第16章 重返異界
「這次要去多久？」
母親一邊往鍾岱的行李箱裡塞著真空包裝的臘腸和茶葉，一邊絮絮叨叨地問。
「大概……幾個月吧。」
鍾岱站在門口，看著那個被塞得滿滿當當的箱子，心裡湧起一股暖流，「公司在東南亞有個新項目，我是負責人，得去盯著點。」
這是他編的理由。
一個完美的、無懈可擊的理由。
畢竟，他總不能說「我要去異世界拯救一個笨蛋少女」吧。
「在那邊照顧好自己，別只顧著工作。還有啊，這臘腸記得蒸著吃，別拿水煮……」
父親雖然沒說話，但一直默默地幫他檢查證件和錢包，最後重重地拍了拍他的肩膀。
「去吧，家裡有我。」
鍾岱點了點頭，用力擁抱了兩位老人。
「爸，媽，我走了。」
……
回到自己的公寓，鎖好門窗。
鍾岱深吸一口氣，掏出了手機。
屏幕上，那張金色的【時空往返券】正在散發著柔和的光芒。
**【系統提示：是否確認使用「時空往返券」？】**
**【確認/取消】**
鍾岱的手指懸停在「確認」鍵上方。
這一次，沒有系統的強制任務，沒有為了生存必須討好誰的壓力。
這是他自己的選擇。
「為了那個笨蛋。」
他輕聲自語，然後重重地按了下去。
周圍的空氣開始扭曲，熟悉的失重感再次襲來。
只不過這一次，沒有了那種靈魂被撕裂的痛楚，反而像是一場平穩的星際旅行。
**【正在構建新身份……】**
**【身份生成完畢：東方富商「鍾」】**
**【資產解凍中……】**
**【往期任務獎勵結算中……】**
**【歡迎回來，自由人鍾岱。】**
……
喧鬧的人聲。
馬車的轆轆聲。
還有空氣中那股混合著香料、馬糞和烤肉的獨特異域味道。
鍾岱睜開眼。
他並沒有出現在那個壓抑的月島公爵府，也沒有穿著那身筆挺卻束縛的執事燕尾服。
他站在王都最繁華的商業街——香榭大道的街頭。
身上穿著一件剪裁考究的深灰色風衣，內搭是質地柔軟的白色絲綢襯衫，領口不再是嚴謹的溫莎結，而是隨意地解開了兩顆扣子，露出鎖骨。
手裡也不再拿著懷表或手帕，而是一根鑲嵌著黑曜石的手杖——純粹的裝飾品，象徵著財富與地位。
「先生，買花嗎？新鮮的鬱金香。」
一個小花童湊了上來，怯生生地舉著花籃。
鍾岱低頭看著她。
以前，作為執事，他會禮貌地拒絕，或者用最少的錢買下最合適的花來裝飾公爵府的餐桌。
因為每一分錢都要記帳，都要向管家匯報。
但現在……
他隨手從口袋裡掏出一枚金幣——那是系統結算給他的巨額「退休金」中的九牛一毛。
「不用找了。」
他從花籃里抽出一支紅色的鬱金香，別在風衣的領口，然後將金幣輕輕彈進花童的籃子裡。
「謝、謝謝先生！」
花童瞪大了眼睛，仿佛看到了神跡。一枚金幣，足夠她全家生活一個月了。
鍾岱笑了笑，轉身走進了一家名為「金薔薇」的高級餐廳。
這是王都最昂貴的餐廳之一，以前琉璃經常來這裡用餐。
而他，只能站在身後，為她切牛排、倒紅酒，看著她因為一點點不順心就將昂貴的食物棄之如敝履。
「歡迎光臨，先生。幾位？」
侍者恭敬地迎了上來。
「一位。」
鍾岱將手杖遞給侍者，動作優雅而從容——那是刻在骨子裡的貴族禮儀，如今卻成了他自己的偽裝，「給我一個靠窗的位置。」
坐在柔軟的天鵝絨椅子上，鍾岱點了一份五分熟的菲力牛排，一瓶最好的紅酒。
他看著窗外熙熙攘攘的人群，輕輕搖晃著酒杯。
紅酒在杯壁上掛出誘人的紅色。
他抿了一口。
口感醇厚，單寧絲滑。
這才是生活。
「聽說了嗎？月島公爵家最近好像不太平。」
隔壁桌的談話聲飄進了他的耳朵。
「怎麼了？不是說那位大小姐要和凌家聯姻了嗎？」
「聯姻？懸咯！聽說那位大小姐最近狀態差得很，上次在宴會上，連基本的禮儀都做不好，被凌少爺當眾嫌棄了。」
「真的假的？她以前不是號稱『社交界的高嶺之花』嗎？」
「什麼高嶺之花，我看就是個花瓶。以前那是有人捧著，現在那個萬能執事走了，原形畢露了吧……」
鍾岱切牛排的手微微一頓。
刀鋒在瓷盤上發出一聲輕微的脆響。
果然。
和他預料的一樣。
那個籠子，正在從內部瓦解。
他將一塊牛排送入口中，細細咀嚼。
味道不錯。
比他做的……差那麼一點點。
「看來，好戲已經開場了。」
鍾岱咽下牛肉，用餐巾優雅地擦了擦嘴角。
他並不急著去見琉璃。
更不急著去救場。
現在的他，是一個旁觀者。
在那個高傲的大小姐徹底跌落塵埃之前，他絕不會伸出援手。
不過……
在看戲之前，他得先去見一個人。
那個真正讓他回來的理由。
鍾岱放下酒杯，目光投向了窗外遠處那座尖塔聳立的學院方向。
「櫻，我回來了。」
（本章完）
母親一邊往鍾岱的行李箱裡塞著真空包裝的臘腸和茶葉，一邊絮絮叨叨地問。
「大概……幾個月吧。」
鍾岱站在門口，看著那個被塞得滿滿當當的箱子，心裡湧起一股暖流，「公司在東南亞有個新項目，我是負責人，得去盯著點。」
這是他編的理由。
一個完美的、無懈可擊的理由。
畢竟，他總不能說「我要去異世界拯救一個笨蛋少女」吧。
「在那邊照顧好自己，別只顧著工作。還有啊，這臘腸記得蒸著吃，別拿水煮……」
父親雖然沒說話，但一直默默地幫他檢查證件和錢包，最後重重地拍了拍他的肩膀。
「去吧，家裡有我。」
鍾岱點了點頭，用力擁抱了兩位老人。
「爸，媽，我走了。」
……
回到自己的公寓，鎖好門窗。
鍾岱深吸一口氣，掏出了手機。
屏幕上，那張金色的【時空往返券】正在散發著柔和的光芒。
**【系統提示：是否確認使用「時空往返券」？】**
**【確認/取消】**
鍾岱的手指懸停在「確認」鍵上方。
這一次，沒有系統的強制任務，沒有為了生存必須討好誰的壓力。
這是他自己的選擇。
「為了那個笨蛋。」
他輕聲自語，然後重重地按了下去。
周圍的空氣開始扭曲，熟悉的失重感再次襲來。
只不過這一次，沒有了那種靈魂被撕裂的痛楚，反而像是一場平穩的星際旅行。
**【正在構建新身份……】**
**【身份生成完畢：東方富商「鍾」】**
**【資產解凍中……】**
**【往期任務獎勵結算中……】**
**【歡迎回來，自由人鍾岱。】**
……
喧鬧的人聲。
馬車的轆轆聲。
還有空氣中那股混合著香料、馬糞和烤肉的獨特異域味道。
鍾岱睜開眼。
他並沒有出現在那個壓抑的月島公爵府，也沒有穿著那身筆挺卻束縛的執事燕尾服。
他站在王都最繁華的商業街——香榭大道的街頭。
身上穿著一件剪裁考究的深灰色風衣，內搭是質地柔軟的白色絲綢襯衫，領口不再是嚴謹的溫莎結，而是隨意地解開了兩顆扣子，露出鎖骨。
手裡也不再拿著懷表或手帕，而是一根鑲嵌著黑曜石的手杖——純粹的裝飾品，象徵著財富與地位。
「先生，買花嗎？新鮮的鬱金香。」
一個小花童湊了上來，怯生生地舉著花籃。
鍾岱低頭看著她。
以前，作為執事，他會禮貌地拒絕，或者用最少的錢買下最合適的花來裝飾公爵府的餐桌。
因為每一分錢都要記帳，都要向管家匯報。
但現在……
他隨手從口袋裡掏出一枚金幣——那是系統結算給他的巨額「退休金」中的九牛一毛。
「不用找了。」
他從花籃里抽出一支紅色的鬱金香，別在風衣的領口，然後將金幣輕輕彈進花童的籃子裡。
「謝、謝謝先生！」
花童瞪大了眼睛，仿佛看到了神跡。一枚金幣，足夠她全家生活一個月了。
鍾岱笑了笑，轉身走進了一家名為「金薔薇」的高級餐廳。
這是王都最昂貴的餐廳之一，以前琉璃經常來這裡用餐。
而他，只能站在身後，為她切牛排、倒紅酒，看著她因為一點點不順心就將昂貴的食物棄之如敝履。
「歡迎光臨，先生。幾位？」
侍者恭敬地迎了上來。
「一位。」
鍾岱將手杖遞給侍者，動作優雅而從容——那是刻在骨子裡的貴族禮儀，如今卻成了他自己的偽裝，「給我一個靠窗的位置。」
坐在柔軟的天鵝絨椅子上，鍾岱點了一份五分熟的菲力牛排，一瓶最好的紅酒。
他看著窗外熙熙攘攘的人群，輕輕搖晃著酒杯。
紅酒在杯壁上掛出誘人的紅色。
他抿了一口。
口感醇厚，單寧絲滑。
這才是生活。
「聽說了嗎？月島公爵家最近好像不太平。」
隔壁桌的談話聲飄進了他的耳朵。
「怎麼了？不是說那位大小姐要和凌家聯姻了嗎？」
「聯姻？懸咯！聽說那位大小姐最近狀態差得很，上次在宴會上，連基本的禮儀都做不好，被凌少爺當眾嫌棄了。」
「真的假的？她以前不是號稱『社交界的高嶺之花』嗎？」
「什麼高嶺之花，我看就是個花瓶。以前那是有人捧著，現在那個萬能執事走了，原形畢露了吧……」
鍾岱切牛排的手微微一頓。
刀鋒在瓷盤上發出一聲輕微的脆響。
果然。
和他預料的一樣。
那個籠子，正在從內部瓦解。
他將一塊牛排送入口中，細細咀嚼。
味道不錯。
比他做的……差那麼一點點。
「看來，好戲已經開場了。」
鍾岱咽下牛肉，用餐巾優雅地擦了擦嘴角。
他並不急著去見琉璃。
更不急著去救場。
現在的他，是一個旁觀者。
在那個高傲的大小姐徹底跌落塵埃之前，他絕不會伸出援手。
不過……
在看戲之前，他得先去見一個人。
那個真正讓他回來的理由。
鍾岱放下酒杯，目光投向了窗外遠處那座尖塔聳立的學院方向。
「櫻，我回來了。」
（本章完）