第602章 苦役吐露驚天秘密
指揮棚里立刻安靜下來。
外面傷兵棚的藥鍋還在咕嘟作響，南柵方向偶爾傳來換哨的口令，可棚內幾個人都沒動。何文盛的筆尖懸在紙上，沒有催，等米蓋爾把苦役的話一句句拆開。
苦役跪在地上，背彎得很低。他說得快，嗓子又啞，許多詞混著土語和西班牙語，米蓋爾不得不打斷兩次。
「慢些。」米蓋爾皺著眉，「你說的是礦坑，還是熔爐？」
苦役急得抬手比畫，一手指地，一手做出往火里倒東西的動作，又指向自己腳踝的鐐傷，嘴裡連說：「Horno，plata，padre。」
米蓋爾吞了口唾沫，轉向鄭森：「他說白石坡不是單一礦坑，是一處藏在石坡後的煉銀營。外面有山谷人守口，裡面有木柵、石牆、爐子和狗棚。苦役白天挖礦、挑石，夜裡燒爐。」
何文盛筆鋒飛快落下：「白石坡後，木柵石牆，爐，狗棚，苦役晝挖夜煉。」
鄭森問：「苦役多少？拿槍的多少？」
米蓋爾把話譯過去。
苦役先伸出十根手指，又反覆張合，最後急得在地上畫圈，一圈又一圈，把自己都繞亂了。
趙海開口：「他在山裡說過，上百個。問他睡棚有幾排，每排多少人。」
米蓋爾照問。
苦役這回答得清楚些，還伸手比出長條棚屋的形狀。
米蓋爾道：「他說苦役棚有四排，每排二三十人，有時候滿，有時候死了就空著。帶鞭子的監工十幾個，帶火槍的西班牙兵……他數不准，大概三十到四十，換班看爐和門。」
何文盛的筆頓了一下：「三十到四十火槍手？」
趙海補了一句：「我看到哨台上至少六處火點，外口還有紅草繩山谷人。沒看全，不能按少算。」
鄭森手指輕輕點了點桌面：「寫『不少於三十』，外衛另計。」
何文盛立刻改字。
曹七站在棚角，肩膀剛換過藥，聽到這裡忍不住低罵：「三四十桿槍，還把苦役鎖著燒銀，怪不得阿隆索死咬著港鎮不放。」
鄭森沒有接他的火氣，繼續問：「銀子怎麼出去？」
米蓋爾把問題譯給苦役。
苦役這次明顯怕了，先看了一眼棚外，像是擔心西班牙人會從木牆後面衝進來。他咽了咽口水，聲音壓得很低，米蓋爾聽完後臉色越發難看。
「他說……銀子不是天天往港鎮走。銀塊先在營里澆成條，修士會拿本子記數，上面蓋教會的印。每隔幾夜，有騾車從廢溝旁的夜路出去，走白石坡南邊，繞開大路。」
何文盛抬頭：「修士記帳？是神父的人？」
米蓋爾問了一句，苦役立刻連連點頭，又說出一個名字。
米蓋爾道：「他不確定是不是佩德羅神父本人常去，但他說見過穿黑袍的修士，也聽監工說銀子要過神父的帳。營里的人提到『padre』時，都很怕。」
何文盛寫得極細，把「親見修士記帳」和「傳聞神父過帳」分成兩行。
鄭森看見他的寫法，點了點頭：「親見和聽聞分開。以後拿出去用，不能把聽來的當鐵證。」
曹七憋不住：「大統領，都這時候了，還管他鐵證不鐵證？咱們打過去，一鍋端了，不就什麼都有了？」
「你帶多少人去？」鄭森抬眼看他，「南柵誰守？井誰守？傷兵誰背？阿隆索若趁我們進山，帶火槍隊摸到前埠外，你拿肩膀堵缺口？」
曹七被噎住，臉色漲紅，卻沒敢再頂。
鄭森把視線轉回苦役：「阿隆索多久去一次？他和銀營怎麼傳信？」
苦役聽到阿隆索這個名字，身體明顯一縮。他回答時不敢抬頭。
米蓋爾道：「他說阿隆索本人少去，營里有守備官的牌子和簽字，監工常說港鎮的槍、粉、糧都要先保銀營。信由騎騾的人帶，有時從教堂後門出，有時從港鎮北坡出去。」
趙海從懷裡拿出一小片油布殘圖，攤在桌角：「這是草藥線巡哨身上繳的，上面有白石坡外線標記。我沒全展開看，怕濕。這裡應該是夜路的一段。」
何文盛立刻用鎮紙壓住油布，小心展開。圖上墨線粗糙，幾個叉點旁標著西班牙字母，還有一處用紅色細線圈過。
米蓋爾湊近辨認，低聲道：「這裡寫的是『舊溝』，這裡像是『爐路』。這個……可能是『水陷』。」
趙海指向其中一個彎折：「廢溝出口附近有暗坑，苦役提醒過。若不是他，藥筐至少要折一筐進去。」
苦役聽見趙海提到自己，忙不迭點頭，嘴裡又說了幾句。
米蓋爾道：「他說廢溝有兩條，一條通黑水，一條是夜車路邊的排水溝。逃出來的人若走錯，會被狗聞到。西班牙人有時故意不封死廢溝，用來抓逃奴。」
何文盛寫到這裡，臉色已經沉下去：「誘逃，再抓回去殺給旁人看。」
苦役聽懂了「殺」字，顫得更厲害，抬起手比了個割喉的動作。
鄭森把桌上的冷水推給看守：「給他喝兩口。」
看守扶起碗，苦役先是不敢接，直到趙海點了下頭，他才低頭小口喝。水只喝了兩口，他就像怕喝多了挨打一樣，把碗還了回去。
鄭森等他喘穩，問出最關鍵的一句：「南方來的船，什麼時候到？」
米蓋爾把話譯過去後，苦役愣了愣，似乎沒想到明軍會問船。他皺著眉回憶，手指在地上點了幾下，又抬頭說了一長串。
米蓋爾聽完，臉色猛地一變：「他說每月都有船從南方大港來，不一定靠港鎮，有時只在外灣停，接走銀條和信。上一次來，是……他說大概半月前，按他們營里的騾車次數算，下一次可能還有半月，最多二十日。」
棚里幾個人的呼吸都重了一點。
何文盛筆尖壓得紙面一沉，墨跡暈開半點。他立刻換筆，在旁邊寫下：「南方大港銀船，約半月後至，時間未核。」
鄭森盯著那行字，沒有立刻說話。
半月不是一個寬裕的期限。前埠的南柵還沒修完，傷兵剛喝上第一鍋藥，火藥和鉛子每用一份都要記帳；可若銀船真來，阿隆索會有新信路、新火藥，甚至有援兵。
趙海開口打破沉默：「大統領，草藥洞被洗，葫蘆口又響了銃，山谷人會報信。白石坡那邊很快會加哨，苦役失蹤也瞞不了多久。」
施琅正好從棚外進來，聽見後半句，立刻問：「銀營知道他逃出來？」
趙海道：「追他的監工被我處理了兩個，但狗和腳印未必全斷。等東南山谷殘兵回去，他們至少知道有人從廢溝跑了。」
鄭森看向苦役：「他還知道什麼能立刻用的？」
米蓋爾又問。
苦役這次說得斷斷續續，眼睛不停往趙海身上瞟。
米蓋爾道：「他說銀營怕兩件事。一是爐子停火，礦石堆會堵住，監工會挨罰；二是夜車路斷，銀條積在營里，阿隆索和神父都會派人來查。他還說……水。爐子旁有一條引水溝，若被堵，燒爐會慢。」
何文盛抬筆：「引水溝位置？」
苦役搖頭，急忙比畫：「裡面，牆裡。」
趙海皺眉：「他只在廢溝外側逃過，內牆沒看全。不能按這條用兵。」
鄭森點頭：「寫『待核』。」
曹七忍了又忍，還是壓著嗓子道：「大統領，銀子、爐子、船期都擺眼前了。咱們不打，難道看他們把銀子運走？」
鄭森終於伸手，打開何文盛封著的木匣。
獸皮包里的灰白礦石被放到桌上，斷口冷光一閃，棚里幾個人的目光都落了過去。
鄭森道：「先驗石。石頭是真的，再談怎麼讓銀子變成我們的。」
外面傷兵棚的藥鍋還在咕嘟作響，南柵方向偶爾傳來換哨的口令，可棚內幾個人都沒動。何文盛的筆尖懸在紙上，沒有催，等米蓋爾把苦役的話一句句拆開。
苦役跪在地上，背彎得很低。他說得快，嗓子又啞，許多詞混著土語和西班牙語，米蓋爾不得不打斷兩次。
「慢些。」米蓋爾皺著眉，「你說的是礦坑，還是熔爐？」
苦役急得抬手比畫，一手指地，一手做出往火里倒東西的動作，又指向自己腳踝的鐐傷，嘴裡連說：「Horno，plata，padre。」
米蓋爾吞了口唾沫，轉向鄭森：「他說白石坡不是單一礦坑，是一處藏在石坡後的煉銀營。外面有山谷人守口，裡面有木柵、石牆、爐子和狗棚。苦役白天挖礦、挑石，夜裡燒爐。」
何文盛筆鋒飛快落下：「白石坡後，木柵石牆，爐，狗棚，苦役晝挖夜煉。」
鄭森問：「苦役多少？拿槍的多少？」
米蓋爾把話譯過去。
苦役先伸出十根手指，又反覆張合，最後急得在地上畫圈，一圈又一圈，把自己都繞亂了。
趙海開口：「他在山裡說過，上百個。問他睡棚有幾排，每排多少人。」
米蓋爾照問。
苦役這回答得清楚些，還伸手比出長條棚屋的形狀。
米蓋爾道：「他說苦役棚有四排，每排二三十人，有時候滿，有時候死了就空著。帶鞭子的監工十幾個，帶火槍的西班牙兵……他數不准，大概三十到四十，換班看爐和門。」
何文盛的筆頓了一下：「三十到四十火槍手？」
趙海補了一句：「我看到哨台上至少六處火點，外口還有紅草繩山谷人。沒看全，不能按少算。」
鄭森手指輕輕點了點桌面：「寫『不少於三十』，外衛另計。」
何文盛立刻改字。
曹七站在棚角，肩膀剛換過藥，聽到這裡忍不住低罵：「三四十桿槍，還把苦役鎖著燒銀，怪不得阿隆索死咬著港鎮不放。」
鄭森沒有接他的火氣，繼續問：「銀子怎麼出去？」
米蓋爾把問題譯給苦役。
苦役這次明顯怕了，先看了一眼棚外，像是擔心西班牙人會從木牆後面衝進來。他咽了咽口水，聲音壓得很低，米蓋爾聽完後臉色越發難看。
「他說……銀子不是天天往港鎮走。銀塊先在營里澆成條，修士會拿本子記數，上面蓋教會的印。每隔幾夜，有騾車從廢溝旁的夜路出去，走白石坡南邊，繞開大路。」
何文盛抬頭：「修士記帳？是神父的人？」
米蓋爾問了一句，苦役立刻連連點頭，又說出一個名字。
米蓋爾道：「他不確定是不是佩德羅神父本人常去，但他說見過穿黑袍的修士，也聽監工說銀子要過神父的帳。營里的人提到『padre』時，都很怕。」
何文盛寫得極細，把「親見修士記帳」和「傳聞神父過帳」分成兩行。
鄭森看見他的寫法，點了點頭：「親見和聽聞分開。以後拿出去用，不能把聽來的當鐵證。」
曹七憋不住：「大統領，都這時候了，還管他鐵證不鐵證？咱們打過去，一鍋端了，不就什麼都有了？」
「你帶多少人去？」鄭森抬眼看他，「南柵誰守？井誰守？傷兵誰背？阿隆索若趁我們進山，帶火槍隊摸到前埠外，你拿肩膀堵缺口？」
曹七被噎住，臉色漲紅，卻沒敢再頂。
鄭森把視線轉回苦役：「阿隆索多久去一次？他和銀營怎麼傳信？」
苦役聽到阿隆索這個名字，身體明顯一縮。他回答時不敢抬頭。
米蓋爾道：「他說阿隆索本人少去，營里有守備官的牌子和簽字，監工常說港鎮的槍、粉、糧都要先保銀營。信由騎騾的人帶，有時從教堂後門出，有時從港鎮北坡出去。」
趙海從懷裡拿出一小片油布殘圖，攤在桌角：「這是草藥線巡哨身上繳的，上面有白石坡外線標記。我沒全展開看，怕濕。這裡應該是夜路的一段。」
何文盛立刻用鎮紙壓住油布，小心展開。圖上墨線粗糙，幾個叉點旁標著西班牙字母，還有一處用紅色細線圈過。
米蓋爾湊近辨認，低聲道：「這裡寫的是『舊溝』，這裡像是『爐路』。這個……可能是『水陷』。」
趙海指向其中一個彎折：「廢溝出口附近有暗坑，苦役提醒過。若不是他，藥筐至少要折一筐進去。」
苦役聽見趙海提到自己，忙不迭點頭，嘴裡又說了幾句。
米蓋爾道：「他說廢溝有兩條，一條通黑水，一條是夜車路邊的排水溝。逃出來的人若走錯，會被狗聞到。西班牙人有時故意不封死廢溝，用來抓逃奴。」
何文盛寫到這裡，臉色已經沉下去：「誘逃，再抓回去殺給旁人看。」
苦役聽懂了「殺」字，顫得更厲害，抬起手比了個割喉的動作。
鄭森把桌上的冷水推給看守：「給他喝兩口。」
看守扶起碗，苦役先是不敢接，直到趙海點了下頭，他才低頭小口喝。水只喝了兩口，他就像怕喝多了挨打一樣，把碗還了回去。
鄭森等他喘穩，問出最關鍵的一句：「南方來的船，什麼時候到？」
米蓋爾把話譯過去後，苦役愣了愣，似乎沒想到明軍會問船。他皺著眉回憶，手指在地上點了幾下，又抬頭說了一長串。
米蓋爾聽完，臉色猛地一變：「他說每月都有船從南方大港來，不一定靠港鎮，有時只在外灣停，接走銀條和信。上一次來，是……他說大概半月前，按他們營里的騾車次數算，下一次可能還有半月，最多二十日。」
棚里幾個人的呼吸都重了一點。
何文盛筆尖壓得紙面一沉，墨跡暈開半點。他立刻換筆，在旁邊寫下：「南方大港銀船，約半月後至，時間未核。」
鄭森盯著那行字，沒有立刻說話。
半月不是一個寬裕的期限。前埠的南柵還沒修完，傷兵剛喝上第一鍋藥，火藥和鉛子每用一份都要記帳；可若銀船真來，阿隆索會有新信路、新火藥，甚至有援兵。
趙海開口打破沉默：「大統領，草藥洞被洗，葫蘆口又響了銃，山谷人會報信。白石坡那邊很快會加哨，苦役失蹤也瞞不了多久。」
施琅正好從棚外進來，聽見後半句，立刻問：「銀營知道他逃出來？」
趙海道：「追他的監工被我處理了兩個，但狗和腳印未必全斷。等東南山谷殘兵回去，他們至少知道有人從廢溝跑了。」
鄭森看向苦役：「他還知道什麼能立刻用的？」
米蓋爾又問。
苦役這次說得斷斷續續，眼睛不停往趙海身上瞟。
米蓋爾道：「他說銀營怕兩件事。一是爐子停火，礦石堆會堵住，監工會挨罰；二是夜車路斷，銀條積在營里，阿隆索和神父都會派人來查。他還說……水。爐子旁有一條引水溝，若被堵，燒爐會慢。」
何文盛抬筆：「引水溝位置？」
苦役搖頭，急忙比畫：「裡面，牆裡。」
趙海皺眉：「他只在廢溝外側逃過，內牆沒看全。不能按這條用兵。」
鄭森點頭：「寫『待核』。」
曹七忍了又忍，還是壓著嗓子道：「大統領，銀子、爐子、船期都擺眼前了。咱們不打，難道看他們把銀子運走？」
鄭森終於伸手，打開何文盛封著的木匣。
獸皮包里的灰白礦石被放到桌上，斷口冷光一閃，棚里幾個人的目光都落了過去。
鄭森道：「先驗石。石頭是真的，再談怎麼讓銀子變成我們的。」