第591章 親西部落的恐懼
夜不收沒有從正面坡道下高地。
趙海選的右後窄縫只有一人寬，白石脊像刀背一樣斜插出去，兩側都是碎石和黑綠毒汁。背著藥筐的人必須側身挪步，腳下稍一打滑，筐就會撞上岩壁，草藥散出去便再難收拾。
「筐貼石，不要貼人。」趙海走在最前，刀尖點著落腳處，「腳踩白的，避開發亮的濕痕。」
苦役跟在老三後面，臉上還沾著爐灰和血。他腳踝本就傷著，此時每一步都疼得發抖，卻硬是咬住牙沒叫。老三左臂剛剜過肉，只能用右手扶筐，見苦役差點踩進一灘毒汁，立刻用刀鞘頂住他的胸口。
苦役嚇得僵住。
老三沒好氣地用西班牙話擠出一個詞：「停。」
趙海回頭看了一眼，確認隊形沒斷，便繼續向下。身後高地外側，山谷人的哭嚎和咒罵混在一起，漸漸從衝鋒的吼聲變成了混亂的撤退聲。
親西部落被打疼了。
不是死幾個人那種疼，而是他們最信的幾樣東西都被打碎了。毒箭沒有射垮明軍，獵犬沒能咬亂高地，舊火槍手被長槍點殺，首領親自壓陣也沒能把人推上去。最後那一包火藥炸塌左翼後，許多獵手看向高地的眼神已經變了。
他們不再把那十個背藥的人當成困獸。
他們怕那塊石頭上還會再響雷火。
梁大走在隊伍中段，臉色白得厲害，背上的輕筐卻仍被他用繩子勒得很穩。他聽見坡下有人喊「惡魔」，忍不住啐了一口：「剛才還要剝咱們皮，這會兒知道怕了。」
趙海沒有回頭：「怕就夠了。怕了才會讓路。」
「趙頭，要不要趁他們亂，再打幾槍？」一名夜不收低聲問，「把首領打死，後頭追兵能少些。」
趙海停了一息，目光越過白石縫，看向下方亂退的人群。山谷首領身邊還有二三十個親信，雖然被打散，卻沒徹底崩。如果現在開槍，槍聲會把已經後退的人重新引回來，也會告訴遠處追兵他們還在葫蘆口附近。
「不打。」趙海收回目光，「鉛子留給擋路的，火藥留給回家的。首領死不死，跟藥能不能進棚沒半點關係。」
那夜不收立刻閉嘴，把火槍抱得更緊。
窄縫走到一半，後方忽然有一名山谷獵手從屍體堆旁爬起來。他大概是先前被爆炸震暈，此時滿臉血污，見明軍正在下高地，竟抓起一支短矛，踉蹌著朝梁大背後投來。
「後！」
老三剛喊出聲，梁大已經聽見風聲。他來不及轉身，只把背上藥筐猛地往石壁上一貼，短矛擦著筐邊飛過，釘進藤條外層，沒有扎穿裡面的草藥。
趙海反手拔出腰刀，刀鋒一挑，把短矛挑落下去。
弩手抬弩要射，趙海一把按住：「別浪費箭。」
他彎腰撿起一塊白石，借著高處用力砸下。那名山谷獵手剛爬起半身，額頭被石塊砸中，整個人仰面倒回屍堆里，再沒動彈。
梁大低頭看了眼藥筐，見草葉沒漏，才鬆了口氣：「差點回去被老醫官罵死。」
「你先活著回去，才輪得到他罵。」趙海用刀割掉被短矛劃破的藤條外層，重新打了個死結，「走快。」
隊伍終於下到白石脊末端，前方是一片低矮灌木，再往外便能繞進干溪溝後段。這裡離葫蘆口正面有一段距離，山谷人的屍體和毒汁堵住了最直的路，追兵若想追上來，必須重新繞坡。
趙海沒有立刻鑽進林子，而是讓眾人伏下，聽四周聲響。
廢溝方向的骨哨漸漸遠了，像是在召集潰散的人。葫蘆口外，親西部落首領還在怒吼，卻已經沒有先前的整齊回應。偶爾有人哭喊著找親族屍體，很快又被同伴拖走。
「他們退了。」梁大壓著聲音，仍帶著幾分不甘，「真退了。」
一名年輕夜不收靠在樹根旁，手指還在抖。他低頭看著自己火藥燻黑的掌心，忽然低聲笑了一下：「十個人，壓住了上百個。」
趙海瞥他：「不是壓住，是他們不肯拿一百條命換十筐草藥。真有西班牙老兵在後面督著，咱們沒這麼輕鬆。」
這句話把剛冒頭的興奮壓了回去。眾人都知道，剛才贏得兇險，靠的是高地、火器、敵人不識明軍輪換，更靠山谷人怕死。一旦阿隆索的正規火槍手趕到，在遠處穩穩排槍，他們這點人和藥筐都會被釘在白石上。
趙海指向灌木深處：「兩人先探路，十步一停。其餘人換筐，重的往中間放，傷的背輕筐。苦役，你認不認得這片？」
苦役愣了一下，連忙點頭，又搖頭。他用西班牙話結結巴巴地說：「我從銀營跑過……看過乾溝，水少，石頭紅，下面有老樹。這裡……這裡近，但有陷坑。」
趙海眼神一凝：「什麼陷坑？」
苦役蹲下，用手指在白石粉上畫了幾道歪斜的線：「山谷人挖的，蓋樹枝，下面有尖木。有些尖木塗黑汁。」
梁大罵道：「這群東西真沒一處乾淨。」
趙海立刻改令：「探路的回來。苦役走我後面，指你見過的坑。所有人腳印踩前一個人的，別散。」
苦役臉色發白，顯然怕自己指錯就被丟下。他看了看藥筐，又看了看趙海手裡的刀，最後用力點頭：「我帶，我帶你們出去。不要送我回爐子。」
趙海盯了他一眼：「你帶對路，沒人送你回去。你亂指，先死在坑裡的是你自己。」
苦役吞了口唾沫，扶著樹根站起，拖著傷腳往前走。
隊伍重新鑽入灌木。身後葫蘆口的聲音越來越遠，血腥味和火藥味卻還粘在衣甲上。夜不收們沒有歡呼，也沒有停下包紮，只把藥筐一隻只護在中間，把火槍口朝外，像護著一隊不能倒下的傷兵。
走出三十餘步後，後方忽然傳來一陣更尖的骨哨。
這次不是進攻哨，而是長長的召喚聲。山谷首領顯然在重新聚人，也可能是在通知更遠處的部落和西班牙巡哨。
趙海聽完，立刻加快腳步：「他們不敢馬上撲葫蘆口，但會繞路咬尾巴。天亮前必須進干溪溝，找到阿卡和盧瓦。」
梁大咬牙跟上：「要是那兩個小子跑了呢？」
趙海撥開前方帶刺的藤條，聲音冷硬：「那就自己找路回去。藥已經到手，誰擋路，殺誰；誰帶路，給鹽給布。」
苦役在前面忽然停住，指著一片落葉覆蓋的平地，聲音發顫：「坑。」
趙海蹲下，用刀尖輕輕挑開落葉，下面果然露出一排削尖的黑木刺，刺尖還掛著干硬的暗色污物。梁大看得眼皮一跳，若剛才隊伍急著跑過去，至少要折兩個人。
「繞左。」趙海把陷坑位置記下，又讓人用一根斷矛插在旁邊做暗記，「回頭若有追兵，讓他們自己踩。」
夜不收們貼著左側石壁繞過陷坑。苦役因為指出這處坑，背脊稍稍直了一點，主動去看下一段地面。趙海沒有誇他，只把一隻水壺遞過去：「小口喝，別喝完。」
苦役雙手接過水壺，喝了一小口，眼眶忽然紅了。他在銀營里喝過黑水、泥水、爐邊混著灰的水，卻很久沒被人遞過乾淨水。
梁大看見他那副樣子，低聲嘀咕：「別哭，水比眼淚值錢。」
苦役聽不懂，卻趕緊把壺塞緊，還給趙海。
隊伍繼續往干溪溝方向移動。白石漸漸少了，腳下泥土變暗，灌木也密起來，說明他們正在離開葫蘆口的白石坡緣。身後山谷人的聲音被林木擋住，只剩零散骨哨還在遠處起伏。
趙海抬手，示意全隊停下。
前方林子裡，忽然傳來一聲很輕的夜鳥叫。
一長，兩短。
梁大眼睛一亮：「阿卡？」
趙海沒有立刻應，先讓所有人伏低，又學著約定的暗號回了一聲短促的鳥鳴。片刻後，灌木深處傳來更輕的回應，位置在干溪溝後段，不遠，卻也不算近。
趙海握緊刀柄，低聲道：「可能是接應，也可能是別人學舌。火槍上肩，藥筐壓低，過去看看。」
趙海選的右後窄縫只有一人寬，白石脊像刀背一樣斜插出去，兩側都是碎石和黑綠毒汁。背著藥筐的人必須側身挪步，腳下稍一打滑，筐就會撞上岩壁，草藥散出去便再難收拾。
「筐貼石，不要貼人。」趙海走在最前，刀尖點著落腳處，「腳踩白的，避開發亮的濕痕。」
苦役跟在老三後面，臉上還沾著爐灰和血。他腳踝本就傷著，此時每一步都疼得發抖，卻硬是咬住牙沒叫。老三左臂剛剜過肉，只能用右手扶筐，見苦役差點踩進一灘毒汁，立刻用刀鞘頂住他的胸口。
苦役嚇得僵住。
老三沒好氣地用西班牙話擠出一個詞：「停。」
趙海回頭看了一眼，確認隊形沒斷，便繼續向下。身後高地外側，山谷人的哭嚎和咒罵混在一起，漸漸從衝鋒的吼聲變成了混亂的撤退聲。
親西部落被打疼了。
不是死幾個人那種疼，而是他們最信的幾樣東西都被打碎了。毒箭沒有射垮明軍，獵犬沒能咬亂高地，舊火槍手被長槍點殺，首領親自壓陣也沒能把人推上去。最後那一包火藥炸塌左翼後，許多獵手看向高地的眼神已經變了。
他們不再把那十個背藥的人當成困獸。
他們怕那塊石頭上還會再響雷火。
梁大走在隊伍中段，臉色白得厲害，背上的輕筐卻仍被他用繩子勒得很穩。他聽見坡下有人喊「惡魔」，忍不住啐了一口：「剛才還要剝咱們皮，這會兒知道怕了。」
趙海沒有回頭：「怕就夠了。怕了才會讓路。」
「趙頭，要不要趁他們亂，再打幾槍？」一名夜不收低聲問，「把首領打死，後頭追兵能少些。」
趙海停了一息，目光越過白石縫，看向下方亂退的人群。山谷首領身邊還有二三十個親信，雖然被打散，卻沒徹底崩。如果現在開槍，槍聲會把已經後退的人重新引回來，也會告訴遠處追兵他們還在葫蘆口附近。
「不打。」趙海收回目光，「鉛子留給擋路的，火藥留給回家的。首領死不死，跟藥能不能進棚沒半點關係。」
那夜不收立刻閉嘴，把火槍抱得更緊。
窄縫走到一半，後方忽然有一名山谷獵手從屍體堆旁爬起來。他大概是先前被爆炸震暈，此時滿臉血污，見明軍正在下高地，竟抓起一支短矛，踉蹌著朝梁大背後投來。
「後！」
老三剛喊出聲，梁大已經聽見風聲。他來不及轉身，只把背上藥筐猛地往石壁上一貼，短矛擦著筐邊飛過，釘進藤條外層，沒有扎穿裡面的草藥。
趙海反手拔出腰刀，刀鋒一挑，把短矛挑落下去。
弩手抬弩要射，趙海一把按住：「別浪費箭。」
他彎腰撿起一塊白石，借著高處用力砸下。那名山谷獵手剛爬起半身，額頭被石塊砸中，整個人仰面倒回屍堆里，再沒動彈。
梁大低頭看了眼藥筐，見草葉沒漏，才鬆了口氣：「差點回去被老醫官罵死。」
「你先活著回去，才輪得到他罵。」趙海用刀割掉被短矛劃破的藤條外層，重新打了個死結，「走快。」
隊伍終於下到白石脊末端，前方是一片低矮灌木，再往外便能繞進干溪溝後段。這裡離葫蘆口正面有一段距離，山谷人的屍體和毒汁堵住了最直的路，追兵若想追上來，必須重新繞坡。
趙海沒有立刻鑽進林子，而是讓眾人伏下，聽四周聲響。
廢溝方向的骨哨漸漸遠了，像是在召集潰散的人。葫蘆口外，親西部落首領還在怒吼，卻已經沒有先前的整齊回應。偶爾有人哭喊著找親族屍體，很快又被同伴拖走。
「他們退了。」梁大壓著聲音，仍帶著幾分不甘，「真退了。」
一名年輕夜不收靠在樹根旁，手指還在抖。他低頭看著自己火藥燻黑的掌心，忽然低聲笑了一下：「十個人，壓住了上百個。」
趙海瞥他：「不是壓住，是他們不肯拿一百條命換十筐草藥。真有西班牙老兵在後面督著，咱們沒這麼輕鬆。」
這句話把剛冒頭的興奮壓了回去。眾人都知道，剛才贏得兇險，靠的是高地、火器、敵人不識明軍輪換，更靠山谷人怕死。一旦阿隆索的正規火槍手趕到，在遠處穩穩排槍，他們這點人和藥筐都會被釘在白石上。
趙海指向灌木深處：「兩人先探路，十步一停。其餘人換筐，重的往中間放，傷的背輕筐。苦役，你認不認得這片？」
苦役愣了一下，連忙點頭，又搖頭。他用西班牙話結結巴巴地說：「我從銀營跑過……看過乾溝，水少，石頭紅，下面有老樹。這裡……這裡近，但有陷坑。」
趙海眼神一凝：「什麼陷坑？」
苦役蹲下，用手指在白石粉上畫了幾道歪斜的線：「山谷人挖的，蓋樹枝，下面有尖木。有些尖木塗黑汁。」
梁大罵道：「這群東西真沒一處乾淨。」
趙海立刻改令：「探路的回來。苦役走我後面，指你見過的坑。所有人腳印踩前一個人的，別散。」
苦役臉色發白，顯然怕自己指錯就被丟下。他看了看藥筐，又看了看趙海手裡的刀，最後用力點頭：「我帶，我帶你們出去。不要送我回爐子。」
趙海盯了他一眼：「你帶對路，沒人送你回去。你亂指，先死在坑裡的是你自己。」
苦役吞了口唾沫，扶著樹根站起，拖著傷腳往前走。
隊伍重新鑽入灌木。身後葫蘆口的聲音越來越遠，血腥味和火藥味卻還粘在衣甲上。夜不收們沒有歡呼，也沒有停下包紮，只把藥筐一隻只護在中間，把火槍口朝外，像護著一隊不能倒下的傷兵。
走出三十餘步後，後方忽然傳來一陣更尖的骨哨。
這次不是進攻哨，而是長長的召喚聲。山谷首領顯然在重新聚人，也可能是在通知更遠處的部落和西班牙巡哨。
趙海聽完，立刻加快腳步：「他們不敢馬上撲葫蘆口，但會繞路咬尾巴。天亮前必須進干溪溝，找到阿卡和盧瓦。」
梁大咬牙跟上：「要是那兩個小子跑了呢？」
趙海撥開前方帶刺的藤條，聲音冷硬：「那就自己找路回去。藥已經到手，誰擋路，殺誰；誰帶路，給鹽給布。」
苦役在前面忽然停住，指著一片落葉覆蓋的平地，聲音發顫：「坑。」
趙海蹲下，用刀尖輕輕挑開落葉，下面果然露出一排削尖的黑木刺，刺尖還掛著干硬的暗色污物。梁大看得眼皮一跳，若剛才隊伍急著跑過去，至少要折兩個人。
「繞左。」趙海把陷坑位置記下，又讓人用一根斷矛插在旁邊做暗記，「回頭若有追兵，讓他們自己踩。」
夜不收們貼著左側石壁繞過陷坑。苦役因為指出這處坑，背脊稍稍直了一點，主動去看下一段地面。趙海沒有誇他，只把一隻水壺遞過去：「小口喝，別喝完。」
苦役雙手接過水壺，喝了一小口，眼眶忽然紅了。他在銀營里喝過黑水、泥水、爐邊混著灰的水，卻很久沒被人遞過乾淨水。
梁大看見他那副樣子，低聲嘀咕：「別哭，水比眼淚值錢。」
苦役聽不懂，卻趕緊把壺塞緊，還給趙海。
隊伍繼續往干溪溝方向移動。白石漸漸少了，腳下泥土變暗，灌木也密起來，說明他們正在離開葫蘆口的白石坡緣。身後山谷人的聲音被林木擋住，只剩零散骨哨還在遠處起伏。
趙海抬手，示意全隊停下。
前方林子裡，忽然傳來一聲很輕的夜鳥叫。
一長，兩短。
梁大眼睛一亮：「阿卡？」
趙海沒有立刻應，先讓所有人伏低，又學著約定的暗號回了一聲短促的鳥鳴。片刻後，灌木深處傳來更輕的回應，位置在干溪溝後段，不遠，卻也不算近。
趙海握緊刀柄，低聲道：「可能是接應，也可能是別人學舌。火槍上肩，藥筐壓低，過去看看。」