第11章 無聲的京城
朱由檢的身影消失在殿門後。
那句冰冷的話，卻讓殿內每個官員都遍體生寒。
像李嵩這樣的「忠臣」，朝中還有不少啊。
這話是什麼意思？
這是警告。
這是赤裸裸的威脅！
皇帝說完了。
魏忠賢也走了。
只剩下一群文官，呆呆地站在空曠的大殿裡。
良久，一位年老的內閣學士才顫巍巍地嘆了口氣：「退……退朝吧。」
眾人如夢初醒，才想起朝會已經結束了。
他們互相看了看。
沒有人說話。
眾人默默轉身，腳步沉重地走出了那座讓他們窒息的皇極殿。
東長安街上。
冬日的陽光慘白無力，照在身上沒有一絲暖意。
往日散朝後，這條通往東華門的大街總是熱鬧非凡。
官員們三五成群，高談闊論朝堂大事，評點同僚奏疏，偶爾還會約上三五好友去城南酒樓小酌幾杯。
可今天，整條大街安靜得可怕。
數百名穿著各色官服的官員，像一群沉默的影子，低著頭快步走著。
腳步聲雜亂而匆忙。
沒有人交談，甚至沒有人敢抬頭看一眼身邊同僚的臉。
每個人都想儘快離開這個是非之地，儘快回到自己安全的府邸里去。
有幾名眼尖的官員經過午門時，下意識地朝旁邊瞥了一眼。
行刑的錦衣衛已經撤走了。
但冰冷的石板地上，留下了一大片尚未乾涸的暗紅色血跡。
那顏色是如此刺眼。
那片暗紅刺得人眼睛生疼，誰也不敢再看第二眼。
李嵩，那個昨天還和他們一起痛罵閹黨的同僚，那個在朝堂上慷慨激昂的御史。
就這麼死了。
死得如此突然，如此屈辱。
連一句像樣的辯解都沒有。
皇帝甚至沒給他進入詔獄、三法司會審的機會。
直接在午門外，當著所有人的面，被活活打死了。
這是立威。
這是殺雞儆猴！
想明白這一點的人，腳下猛地加快了步子。
一座僻靜的府邸內。
書房裡熏著上好的檀香。
東林黨領袖、禮部尚書錢謙益正端著一杯熱茶，慢慢品著。
他的臉上看不出任何表情。
而在他對面，十幾個東林黨核心成員個個坐立不安。
一名性子急躁的御史忍不住開了口，聲音裡帶著一絲顫抖：「牧齋公，您倒是說句話啊！」
「今天這事……陛下他，他怎麼敢這麼做！」
「是啊！李御史忠心為國，彈劾閹宦，何罪之有？陛下不分青紅皂白，竟當庭杖斃朝臣，此乃國朝二百年來未有之惡行！」
「還有那抄家所得，竟公然納入內帑！繞開國庫，與民爭利，這……這簡直是昏君所為！」
整個書房裡一片嘈雜。
錢謙益將手中的茶杯重重往桌案上一放。
「夠了！」
清脆的響聲讓書房瞬間安靜下來。
所有人的目光都集中在了他身上。
錢謙益緩緩掃視眾人，冷冷道：「慌什麼？天還沒塌下來。」
「可……可是陛下他……」
錢謙益打斷了他的話，語氣平靜：「陛下是殺了一隻雞，想給我們這些猴看。」
「但他這麼做，也把自己放到了所有讀書人的對立面。」
他站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵光禿禿的老樹。
「你們以為，他真的只是為了保一個魏忠賢嗎？」
「不。」
「他真正的目的，是那筆錢！」
「他想繞開我們文官，繞開戶部，建立只屬於他自己的錢袋子。有了錢，他才能養兵，才能把刀把子也牢牢抓在自己手裡。」
在場的都是聰明人。
被錢謙益這麼一點，立刻想通了其中關鍵。
「牧齋公的意思是，我們不能跟他硬頂？」
錢謙益冷笑一聲：「硬頂？怎麼頂？學李嵩那樣，去殿上送死嗎？」
「那我們該怎麼辦？難道就眼睜睜看著閹黨再起，看著陛下胡作非為？」
錢謙益轉過身。
「不。」
「對付天子，不能靠匹夫之勇。」
「我們要用『軟』的法子。」
「第一，發動士林清議！讓天下所有的讀書人都來評評理！天子與民爭利，寵信閹宦，殘害忠良，哪一條占著理了？到時候，輿論滔滔，民心所向，他一個少年天子，扛得住嗎？」
「第二，聯合朝中元老重臣。比如內閣的幾位閣老，英國公、成國公那些勛貴，以『祖制』為名上疏勸諫，逼他將那筆銀子交回國庫。這是祖宗傳下來的規矩，他敢不遵從？」
錢謙益的每句話，都敲在了關鍵點上。
「牧齋公高見！」
「對！我們不能自亂陣腳！他皇帝要立威，我們就用規矩和人心把他困住！」
「明日，我等便分頭行事！」
一場針對新皇的反擊，就此悄然醞釀。
。。。。
同一時刻。
皇宮，內承運庫。
厚重的銅門被緩緩推開，一股混合著金銀和塵土的冰冷氣息撲面而來。
朱由檢提著一盞燈籠走了進去。
跟在他身後的王承恩一看到眼前的景象，當即屏住了呼吸。
只見空曠的庫房中央，堆著一座小山。
一座由金條和銀錠堆成的小山。
那些從李嵩府上抄來的不義之財，此刻正靜靜地躺在這裡，散發著誘人的光澤。
他一輩子待在宮裡，什麼寶貝沒見過。
但他從未見過如此直接、如此純粹的財富衝擊。
然而走在他前面的朱由檢，臉上卻沒有絲毫喜悅。
他的眼神依舊冰冷。
他走到那座銀山前，隨手拿起一錠五十兩的銀元寶在手裡掂了掂。
「王承恩。」
「奴婢在。」
皇帝問：「你說，這十七萬兩銀子，多嗎？」
王承恩一愣，不知道皇帝為什麼這麼問。
他想了想，小心翼翼地回答道：「回陛下，很多了。這筆錢，都快趕上國庫半年的結餘了。」
「是啊，很多。」
朱由檢的手緊緊握住了那錠元寶。
「可你知道，去年陝西大旱，朝廷撥了多少賑災銀嗎？」
王承恩不敢說話。
朱由檢自問自答：「十萬兩。從戶部撥出來，層層盤剝，最後落到災民手裡的，還剩多少？」
「你知道遼東的邊軍，已經多久沒有領到足額的軍餉了嗎？」
「三個月！那些替我大明戍守邊疆的將士，餓著肚子，穿著單衣，在冰天雪地里抵擋著後金的鐵騎！」
「這十七萬兩銀子，或許能讓遼東的將士過一個飽年。」
「可然後呢？明年呢？後年呢？」
朱由檢的聲音不大，卻聽得王承恩兩腿發軟，幾乎站不住。
他終於明白了。
皇帝的眼中，看到的不是這十七萬兩銀子。
而是整個大明，那無數個填不滿的窟窿！
是啊。
一個貪官的家產，對於一個千瘡百孔的帝國而言，又能算得了什麼呢？
不過是杯水車薪罷了。
王承恩看著皇帝年輕卻異常沉重的側臉，忍不住勸道：「陛下，要不……還是將其中一部分撥入國庫吧？也能平息朝臣們的議論。」
「平息？」
朱由檢冷笑一聲。
他將手中的銀錠重重扔回銀堆里。
銀錠發出一聲沉悶的撞擊聲。
「為什麼要平息？」
他轉過身，直視著王承恩。
「國庫的錢，朕一分都動不了！每支用一筆，都要經過內閣票擬、戶部審核，那些科道言官還要在一旁指手畫腳！」
「可這些錢，不一樣！」
他指著那座銀山，一字一句地說道：「這些錢，是朕的！是朕的刀！是朕用來給邊軍發餉，給京營換裝的救命錢！」
「誰敢伸手跟朕要這筆錢，朕就剁了誰的爪子！」
皇帝話語裡的寒意，讓王承恩腿一軟，立刻跪倒在地。
「奴婢該死！奴婢該死！」
朱由檢深吸一口氣，平復了情緒。
他走出庫房，看著灰濛濛的天空，眼神愈發堅定。
錢，必須抓在自己手裡。
刀，也必須抓在自己手裡。
他對著跪在地上的王承恩，下達了命令。
「傳旨。」
「讓錦衣衛指揮使駱養性，即刻來見朕。」
那句冰冷的話，卻讓殿內每個官員都遍體生寒。
像李嵩這樣的「忠臣」，朝中還有不少啊。
這話是什麼意思？
這是警告。
這是赤裸裸的威脅！
皇帝說完了。
魏忠賢也走了。
只剩下一群文官，呆呆地站在空曠的大殿裡。
良久，一位年老的內閣學士才顫巍巍地嘆了口氣：「退……退朝吧。」
眾人如夢初醒，才想起朝會已經結束了。
他們互相看了看。
沒有人說話。
眾人默默轉身，腳步沉重地走出了那座讓他們窒息的皇極殿。
東長安街上。
冬日的陽光慘白無力，照在身上沒有一絲暖意。
往日散朝後，這條通往東華門的大街總是熱鬧非凡。
官員們三五成群，高談闊論朝堂大事，評點同僚奏疏，偶爾還會約上三五好友去城南酒樓小酌幾杯。
可今天，整條大街安靜得可怕。
數百名穿著各色官服的官員，像一群沉默的影子，低著頭快步走著。
腳步聲雜亂而匆忙。
沒有人交談，甚至沒有人敢抬頭看一眼身邊同僚的臉。
每個人都想儘快離開這個是非之地，儘快回到自己安全的府邸里去。
有幾名眼尖的官員經過午門時，下意識地朝旁邊瞥了一眼。
行刑的錦衣衛已經撤走了。
但冰冷的石板地上，留下了一大片尚未乾涸的暗紅色血跡。
那顏色是如此刺眼。
那片暗紅刺得人眼睛生疼，誰也不敢再看第二眼。
李嵩，那個昨天還和他們一起痛罵閹黨的同僚，那個在朝堂上慷慨激昂的御史。
就這麼死了。
死得如此突然，如此屈辱。
連一句像樣的辯解都沒有。
皇帝甚至沒給他進入詔獄、三法司會審的機會。
直接在午門外，當著所有人的面，被活活打死了。
這是立威。
這是殺雞儆猴！
想明白這一點的人，腳下猛地加快了步子。
一座僻靜的府邸內。
書房裡熏著上好的檀香。
東林黨領袖、禮部尚書錢謙益正端著一杯熱茶，慢慢品著。
他的臉上看不出任何表情。
而在他對面，十幾個東林黨核心成員個個坐立不安。
一名性子急躁的御史忍不住開了口，聲音裡帶著一絲顫抖：「牧齋公，您倒是說句話啊！」
「今天這事……陛下他，他怎麼敢這麼做！」
「是啊！李御史忠心為國，彈劾閹宦，何罪之有？陛下不分青紅皂白，竟當庭杖斃朝臣，此乃國朝二百年來未有之惡行！」
「還有那抄家所得，竟公然納入內帑！繞開國庫，與民爭利，這……這簡直是昏君所為！」
整個書房裡一片嘈雜。
錢謙益將手中的茶杯重重往桌案上一放。
「夠了！」
清脆的響聲讓書房瞬間安靜下來。
所有人的目光都集中在了他身上。
錢謙益緩緩掃視眾人，冷冷道：「慌什麼？天還沒塌下來。」
「可……可是陛下他……」
錢謙益打斷了他的話，語氣平靜：「陛下是殺了一隻雞，想給我們這些猴看。」
「但他這麼做，也把自己放到了所有讀書人的對立面。」
他站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵光禿禿的老樹。
「你們以為，他真的只是為了保一個魏忠賢嗎？」
「不。」
「他真正的目的，是那筆錢！」
「他想繞開我們文官，繞開戶部，建立只屬於他自己的錢袋子。有了錢，他才能養兵，才能把刀把子也牢牢抓在自己手裡。」
在場的都是聰明人。
被錢謙益這麼一點，立刻想通了其中關鍵。
「牧齋公的意思是，我們不能跟他硬頂？」
錢謙益冷笑一聲：「硬頂？怎麼頂？學李嵩那樣，去殿上送死嗎？」
「那我們該怎麼辦？難道就眼睜睜看著閹黨再起，看著陛下胡作非為？」
錢謙益轉過身。
「不。」
「對付天子，不能靠匹夫之勇。」
「我們要用『軟』的法子。」
「第一，發動士林清議！讓天下所有的讀書人都來評評理！天子與民爭利，寵信閹宦，殘害忠良，哪一條占著理了？到時候，輿論滔滔，民心所向，他一個少年天子，扛得住嗎？」
「第二，聯合朝中元老重臣。比如內閣的幾位閣老，英國公、成國公那些勛貴，以『祖制』為名上疏勸諫，逼他將那筆銀子交回國庫。這是祖宗傳下來的規矩，他敢不遵從？」
錢謙益的每句話，都敲在了關鍵點上。
「牧齋公高見！」
「對！我們不能自亂陣腳！他皇帝要立威，我們就用規矩和人心把他困住！」
「明日，我等便分頭行事！」
一場針對新皇的反擊，就此悄然醞釀。
。。。。
同一時刻。
皇宮，內承運庫。
厚重的銅門被緩緩推開，一股混合著金銀和塵土的冰冷氣息撲面而來。
朱由檢提著一盞燈籠走了進去。
跟在他身後的王承恩一看到眼前的景象，當即屏住了呼吸。
只見空曠的庫房中央，堆著一座小山。
一座由金條和銀錠堆成的小山。
那些從李嵩府上抄來的不義之財，此刻正靜靜地躺在這裡，散發著誘人的光澤。
他一輩子待在宮裡，什麼寶貝沒見過。
但他從未見過如此直接、如此純粹的財富衝擊。
然而走在他前面的朱由檢，臉上卻沒有絲毫喜悅。
他的眼神依舊冰冷。
他走到那座銀山前，隨手拿起一錠五十兩的銀元寶在手裡掂了掂。
「王承恩。」
「奴婢在。」
皇帝問：「你說，這十七萬兩銀子，多嗎？」
王承恩一愣，不知道皇帝為什麼這麼問。
他想了想，小心翼翼地回答道：「回陛下，很多了。這筆錢，都快趕上國庫半年的結餘了。」
「是啊，很多。」
朱由檢的手緊緊握住了那錠元寶。
「可你知道，去年陝西大旱，朝廷撥了多少賑災銀嗎？」
王承恩不敢說話。
朱由檢自問自答：「十萬兩。從戶部撥出來，層層盤剝，最後落到災民手裡的，還剩多少？」
「你知道遼東的邊軍，已經多久沒有領到足額的軍餉了嗎？」
「三個月！那些替我大明戍守邊疆的將士，餓著肚子，穿著單衣，在冰天雪地里抵擋著後金的鐵騎！」
「這十七萬兩銀子，或許能讓遼東的將士過一個飽年。」
「可然後呢？明年呢？後年呢？」
朱由檢的聲音不大，卻聽得王承恩兩腿發軟，幾乎站不住。
他終於明白了。
皇帝的眼中，看到的不是這十七萬兩銀子。
而是整個大明，那無數個填不滿的窟窿！
是啊。
一個貪官的家產，對於一個千瘡百孔的帝國而言，又能算得了什麼呢？
不過是杯水車薪罷了。
王承恩看著皇帝年輕卻異常沉重的側臉，忍不住勸道：「陛下，要不……還是將其中一部分撥入國庫吧？也能平息朝臣們的議論。」
「平息？」
朱由檢冷笑一聲。
他將手中的銀錠重重扔回銀堆里。
銀錠發出一聲沉悶的撞擊聲。
「為什麼要平息？」
他轉過身，直視著王承恩。
「國庫的錢，朕一分都動不了！每支用一筆，都要經過內閣票擬、戶部審核，那些科道言官還要在一旁指手畫腳！」
「可這些錢，不一樣！」
他指著那座銀山，一字一句地說道：「這些錢，是朕的！是朕的刀！是朕用來給邊軍發餉，給京營換裝的救命錢！」
「誰敢伸手跟朕要這筆錢，朕就剁了誰的爪子！」
皇帝話語裡的寒意，讓王承恩腿一軟，立刻跪倒在地。
「奴婢該死！奴婢該死！」
朱由檢深吸一口氣，平復了情緒。
他走出庫房，看著灰濛濛的天空，眼神愈發堅定。
錢，必須抓在自己手裡。
刀，也必須抓在自己手裡。
他對著跪在地上的王承恩，下達了命令。
「傳旨。」
「讓錦衣衛指揮使駱養性，即刻來見朕。」