第416章 商賈之禍
徐景曜目光停滯。
沒錯，他預料到工業化初期會產生社會陣痛，卻未料到大明商賈的貪婪吞噬力如此驚人。他們在嘗到海外貿易的甜頭後，變成了一群沒有底線的逐利惡狼。這頭惡狼，是他親手餵大的。
大明這台經濟戰車跑得太快。輪軸開始斷裂。
「公爺。出什麼事了？」鄭皓見徐景曜神色有異，上前詢問。
徐景曜將密旨收入袖中。
「老家後院起火了。大明內部病了。」
他轉身看向陳修。
「陳修。你留在安特衛普。萬國錢莊的規矩不變。繼續給北歐放貸賣火器。讓歐羅巴亂下去。他們越亂，大明越安全。」
陳修躬身領命。
徐景曜大步走出錢莊。
「傳令水師。抽調主力戰船。即刻起錨。滿帆回國！」
歸心似箭。大明艦隊劈波斬浪，踏上歸途。
建文五年。春。長江口。
龍江關碼頭依舊帆檣林立。大批商船滿載生絲、瓷器準備出海。碼頭役夫扛著沉重麻袋，在監工皮鞭下奔走。
徐景曜立於旗艦船頭。他下令水師主力駐紮江心，不許鳴炮驚擾。
他換上便服。僅帶鄭皓與十名貼身親衛，騎馬下船，順著官道進入金陵城。
沿途景象，觸目驚心。
秦淮河畔，畫舫連片。絲竹管弦之聲不絕於耳。江南豪商身著綾羅綢緞，在酒樓上擲灑金錢，鬥富為樂。
一牆之隔，城牆根下。無數衣不蔽體的流民蜷縮在避風處。瘦骨嶙峋的孩童扒開泥土，尋找草根樹皮充飢。路旁不時可見凍斃餓死的屍骸，幾輛破木車正將屍體拉往城外亂葬崗。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
更何況，這繁華與悽慘的對比，在金陵這座大明心臟之地，顯得尤為刺眼。
鄭皓怒視街邊那些作威作福的商戶護院。
「公爺。咱們在海外拼命搶回來的金銀，怎麼全進了這些商賈的腰包？老百姓連飯都吃不上了。這世道反了！」鄭皓咬牙切齒。
徐景曜勒住馬韁。他看著路邊一名餓得奄奄一息的老嫗。
「世道沒反。是規矩有了漏洞。」徐景曜聲音低沉，暗藏殺機，「資本逐利。沒有朝廷律法約束，他們就會把活人敲骨吸髓。」
他沒有回魏國公府。調轉馬頭。
「進宮。」
午門前。守門禁軍見徐景曜突然現身，慌忙跪地行禮。徐景曜未作理會，徑直步入紫禁城。
文華殿內。
朱標坐在龍椅上，揉捏眉心。他兩鬢已生白髮。監國到登基，這位仁厚之君被商界巨鱷與流民暴動折磨得心力交瘁。
徐景曜跨入門檻。大禮參拜。
「臣徐景曜。叩見陛下。」
朱標猛然抬頭。推開御案，快步走下丹陛。他雙手扶起徐景曜。
「景曜！你總算回來了！」朱標眼眶發紅。
君臣二人走到堪輿圖前。
「大明亂了。」朱標指著江南十三府，「太師去歲出海後。江南商會為了擴大絲綢棉布產出，大肆兼併良田。地主毀壞稻田，全種上桑樹。佃農無地可種，淪為流民。」
朱標痛心疾首。
「南洋運回的米，被糧商囤積。糧價飛漲。流民買不起米，只能賣身進入作坊做苦工。作坊主每日只供一頓稀粥，逼迫他們做工六個時辰。稍有懈怠便遭毒打。上月，松江府織工暴動。商會竟敢動用私兵鎮壓。大明法度，形同虛設！」
很顯然，新興資產階級正在挑戰皇權底線。
朱標嘆氣。
「滿朝文武聯名上奏。要求重開海禁。查封大明錢莊。收繳商賈家產。孤快壓不住他們了。」
這是農業帝國面對工業化危機時，最本能的倒退反應。
徐景曜面容沉靜。
「陛下。重開海禁，大明倒退百年。遠洋水師將失去軍費來源，海疆不保。查封錢莊，國庫瞬間見底。寶鈔變成廢紙，天下立時大亂。此乃亡國之策。萬萬不可。」
「那該如何？」朱標急切詢問，「總不能看著大明子民被商賈生吞活剝。」
徐景曜後退一步。目光如刀。
「割肉。」他吐出兩字。
「割誰的肉？」
「割那些被大明錢莊養肥的商賈的肉。割那些貪得無厭的作坊主的肉。」
但仔細一想，大明錢莊正是這群商賈背後的最大靠山。徐景曜此舉，等同於向自己一手扶持起來的階層開戰。
徐景曜條分縷析，拋出破局之策。
「第一。成立大明勞工司。頒布天下律令。作坊僱傭工匠，每日做工不得超過四個時辰。必須規定最低工錢。按月結算現錢，不得拖欠。作坊內必須提供飯食。」
朱標微愣。
「商賈逐利。若定下這等規矩，成本大增，他們必會群起反抗。他們罷市停工，江南便會癱瘓。」
「他們不敢。」徐景曜直截了當打斷，「大明錢莊握著他們的命脈。凡違背勞工律令者，大明錢莊斷絕其一切貸款。收回之前放出的本息。資金鍊一斷，作坊半月內便會倒閉。朝廷順勢查封，將作坊收歸官有。」
這就是金融壟斷的可怕。朝廷用刀劍管不住商賈，但銀行能掐死他們。
徐景曜繼續進言。
「第二。實行累進商稅。廢除三十稅一的舊制。作坊規模越大，年入越高，交的稅越重。重稅之下，逼迫他們吐出多餘利潤。收繳上來的商稅，全部打入內帑賑災專款。用來安撫流民，在江北開墾荒地。」
「第三。打破糧商壟斷。大明錢莊直接接管南洋運糧船隊。在各州縣設立平價官營米鋪。糧價鎖死在兩貫寶鈔一石。敢有囤積居奇、私抬糧價者，殺無赦。」
一招接一招。招招致命。
這完全是強權干預市場的鐵血手段。
朱標聽得熱血沸騰。
「太師此計，真乃懸崖勒馬之神作！但施行下去，江南商會定會聯合朝中利益牽扯的文臣，瘋狂反撲。」
徐景曜上前一步。
「阻力，臣來平。阻擋變法者，臣會讓他們知道，大明太師手裡的刀，不僅能在海外殺蠻夷。在國內殺起貪商來，同樣見血封喉。」
於是乎，一場針對大明內部資本家的血腥整肅，在文華殿內拍板。皇權與國家金融資本聯合，準備碾碎那些試圖凌駕於律法之上的私營巨商。
徐景曜領旨出宮。
他騎馬回到魏國公府。
此時，府門外街道被豪華馬車堵得水泄不通。
金陵商會會長、江南絲織總會首領，以及數十名大作坊主，聽聞太師回朝。早已備下厚禮。他們捧著名貴玉器、金絲楠木盒，齊刷刷跪在國公府台階下。
在他們眼中，徐景曜是大明錢莊的創始人，是海貿的開拓者，是他們商賈階層最大的保護傘。如今朝廷文官要打壓他們，他們只能來求徐太師撐腰。
徐景曜下馬。踩著青石台階走到府門前。
他轉身，居高臨下看著這群腦滿腸肥的巨商。
商會會長膝行上前，舉起一個錦盒。
「太師一路風塵。草民等備下薄禮。為太師接風洗塵。如今朝堂上那些窮酸文官，竟敢妄議海貿，要斷了咱們商人的生路。懇請太師出山，替咱們做主啊！」
會長哭訴。底下眾商賈紛紛附和。
徐景曜面無表情。沒有去接那個錦盒。
他伸手，從鄭皓腰間拔出佩刀。
長刀出鞘，寒光閃爍。
商賈們驚恐閉嘴。不解地看著這位他們心中的活財神。
徐景曜刀尖下垂，指向商會會長。
「你們是不是覺得。這大明錢莊，是給你們開的提款錢袋？」徐景曜聲音不大，卻透著刺骨寒意。
「你們在江南毀田種桑。把百姓逼成流民。把織工當牛馬使喚。賺了滿坑滿谷的金銀，還要來本太師這裡買平安？」
徐景曜收刀入鞘。發出噹啷脆響。
「大明錢莊的錢，是用來強國富民的。不是用來養肥你們這群不知死活的蛀蟲的。」
商賈們如墜冰窟，渾身發抖。他們終於意識到，這位太師，根本不是他們的同路人。
徐景曜拿過親衛遞來的一本名冊。
這是大明錢莊記錄在案的江南所有巨商的借貸與資產底單。
徐景曜將名冊砸在商會會長面前的石板上。名冊散開，露出密密麻麻的帳目。
「明日辰時。秦淮河畔的望江樓。本太師要給大明商界，重新立規矩。」徐景曜下達最後通牒，「江南凡有作坊百人以上者，全部到場。不來者。大明錢莊抽貸。錦衣衛抄家絕嗣。」
徐景曜轉身跨入魏國公府。朱漆大門轟然關閉。
留下府外一群嚇破了膽的江南巨商。
也就是此時，大明帝國內部的一場驚天豪賭正式開局。徐景曜要用金融霸權與國家律法，強行給狂奔的作坊商人們套上轡頭。
他面對的不再是外敵的堅船利炮，而是大明內部盤根錯節、利慾薰心的利益集團。
夜色降臨金陵城。
沒錯，他預料到工業化初期會產生社會陣痛，卻未料到大明商賈的貪婪吞噬力如此驚人。他們在嘗到海外貿易的甜頭後，變成了一群沒有底線的逐利惡狼。這頭惡狼，是他親手餵大的。
大明這台經濟戰車跑得太快。輪軸開始斷裂。
「公爺。出什麼事了？」鄭皓見徐景曜神色有異，上前詢問。
徐景曜將密旨收入袖中。
「老家後院起火了。大明內部病了。」
他轉身看向陳修。
「陳修。你留在安特衛普。萬國錢莊的規矩不變。繼續給北歐放貸賣火器。讓歐羅巴亂下去。他們越亂，大明越安全。」
陳修躬身領命。
徐景曜大步走出錢莊。
「傳令水師。抽調主力戰船。即刻起錨。滿帆回國！」
歸心似箭。大明艦隊劈波斬浪，踏上歸途。
建文五年。春。長江口。
龍江關碼頭依舊帆檣林立。大批商船滿載生絲、瓷器準備出海。碼頭役夫扛著沉重麻袋，在監工皮鞭下奔走。
徐景曜立於旗艦船頭。他下令水師主力駐紮江心，不許鳴炮驚擾。
他換上便服。僅帶鄭皓與十名貼身親衛，騎馬下船，順著官道進入金陵城。
沿途景象，觸目驚心。
秦淮河畔，畫舫連片。絲竹管弦之聲不絕於耳。江南豪商身著綾羅綢緞，在酒樓上擲灑金錢，鬥富為樂。
一牆之隔，城牆根下。無數衣不蔽體的流民蜷縮在避風處。瘦骨嶙峋的孩童扒開泥土，尋找草根樹皮充飢。路旁不時可見凍斃餓死的屍骸，幾輛破木車正將屍體拉往城外亂葬崗。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
更何況，這繁華與悽慘的對比，在金陵這座大明心臟之地，顯得尤為刺眼。
鄭皓怒視街邊那些作威作福的商戶護院。
「公爺。咱們在海外拼命搶回來的金銀，怎麼全進了這些商賈的腰包？老百姓連飯都吃不上了。這世道反了！」鄭皓咬牙切齒。
徐景曜勒住馬韁。他看著路邊一名餓得奄奄一息的老嫗。
「世道沒反。是規矩有了漏洞。」徐景曜聲音低沉，暗藏殺機，「資本逐利。沒有朝廷律法約束，他們就會把活人敲骨吸髓。」
他沒有回魏國公府。調轉馬頭。
「進宮。」
午門前。守門禁軍見徐景曜突然現身，慌忙跪地行禮。徐景曜未作理會，徑直步入紫禁城。
文華殿內。
朱標坐在龍椅上，揉捏眉心。他兩鬢已生白髮。監國到登基，這位仁厚之君被商界巨鱷與流民暴動折磨得心力交瘁。
徐景曜跨入門檻。大禮參拜。
「臣徐景曜。叩見陛下。」
朱標猛然抬頭。推開御案，快步走下丹陛。他雙手扶起徐景曜。
「景曜！你總算回來了！」朱標眼眶發紅。
君臣二人走到堪輿圖前。
「大明亂了。」朱標指著江南十三府，「太師去歲出海後。江南商會為了擴大絲綢棉布產出，大肆兼併良田。地主毀壞稻田，全種上桑樹。佃農無地可種，淪為流民。」
朱標痛心疾首。
「南洋運回的米，被糧商囤積。糧價飛漲。流民買不起米，只能賣身進入作坊做苦工。作坊主每日只供一頓稀粥，逼迫他們做工六個時辰。稍有懈怠便遭毒打。上月，松江府織工暴動。商會竟敢動用私兵鎮壓。大明法度，形同虛設！」
很顯然，新興資產階級正在挑戰皇權底線。
朱標嘆氣。
「滿朝文武聯名上奏。要求重開海禁。查封大明錢莊。收繳商賈家產。孤快壓不住他們了。」
這是農業帝國面對工業化危機時，最本能的倒退反應。
徐景曜面容沉靜。
「陛下。重開海禁，大明倒退百年。遠洋水師將失去軍費來源，海疆不保。查封錢莊，國庫瞬間見底。寶鈔變成廢紙，天下立時大亂。此乃亡國之策。萬萬不可。」
「那該如何？」朱標急切詢問，「總不能看著大明子民被商賈生吞活剝。」
徐景曜後退一步。目光如刀。
「割肉。」他吐出兩字。
「割誰的肉？」
「割那些被大明錢莊養肥的商賈的肉。割那些貪得無厭的作坊主的肉。」
但仔細一想，大明錢莊正是這群商賈背後的最大靠山。徐景曜此舉，等同於向自己一手扶持起來的階層開戰。
徐景曜條分縷析，拋出破局之策。
「第一。成立大明勞工司。頒布天下律令。作坊僱傭工匠，每日做工不得超過四個時辰。必須規定最低工錢。按月結算現錢，不得拖欠。作坊內必須提供飯食。」
朱標微愣。
「商賈逐利。若定下這等規矩，成本大增，他們必會群起反抗。他們罷市停工，江南便會癱瘓。」
「他們不敢。」徐景曜直截了當打斷，「大明錢莊握著他們的命脈。凡違背勞工律令者，大明錢莊斷絕其一切貸款。收回之前放出的本息。資金鍊一斷，作坊半月內便會倒閉。朝廷順勢查封，將作坊收歸官有。」
這就是金融壟斷的可怕。朝廷用刀劍管不住商賈，但銀行能掐死他們。
徐景曜繼續進言。
「第二。實行累進商稅。廢除三十稅一的舊制。作坊規模越大，年入越高，交的稅越重。重稅之下，逼迫他們吐出多餘利潤。收繳上來的商稅，全部打入內帑賑災專款。用來安撫流民，在江北開墾荒地。」
「第三。打破糧商壟斷。大明錢莊直接接管南洋運糧船隊。在各州縣設立平價官營米鋪。糧價鎖死在兩貫寶鈔一石。敢有囤積居奇、私抬糧價者，殺無赦。」
一招接一招。招招致命。
這完全是強權干預市場的鐵血手段。
朱標聽得熱血沸騰。
「太師此計，真乃懸崖勒馬之神作！但施行下去，江南商會定會聯合朝中利益牽扯的文臣，瘋狂反撲。」
徐景曜上前一步。
「阻力，臣來平。阻擋變法者，臣會讓他們知道，大明太師手裡的刀，不僅能在海外殺蠻夷。在國內殺起貪商來，同樣見血封喉。」
於是乎，一場針對大明內部資本家的血腥整肅，在文華殿內拍板。皇權與國家金融資本聯合，準備碾碎那些試圖凌駕於律法之上的私營巨商。
徐景曜領旨出宮。
他騎馬回到魏國公府。
此時，府門外街道被豪華馬車堵得水泄不通。
金陵商會會長、江南絲織總會首領，以及數十名大作坊主，聽聞太師回朝。早已備下厚禮。他們捧著名貴玉器、金絲楠木盒，齊刷刷跪在國公府台階下。
在他們眼中，徐景曜是大明錢莊的創始人，是海貿的開拓者，是他們商賈階層最大的保護傘。如今朝廷文官要打壓他們，他們只能來求徐太師撐腰。
徐景曜下馬。踩著青石台階走到府門前。
他轉身，居高臨下看著這群腦滿腸肥的巨商。
商會會長膝行上前，舉起一個錦盒。
「太師一路風塵。草民等備下薄禮。為太師接風洗塵。如今朝堂上那些窮酸文官，竟敢妄議海貿，要斷了咱們商人的生路。懇請太師出山，替咱們做主啊！」
會長哭訴。底下眾商賈紛紛附和。
徐景曜面無表情。沒有去接那個錦盒。
他伸手，從鄭皓腰間拔出佩刀。
長刀出鞘，寒光閃爍。
商賈們驚恐閉嘴。不解地看著這位他們心中的活財神。
徐景曜刀尖下垂，指向商會會長。
「你們是不是覺得。這大明錢莊，是給你們開的提款錢袋？」徐景曜聲音不大，卻透著刺骨寒意。
「你們在江南毀田種桑。把百姓逼成流民。把織工當牛馬使喚。賺了滿坑滿谷的金銀，還要來本太師這裡買平安？」
徐景曜收刀入鞘。發出噹啷脆響。
「大明錢莊的錢，是用來強國富民的。不是用來養肥你們這群不知死活的蛀蟲的。」
商賈們如墜冰窟，渾身發抖。他們終於意識到，這位太師，根本不是他們的同路人。
徐景曜拿過親衛遞來的一本名冊。
這是大明錢莊記錄在案的江南所有巨商的借貸與資產底單。
徐景曜將名冊砸在商會會長面前的石板上。名冊散開，露出密密麻麻的帳目。
「明日辰時。秦淮河畔的望江樓。本太師要給大明商界，重新立規矩。」徐景曜下達最後通牒，「江南凡有作坊百人以上者，全部到場。不來者。大明錢莊抽貸。錦衣衛抄家絕嗣。」
徐景曜轉身跨入魏國公府。朱漆大門轟然關閉。
留下府外一群嚇破了膽的江南巨商。
也就是此時，大明帝國內部的一場驚天豪賭正式開局。徐景曜要用金融霸權與國家律法，強行給狂奔的作坊商人們套上轡頭。
他面對的不再是外敵的堅船利炮，而是大明內部盤根錯節、利慾薰心的利益集團。
夜色降臨金陵城。