第296章 鄉堡支點

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  天亮了。

  黑棘森林邊緣升起三道粗壯的黑煙。不是柴火,是航空煤油燃燒的刺鼻味道。

  天兵小隊把中庭和城牆外的魔獸屍體堆成了三座小山,直接點火。高溫將油脂熬出,發出劈啪的爆裂聲。

  酒窖內,秩序已經建立。

  工程組用速凝水泥和複合鋼板,把西牆的塌方處徹底封死。醫療組在酒窖避風處拉起了一道黃黑相間的警戒線,設立了「公共安置區」。

  平民們靠牆蹲著,眼神敬畏地看著那些穿著灰黑色裝甲的異邦人。

  一名醫療隊員提著保溫桶走過,用不鏽鋼勺子給每個平民的木碗裡舀入溫熱的葡萄糖水和半塊壓縮餅乾。

  沒有哄搶。昨晚天兵小隊殺穿獸潮的畫面,比教廷的聖光還要管用。

  角落裡,老李盤腿坐在彈藥箱上,手指在平板上飛速滑動。

  「『鬥氣』,發音近似『奧拉』;『教廷』,發音『伊克萊西亞』……」他把昨晚收集到的高頻詞彙分類,建立了一個名為《四號位面·灰杉領基礎詞庫》的文檔,同步發送給所有隊員的戰術耳機。

  半小時後。老李合上平板,起身跟著秦鋒穿過院子,走進主樓。

  主樓,男爵書房。

  這裡是灰杉堡唯一沒被戰火波及的地方。牆上掛著生鏽的鳶盾和鹿角,空氣里有股陳年霉味。

  秦鋒坐在長條橡木桌的一端。戰術頭盔放在手邊,面罩推起,露出一張刀削斧鑿的臉。

  老李坐在他側後方,平板擱在膝上,屏幕微微側向主位以便埃德溫看清。

  長桌另一端,是洗去血污、換了一身天鵝絨常服的埃德溫男爵。加雷斯騎士手按劍柄,站在他身後。

  談判桌上的氣氛很冷。

  「男爵。」秦鋒開口,老李手裡的平板同步傳出毫無感情的AI合成音,「我們談談合作。」

  埃德溫挺直腰板,試圖找回領主的威嚴:「異邦的閣下,灰杉領感謝你們的援助。但作為帝國冊封的男爵,我需要知道你們的真實身份。教廷的審判官?還是法師公會的隱秘軍團?」

  」都不是。」秦鋒聲音沒有起伏,」我們的學者在測試一種空間傳送陣,本該通往另一片大陸。但陣法失控,我們被意外送到了這裡。」

  埃德溫眨了眨眼。傳送陣?法陣失控?

  這兩個詞他都聽得懂。在帝國,只有大法師才能接觸傳送陣,而大法師無一不是法師公會的老怪物。可眼前這些人不用法杖、不念咒語,造出的東西卻比法陣更強……他們到底是什麼來歷?

  「那扇門……」埃德溫的目光飄向窗外酒窖的方向,「它意外通往了這裡。你們打算怎麼辦?原路返回,還是……留下來?」

  秦鋒沒有接話,只是將身子緩緩前移,雙手交疊在桌上。

  埃德溫的半句話卡在喉嚨里,被那道目光硬生生堵了回去。

  「既來之,則安之。」秦鋒將雙手交疊在桌上,」魔獸幫你們殺了,接下來你們出人出力,我們出裝備和安防。公平交易,談不談?」

  埃德溫看了一眼加雷斯,深吸一口氣:」如果獸潮再來,你們會留下嗎?」

  「獸潮的事,交給我們。」秦鋒看著他,」你的任務是把後方穩住。」

  狂妄。

  這是加雷斯的第一反應。右手卻不自覺地按緊了劍柄。但回想起昨晚那摧枯拉朽的殺戮,他的手指又鬆開了。

  秦鋒把一張空白的羊皮紙推到桌子中央,又將老李的平板轉向埃德溫。

  」駐地不變,安防歸我們,後勤歸你們。嚮導、翻譯、樣本交換,公平等價。」秦鋒每說一條,老李便在平板上敲下一個關鍵詞,再由加雷斯逐詞比對錄入羊皮紙上的古拉丁語變種。幾分鐘後,本地文版本寫完。

  老李同時取出一張標準紙,按同樣的條款順序,中文打字,同步輸出。

  華夏方和灰杉領各執一份。

  」按你們的規矩來。」秦鋒看了一眼埃德溫。

  埃德溫拿起鵝毛筆,在羊皮紙落款處簽下名字,然後從腰間抽出匕首,在拇指上劃開一道口子,將鮮血按在騎縫處。

  」以血為誓。」

  老李的平板攝像頭靜靜閃了一下紅點。全程錄像,存檔。


  契約生效。

  「現在,給我講講這個世界。」秦鋒靠在椅背上。

  接下來的一個小時,是一場高密度的信息交換。

  通過埃德溫的講述,秦鋒和老李迅速勾勒出了第四世界的輪廓。

  這是一個典型的封建集權與神權並立的世界。

  永恆帝國統治著廣袤的疆域。領地制度森嚴,男爵、子爵、伯爵層層分封。

  超凡力量被三大勢力瓜分。教廷執掌聖光,能治傷、能驅邪——據說祈禱確實有效,但那些諸神已經幾千年沒給過回應了,誰知道是裝死還是真死了。法師公會壟斷元素魔法,平民私藏魔法物品,審判官直接上門,結局只有上火刑架。至於鬥氣……」埃德溫看了加雷斯一眼,聲音低了幾分,」高階功法全在皇室手裡,不給外人。大陸上最能打的那幫人,就這樣被拴在皇室腳底下。」

  「那領主呢?」秦鋒問。

  「領主只管領地上的稅收和徭役。」埃德溫苦笑,」男爵的劍能管住幾個刁民?真正管住這片土地的,還是火刑架。」

  「你們平時喝什麼水?」秦鋒問。

  埃德溫愣了一下,沒想到他問這個:」井水。有時候下雨接的。河水也喝……」他頓了頓,」灰杉領的水不好,領民動不動就拉肚子,但沒辦法,沒別的喝。」

  秦鋒點點頭。他招了招手,一名天兵隊員提著一個黑色的箱子走進來。

  可攜式反滲透淨水器。

  隊員把一桶混濁的井水倒入進水口,按下開關。機器發出輕微的蜂鳴。十秒後,清澈透明的液體順著矽膠管流入一個玻璃杯中。

  秦鋒把杯子推到埃德溫面前。

  「嘗嘗。」

  埃德溫遲疑地端起杯子,抿了一口。

  沒有泥沙的腥氣,沒有腐葉的澀味。純淨得像雪山頂上融化的冰水。

  「這……這是高階水系魔法?」埃德溫瞪大了眼睛。

  「這是科學。或者你可以理解為,可驗證的手段。」秦鋒看著他,「只要契約維持,這種水,你的領民每天都能喝到。」

  埃德溫握著杯子的手指微微收緊。他從沒喝過這樣的水。王都那些自稱有大法師庇護的貴族,恐怕也做不到這個。他抬起頭,看向秦鋒的目光已經徹底變了。

  「我們需要魔法礦石,還有附魔器具的樣本。」秦鋒把杯子推回桌面,」當然,不白拿,等價交換,我們可以提供糧食、淨水以及農具。」

  埃德溫沉默了幾秒。他的目光從秦鋒臉上移開,下意識地側過頭,視線掠過加雷斯。

  騎士沒有反對,只是微微點了點頭。

  埃德溫的目光重新落在秦鋒臉上,落在牆上那面生鏽的鳶盾上。

  「研究可以。」他緩緩開口,」但有一個條件——研究出來的成果,我要副本。灰杉領的領民需要乾淨的水、需要更好的農具、需要活命的本事,你們研究出來的東西,我得知道,得能用在領民身上。」

  秦鋒看了他一眼,沒有立刻回答。

  埃德溫迎著那道目光,沒有退讓。三秒後,秦鋒開口:」副本可以給你,內容由我們定。」

  埃德溫的手指在桌面輕輕敲了一下。」成交。」他說完,朝加雷斯點了點頭,」去把寶庫的鑰匙取來。」

  他頓了頓,又補了一句:」外庭東側有一排舊倉庫,原來存放軍械和草料,現在空著。你們要用,隨便改。」他略一停頓,」那裡靠近東段城牆,離主樓有段距離,也不影響領民日常走動。」

  下午。光幕那頭,一批預製板材和設備剛剛送達。灰杉堡開始大變樣。

  華夏的基建機器一旦啟動,效率令人髮指。

  秦鋒推開外庭倉庫的門時,差點以為自己走錯了地方。

  幾個小時前這裡還堆著傷員和沾血的麻布袋。現在,無菌布隔斷了空氣,紫外線燈嗡嗡作響,藍光冷冷地鋪在每一個角落。一個婦女抱著正在發燒的孩子匆匆走過,醫療隊員在身後拉起了一道隔離簾。靠牆,三台淨水機並排嗡鳴,粗大的水管一直通到院子裡的水井——出來的水清澈見底,可以直接喝。

  「樣本初步分析在酒窖那邊做。」老李的平板上跳動著數據,」平民不得入內。需要深研的,再過門。」

  城牆上,兩名天兵隊員正在例行巡邏。其中一人順手拿出防暴盾牌和高壓電擊棍,在城垛旁演練防守動作。藍色電弧在棍端炸響,旁邊幾個值守的民兵嚇得往後退了半步,隨即又忍不住湊近來看。


  樣本隔離間內。

  酒窖入口已經重新封閉,門外掛著華夏文和古拉丁語變種雙語的」非授權人員禁止入內」警示牌。一扇透明的隔離艙正在抽氣,負壓表的指針穩穩指向綠區。

  生物組長穿著全封閉防化服,正在對一具魔狼的屍體進行解剖。

  手術刀精準地切開魔狼的頭骨。

  「大腦皮層結構異常,小腦極度發達。」組長對著麥克風記錄,「發現高能結晶體。」

  鑷子夾出一顆指甲蓋大小、散發著微弱綠光的晶體。

  「能量波動穩定。暫定名:魔核-A型。」組長將晶體放入鉛制密封罐,貼上條形碼:【HSB-001-魔核-森林外圍】。

  旁邊的工作檯上,擺著加雷斯送來的一把斷裂的附魔長劍。

  材料組專家用可攜式光譜儀掃過劍身的花紋。

  「金屬基底為高碳鋼,表面蝕刻的紋路含有微量未知高導能元素。」專家記錄道,「危險等級初判:極低。封存,準備送回地球解析。」

  秦鋒站在隔離間外,看著一箱箱分類好的樣本被推向光幕。

  「我們把東西送回去研究,」秦鋒對身邊的埃德溫說,」研究出來的東西,再用來保護這裡。下一輪,會更好。」

  埃德溫看著那面靜靜矗立的門狀光幕,咽了口唾沫。他不知道光幕那頭是什麼,但他知道,自己抱上了一條粗得難以想像的大腿。

  夜幕降臨。

  他知道自己該說這句話。監察官來查,查出問題,倒霉的不只是男爵——他這把老骨頭,也沒幾年再換一個主家的本錢了。

  加雷斯步履匆匆地走上城牆,找到秦鋒。

  「大人。」騎士壓低聲音,「黑棘林方向有帝國邊境監察官的鷹信波動。昨晚的動靜太大,他們肯定察覺到了第三方勢力的介入。」

  「監察官?」秦鋒轉過頭。

  「他們代表凜冬城的伯爵,也代表帝國軍部。」加雷斯憂心忡忡,「如果他們帶隊來審查,發現你們……」

  「按契約說。我們是僱傭軍。」秦鋒面色不變,「如果他們講理,我們配合審查。如果他們不講理……」

  秦鋒拍了拍腰間的斬仙戰刀。

  「華夏的規矩,專治各種不服。」

  秦鋒的目光越過城牆,落在黑棘林方向的地平線上。那裡什麼都沒有,但老李的平板上亮起一行字:【東北方向檢測到未知能量波動·強度:微弱·持續】。

  加雷斯走到城牆邊,看了一眼那片暮色。」他們還在附近。」騎士沉聲道,」從這裡騎馬,三個時辰能到。」

  秦鋒沒有說話。他只是手按在斬仙戰刀的刀柄上,望向暮色中那道越來越近的黑點。

  地球側。崑崙基地,0號隔離區。

  林寒站在合金門框旁。

  光幕微微波動。第一批印著條形碼的樣本密封箱,被履帶機器人緩緩推出。

  「樣本過門。送P4實驗室。」調度員大聲匯報。

  林寒抬起頭。

  隔離區外,一列滿載著預製板房組件、大功率發電機組和更多精密分析儀器的重卡車隊,已經排好了隊。

  「第二批基建與科研設備,準備過門。」林寒下達指令。

  光幕那頭,灰杉堡樣本區的白熾燈亮如白晝。

  一張嶄新的金屬工作檯已經被清理出來,上面空無一物,靜靜等待著即將到來的科研團隊。

  新世界的解析,才剛剛開始。

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