第19章 長跪不起
皇極殿。
大明帝國最高權力的象徵之地。
此刻，殿內氣氛壓抑，讓人喘不過氣。
百官列隊整齊，鴉雀無聲。
所有人的目光，都有意無意地瞟向文官隊列最前方的錢謙益。
這位東林領袖今天一反常態。
他昂首挺胸，神情近乎悲壯。
不知道的，還以為他是要上斷頭台。
站在他對面丹陛之下的魏忠賢，則眼觀鼻，鼻觀心，一副老僧入定的模樣。
但他嘴角卻微微勾起。
「萬歲爺駕到！」
隨著王承恩一聲尖細悠長的唱喏，身穿刺目黃龍袍的朱由檢緩步走上了皇極殿的寶座。
他坐了下來，眼神平靜地掃視了一眼下方的群臣。
他不像一個剛剛下令抓捕重臣的皇帝。
倒像個準備看戲的局外人。
王承恩按照慣例喊道：「有事啟奏，無事退朝。」
他的話音剛一落下。
錢謙益就迫不及待地從隊列中走了出來。
他「噗通」一聲跪在了冰冷的地磚上。
他雙手高舉著早已備好的奏疏，聲音洪亮，滿是悲憤：「臣，禮部右侍郎錢謙益，有本啟奏！」
來了！
殿內眾人齊齊屏住了呼吸。
他們知道，今天這場大戲正式開場了。
朱由檢看著跪在地上的錢謙益，臉上沒有任何表情。
他淡淡地吐出兩個字：「准奏。」
錢謙益的聲音陡然拔高八度：「臣，泣血上奏！昨日凌晨，廠衛緹騎無故擅闖朝廷命官、戶部郎中錢龍錫之府邸！破門拿人，濫用私刑，其行徑與前朝閹黨無異！」
「錢龍錫為官清廉，剛正不阿，乃是朝野公認的國之棟樑！卻無故蒙此奇冤！此舉，令天下讀書人齒冷，令我大明法度蒙羞！」
他一邊說，一邊用餘光看了一眼旁邊的魏忠賢。
意思不言而喻。
他繼續高聲道：「臣，斗膽請問陛下！廠衛乃天子親軍，非經三法司會審，無內閣票擬，何以能擅自抓捕五品京官！此舉是否合乎我大明祖制？其背後是否有奸佞小人蒙蔽聖聽，挾私報復，意圖再次禍亂朝綱？」
錢謙益的每一句話都擲地有聲。
他巧妙地把矛頭從皇帝身上引向了「祖制」和「奸佞」。
這樣既能質問皇帝，又不會落下「犯上作亂」的口實。
實在是老道之極。
他話音剛落，身後立刻就有數十名官員齊刷刷地走了出來，跪了一地。
他們齊聲高呼：「臣等，附議！懇請陛下明察秋毫！立刻釋放錢龍錫，並嚴懲構陷忠良的奸佞！」
聲音匯聚成巨大的聲浪，在皇極殿內來回激盪。
這股氣勢，足以讓任何皇帝心驚。
然而。
龍椅上的朱由檢依舊平靜。
他甚至還打了個哈欠。
仿佛眼前這幾十名官員的集體發難，在他看來不過是一場無聊的鬧劇。
他這種輕蔑的態度，讓錢謙益等人的臉色瞬間沉了下去。
就在錢謙益準備再次開口施壓時。
朱由檢終於說話了。
「錢愛卿，說完了嗎？」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
錢謙益一愣，不知皇帝此言何意。
朱由檢揮了揮手：「說完了就起來吧。都起來吧，跪在地上不冷嗎？」
這算什麼？
和稀泥嗎？
錢謙益等人非但沒起來，反而把頭磕得更低了。
「陛下若不嚴懲奸佞，還錢大人一個公道，臣等就長跪不起！」
朱由檢的嘴角終於露出一絲笑意：「哦？長跪不起？」
他看了一眼殿外的王承恩。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「去，把東西都給朕抬上來。」
「是。」
王承恩應聲退了出去。
很快，十幾名小太監抬著十幾個沉重的大箱子，吃力地走進了皇極殿。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
箱子被重重地放在金殿中央。
百官們都伸長了脖子好奇地看著。
不知道裡面裝的是什麼。
王承恩上前，親自打開了其中一個箱子。
裡面竟是滿滿一箱泛黃的帳冊！
緊接著。
所有的箱子都被打開了。
無一例外，全都是帳冊。
這是……什麼意思？
所有人的腦子裡都冒出一個巨大的問號。
皇帝要幹什麼？
唱的是哪一出？
就連錢謙益也搞不明白，皇帝葫蘆里到底賣的什麼藥。
他不該是憤怒駁斥，或心虛解釋嗎？
抬這麼多帳本上來是什麼意思？
朱由檢根本沒理會眾人疑惑的目光。
他竟然親自走下了龍椅。
這個舉動讓所有人都大吃一驚。
皇帝竟然走下了丹陛！
他來到堆積如山的帳冊前，隨手拿起一本。
那是一本戶部衙門的官方帳冊。
他又從另一個箱子裡拿出了一本明顯是私人記錄的陳舊帳簿。
朱由檢的聲音悠悠響起：「諸位愛卿，都是我大明最聰明的讀書人。今天，朕就給你們上一堂簡單的算學課。」
算學課？
百官們面面相覷，更是一頭霧水。
朱由檢將那本官方帳冊交給了王承恩。
「王承恩，你來念。」
「告訴諸位愛卿，天啟五年，我大明江南鹽稅運抵京城後，帳面上的『運輸損耗』是多少銀子？」
王承恩翻開帳冊，高聲念道：「回陛下，天啟五年，江南鹽稅帳面記錄，因路途遙遠、車馬損耗、銀兩成色折算等緣由，合計損耗三十一萬兩白銀！」
這個數字一出，殿內一片譁然。
一年，光是損耗就高達三十一萬兩！
簡直觸目驚心！
但戶部的官員們卻都低著頭，不敢說話。
因為這是歷年來的規矩。
誰都知道裡面有貓膩，但誰也不敢說破。
朱由檢點了點頭，似乎對這個數字並不意外。
他又將那本從錢府抄出來的私人密帳交給了駱養性。
「駱養性，你也來念念。」
「讓諸位愛卿聽一聽，錢龍錫錢大人的這本密帳上又是怎麼記的。」
駱養性上前一步接過帳簿，用他那粗獷的嗓音大聲念道：「天啟五年，秋。經手江南鹽稅入庫。得『好處』，一萬八千兩。同年，冬。經手揚州鹽課。得『茶水錢』，九千五百兩……」
駱養性一筆一筆地念著。
他每念一筆，跪在地上的錢謙益臉色就白一分。
而那些站著的官員，臉上的震驚就多一分。
所有的數據，都與那一年的鹽稅入庫時間完全吻合！
當駱養性念完最後一筆，他合上帳簿，高聲總結道：「總計，天啟五年一年，錢龍錫一人通過經手江南鹽稅，私下侵吞銀兩，共計……三萬七千四百兩！」
這還沒完！
朱由檢親自走到那兩堆帳冊中間。
他指著戶部的官方帳冊，對所有人說道：「朕查了一夜的帳，發現一件很有趣的事。每年，戶部帳面上的這筆『損耗』，都是假的！」
他聲音陡然提高！
「那些被你們所謂『損耗』掉的銀子，一分錢都沒有少！」
「它們只是換了一種方式，進了某些人的口袋！」
「就比如天啟五年這一年！」
「他錢龍錫一個人，就拿了三萬七千兩！」
「那剩下的二十七萬兩呢？」
朱由檢的目光緩緩掃過戶部官員，以及那些跪著的東林黨人。
「朕想問問你們！」
「這筆錢！去了哪裡！」
「嗯？！」
他最後一聲質問，在皇極殿內轟然炸響。
「這二十七萬兩白銀，能換多少糧食？能救多少嗷嗷待哺的災民！」
「能給邊關的將士們換多少禦寒的冬衣！」
「你們一個個滿口仁義道德，自詡清流！」
「背地裡卻幹著這種挖國家牆角、喝百姓血肉的骯髒勾當！」
「你們的良心，難道就不會痛嗎！」
整個金鑾殿內，一片死寂。
所有之前還義憤填膺的官員，此刻全都低下了頭。
他們臉上火辣辣的。
皇帝沒有跟他們講祖制。
也沒有跟他們辯論法度。
他只是把兩本帳冷冰冰地擺在了所有人面前。
讓所有人都看得清清楚楚，明明白白。
這不是構陷。
這是……鐵證如山！
錢謙益整個人都懵了。
他跪在地上，身體搖搖欲墜。
他從未想過，皇帝會用這種他完全無法理解的方式來「斷案」。
他輸了。
輸得一敗塗地。
連一句反駁的話都說不出來。
朱由檢看著下方呆若木雞的群臣，嘴角露出了一絲冷笑。
他緩緩走回丹陛之上，重新坐回龍椅。
居高臨下地看著這群剛剛還想逼宮的「忠臣」。
「來人。」
他的聲音恢復了帝王的威嚴。
「把錢龍錫給朕帶上來。」
大明帝國最高權力的象徵之地。
此刻，殿內氣氛壓抑，讓人喘不過氣。
百官列隊整齊，鴉雀無聲。
所有人的目光，都有意無意地瞟向文官隊列最前方的錢謙益。
這位東林領袖今天一反常態。
他昂首挺胸，神情近乎悲壯。
不知道的，還以為他是要上斷頭台。
站在他對面丹陛之下的魏忠賢，則眼觀鼻，鼻觀心，一副老僧入定的模樣。
但他嘴角卻微微勾起。
「萬歲爺駕到！」
隨著王承恩一聲尖細悠長的唱喏，身穿刺目黃龍袍的朱由檢緩步走上了皇極殿的寶座。
他坐了下來，眼神平靜地掃視了一眼下方的群臣。
他不像一個剛剛下令抓捕重臣的皇帝。
倒像個準備看戲的局外人。
王承恩按照慣例喊道：「有事啟奏，無事退朝。」
他的話音剛一落下。
錢謙益就迫不及待地從隊列中走了出來。
他「噗通」一聲跪在了冰冷的地磚上。
他雙手高舉著早已備好的奏疏，聲音洪亮，滿是悲憤：「臣，禮部右侍郎錢謙益，有本啟奏！」
來了！
殿內眾人齊齊屏住了呼吸。
他們知道，今天這場大戲正式開場了。
朱由檢看著跪在地上的錢謙益，臉上沒有任何表情。
他淡淡地吐出兩個字：「准奏。」
錢謙益的聲音陡然拔高八度：「臣，泣血上奏！昨日凌晨，廠衛緹騎無故擅闖朝廷命官、戶部郎中錢龍錫之府邸！破門拿人，濫用私刑，其行徑與前朝閹黨無異！」
「錢龍錫為官清廉，剛正不阿，乃是朝野公認的國之棟樑！卻無故蒙此奇冤！此舉，令天下讀書人齒冷，令我大明法度蒙羞！」
他一邊說，一邊用餘光看了一眼旁邊的魏忠賢。
意思不言而喻。
他繼續高聲道：「臣，斗膽請問陛下！廠衛乃天子親軍，非經三法司會審，無內閣票擬，何以能擅自抓捕五品京官！此舉是否合乎我大明祖制？其背後是否有奸佞小人蒙蔽聖聽，挾私報復，意圖再次禍亂朝綱？」
錢謙益的每一句話都擲地有聲。
他巧妙地把矛頭從皇帝身上引向了「祖制」和「奸佞」。
這樣既能質問皇帝，又不會落下「犯上作亂」的口實。
實在是老道之極。
他話音剛落，身後立刻就有數十名官員齊刷刷地走了出來，跪了一地。
他們齊聲高呼：「臣等，附議！懇請陛下明察秋毫！立刻釋放錢龍錫，並嚴懲構陷忠良的奸佞！」
聲音匯聚成巨大的聲浪，在皇極殿內來回激盪。
這股氣勢，足以讓任何皇帝心驚。
然而。
龍椅上的朱由檢依舊平靜。
他甚至還打了個哈欠。
仿佛眼前這幾十名官員的集體發難，在他看來不過是一場無聊的鬧劇。
他這種輕蔑的態度，讓錢謙益等人的臉色瞬間沉了下去。
就在錢謙益準備再次開口施壓時。
朱由檢終於說話了。
「錢愛卿，說完了嗎？」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
錢謙益一愣，不知皇帝此言何意。
朱由檢揮了揮手：「說完了就起來吧。都起來吧，跪在地上不冷嗎？」
這算什麼？
和稀泥嗎？
錢謙益等人非但沒起來，反而把頭磕得更低了。
「陛下若不嚴懲奸佞，還錢大人一個公道，臣等就長跪不起！」
朱由檢的嘴角終於露出一絲笑意：「哦？長跪不起？」
他看了一眼殿外的王承恩。
「王承恩。」
「奴婢在。」
「去，把東西都給朕抬上來。」
「是。」
王承恩應聲退了出去。
很快，十幾名小太監抬著十幾個沉重的大箱子，吃力地走進了皇極殿。
「砰！」
「砰！」
「砰！」
箱子被重重地放在金殿中央。
百官們都伸長了脖子好奇地看著。
不知道裡面裝的是什麼。
王承恩上前，親自打開了其中一個箱子。
裡面竟是滿滿一箱泛黃的帳冊！
緊接著。
所有的箱子都被打開了。
無一例外，全都是帳冊。
這是……什麼意思？
所有人的腦子裡都冒出一個巨大的問號。
皇帝要幹什麼？
唱的是哪一出？
就連錢謙益也搞不明白，皇帝葫蘆里到底賣的什麼藥。
他不該是憤怒駁斥，或心虛解釋嗎？
抬這麼多帳本上來是什麼意思？
朱由檢根本沒理會眾人疑惑的目光。
他竟然親自走下了龍椅。
這個舉動讓所有人都大吃一驚。
皇帝竟然走下了丹陛！
他來到堆積如山的帳冊前，隨手拿起一本。
那是一本戶部衙門的官方帳冊。
他又從另一個箱子裡拿出了一本明顯是私人記錄的陳舊帳簿。
朱由檢的聲音悠悠響起：「諸位愛卿，都是我大明最聰明的讀書人。今天，朕就給你們上一堂簡單的算學課。」
算學課？
百官們面面相覷，更是一頭霧水。
朱由檢將那本官方帳冊交給了王承恩。
「王承恩，你來念。」
「告訴諸位愛卿，天啟五年，我大明江南鹽稅運抵京城後，帳面上的『運輸損耗』是多少銀子？」
王承恩翻開帳冊，高聲念道：「回陛下，天啟五年，江南鹽稅帳面記錄，因路途遙遠、車馬損耗、銀兩成色折算等緣由，合計損耗三十一萬兩白銀！」
這個數字一出，殿內一片譁然。
一年，光是損耗就高達三十一萬兩！
簡直觸目驚心！
但戶部的官員們卻都低著頭，不敢說話。
因為這是歷年來的規矩。
誰都知道裡面有貓膩，但誰也不敢說破。
朱由檢點了點頭，似乎對這個數字並不意外。
他又將那本從錢府抄出來的私人密帳交給了駱養性。
「駱養性，你也來念念。」
「讓諸位愛卿聽一聽，錢龍錫錢大人的這本密帳上又是怎麼記的。」
駱養性上前一步接過帳簿，用他那粗獷的嗓音大聲念道：「天啟五年，秋。經手江南鹽稅入庫。得『好處』，一萬八千兩。同年，冬。經手揚州鹽課。得『茶水錢』，九千五百兩……」
駱養性一筆一筆地念著。
他每念一筆，跪在地上的錢謙益臉色就白一分。
而那些站著的官員，臉上的震驚就多一分。
所有的數據，都與那一年的鹽稅入庫時間完全吻合！
當駱養性念完最後一筆，他合上帳簿，高聲總結道：「總計，天啟五年一年，錢龍錫一人通過經手江南鹽稅，私下侵吞銀兩，共計……三萬七千四百兩！」
這還沒完！
朱由檢親自走到那兩堆帳冊中間。
他指著戶部的官方帳冊，對所有人說道：「朕查了一夜的帳，發現一件很有趣的事。每年，戶部帳面上的這筆『損耗』，都是假的！」
他聲音陡然提高！
「那些被你們所謂『損耗』掉的銀子，一分錢都沒有少！」
「它們只是換了一種方式，進了某些人的口袋！」
「就比如天啟五年這一年！」
「他錢龍錫一個人，就拿了三萬七千兩！」
「那剩下的二十七萬兩呢？」
朱由檢的目光緩緩掃過戶部官員，以及那些跪著的東林黨人。
「朕想問問你們！」
「這筆錢！去了哪裡！」
「嗯？！」
他最後一聲質問，在皇極殿內轟然炸響。
「這二十七萬兩白銀，能換多少糧食？能救多少嗷嗷待哺的災民！」
「能給邊關的將士們換多少禦寒的冬衣！」
「你們一個個滿口仁義道德，自詡清流！」
「背地裡卻幹著這種挖國家牆角、喝百姓血肉的骯髒勾當！」
「你們的良心，難道就不會痛嗎！」
整個金鑾殿內，一片死寂。
所有之前還義憤填膺的官員，此刻全都低下了頭。
他們臉上火辣辣的。
皇帝沒有跟他們講祖制。
也沒有跟他們辯論法度。
他只是把兩本帳冷冰冰地擺在了所有人面前。
讓所有人都看得清清楚楚，明明白白。
這不是構陷。
這是……鐵證如山！
錢謙益整個人都懵了。
他跪在地上，身體搖搖欲墜。
他從未想過，皇帝會用這種他完全無法理解的方式來「斷案」。
他輸了。
輸得一敗塗地。
連一句反駁的話都說不出來。
朱由檢看著下方呆若木雞的群臣，嘴角露出了一絲冷笑。
他緩緩走回丹陛之上，重新坐回龍椅。
居高臨下地看著這群剛剛還想逼宮的「忠臣」。
「來人。」
他的聲音恢復了帝王的威嚴。
「把錢龍錫給朕帶上來。」