第504章 沙盤上的第二刀
海風穿過粗木柵欄的縫隙，在空曠的前埠里發出尖銳的哨音。
鄭森睜開眼時，棚頂的松脂香已經散得差不多了，只剩下海腥味。他翻身坐起，木床發出吱呀的抗議。一盆涼水就擱在門邊的木架上，水面上還漂著幾縷黑灰，那是昨夜南邊飄來的草木灰。
他捧起水，胡亂在臉上抹了幾把，冰涼的觸感讓太陽穴的脹痛消退了些。
「大公子，人都到了。」趙海的聲音在棚外響起，伴隨著靴子踩在濕泥里的沙沙聲。
「進來。」鄭森扯過一條粗布，擦乾臉上的水漬，順手將濕布搭在架子上。
施琅當先走進來，肩甲上還帶著清晨的露水，他解下佩刀，隨手擱在木桌的一角。緊接著是何文盛，懷裡依舊抱著那本厚實的功過冊，曹七和趙海則跟在後頭，曹七的衣袖上還沾著半截乾草，顯然是剛從馬棚那邊過來。
「林九的傷怎麼樣了？」鄭森在桌邊坐下，指了指面前的幾條長凳。
施琅坐下，把佩刀往裡推了推。「醫官給敷了藥，今早能哼出聲了。郭小七在後倉扛木頭，幹得比誰都賣力，生怕被趕回船上去。」
「軍紀立住了，底下人幹活就有規矩。」鄭森看向何文盛，「圖呢？」
何文盛從懷裡掏出一塊折得整整齊齊的粗麻布，在木桌上緩緩攤開。麻布的邊角上還殘留著昨日夜襲帶回來的黑灰，散發著一股淡淡的焦糊味。
「這是昨日從米蓋爾嘴裡掏出來的東西，臣連夜用炭筆畫了上去。」何文盛指著麻布中心的一個圓圈，「港鎮的街道看著規整，其實都是幌子。真正要命的，是這個後院。」
鄭森從桌上的竹筒里拈起一截炭筆，在手指間轉了轉，隨後在那個圓圈上重重一點，留下一個漆黑的印記。
「後院真倉，就在這裡。」鄭森的視線在圖上掃過，「米蓋爾說，這裡放著港鎮所有的鹽、備用草料、還有運稅銀的車具。」
「不止這些。」趙海湊上前，用粗短的手指指向圓圈旁邊的三個小點，「這裡是他們的信路走向，這裡是車具棚，這兩處是火藥的分存點。港鎮的家底，都在這塊麻布上了。」
曹七的眼睛盯著那兩個代表火藥庫的黑點，眼門子幾乎定在上面。「大公子，這西夷把火藥和草料放得這麼近，咱要是帶幾個兄弟，背上兩桶火藥摸進去，點著了引線往裡一扔，轟的一聲，這港鎮的後院可就全上天了！」
「胡鬧。」施琅冷哼一聲，眼皮抬都沒抬。「你當那守備阿隆索是個麵糊的？米蓋爾說了，後院有三道鎖，白日黑夜都有人輪值。你抬著火藥桶過去，還沒走到牆根，人家的火槍子兒就先把你戳成馬蜂窩了。」
「那總不能看著這塊肥肉，只能聞香味吧？」曹七有些不服氣地嘟囔，用指甲掐著木桌的邊緣。
何文盛用指節輕輕敲了敲桌子，發出沉悶的聲響。「曹統領莫急。草料場昨夜被咱們燒了個乾淨，港鎮裡的牲口撐不過三天。這三天裡，他們必然要調整防務。」
「何先生的意思是，他們會把兵力往後院收？」趙海問。
「必然會收。」何文盛點頭，「不僅會收，而且會收得很緊。這正是咱們的機會，但也是最難下嘴的時候。」
鄭森沒有立刻說話，他手中的炭筆在圖上的「信路」和「水線」兩條細線上來回遊走。這兩條線，一條代表著港鎮向南求援的通道，一條代表著港鎮的飲水來源。
「打仗不是跟人賭氣。」鄭森抬起頭，環視了眾人一眼，「昨夜那一刀，切的是他們的皮肉。這第二刀要是落下去，得切在他們的骨頭上。」
「大公子，那這第二刀，到底往哪兒剁？」曹七急切地問，身子往前傾了傾。
施琅看著圖上的藍色細線，眉頭緊鎖。「我覺得，這水線可以碰一碰。斷了水，港鎮就是個死鎮。」
「水線太淺了。」何文盛搖頭，神色嚴肅，「引水溝就在港鎮的眼皮子底下，咱們的人要是過去，極易被打草驚蛇。」
「可要是斷了信路，他們南邊的援兵遲早會到。」趙海指著那條紅色的信路，「一旦南邊的西夷正規軍北上，咱們這前埠，可就真成了孤島。」
木棚里的氣氛重新變得有些沉悶，海風吹得棚頂的茅草撲簌簌作響。每個人都盯著那塊麻布，針對這第二刀的落點，各抒己見，爭論的聲音漸漸大了起來。
施琅把身子往後靠了靠，雙手抱胸。「老何，你就是太小心了。水線雖然離港鎮近，但那是他們的命根子。只要咱們在引水溝的上遊動動手腳，丟幾具死畜生進去，或者直接把溝給掘了，他們喝不到水，自然會亂。人一亂，防務就全是漏洞。」
「施將軍，你想得太簡單了。」何文盛嘆了口氣，用菸袋鍋指了指圖紙，「西夷守軍對水源的防備，絕不會比火藥庫低。咱們的人只要一靠近，就會被對面的哨塔發現。到時候，不僅斷不了水，反而會把咱們自己的人陷進去。咱們現在兵力有限，經不起無謂的傷亡。」
「那你說怎麼辦？」施琅斜睨了他一眼，「就這麼看著他們把草料重新補齊，把防線重新拉起來？到時候咱們連外圍都摸不進去了。」
「所以才要打信路。」趙海在旁邊插話道，「昨夜夜不收探查發現，港鎮南邊的信路上，西夷的馬匹跑得極勤。這說明什麼？說明阿隆索在害怕，他在拼命往南邊求援。只要咱們把這條信路徹底掐死，港鎮就成了一座瞎子和聾子的孤城。沒有了外援，他們能撐幾天？」
「信路那麼長，你怎麼掐？」施琅反駁道，「西夷的信使都是快馬，沿途還有換馬的哨點。咱們就算設伏，漏掉了一個，這信還是會送出去。到時候咱們不僅沒能困死他們，反而暴露了意圖。」
「那也比去水線送死強。」趙海的語調有些生硬，「水線周圍都是開闊地，連個藏身的地方都沒有。咱們的夜不收雖然機警，但也不是刀槍不入的。」
曹七在旁邊聽得頭大，忍不住插嘴道：「要我說，乾脆兩邊一起打！施將軍帶人去掘水溝，趙統領帶人去埋伏信使，我帶人去燒他們的車具棚。總有一處能成！」
「胡鬧！」施琅和何文盛異口同聲地喝道。
曹七縮了縮脖子，訕訕地閉上了嘴。
鄭森一直沒有說話，他只是靜靜地聽著，手中的炭筆在信路和水線上輕輕遊走。他的目光在兩條線上來回移動，腦海中不斷推演著各種可能出現的局面。
「都別爭了。」鄭森語調平穩，卻帶著一股不容置疑的力量。木棚里頓時安靜了下來，所有人的目光都集中到了他的身上。
鄭森把炭筆往桌上一擱，發出一聲輕響。「施琅說的有道理，水線確實是港鎮的死穴。但何文盛的擔憂也不無道理，水線距離港鎮太近，咱們的兵力經不起折損。趙海說的信路，確實是咱們的心腹大患。一旦南邊的援兵到了，咱們在新金山前埠的所有努力，都會化為烏有。」
他站起身，走到草圖前，用手指輕輕撫摸著那條代表信路的紅線。「所以，這第二刀，必須落在他們最疼、卻又最防備不及的地方。」
「大公子的意思是？」施琅看著他，眼神中閃過一絲探尋。
「先看看他們今天的動靜。」鄭森的目光落在圖紙的邊緣，「打仗不是輪著點菜，是看敵人最護哪塊肉。等趙海的夜不收把最新的消息帶回來，咱們再做決定。」
眾人對視了一眼，皆從對方眼中看到了凝重。這第二刀，不僅關係到港鎮的防務，更關係到大明在這片新大陸上，究竟能不能真正站穩腳跟。
海風依舊在呼嘯，吹得木棚的草簾不斷起伏，沙盤上的炭筆印記，在微弱的光線中顯得分外漆黑。
鄭森睜開眼時，棚頂的松脂香已經散得差不多了，只剩下海腥味。他翻身坐起，木床發出吱呀的抗議。一盆涼水就擱在門邊的木架上，水面上還漂著幾縷黑灰，那是昨夜南邊飄來的草木灰。
他捧起水，胡亂在臉上抹了幾把，冰涼的觸感讓太陽穴的脹痛消退了些。
「大公子，人都到了。」趙海的聲音在棚外響起，伴隨著靴子踩在濕泥里的沙沙聲。
「進來。」鄭森扯過一條粗布，擦乾臉上的水漬，順手將濕布搭在架子上。
施琅當先走進來，肩甲上還帶著清晨的露水，他解下佩刀，隨手擱在木桌的一角。緊接著是何文盛，懷裡依舊抱著那本厚實的功過冊，曹七和趙海則跟在後頭，曹七的衣袖上還沾著半截乾草，顯然是剛從馬棚那邊過來。
「林九的傷怎麼樣了？」鄭森在桌邊坐下，指了指面前的幾條長凳。
施琅坐下，把佩刀往裡推了推。「醫官給敷了藥，今早能哼出聲了。郭小七在後倉扛木頭，幹得比誰都賣力，生怕被趕回船上去。」
「軍紀立住了，底下人幹活就有規矩。」鄭森看向何文盛，「圖呢？」
何文盛從懷裡掏出一塊折得整整齊齊的粗麻布，在木桌上緩緩攤開。麻布的邊角上還殘留著昨日夜襲帶回來的黑灰，散發著一股淡淡的焦糊味。
「這是昨日從米蓋爾嘴裡掏出來的東西，臣連夜用炭筆畫了上去。」何文盛指著麻布中心的一個圓圈，「港鎮的街道看著規整，其實都是幌子。真正要命的，是這個後院。」
鄭森從桌上的竹筒里拈起一截炭筆，在手指間轉了轉，隨後在那個圓圈上重重一點，留下一個漆黑的印記。
「後院真倉，就在這裡。」鄭森的視線在圖上掃過，「米蓋爾說，這裡放著港鎮所有的鹽、備用草料、還有運稅銀的車具。」
「不止這些。」趙海湊上前，用粗短的手指指向圓圈旁邊的三個小點，「這裡是他們的信路走向，這裡是車具棚，這兩處是火藥的分存點。港鎮的家底，都在這塊麻布上了。」
曹七的眼睛盯著那兩個代表火藥庫的黑點，眼門子幾乎定在上面。「大公子，這西夷把火藥和草料放得這麼近，咱要是帶幾個兄弟，背上兩桶火藥摸進去，點著了引線往裡一扔，轟的一聲，這港鎮的後院可就全上天了！」
「胡鬧。」施琅冷哼一聲，眼皮抬都沒抬。「你當那守備阿隆索是個麵糊的？米蓋爾說了，後院有三道鎖，白日黑夜都有人輪值。你抬著火藥桶過去，還沒走到牆根，人家的火槍子兒就先把你戳成馬蜂窩了。」
「那總不能看著這塊肥肉，只能聞香味吧？」曹七有些不服氣地嘟囔，用指甲掐著木桌的邊緣。
何文盛用指節輕輕敲了敲桌子，發出沉悶的聲響。「曹統領莫急。草料場昨夜被咱們燒了個乾淨，港鎮裡的牲口撐不過三天。這三天裡，他們必然要調整防務。」
「何先生的意思是，他們會把兵力往後院收？」趙海問。
「必然會收。」何文盛點頭，「不僅會收，而且會收得很緊。這正是咱們的機會，但也是最難下嘴的時候。」
鄭森沒有立刻說話，他手中的炭筆在圖上的「信路」和「水線」兩條細線上來回遊走。這兩條線，一條代表著港鎮向南求援的通道，一條代表著港鎮的飲水來源。
「打仗不是跟人賭氣。」鄭森抬起頭，環視了眾人一眼，「昨夜那一刀，切的是他們的皮肉。這第二刀要是落下去，得切在他們的骨頭上。」
「大公子，那這第二刀，到底往哪兒剁？」曹七急切地問，身子往前傾了傾。
施琅看著圖上的藍色細線，眉頭緊鎖。「我覺得，這水線可以碰一碰。斷了水，港鎮就是個死鎮。」
「水線太淺了。」何文盛搖頭，神色嚴肅，「引水溝就在港鎮的眼皮子底下，咱們的人要是過去，極易被打草驚蛇。」
「可要是斷了信路，他們南邊的援兵遲早會到。」趙海指著那條紅色的信路，「一旦南邊的西夷正規軍北上，咱們這前埠，可就真成了孤島。」
木棚里的氣氛重新變得有些沉悶，海風吹得棚頂的茅草撲簌簌作響。每個人都盯著那塊麻布，針對這第二刀的落點，各抒己見，爭論的聲音漸漸大了起來。
施琅把身子往後靠了靠，雙手抱胸。「老何，你就是太小心了。水線雖然離港鎮近，但那是他們的命根子。只要咱們在引水溝的上遊動動手腳，丟幾具死畜生進去，或者直接把溝給掘了，他們喝不到水，自然會亂。人一亂，防務就全是漏洞。」
「施將軍，你想得太簡單了。」何文盛嘆了口氣，用菸袋鍋指了指圖紙，「西夷守軍對水源的防備，絕不會比火藥庫低。咱們的人只要一靠近，就會被對面的哨塔發現。到時候，不僅斷不了水，反而會把咱們自己的人陷進去。咱們現在兵力有限，經不起無謂的傷亡。」
「那你說怎麼辦？」施琅斜睨了他一眼，「就這麼看著他們把草料重新補齊，把防線重新拉起來？到時候咱們連外圍都摸不進去了。」
「所以才要打信路。」趙海在旁邊插話道，「昨夜夜不收探查發現，港鎮南邊的信路上，西夷的馬匹跑得極勤。這說明什麼？說明阿隆索在害怕，他在拼命往南邊求援。只要咱們把這條信路徹底掐死，港鎮就成了一座瞎子和聾子的孤城。沒有了外援，他們能撐幾天？」
「信路那麼長，你怎麼掐？」施琅反駁道，「西夷的信使都是快馬，沿途還有換馬的哨點。咱們就算設伏，漏掉了一個，這信還是會送出去。到時候咱們不僅沒能困死他們，反而暴露了意圖。」
「那也比去水線送死強。」趙海的語調有些生硬，「水線周圍都是開闊地，連個藏身的地方都沒有。咱們的夜不收雖然機警，但也不是刀槍不入的。」
曹七在旁邊聽得頭大，忍不住插嘴道：「要我說，乾脆兩邊一起打！施將軍帶人去掘水溝，趙統領帶人去埋伏信使，我帶人去燒他們的車具棚。總有一處能成！」
「胡鬧！」施琅和何文盛異口同聲地喝道。
曹七縮了縮脖子，訕訕地閉上了嘴。
鄭森一直沒有說話，他只是靜靜地聽著，手中的炭筆在信路和水線上輕輕遊走。他的目光在兩條線上來回移動，腦海中不斷推演著各種可能出現的局面。
「都別爭了。」鄭森語調平穩，卻帶著一股不容置疑的力量。木棚里頓時安靜了下來，所有人的目光都集中到了他的身上。
鄭森把炭筆往桌上一擱，發出一聲輕響。「施琅說的有道理，水線確實是港鎮的死穴。但何文盛的擔憂也不無道理，水線距離港鎮太近，咱們的兵力經不起折損。趙海說的信路，確實是咱們的心腹大患。一旦南邊的援兵到了，咱們在新金山前埠的所有努力，都會化為烏有。」
他站起身，走到草圖前，用手指輕輕撫摸著那條代表信路的紅線。「所以，這第二刀，必須落在他們最疼、卻又最防備不及的地方。」
「大公子的意思是？」施琅看著他，眼神中閃過一絲探尋。
「先看看他們今天的動靜。」鄭森的目光落在圖紙的邊緣，「打仗不是輪著點菜，是看敵人最護哪塊肉。等趙海的夜不收把最新的消息帶回來，咱們再做決定。」
眾人對視了一眼，皆從對方眼中看到了凝重。這第二刀，不僅關係到港鎮的防務，更關係到大明在這片新大陸上，究竟能不能真正站穩腳跟。
海風依舊在呼嘯，吹得木棚的草簾不斷起伏，沙盤上的炭筆印記，在微弱的光線中顯得分外漆黑。