第237章 邀請上門一敘
方圓想起了進城時的見聞。
「王師兄，這幾日我不在城中，回來時見城外多了不少粥棚施粥，聽守城的兵卒說……是『白蓮教』所為？」
方圓看似隨意地問道。
王胖子聽聞，無奈地嘆了口氣。
「也不知最近從哪冒出來這麼個玩意兒。一開始，咱都以為只是個不知名的小教派。
你也知道，這等傳教之事，官府向來是不許的。可誰能想到，
它竟越鬧越大。現在好像縣衙那邊也沒什麼好辦法！」
方圓眉頭微蹙，私自聚眾傳教，這可是觸了朝廷的逆鱗。
這是古代的世界，世人多愚昧。
神權若凌駕皇權之上，煽動民心，動搖國本，歷朝歷代都是誅九族的大罪。
縣衙……竟然壓不住？
王胖子胖臉上慣有的笑容早已消失，取而代之的是憂色。
他嘆了口氣，壓低了聲音：「一開始，縣尊老爺和武縣尉也沒太當回事，
只當是哪個不開眼的小教派糊弄流民，派了幾班衙役去驅散抓人。
可抓回來的，儘是些一問三不知的普通百姓，真正的核心人物一個沒逮著。而且……」
他頓了頓，左右看了看，聲音壓得更低：「據回來的捕快私下說，
那些維持粥棚秩序、分發物資的『教眾』里，明顯混著練家子！
身手不弱，進退有據，絕不是普通百姓！有一次衝突，縣衙的人差點吃了虧。
武縣尉親自帶人去看過，回來後就下令暫緩強硬驅趕，只是加強監視，勒令他們不得進城。」
方圓眼中精光一閃。
武縣尉是三品武者，眼光毒辣，他親自查看後選擇暫緩，
說明那些白蓮教眾展現出的武力，讓縣衙都感到了棘手！
要知道，縣衙代表的官府，才是清河縣真正的武力核心！
拋開高高在上的朝廷大軍不提，單是本縣的駐軍、精銳捕快、武縣尉這樣的高手，綜合實力遠超三大幫派。
連他們都覺得難辦……
王胖子似乎想起了什麼，低聲複述出來：
「香火為媒，神魂為契；白蓮接引，超脫輪迴……這就是他們的口號！聽著很唬人！」
香火為媒，神魂為契；白蓮接引，超脫輪迴...
方圓咀嚼著這句話，只覺得一股說不出的煽動力撲面而來，
直指人心對生死、苦難的終極恐懼與渴望，
他們眼下靠著施粥收攏人心，看似安穩，可流民越聚越多，一傳十十傳百。
有著前世的經驗，方圓深知這裡面有多恐怖。
信眾滾雪球一般增長……一旦時機成熟，或是粥棚供不應求，難保不會生亂！
他看著王胖子，問出了最關鍵的問題：
「師兄可知他們這麼做，圖什麼？我不信這世上真有人會無緣無故、不求回報地散盡家財，
救濟素不相識的流民。白蓮教，到底想要什麼？」
這才是問題的核心！是錢財？是權力？還是……更可怕的東西？
王胖子苦惱地搖搖頭，胖手一攤：
「我也動用了商行的路子去探查過。可邪門就邪門在這裡！
他們好像真的只是在『行善積德』，除了傳教口號，沒向流民索要錢財，
也沒逼迫他們做什麼，就是每日施粥、分發些禦寒的舊衣，
甚至還有懂點醫術的教眾給傷病者簡單診治。流民對他們感恩戴德，口口相傳，影響力越來越大。
城內幾大幫派這才作罷，畢竟這和他們的利益沒有衝突。」
王胖子又想了想，覺得也沒什麼可對方圓隱瞞的：
「聽說縣衙那邊安插進去的人，也只能接觸到外圍，核心的東西半點摸不著。」
他頓了頓，臉上露出一絲困惑與不安：「若說圖謀，眼下看到的，似乎就是……信仰？
可信仰這玩意兒，看不見摸不著，他們費這麼大勁，就為了讓人信他們那套說辭？
這投入和產出，完全不成正比啊！」
王胖子疑惑，這也正是他警惕的地方。
無所圖謀遠比有所圖謀更加危險。
方圓立刻懂他的意思，只是信仰嗎？
除非，這「信仰」本身，或者通過聚集信徒所能達成的某個更深層目的，其價值遠超金錢和尋常權力！
「香火為媒，神魂為契……」方圓再次默念這句口號，總覺得其中藏著某種令人不安的暗示。
一股山雨欲來風滿樓的壓抑感，沉甸甸地壓在心頭。
王胖子身體微微前傾，目光灼灼地盯著方圓，語氣加重：
「方師弟，……這次清河擂，至關重要！恐怕比我們原先想的，還要重要得多！」
方圓點點頭，他當然知道清河擂重要。
見方圓不理解他的意思。
王胖子深吸一口氣，解釋道：
「這不僅僅是一場縣城內的比武揚名！更重要的是，它是通往郡城的一塊跳板，離開清河縣這趟渾水的機會！
一個獲得新身份、在郡城真正站穩腳跟的絕佳契機！」
他頓了頓，聲音壓得更低，卻字字清晰：「師弟，師兄跟你說句掏心窩子的話，
以我家老爺子的判斷和在郡城的消息，清河縣這表面的太平日子，不會太久了！
白蓮教只是冰山一角，底下還不知道藏著多少暗流。留在這裡，遲早被卷進去，生死難料！」
方圓心頭一震。
王胖子這話，意味著他家中的掌舵人幾乎是斷定清河縣即將大亂！
能做大百茂商行的人，做出如此判斷，由不得方圓不重視。
果然，王胖子接下來的話，更是石破天驚：「不瞞師弟，我百茂商行……已經決定，舉家遷往郡城！
若說之前只是談談路子，這次不再是以前小打小鬧的產業轉移，而是全族搬遷！
之所以還留在這裡，一是龐大的家業轉移需要時間，二來……」
他目光緊緊鎖定方圓，意有所指，「便是為了這屆清河擂！」
方圓聞言，心中掀起波瀾。舉家搬遷？
這意味著百茂商行要徹底放棄在清河縣經營多年的根基！這是何等決絕的判斷！
看來，王師兄或者說王家高層，對清河縣未來的預判，遠比外界想像的更加悲觀和緊迫。
「師兄的意思是……」方圓隱隱猜到了什麼。
王胖子站直身體，胖臉上重新浮現出商人談判時的誠懇與銳利，
但眼底深處卻有一份對方圓個人的欣賞與期待：
「方師弟，你我同門情誼，一路走來，不必多言。我王胖子，乃至我背後的王家，都看好你！
我今日，是代表家族，正式邀請你，上門一敘！」
「王師兄，這幾日我不在城中，回來時見城外多了不少粥棚施粥，聽守城的兵卒說……是『白蓮教』所為？」
方圓看似隨意地問道。
王胖子聽聞，無奈地嘆了口氣。
「也不知最近從哪冒出來這麼個玩意兒。一開始，咱都以為只是個不知名的小教派。
你也知道，這等傳教之事，官府向來是不許的。可誰能想到，
它竟越鬧越大。現在好像縣衙那邊也沒什麼好辦法！」
方圓眉頭微蹙，私自聚眾傳教，這可是觸了朝廷的逆鱗。
這是古代的世界，世人多愚昧。
神權若凌駕皇權之上，煽動民心，動搖國本，歷朝歷代都是誅九族的大罪。
縣衙……竟然壓不住？
王胖子胖臉上慣有的笑容早已消失，取而代之的是憂色。
他嘆了口氣，壓低了聲音：「一開始，縣尊老爺和武縣尉也沒太當回事，
只當是哪個不開眼的小教派糊弄流民，派了幾班衙役去驅散抓人。
可抓回來的，儘是些一問三不知的普通百姓，真正的核心人物一個沒逮著。而且……」
他頓了頓，左右看了看，聲音壓得更低：「據回來的捕快私下說，
那些維持粥棚秩序、分發物資的『教眾』里，明顯混著練家子！
身手不弱，進退有據，絕不是普通百姓！有一次衝突，縣衙的人差點吃了虧。
武縣尉親自帶人去看過，回來後就下令暫緩強硬驅趕，只是加強監視，勒令他們不得進城。」
方圓眼中精光一閃。
武縣尉是三品武者，眼光毒辣，他親自查看後選擇暫緩，
說明那些白蓮教眾展現出的武力，讓縣衙都感到了棘手！
要知道，縣衙代表的官府，才是清河縣真正的武力核心！
拋開高高在上的朝廷大軍不提，單是本縣的駐軍、精銳捕快、武縣尉這樣的高手，綜合實力遠超三大幫派。
連他們都覺得難辦……
王胖子似乎想起了什麼，低聲複述出來：
「香火為媒，神魂為契；白蓮接引，超脫輪迴……這就是他們的口號！聽著很唬人！」
香火為媒，神魂為契；白蓮接引，超脫輪迴...
方圓咀嚼著這句話，只覺得一股說不出的煽動力撲面而來，
直指人心對生死、苦難的終極恐懼與渴望，
他們眼下靠著施粥收攏人心，看似安穩，可流民越聚越多，一傳十十傳百。
有著前世的經驗，方圓深知這裡面有多恐怖。
信眾滾雪球一般增長……一旦時機成熟，或是粥棚供不應求，難保不會生亂！
他看著王胖子，問出了最關鍵的問題：
「師兄可知他們這麼做，圖什麼？我不信這世上真有人會無緣無故、不求回報地散盡家財，
救濟素不相識的流民。白蓮教，到底想要什麼？」
這才是問題的核心！是錢財？是權力？還是……更可怕的東西？
王胖子苦惱地搖搖頭，胖手一攤：
「我也動用了商行的路子去探查過。可邪門就邪門在這裡！
他們好像真的只是在『行善積德』，除了傳教口號，沒向流民索要錢財，
也沒逼迫他們做什麼，就是每日施粥、分發些禦寒的舊衣，
甚至還有懂點醫術的教眾給傷病者簡單診治。流民對他們感恩戴德，口口相傳，影響力越來越大。
城內幾大幫派這才作罷，畢竟這和他們的利益沒有衝突。」
王胖子又想了想，覺得也沒什麼可對方圓隱瞞的：
「聽說縣衙那邊安插進去的人，也只能接觸到外圍，核心的東西半點摸不著。」
他頓了頓，臉上露出一絲困惑與不安：「若說圖謀，眼下看到的，似乎就是……信仰？
可信仰這玩意兒，看不見摸不著，他們費這麼大勁，就為了讓人信他們那套說辭？
這投入和產出，完全不成正比啊！」
王胖子疑惑，這也正是他警惕的地方。
無所圖謀遠比有所圖謀更加危險。
方圓立刻懂他的意思，只是信仰嗎？
除非，這「信仰」本身，或者通過聚集信徒所能達成的某個更深層目的，其價值遠超金錢和尋常權力！
「香火為媒，神魂為契……」方圓再次默念這句口號，總覺得其中藏著某種令人不安的暗示。
一股山雨欲來風滿樓的壓抑感，沉甸甸地壓在心頭。
王胖子身體微微前傾，目光灼灼地盯著方圓，語氣加重：
「方師弟，……這次清河擂，至關重要！恐怕比我們原先想的，還要重要得多！」
方圓點點頭，他當然知道清河擂重要。
見方圓不理解他的意思。
王胖子深吸一口氣，解釋道：
「這不僅僅是一場縣城內的比武揚名！更重要的是，它是通往郡城的一塊跳板，離開清河縣這趟渾水的機會！
一個獲得新身份、在郡城真正站穩腳跟的絕佳契機！」
他頓了頓，聲音壓得更低，卻字字清晰：「師弟，師兄跟你說句掏心窩子的話，
以我家老爺子的判斷和在郡城的消息，清河縣這表面的太平日子，不會太久了！
白蓮教只是冰山一角，底下還不知道藏著多少暗流。留在這裡，遲早被卷進去，生死難料！」
方圓心頭一震。
王胖子這話，意味著他家中的掌舵人幾乎是斷定清河縣即將大亂！
能做大百茂商行的人，做出如此判斷，由不得方圓不重視。
果然，王胖子接下來的話，更是石破天驚：「不瞞師弟，我百茂商行……已經決定，舉家遷往郡城！
若說之前只是談談路子，這次不再是以前小打小鬧的產業轉移，而是全族搬遷！
之所以還留在這裡，一是龐大的家業轉移需要時間，二來……」
他目光緊緊鎖定方圓，意有所指，「便是為了這屆清河擂！」
方圓聞言，心中掀起波瀾。舉家搬遷？
這意味著百茂商行要徹底放棄在清河縣經營多年的根基！這是何等決絕的判斷！
看來，王師兄或者說王家高層，對清河縣未來的預判，遠比外界想像的更加悲觀和緊迫。
「師兄的意思是……」方圓隱隱猜到了什麼。
王胖子站直身體，胖臉上重新浮現出商人談判時的誠懇與銳利，
但眼底深處卻有一份對方圓個人的欣賞與期待：
「方師弟，你我同門情誼，一路走來，不必多言。我王胖子，乃至我背後的王家，都看好你！
我今日，是代表家族，正式邀請你，上門一敘！」