第8章 助你脫離苦海
賞菊宴結束，回到將軍府時，已是黃昏。
慕北換了身裝扮，便提劍離府去兵部處理軍務。
臨走前，他不忘履行承諾，安排了名手下，將虞笙笙領到了大理寺的地牢。
虞府被抄了家，被慕北扣下做奴婢的虞笙笙，此時身無分文。
她僅抱了一條從自己房間拿來的被子，在獄卒的帶領下，走進了那個潮濕陰冷的地牢里。
看到遍體鱗傷、衣衫血跡斑駁的父親躺在那堆雜草上，虞笙笙鼻子一酸，便紅了眼睛。
猶記得半月前，父親虞日重尚還是風光無限、位高權重的吏部尚書。可轉眼幾日不見，便已如老叟一般，褪去昔日光華，滿頭白髮，蒼老憔悴得讓她差點認不出來。
曾經那個看似無所不能、高大健碩，為她與母親、姐姐擋風遮雨，會讓她騎在脖頸上，帶著她看花燈的父親，似乎也永遠留在了那個深夜。
故作堅強的虞笙笙用衣袖擦乾了臉上的淚痕，將剩下的淚水都咽了回去，可濃密撲簌的睫羽，難免還是掛上了幾點淚珠。
她上前將被子給虞日重蓋上，並輕輕喚道：「父親。」
接連喚了幾聲，虞日重才醒過來。
「笙笙？」
虞日重有些難以置信，「你怎麼來的？」
他打量著虞笙笙的一身婢女服飾，心疼地的雙唇顫抖，「我家笙笙怎麼穿這身衣服？」
「慕將軍將我留在府上當婢女。」
「他可折磨......」
話說到一半，虞日重自顧搖了搖頭，又哀嘆道：「不用問也知道，他恨我們虞家，把你留到身邊無非是折磨、羞辱，換著法子報復我罷了。」
虞笙笙強顏歡笑地搖搖頭，「父親放心，他再折磨、羞辱我，也不會殺我。」
她抬起手，一邊替虞日重梳理凌亂散落的白髮，一邊說著寬慰父親的話。
「父親莫要擔心。留在慕將軍身邊當個婢女，也好過被送到官窯當官妓。」
虞日重眼中閃著淚花，憐愛地撫摸虞笙笙的頭，「都是為父的錯，是我害了你們母女三個。」
「都是一家人，父親怎可說這樣的話，也多虧了父親，我和母親、姐姐才衣食無憂。」
「你姐姐簫簫在宮中如何，可有消息？」
虞笙笙點了點頭，「聽將軍府上的雜役說，姐姐被聖上打入冷宮了。」
「你……母親呢，可有好好安葬？」
「我打聽過了，據說是慕將軍打發人把母親葬在了宗祠，雖不是高規格的厚葬，可母親也算是入土為安了。」
「那就好，那就好。慕北這孩子……還是有念你母親的好。」
父女二人又聊了一些後，虞笙笙便問起了當年慕家的事。
「父親，慕家出事那年，我還小，不知道這中間與父親又有何關係？」
據虞笙笙所知，當年慕北的父親慕一卿任職兵部尚書，後因多次貪污支援邊陲駐軍的兵器糧餉，有輔助五皇子日後篡權謀反的嫌疑而被定了罪。
本已了卻多年的案子，如今，卻成了父親虞日重陷害忠良，暗中勾結其它官員，誣衊陷害慕一卿。
虞日重長吁一口氣，側眼瞧見獄卒仍守在牢門口，想說的話也都咽了回肚子裡。
默了半瞬，他同虞笙笙道：「有些事，笙笙還是不知道的好，陷害慕家的罪，為父要認。」
要認？
為什麼是「要認」？
虞笙笙聽得雲裡霧裡的，總覺得父親有什麼隱情。
探望的時限到了，獄卒拎著鑰匙不耐煩地敲打牢門催促。
「父親，不知過幾日女兒還能否為您送行，此去塞北極寒之地，山高路遠......」
虞笙笙喉間發澀，忍了半晌的淚水，還是不爭氣地當著父親的面兒流了下來。
「這一別，此生不知能否再見。」
虞笙笙目光不舍地望著父親，哽咽道：「父親，定要多多保重。」
「我們笙笙也要好好的，好好照顧自己。」，虞日重緊緊握住女兒的手，四目相對，涕泗橫流。
父女倆依依惜別，待虞笙笙回到將軍府時，已是夜裡酉時。
慕北今夜當值，要負責監管金吾衛在夜裡巡察，並要帶兵守衛都城。是以，他要到次日清晨才會回府。
不用守夜侍奉，虞笙笙早早便回房休息。
今日見到父親的悽慘和憔悴，回來後，眼睛哭得紅腫的虞笙笙，情緒亦是久久難以平復。
她躺在床上昏昏欲睡，門外忽然傳來幾下嘟嘟的敲門聲。
她下床點燭，打開房門。
可門外卻是靜悄悄的。
她探出頭，左瞧右望，被紗燈照亮的長廊下，根本不見半個人影。
虞笙笙想許是自己聽錯了，又或者是府上的野貓鬧出來的動靜，便關上了房門。
她轉身欲要吹滅蠟燭，餘光卻瞥見地上有張摺疊的紙條。
撿起來展開，紙條上面竟是太子魏修己的字跡。
「囊中之物，無色無味，一滴便可令慕北暴斃身亡。事成，可救你脫離苦海。」
若非魏修己的字條，虞笙笙差點把香囊給忘了個乾淨。
她緊忙找出打開，果真從裡面掏出一個拇指般大小的瓷瓶。
虞笙笙握著瓷瓶，仿佛握著扎手的荊棘，冰涼的手指不受控地發顫。
魏修己這是要讓她毒殺慕北。
可從小到大，她虞笙笙何曾殺過人，又如何下得去手。
擔心秘密被人撞見，虞笙笙將毒瓷瓶重新塞回香囊，並將魏修己找人送來的紙條，就著燭火給燒了。
茶桌旁，她緊握著香囊，心裡七上八下的。
腦海里浮現父親在地牢里的悽慘落魄，想到他即將孤身流放到極寒之地受苦，握著香囊的手又緊了緊。
可慕家人本就是無辜受冤的。
她若再偷偷暗害慕北，那虞家欠慕家的血債可就更重了，想是幾輩子都還不清。
握香囊的力氣無意識地又鬆了少許。
就這樣反反覆覆，虞笙笙一坐坐到窗外大亮。
晨曦透過窗欞，在屋內投下一束光影，燭台上的蠟燭此時也幾近燃盡，幽藍跳躍的火苗沒燒多久，便撲地一下滅了。
虞笙笙扶著額頭，內心仍在糾結掙扎著。
咚咚咚幾下，未等虞笙笙開口回應，婢女小柒推門而入。
慕北換了身裝扮，便提劍離府去兵部處理軍務。
臨走前，他不忘履行承諾，安排了名手下，將虞笙笙領到了大理寺的地牢。
虞府被抄了家，被慕北扣下做奴婢的虞笙笙，此時身無分文。
她僅抱了一條從自己房間拿來的被子，在獄卒的帶領下，走進了那個潮濕陰冷的地牢里。
看到遍體鱗傷、衣衫血跡斑駁的父親躺在那堆雜草上，虞笙笙鼻子一酸，便紅了眼睛。
猶記得半月前，父親虞日重尚還是風光無限、位高權重的吏部尚書。可轉眼幾日不見，便已如老叟一般，褪去昔日光華，滿頭白髮，蒼老憔悴得讓她差點認不出來。
曾經那個看似無所不能、高大健碩，為她與母親、姐姐擋風遮雨，會讓她騎在脖頸上，帶著她看花燈的父親，似乎也永遠留在了那個深夜。
故作堅強的虞笙笙用衣袖擦乾了臉上的淚痕，將剩下的淚水都咽了回去，可濃密撲簌的睫羽，難免還是掛上了幾點淚珠。
她上前將被子給虞日重蓋上，並輕輕喚道：「父親。」
接連喚了幾聲，虞日重才醒過來。
「笙笙？」
虞日重有些難以置信，「你怎麼來的？」
他打量著虞笙笙的一身婢女服飾，心疼地的雙唇顫抖，「我家笙笙怎麼穿這身衣服？」
「慕將軍將我留在府上當婢女。」
「他可折磨......」
話說到一半，虞日重自顧搖了搖頭，又哀嘆道：「不用問也知道，他恨我們虞家，把你留到身邊無非是折磨、羞辱，換著法子報復我罷了。」
虞笙笙強顏歡笑地搖搖頭，「父親放心，他再折磨、羞辱我，也不會殺我。」
她抬起手，一邊替虞日重梳理凌亂散落的白髮，一邊說著寬慰父親的話。
「父親莫要擔心。留在慕將軍身邊當個婢女，也好過被送到官窯當官妓。」
虞日重眼中閃著淚花，憐愛地撫摸虞笙笙的頭，「都是為父的錯，是我害了你們母女三個。」
「都是一家人，父親怎可說這樣的話，也多虧了父親，我和母親、姐姐才衣食無憂。」
「你姐姐簫簫在宮中如何，可有消息？」
虞笙笙點了點頭，「聽將軍府上的雜役說，姐姐被聖上打入冷宮了。」
「你……母親呢，可有好好安葬？」
「我打聽過了，據說是慕將軍打發人把母親葬在了宗祠，雖不是高規格的厚葬，可母親也算是入土為安了。」
「那就好，那就好。慕北這孩子……還是有念你母親的好。」
父女二人又聊了一些後，虞笙笙便問起了當年慕家的事。
「父親，慕家出事那年，我還小，不知道這中間與父親又有何關係？」
據虞笙笙所知，當年慕北的父親慕一卿任職兵部尚書，後因多次貪污支援邊陲駐軍的兵器糧餉，有輔助五皇子日後篡權謀反的嫌疑而被定了罪。
本已了卻多年的案子，如今，卻成了父親虞日重陷害忠良，暗中勾結其它官員，誣衊陷害慕一卿。
虞日重長吁一口氣，側眼瞧見獄卒仍守在牢門口，想說的話也都咽了回肚子裡。
默了半瞬，他同虞笙笙道：「有些事，笙笙還是不知道的好，陷害慕家的罪，為父要認。」
要認？
為什麼是「要認」？
虞笙笙聽得雲裡霧裡的，總覺得父親有什麼隱情。
探望的時限到了，獄卒拎著鑰匙不耐煩地敲打牢門催促。
「父親，不知過幾日女兒還能否為您送行，此去塞北極寒之地，山高路遠......」
虞笙笙喉間發澀，忍了半晌的淚水，還是不爭氣地當著父親的面兒流了下來。
「這一別，此生不知能否再見。」
虞笙笙目光不舍地望著父親，哽咽道：「父親，定要多多保重。」
「我們笙笙也要好好的，好好照顧自己。」，虞日重緊緊握住女兒的手，四目相對，涕泗橫流。
父女倆依依惜別，待虞笙笙回到將軍府時，已是夜裡酉時。
慕北今夜當值，要負責監管金吾衛在夜裡巡察，並要帶兵守衛都城。是以，他要到次日清晨才會回府。
不用守夜侍奉，虞笙笙早早便回房休息。
今日見到父親的悽慘和憔悴，回來後，眼睛哭得紅腫的虞笙笙，情緒亦是久久難以平復。
她躺在床上昏昏欲睡，門外忽然傳來幾下嘟嘟的敲門聲。
她下床點燭，打開房門。
可門外卻是靜悄悄的。
她探出頭，左瞧右望，被紗燈照亮的長廊下，根本不見半個人影。
虞笙笙想許是自己聽錯了，又或者是府上的野貓鬧出來的動靜，便關上了房門。
她轉身欲要吹滅蠟燭，餘光卻瞥見地上有張摺疊的紙條。
撿起來展開，紙條上面竟是太子魏修己的字跡。
「囊中之物，無色無味，一滴便可令慕北暴斃身亡。事成，可救你脫離苦海。」
若非魏修己的字條，虞笙笙差點把香囊給忘了個乾淨。
她緊忙找出打開，果真從裡面掏出一個拇指般大小的瓷瓶。
虞笙笙握著瓷瓶，仿佛握著扎手的荊棘，冰涼的手指不受控地發顫。
魏修己這是要讓她毒殺慕北。
可從小到大，她虞笙笙何曾殺過人，又如何下得去手。
擔心秘密被人撞見，虞笙笙將毒瓷瓶重新塞回香囊，並將魏修己找人送來的紙條，就著燭火給燒了。
茶桌旁，她緊握著香囊，心裡七上八下的。
腦海里浮現父親在地牢里的悽慘落魄，想到他即將孤身流放到極寒之地受苦，握著香囊的手又緊了緊。
可慕家人本就是無辜受冤的。
她若再偷偷暗害慕北，那虞家欠慕家的血債可就更重了，想是幾輩子都還不清。
握香囊的力氣無意識地又鬆了少許。
就這樣反反覆覆，虞笙笙一坐坐到窗外大亮。
晨曦透過窗欞，在屋內投下一束光影，燭台上的蠟燭此時也幾近燃盡，幽藍跳躍的火苗沒燒多久，便撲地一下滅了。
虞笙笙扶著額頭，內心仍在糾結掙扎著。
咚咚咚幾下，未等虞笙笙開口回應，婢女小柒推門而入。