第386章 三尺？
沒有聲響。
憨蛋心裡頭越來越急，越來越慌。完了，這下真要完了。
自己還真是個憨蛋！一著急竟然說成三尺了！
大人肯定不信，說不定下一句就是「拖出去打」，或者「關進大牢」。
他想著想著，兩條腿都軟了，要不是跪著，怕是站都站不住。
忽然，劉文和淡淡開口。
「行了，下去吧。這事不要聲張。」
憨蛋愣了一下，差點沒反應過來。
旁邊的老三先磕頭了，腦袋撞在地磚上，咚咚響：「謝大人！謝大人！」
憨蛋這才回過神來，趕緊跟著磕頭，磕得比老三還響。
「謝大人！謝大人！」
兩個人爬起來，躬著身子往後退，退到門口，轉身就跑。跑出去老遠，還能聽見腳步聲在廊道里咚咚咚地響。
劉文和看也沒看他們，這兩個人是不能留了！
等找個機會，就讓他們消失.....
他坐在太師椅上，盯著炭盆里的火，目光陰沉。
三尺高的黑影？
他低聲自語，聲音只有自己能聽見。
莫不是又是一樁黑禍？
這個念頭一冒出來，他眉頭就皺緊了。手指在桌面上叩著，咚，咚，咚，一下比一下慢。
憨蛋不知道，因為他的一時口誤，反倒讓劉縣令認為他說的是真話。
三尺高的黑影，這話聽著荒唐，但正是這份荒唐，讓劉文和沒往人身上想。
人哪有三尺高的？人哪能一閃就沒了？
不是人，那就只能是別的什麼。
劉文和面色不太好看，在堂裡頭來回踱步。炭盆里的火燒得旺，但他後背一陣陣發涼。
身為大胤朝廷的官員，雖然只是一個小小的縣令，七品，扔進郡城都沒人多看一眼的官。
但足夠他知道許多不為人知的東西了。
那些東西，不在邸報上，不在公文里，不在任何能擺在明面上的卷宗里。
只在歷任縣令交接時，口口相傳。
黑禍。
劉文和腳步頓了頓，站在窗前，看著外頭漸暗的天色。
他想起上任縣令交接時說的話，那人頭髮已經白了大半，說起這事的時候，聲音壓得極低，低得跟蚊子哼哼似的。
「劉大人，這清河縣別的事都好說，就一件，你得記死了。」
「什麼事？」
「黑禍。」
這清河縣已經出了一個黑禍事件了，武縣尉的死，他也一直壓著沒敢聲張。
若是在出一個……
他不敢往下想。
這位置無論如何是保不住的。黑禍擴大便算是失地，縣令丟城失地者——斬首。
不是罷官，不是流放，是斬首。
大胤的律法，在這一條上，從不手軟。
「可惜武縣尉死了。」
劉文和低聲自語，目光放遠。
若是武縣尉沒死，或許還能讓他去調查一番，是真是假.
那人是個能打的，也是見過血的。手裡頭那班捕快，雖說不上多厲害，但至少是人手。
可現在呢？
武縣尉死了，王都頭也死了。
整個縣衙，知道黑禍存在的，也就他縣尊一人而已。
劉文和腳下步子有些急，在堂裡頭來回走，靴子踩在地磚上，嗒嗒嗒地響。
若真是黑禍在縣城觸發……
他不敢想下去。
縣城裡那麼多人，那麼多條命。一旦擴散開來，就不是死十幾個人的事了。
到時候，別說他一個小小的七品縣令，就是府台大人來了，也兜不住。
他站在窗前，看著外頭。
天已經黑了。
院子裡的燈籠還沒點，黑黢黢的，只有堂里的光透出去，照出一小片亮。
劉文和抬起頭，看向更遠的地方，城牆的方向，城門的方向。
「他們應該快到了吧。」
他吶吶自語。
只要他們到了，一切問題皆可迎刃而解。
黑禍也好，武館也好，那個殺了王都頭的三尺黑影也好，都不足為慮。
劉文和在窗前站了很久。
臉上已經看不出什麼表情。
.....
日頭西沉，天色將暗未暗。
通往清河縣的官道上，積雪未消，被馬蹄踏得稀爛，混著凍土碎屑，在暮色中濺起一路泥濘。
這個時節，這個時辰，敢在官道上快馬趕路的，沒一個簡單人物。
遠處傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，如悶雷滾過凍土。
六匹快馬，踏破暮色，疾馳而來。
馬上騎士皆著玄色勁裝，腰懸長刀，胸口處繡著一枚暗金色紋章，
那紋章的形狀，若有人能看清，必會倒吸一口涼氣。
皇城司。
大胤朝廷最神秘、最讓人膽寒的機構。
上可監察百官，下可先斬後奏。但凡皇城司出現的地方，必有大事。
而為首那人，卻與身後騎士截然不同。
此人麵皮白淨，五官陰柔，約莫四十歲上下，身披一襲暗青色蟒袍，
那蟒袍上的紋路，四爪，騰雲，雖不及皇帝的五爪金龍，卻已足夠讓任何地方官員膝蓋發軟。
他騎在馬上，身形隨著馬背起伏，姿態慵懶，仿佛不是趕路，而是在自家後花園閒庭信步。
唯獨那雙眼睛。
細長，狹促，眼角微微上挑，偶爾眯起時，精光一閃，如毒蛇吐信。
「停。」
他忽然開口，聲音尖細，帶著一絲陰柔之氣，卻莫名讓人脊背發寒。
六騎齊齊勒馬，馬蹄在凍土上犁出深痕。
「曹公公，有何吩咐？」身後一人催馬上前，恭聲問道。
那被稱作「曹公公」的人沒有答話，只是抬眸，望向遠處。
暮色蒼茫，官道盡頭隱約可見一片燈火，那是清河縣的方向。
「那就是勞什子清河縣？」他問，聲音懶洋洋的。
「回稟公公，正是。」那人道，「按照腳程，明日一早便能進城。」
「明日一早……」曹公公喃喃重複，忽然笑了，笑得讓人摸不著頭腦，
「咋家記得，三天前你就說，再趕兩天路就能到。兩天前你說，再趕一天路就能到。
昨天你說，再趕半天路就能到。」
他的語氣不緊不慢，像是在拉家常。
但身後那人的臉色，已經白了。
「公公恕罪！實在是這天氣、這路況——」
「行了。」曹公公擺擺手，打斷他的解釋，「咋家又沒說要治你的罪，你慌什麼？」
那人不敢再言，只低著頭，冷汗順著鬢角滑落。
其餘幾名騎士眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出。
憨蛋心裡頭越來越急，越來越慌。完了，這下真要完了。
自己還真是個憨蛋！一著急竟然說成三尺了！
大人肯定不信，說不定下一句就是「拖出去打」，或者「關進大牢」。
他想著想著，兩條腿都軟了，要不是跪著，怕是站都站不住。
忽然，劉文和淡淡開口。
「行了，下去吧。這事不要聲張。」
憨蛋愣了一下，差點沒反應過來。
旁邊的老三先磕頭了，腦袋撞在地磚上，咚咚響：「謝大人！謝大人！」
憨蛋這才回過神來，趕緊跟著磕頭，磕得比老三還響。
「謝大人！謝大人！」
兩個人爬起來，躬著身子往後退，退到門口，轉身就跑。跑出去老遠，還能聽見腳步聲在廊道里咚咚咚地響。
劉文和看也沒看他們，這兩個人是不能留了！
等找個機會，就讓他們消失.....
他坐在太師椅上，盯著炭盆里的火，目光陰沉。
三尺高的黑影？
他低聲自語，聲音只有自己能聽見。
莫不是又是一樁黑禍？
這個念頭一冒出來，他眉頭就皺緊了。手指在桌面上叩著，咚，咚，咚，一下比一下慢。
憨蛋不知道，因為他的一時口誤，反倒讓劉縣令認為他說的是真話。
三尺高的黑影，這話聽著荒唐，但正是這份荒唐，讓劉文和沒往人身上想。
人哪有三尺高的？人哪能一閃就沒了？
不是人，那就只能是別的什麼。
劉文和面色不太好看，在堂裡頭來回踱步。炭盆里的火燒得旺，但他後背一陣陣發涼。
身為大胤朝廷的官員，雖然只是一個小小的縣令，七品，扔進郡城都沒人多看一眼的官。
但足夠他知道許多不為人知的東西了。
那些東西，不在邸報上，不在公文里，不在任何能擺在明面上的卷宗里。
只在歷任縣令交接時，口口相傳。
黑禍。
劉文和腳步頓了頓，站在窗前，看著外頭漸暗的天色。
他想起上任縣令交接時說的話，那人頭髮已經白了大半，說起這事的時候，聲音壓得極低，低得跟蚊子哼哼似的。
「劉大人，這清河縣別的事都好說，就一件，你得記死了。」
「什麼事？」
「黑禍。」
這清河縣已經出了一個黑禍事件了，武縣尉的死，他也一直壓著沒敢聲張。
若是在出一個……
他不敢往下想。
這位置無論如何是保不住的。黑禍擴大便算是失地，縣令丟城失地者——斬首。
不是罷官，不是流放，是斬首。
大胤的律法，在這一條上，從不手軟。
「可惜武縣尉死了。」
劉文和低聲自語，目光放遠。
若是武縣尉沒死，或許還能讓他去調查一番，是真是假.
那人是個能打的，也是見過血的。手裡頭那班捕快，雖說不上多厲害，但至少是人手。
可現在呢？
武縣尉死了，王都頭也死了。
整個縣衙，知道黑禍存在的，也就他縣尊一人而已。
劉文和腳下步子有些急，在堂裡頭來回走，靴子踩在地磚上，嗒嗒嗒地響。
若真是黑禍在縣城觸發……
他不敢想下去。
縣城裡那麼多人，那麼多條命。一旦擴散開來，就不是死十幾個人的事了。
到時候，別說他一個小小的七品縣令，就是府台大人來了，也兜不住。
他站在窗前，看著外頭。
天已經黑了。
院子裡的燈籠還沒點，黑黢黢的，只有堂里的光透出去，照出一小片亮。
劉文和抬起頭，看向更遠的地方，城牆的方向，城門的方向。
「他們應該快到了吧。」
他吶吶自語。
只要他們到了，一切問題皆可迎刃而解。
黑禍也好，武館也好，那個殺了王都頭的三尺黑影也好，都不足為慮。
劉文和在窗前站了很久。
臉上已經看不出什麼表情。
.....
日頭西沉，天色將暗未暗。
通往清河縣的官道上，積雪未消，被馬蹄踏得稀爛，混著凍土碎屑，在暮色中濺起一路泥濘。
這個時節，這個時辰，敢在官道上快馬趕路的，沒一個簡單人物。
遠處傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，如悶雷滾過凍土。
六匹快馬，踏破暮色，疾馳而來。
馬上騎士皆著玄色勁裝，腰懸長刀，胸口處繡著一枚暗金色紋章，
那紋章的形狀，若有人能看清，必會倒吸一口涼氣。
皇城司。
大胤朝廷最神秘、最讓人膽寒的機構。
上可監察百官，下可先斬後奏。但凡皇城司出現的地方，必有大事。
而為首那人，卻與身後騎士截然不同。
此人麵皮白淨，五官陰柔，約莫四十歲上下，身披一襲暗青色蟒袍，
那蟒袍上的紋路，四爪，騰雲，雖不及皇帝的五爪金龍，卻已足夠讓任何地方官員膝蓋發軟。
他騎在馬上，身形隨著馬背起伏，姿態慵懶，仿佛不是趕路，而是在自家後花園閒庭信步。
唯獨那雙眼睛。
細長，狹促，眼角微微上挑，偶爾眯起時，精光一閃，如毒蛇吐信。
「停。」
他忽然開口，聲音尖細，帶著一絲陰柔之氣，卻莫名讓人脊背發寒。
六騎齊齊勒馬，馬蹄在凍土上犁出深痕。
「曹公公，有何吩咐？」身後一人催馬上前，恭聲問道。
那被稱作「曹公公」的人沒有答話，只是抬眸，望向遠處。
暮色蒼茫，官道盡頭隱約可見一片燈火，那是清河縣的方向。
「那就是勞什子清河縣？」他問，聲音懶洋洋的。
「回稟公公，正是。」那人道，「按照腳程，明日一早便能進城。」
「明日一早……」曹公公喃喃重複，忽然笑了，笑得讓人摸不著頭腦，
「咋家記得，三天前你就說，再趕兩天路就能到。兩天前你說，再趕一天路就能到。
昨天你說，再趕半天路就能到。」
他的語氣不緊不慢，像是在拉家常。
但身後那人的臉色，已經白了。
「公公恕罪！實在是這天氣、這路況——」
「行了。」曹公公擺擺手，打斷他的解釋，「咋家又沒說要治你的罪，你慌什麼？」
那人不敢再言，只低著頭，冷汗順著鬢角滑落。
其餘幾名騎士眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢出。