第517章 咽喉之地的抉擇
趙海撥開一根擋路的帶刺藤蔓，軍靴踩在腐爛的闊葉上，發出極輕的沙沙聲。
曹七牽著那兩匹繳獲的快馬，快步跟了上來。馬蹄上已經裹了厚厚的破布，踩在泥地里悄無聲息。
「頭兒。」曹七湊近了些，嗓音含混在喉嚨里，「咱們就這麼回去了？第一哨點那倆廢物還靠著柱子打呼嚕，順道去給他們抹了？」
趙海頭也沒回，反手將藤蔓放回原位。
「殺兩個打瞌睡的廢物，費不了多大勁。」趙海的步伐沒停，軍靴避開一塊長滿青苔的滑石，「但留著他們，比殺了管用。」
曹七不解，撓了撓後腦勺。
「大公子要的是誅心。」趙海停下腳步，回頭看了曹七一眼，「明天天一亮，第一哨點的人去換班。他們會看到水裡泡脹的屍體，會看到被砸爛的銅車，還會看到樹幹上那行字。」
曹七咧開嘴笑了，露出一口黃牙。
「那倆孫子非尿一褲襠不可。」曹七拍了拍馬脖子。
「他們會連滾帶爬地跑回港鎮報信。」趙海轉過身繼續帶路，「把恐懼帶給阿隆索，帶給整個港鎮。」
隊伍在北坡的密林中穿行。夜風穿過樹梢，帶來一陣陣海浪的腥鹹味。
新金山前埠。
木棚里，鯨油燈的火苗跳動著，將人影投射在粗糙的木板牆上。
鄭森坐在木桌前，手裡捏著一枚打磨粗糙的木製棋子。
何文盛在旁邊翻看著帳冊，毛筆在紙頁上勾畫，墨汁在粗糙的紙面上洇開。
「土人那邊辦妥了？」鄭森把棋子擱在桌面上，木頭磕碰發出悶響。
「辦妥了。」何文盛放下筆，揉了揉發酸的手腕，「鹽包和鐵釘已經散進去了。流言也放出去了，就說神父和守備官勾結，要搶光他們的口糧。」
施琅穿著皮甲走進來，帶來一股外頭的夜風。
「大公子，趙海回來了。」施琅側開身子。
趙海掀開草簾，大步走進來，單膝點地。他身上的泥彩還沒洗，透著一股濃重的土腥味。
「差事辦完了。」趙海從懷裡掏出那個牛皮囊，雙手遞上去，「羅德里格斯沉了底，一整車精銅砸了扔進深水潭。字也刻了。」
何文盛接過皮囊，解開封口，抽出那封信。
「何塞！」何文盛喊了一嗓子。
何塞溜著牆根跑進來，接過信，借著燈火看了兩眼，臉色變了變。
「大人，這是阿隆索寫給南方大港總督的。」何塞指著信上的花體字，手指有些發抖，「他說港鎮已經被大明軍隊包圍，草料燒盡，糧草見底。若是十天內不見正規軍和火炮增援，他只能飲彈殉國。」
鄭森聽完，手指在桌面上敲了兩下。
「十天。」鄭森看向牆上的草圖，目光釘在代表港鎮的那個黑圈上，「他連十天都撐不到。咽喉已斷，他現在是個瞎子，也是個聾子。」
施琅上前一步，右拳砸在左胸的鎧甲上。
「大公子，既然西夷人已經慌了神，咱們不如趁熱打鐵。」施琅指著港鎮的位置，「明天夜裡，我帶陸戰隊摸過去，直接把那破木牆炸平。」
「炸平了牆，然後呢？」鄭森反問。
施琅愣在原地，嘴唇動了動，沒說出話來。
「跟他們的火槍手打巷戰？」鄭森站起身，走到草圖前，「阿隆索手裡還有幾十支火槍。真逼急了，他們會躲在石頭房子裡跟我們拼命。咱們就這點家底，死一個少一個。」
何文盛在一旁點頭贊同。
「施統領，這帳算不過來。」何文盛拍了拍手邊的冊子，「咱們的藥材只夠撐三天。巷戰一開，傷兵翻倍，這前埠的底子就全掏空了。」
「那大公子的意思是？」施琅收回手，語氣里透著幾分不甘。
「這塊死肉，得慢慢絞。」鄭森拿起炭筆，在林隘的位置畫了個圈，「趙海，明天你帶人再去北坡。不需要靠得太近，就在林子裡潛伏。只要港鎮派人出來搜索，就用冷箭和陷阱招呼他們。」
趙海抱拳領命，眼底透出野獸般的凶光。
「我要讓阿隆索覺得，林子裡到處都是我們的人。」鄭森轉身看著眾人，語氣森寒，「我要讓他變成一隻困在籠子裡的野獸。他越害怕，榨取教民的手段就會越狠。」
鄭森將炭筆扔在桌上。
「等到教民連樹皮都沒得啃的時候，就是我們進城的時候。」鄭森給這場戰局定下了基調。
夜色逐漸褪去，天邊泛起魚肚白。
港鎮指揮所內，空氣沉悶得讓人喘不過氣。
阿隆索站在窗前，眼眶裡布滿血絲。他一整夜沒合眼，草料場燒焦的味道還沒散盡，南邊的信使卻遲遲沒有回音。
走廊里傳來雜亂的腳步聲。
第一哨點的一個守衛跌跌撞撞地衝進房間，一頭栽倒在地上，連頭盔都滾落到牆角。
「長官……完了！」守衛趴在地上，聲音抖得不成樣子，「全完了！」
阿隆索兩步跨過去，一把揪住守衛的衣領，將他半提起來。
「羅德里格斯呢？那批銅呢！」阿隆索咆哮著，唾沫星子噴在守衛臉上。
「死了……羅德里格斯淹死在淺溪里。」守衛牙齒打顫，眼神渙散，「車被砸碎了，銅全扔進了水潭。那兩個換班的兄弟被綁在樹上，嘴裡塞著破布。」
阿隆索的腦袋嗡了一聲，眼前一陣發黑。
「大明人幹的？」阿隆索咬著牙問，臉上的刀疤扭曲在一起。
「樹上刻著字。」守衛咽了口唾沫，喉結艱難地滾動，「是用咱們的話刻的……說、說下一次，不留活口。」
阿隆索鬆開手。守衛癱軟在地上，像一灘爛泥。
佩德羅神父推開門走進來，黑袍的下擺沾著幾片草葉。他手裡握著那本鑲嵌著銀十字架的經書，指關節因為用力而發白。
「守備官閣下，鎮子裡開始流傳一些很不好的話。」神父看著地上的守衛，眉頭緊鎖，「教民們說，大明人只殺當官的，不殺普通人。還說我們打算搶光他們的口糧。」
阿隆索轉過頭，盯著神父，眼神像要吃人。
「信路斷了。」阿隆索的聲音粗啞難聽，「大明人掐斷了我們的脖子。他們就在外面的林子裡看著我們。」
神父的臉色變了，蒼白的臉頰上沒有半點血色。
「你必須派人去把他們找出來！」神父握緊了手裡的經書，聲音高了八度，「不能讓恐慌繼續蔓延！一旦教民暴動，教堂的十一稅就徹底完了！」
阿隆索氣極反笑。
「十一稅？你還在惦記你的錢！」阿隆索指著門外，「你去告訴那些教民，再交不出糧食，我就把他們全吊死在廣場上！」
阿隆索轉頭看向縮在角落裡的副官。
「帶二十個火槍手。」阿隆索下達命令，語氣里透著瘋狂，「去北坡的林子。掘地三尺，也要把那些黃皮猴子給我揪出來！」
曹七牽著那兩匹繳獲的快馬，快步跟了上來。馬蹄上已經裹了厚厚的破布，踩在泥地里悄無聲息。
「頭兒。」曹七湊近了些，嗓音含混在喉嚨里，「咱們就這麼回去了？第一哨點那倆廢物還靠著柱子打呼嚕，順道去給他們抹了？」
趙海頭也沒回，反手將藤蔓放回原位。
「殺兩個打瞌睡的廢物，費不了多大勁。」趙海的步伐沒停，軍靴避開一塊長滿青苔的滑石，「但留著他們，比殺了管用。」
曹七不解，撓了撓後腦勺。
「大公子要的是誅心。」趙海停下腳步，回頭看了曹七一眼，「明天天一亮，第一哨點的人去換班。他們會看到水裡泡脹的屍體，會看到被砸爛的銅車，還會看到樹幹上那行字。」
曹七咧開嘴笑了，露出一口黃牙。
「那倆孫子非尿一褲襠不可。」曹七拍了拍馬脖子。
「他們會連滾帶爬地跑回港鎮報信。」趙海轉過身繼續帶路，「把恐懼帶給阿隆索，帶給整個港鎮。」
隊伍在北坡的密林中穿行。夜風穿過樹梢，帶來一陣陣海浪的腥鹹味。
新金山前埠。
木棚里，鯨油燈的火苗跳動著，將人影投射在粗糙的木板牆上。
鄭森坐在木桌前，手裡捏著一枚打磨粗糙的木製棋子。
何文盛在旁邊翻看著帳冊，毛筆在紙頁上勾畫，墨汁在粗糙的紙面上洇開。
「土人那邊辦妥了？」鄭森把棋子擱在桌面上，木頭磕碰發出悶響。
「辦妥了。」何文盛放下筆，揉了揉發酸的手腕，「鹽包和鐵釘已經散進去了。流言也放出去了，就說神父和守備官勾結，要搶光他們的口糧。」
施琅穿著皮甲走進來，帶來一股外頭的夜風。
「大公子，趙海回來了。」施琅側開身子。
趙海掀開草簾，大步走進來，單膝點地。他身上的泥彩還沒洗，透著一股濃重的土腥味。
「差事辦完了。」趙海從懷裡掏出那個牛皮囊，雙手遞上去，「羅德里格斯沉了底，一整車精銅砸了扔進深水潭。字也刻了。」
何文盛接過皮囊，解開封口，抽出那封信。
「何塞！」何文盛喊了一嗓子。
何塞溜著牆根跑進來，接過信，借著燈火看了兩眼，臉色變了變。
「大人，這是阿隆索寫給南方大港總督的。」何塞指著信上的花體字，手指有些發抖，「他說港鎮已經被大明軍隊包圍，草料燒盡，糧草見底。若是十天內不見正規軍和火炮增援，他只能飲彈殉國。」
鄭森聽完，手指在桌面上敲了兩下。
「十天。」鄭森看向牆上的草圖，目光釘在代表港鎮的那個黑圈上，「他連十天都撐不到。咽喉已斷，他現在是個瞎子，也是個聾子。」
施琅上前一步，右拳砸在左胸的鎧甲上。
「大公子，既然西夷人已經慌了神，咱們不如趁熱打鐵。」施琅指著港鎮的位置，「明天夜裡，我帶陸戰隊摸過去，直接把那破木牆炸平。」
「炸平了牆，然後呢？」鄭森反問。
施琅愣在原地，嘴唇動了動，沒說出話來。
「跟他們的火槍手打巷戰？」鄭森站起身，走到草圖前，「阿隆索手裡還有幾十支火槍。真逼急了，他們會躲在石頭房子裡跟我們拼命。咱們就這點家底，死一個少一個。」
何文盛在一旁點頭贊同。
「施統領，這帳算不過來。」何文盛拍了拍手邊的冊子，「咱們的藥材只夠撐三天。巷戰一開，傷兵翻倍，這前埠的底子就全掏空了。」
「那大公子的意思是？」施琅收回手，語氣里透著幾分不甘。
「這塊死肉，得慢慢絞。」鄭森拿起炭筆，在林隘的位置畫了個圈，「趙海，明天你帶人再去北坡。不需要靠得太近，就在林子裡潛伏。只要港鎮派人出來搜索，就用冷箭和陷阱招呼他們。」
趙海抱拳領命，眼底透出野獸般的凶光。
「我要讓阿隆索覺得，林子裡到處都是我們的人。」鄭森轉身看著眾人，語氣森寒，「我要讓他變成一隻困在籠子裡的野獸。他越害怕，榨取教民的手段就會越狠。」
鄭森將炭筆扔在桌上。
「等到教民連樹皮都沒得啃的時候，就是我們進城的時候。」鄭森給這場戰局定下了基調。
夜色逐漸褪去，天邊泛起魚肚白。
港鎮指揮所內，空氣沉悶得讓人喘不過氣。
阿隆索站在窗前，眼眶裡布滿血絲。他一整夜沒合眼，草料場燒焦的味道還沒散盡，南邊的信使卻遲遲沒有回音。
走廊里傳來雜亂的腳步聲。
第一哨點的一個守衛跌跌撞撞地衝進房間，一頭栽倒在地上，連頭盔都滾落到牆角。
「長官……完了！」守衛趴在地上，聲音抖得不成樣子，「全完了！」
阿隆索兩步跨過去，一把揪住守衛的衣領，將他半提起來。
「羅德里格斯呢？那批銅呢！」阿隆索咆哮著，唾沫星子噴在守衛臉上。
「死了……羅德里格斯淹死在淺溪里。」守衛牙齒打顫，眼神渙散，「車被砸碎了，銅全扔進了水潭。那兩個換班的兄弟被綁在樹上，嘴裡塞著破布。」
阿隆索的腦袋嗡了一聲，眼前一陣發黑。
「大明人幹的？」阿隆索咬著牙問，臉上的刀疤扭曲在一起。
「樹上刻著字。」守衛咽了口唾沫，喉結艱難地滾動，「是用咱們的話刻的……說、說下一次，不留活口。」
阿隆索鬆開手。守衛癱軟在地上，像一灘爛泥。
佩德羅神父推開門走進來，黑袍的下擺沾著幾片草葉。他手裡握著那本鑲嵌著銀十字架的經書，指關節因為用力而發白。
「守備官閣下，鎮子裡開始流傳一些很不好的話。」神父看著地上的守衛，眉頭緊鎖，「教民們說，大明人只殺當官的，不殺普通人。還說我們打算搶光他們的口糧。」
阿隆索轉過頭，盯著神父，眼神像要吃人。
「信路斷了。」阿隆索的聲音粗啞難聽，「大明人掐斷了我們的脖子。他們就在外面的林子裡看著我們。」
神父的臉色變了，蒼白的臉頰上沒有半點血色。
「你必須派人去把他們找出來！」神父握緊了手裡的經書，聲音高了八度，「不能讓恐慌繼續蔓延！一旦教民暴動，教堂的十一稅就徹底完了！」
阿隆索氣極反笑。
「十一稅？你還在惦記你的錢！」阿隆索指著門外，「你去告訴那些教民，再交不出糧食，我就把他們全吊死在廣場上！」
阿隆索轉頭看向縮在角落裡的副官。
「帶二十個火槍手。」阿隆索下達命令，語氣里透著瘋狂，「去北坡的林子。掘地三尺，也要把那些黃皮猴子給我揪出來！」