第226章 神京繁華

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  簽約後第七天。

  梁德輝終於沒能躲過那場宴會。

  請帖是禮部尚書吳敬軒親自遞到使館的。措辭極其誠懇,說是」為大乾與華夏通好之盛事,特設薄宴於敬和園,恭請梁正使賞光」。帖子後面還附了一份長長的出席名單——六部侍郎以上官員悉數到場,幾位宗室親王也會列席。

  宋鶴看完帖子,笑了。

  」老梁,這是鴻門宴。」

  」我知道。」梁德輝把帖子折起來放進口袋,」但該去還是得去。總不出門,他們會以為我們心虛。」

  他帶了宋鶴和王猛。王猛換了一身黑色正裝,腰間別著一把消音手槍,鼻樑上架著一副微型AR眼鏡——看起來跟普通眼鏡沒什麼區別。

  」今晚記錄全程。」梁德輝上車前叮囑王猛,」音頻、視頻、熱成像,全開。」

  ……

  敬和園坐落在神京東北角的皇家園林區,占地二百餘畝。光是一道照壁就有三丈高,上面鑲嵌著整塊的和田玉璧,月光下發出潤澤的冷光。

  馬車從正門駛入,沿著一條鋪滿白石子的甬道緩緩前行。道路兩旁每隔五步便立著一盞琉璃燈,燈罩通透得幾乎看不見,裡面的燭火被罩成一團柔和的暖光,徹夜不熄。

  王猛坐在馬車裡,掀開窗簾看了一眼,低聲罵了一句。

  」這一排燈,光琉璃燈罩就有上百盞。按大乾的市價……夠城南那些窮人吃十年。」

  宋鶴拍了拍他的肩。」忍著。今晚我們是來看戲的。」

  ……

  宴會設在敬和園的湖心亭。

  一座三層樓高的水榭凌波而建,四面掛滿綾羅幔帳。樂師們在角落裡奏著絲竹雅樂,身著薄紗的舞姬在殿中旋轉。每一張紅木席位上都擺了金杯銀盞,光是餐具就價值不菲。

  梁德輝被安排在主位右手邊第一席——這是僅次於主人的尊位。禮部尚書吳敬軒坐在主位上,滿面紅光地舉杯。

  」梁正使遠道而來,老夫代朝中同僚敬酒一杯!」

  梁德輝微笑舉杯,抿了一口。是極品女兒紅,至少窖藏了三十年。

  菜一道一道地端上來,排場越來越大。

  第一道,」碧玉瓊漿」——用翡翠杯盛的冰鎮蓮藕羹,據說蓮藕是從千里之外的南楚運來的,路上凍死了三匹快馬。

  第二道,」鳳穿牡丹」——整隻孔雀拆骨重組,裡面填了松茸和蟲草,外皮用金箔包裹。孔雀是活著運進廚房的,廚師說因為孔雀肉一旦見了空氣就會」走味」,所以必須現殺。

  第三道,」太液秋波」——極品河魨白子,配以十二年花雕。據說每年因為處理河魨中毒而死的廚子不下五人,這道菜的價格里包含了廚師的賣命錢。

  每一道菜端上來,在座的權貴們都會發出一陣精準排練過的讚嘆。

  然後,第四道菜來了。

  一個巨大的銀制食盒被四個健壯的僕人抬了上來,蓋子揭開的瞬間,一股濃郁到有些腥甜的奶香撲面而來。

  食盒裡是一整隻烤羊。

  但這隻羊的做法讓梁德輝的手指突然收緊了。

  」此乃本園獨創之'乳泉烹羊'。」吳敬軒一臉自得地介紹,」選取三月齡的羊羔,宰殺後剝皮去骨,在人乳中浸泡三日三夜。那人乳需是頭胎產婦的初乳,每頭羊需耗乳八斗。而後以文火慢烤六個時辰——」

  梁德輝沒有聽下去。

  他看了一眼宋鶴。宋鶴的臉上還掛著那副標準的外交微笑,但他注意到宋鶴放在桌下的左手在微微發抖。

  」……請問吳大人。」梁德輝的聲音平靜得不帶一絲波瀾,」那八斗初乳,產婦們自己的孩子吃什麼?」

  席間安靜了一瞬。

  吳敬軒愣了一下,顯然沒料到會有人問這種問題。

  」呃……自有奶娘照料。梁正使不必憂慮。」

  一個侍郎笑著打圓場,」這些產婦都是府上簽了賣身契的奴婢,養著她們本就是為了——」

  」我明白了。」梁德輝端起酒杯,微微一笑,堵住了那個侍郎的後半句話。

  他把酒一飲而盡。

  旁邊的王猛低著頭,一口菜都沒動。他的嘴角在微微抖動,不是因為噁心,而是因為憤怒。但他的手被宋鶴死死按住了。


  宴會還在繼續。歌舞昇平,觥籌交錯,笑聲不斷。

  梁德輝全程保持著那副無懈可擊的微笑。他喝了不少酒,誇了幾道菜的賣相,甚至跟著幾位大人聊了幾句詩詞——他是中文系出身,唐詩宋詞信手拈來,把幾個翰林院的學士殺了個片甲不留。

  但他的AR眼鏡一直在錄像。

  每一道菜的特寫,每一個權貴的笑容,每一句輕描淡寫的」奴婢」」賣身契」」死了再買」——全部存檔。

  ……

  宴會散場時已過亥時。

  大乾不實行宵禁,權貴馬車魚貫駛出敬和園。梁德輝坐在回程的馬車裡,閉著眼一言不發。

  馬車經過朱雀大街時,車外傳來一陣低沉的梆子聲。

  」篤——篤——篤——」

  是夜間巡更的聲音。但混在梆子聲里的,還有另一種聲響——吱呀吱呀的木輪碾過石板路的聲音。

  王猛掀開窗簾,向外看去。

  朱雀大街依舊燈火通明。酒樓的幌子在夜風中飄蕩,青樓的絲竹隱約可聞,街面上偶爾還有醉醺醺的公子哥被家僕攙扶著走過。

  但馬車拐進朱雀大街背後的一條窄巷時,畫面驟然變了。

  一輛破舊的板車正緩緩駛過,板車上橫七豎八地堆著幾具用草蓆裹著的東西。

  是人。

  一個穿著灰色號衣的差役走在板車旁邊,手持一盞豆大的油燈。昏暗的燈光下,他面無表情地用一根長竹竿撥開巷子角落裡的稻草堆,檢查下面有沒有新的」貨」。

  」收屍隊。」宋鶴的聲音很輕。

  王猛盯著那輛板車。草蓆的縫隙里露出一隻灰白色的手——很小,是個孩子的手。手指蜷縮著,像是在抓什麼東西,但什麼都沒抓到。

  板車上一共五具。

  差役撥開另一堆稻草,從裡面拖出第六具——一個骨瘦如柴的老人,身上穿的衣服薄得像一層紙,已經跟皮膚凍在了一起。

  差役一邊拖一邊嘟囔:」又是城南的。這幾天越來越多了。入冬才半個月,南城那邊每天能拉出來十好幾個……」

  馬車繼續前行。

  又經過了兩輛收屍的板車。

  王猛終於合上了窗簾。

  車廂里沉默了很久。

  」剛才那場宴席,」王猛開口了,聲音沙啞得不像他自己,」光那頭乳泉烹羊的成本,夠這條巷子裡所有人活過這個冬天。」

  沒有人接話。

  」那個孩子的手……」王猛的聲音突然斷了一下。他深吸一口氣,又吐出來,反覆了好幾次,才把後半句話擠出來,」跟我侄子一樣大。」

  梁德輝睜開眼,看著車廂的頂棚。

  」宋鶴,明天把那個貴族晚宴取消了。」

  」取消?」宋鶴看著他,」那原定的跟定遠侯談代理權的事——」

  」我說取消就取消。」

  梁德輝坐直身體,從口袋裡掏出那張請帖,捏了捏,然後慢慢地撕成了兩半。

  」今晚那場宴席值多少?折合人民幣——大概三四十萬。夠買三百噸壓縮餅乾,夠城南那些人喝一個月的粥。」

  他把碎紙扔出窗外。

  」三四十萬塊錢在我們那個世界夠幹什麼?一輛中檔車。而在這兒它的重量能壓死幾百個人,也能救活幾百個人。」

  」我們來這兒是幹什麼的?」

  」是來跟這幫蛀蟲推杯換盞、分贓的嗎?」

  王猛抬起頭,很久以來第一次在梁德輝的眼鏡片後面看到了某種不太平靜的光。

  」不是。」

  梁德輝的聲音低沉而篤定。

  」我們來這兒,是來改變這一切的。」

  他轉頭看向窗外。朱雀大街的燈火已經遠去,馬車正駛過城南的貧民區。破舊的棚戶連成一片,偶爾有幾點微弱的燭光在寒風中明滅不定。

  」宋鶴,聯繫後勤組。從使館庫存里調十噸壓縮餅乾、二十箱午餐肉罐頭、五十防寒睡袋。再讓王猛那邊準備兩台移動灶台。」

  」明天,城南,施粥。」

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