音：「之後你來負責這個項目沒問題吧？都按之前約定的來？」
語氣著重強調了「約定」一詞。
莫雷抬眼看了他一眼。
難怪答應得這麼痛快，原來是對那八百金幣的回扣念念不忘啊。
「沒問題。」莫雷把合同收進次元袋，「都按之前約定的來。」
凱勒布臉上的笑容頓時真誠了幾分，連眼角的皺紋都舒展開了。
他掏出鑰匙，轉身從柜子角落裡取出一個沉甸甸的皮箱，重重放在桌面上。
打開箱蓋，內部是排列整齊的一摞摞金屬硬幣，散發著銀光。
「銀幣？而且只有幾百枚？這是什麼意思？」莫雷皺眉，霍然望向凱勒布。
「我們現在沒有那麼多的金幣，所以這五千金幣的訂金由鉑金幣支付。」中年男人面色平淡，絲毫不慌。
「鉑金幣？」
莫雷定睛一看，這些錢幣果然與尋常銀幣質地略有區別，並且更大。
「沒錯！是鉑金幣！」巴卡夫站在椅子上，單手撐著桌子，拿起一枚仔細打量，嘖嘖稱奇。
一枚鉑金幣與十金幣等值，比金幣更容易攜帶。
但這種錢幣極為少見，每一枚鉑金幣在兌換時商人們都往往願意為它的便攜性多支付幾枚銅幣。
這種方面，凱勒布還算厚道。
「很好。」莫雷露出滿意的笑容，點了點頭，「我們現在就正式開工。」