第82章 斜陽逐流
人，究竟在什麼情況下，才會發覺——自己正身處夢中？
江臨依稀記得，自己看過的動漫、影視作品裡，對此眾說紛紜。
有人說，要看鐘表：因為夢境裡的時間流動是混亂的；
也有人說，該去照鏡子：因為夢中的鏡面，映照不出完整的自我；
還有人會說，嘰里咕嚕說什麼呢？給自己一記耳光不就知道了？如果不疼，那便不是現實。
然而，然而。
如果……
夢中，連疼痛都無比真實、錐心刺骨呢？
這時，又該如何分辨，這究竟是現實，還是一個噩夢？
江臨的意識，在黑暗中載沉載浮。
朦朧之間，破碎的畫面在腦海閃爍：
冰冷的玉簪、被貫穿的血肉、噴涌的血液，以及隨之而來的劇痛。
是的，很痛。
真實的痛。
但。
「真實」的痛感，恰恰成了反常之處。
江某是誰？
是會在遊戲設置里，將「痛覺模擬」滑塊一拉到底，直接歸零的傢伙！
在能夠清晰感知疼痛的前提下。
哪怕情況再危急，破局之心再堅決。
對自己毫不留情、下死手的果決……
真的像是「怕疼」的江某會做出的選擇嗎？
自殺，是違背生命本能的事情。
智慧生物對生存的渴望，根植於基因。
現實之中，面對絕境，江臨或許會產生「以命相搏」的念頭。
但真到執行的關口，對疼痛、對死亡的敬畏，必然會讓他遲疑。
可若是在「夢」里呢？
許多恐懼，會被潛意識淡化；
一旦「需要這樣做」的念頭升起。
夢中的軀體，往往會掙脫本能的枷鎖，毫不滯澀，立即執行想法。
「……所以，」
漆黑深處，江臨逐漸感覺到，有模糊的光暈正在浸染他的視網膜，
「我這是，在夢裡嗎？」
如果這是夢。
……那麼，該醒了。
「呼——！」
好似溺水者衝破水面，江臨倒抽一口冷氣，驟然從床上彈坐起來。
身軀很輕快，稱得上健康，沒有任何滯重與痛苦。
只是思緒，依舊昏昏沉沉，難以理清。
江臨捂著額頭，怔怔環顧四周，一時茫然。
這裡，是一間古色古香，卻也破敗死寂的木屋。
腐朽，在房間內瀰漫。
每一根樑柱、每一塊木板，都好似被時光侵蝕了千百年，儘是行將就木的衰亡感。
窗外，不見雲霧。
只有一輪將沉的殘陽，將昏黃的光，潑灑在蕭瑟枯寂的晚林上。
景象戚戚，毫無生機。
屋內一角，一張斷裂的紫檀鏡台，歪斜地擺放著。
它曾經或許精美，如今卻只剩一半殘軀，木質發黑，布滿蟲蛀和裂痕。
地面，散落著銅鏡的碎片。
每一塊碎片都蒙著積塵，照不出任何影像。
屋檐牆角，蛛網層層疊疊，密如羅帳。
網上，還沾滿各式風乾僵死的蚊蟲遺骸，更添幾分骯髒。
就連他身下的這張床——
：也根本稱不上是床。
更不如說，這是一塊潮濕霉爛的朽木，滿是腐殖質氣味。
詭異的是……
即便身處如此破敗的環境。
江臨發現，自己卻異常潔淨，一塵不染，與周遭格格不入。
「這……是什麼地方？」
他恍惚呢喃，試著從朽木上起身。
剛一動作，潔淨的衣擺便沾上了灰塵與木屑。
「一座被廢棄了千百年的老屋？」
江臨掃視著滿目瘡痍的景象，試圖理清現狀。
就在這時，大腦傳來一陣沉悶的鈍痛。
這次的痛感，源於記憶回歸的衝擊：
——我、我想起來了，我不是蛆！我是糕手江臨！
與洛薇雅的重逢、與神代雪音的「初遇」的尷尬、被安格洛斯算捉弄……畫面紛至沓來。
以及，為了不讓神代雪音受傷，他選擇引開「凍時鬼」……
為了對抗那怪物，他欺詐時間，竊取職業，將傷害強行「累計」、延遲爆發……
然後呢？
然後……
「然後，我死了？」
江臨愣住，下意識垂首，看向自己的身體。
被削弱，不完全的「星悟·太陽」，有其極限。
所有被「累計」的傷害不會消失，只會在魔力耗盡的一刻，一次性爆發出來……
那可是傳說級惡鬼的攻擊！
被層層延遲，其蘊含的毀滅性能量，也足以將他這個D級的存在，從肉體到靈魂，反覆湮滅億萬次！
即便……
即便神代雪音最後趕到，施展治療。
可在傷害「爆發」之前。
連巫女小姐也無法確切知曉，他到底累積了多少、又是何種性質的創傷。
她的預先治療，如同在修補一個不見裂隙的黑箱。
即便竭盡所能，也必然會有疏漏……
而，哪怕只是一絲一毫的「疏漏」，也足以奪走江某的生命。
「……所以，我現在應該死了才對？」
江臨茫然抬手，按向左胸。
掌心下，胸腔傳來穩定有力的跳動。
他一時有些轉不過彎：「不對，
「如果我已經死了，那現在的「我」是什麼？
「……詭物嗎？
「可我好像也沒什麼執念啊？總不能是沒刪U盤吧？
「還是說，
「有誰，救了我？」
可是，是誰？
誰能在必死的絕境下，硬生生將他從鬼門關拽回來？
……又是她，將奄奄一息的自己，安置在這座木屋的嗎？
是她，以某種不可思議的力量，強行逆轉了生死嗎？
這個「她」，真的存在嗎？
……為什麼，關於這部分的記憶，像是被濃霧籠罩，任憑他如何努力回想，都只有一片虛無？
就在江臨眉頭緊鎖，思緒混亂時——
嗡。
淡藍色系統邊框，在他視網膜前方浮現展開：
【恭喜玩家，專屬隱藏成就：「日月星辰」，追憶進度：5%】
【……】
【：「明月可鑑，情深亦壽。」
【：「愛是真的，世界就是真的。」
【……
【恭喜玩家，您現在可以離開這間木屋了；
【備註：
【在「治療」徹底完成之前，一旦玩家主動離開木屋，都將導致脆弱的「夢境」破碎；現實中的您，將因「累計傷害爆發」而直接死亡；
【好在，您足夠幸運。
【已追憶內測存檔信息：
【第六張魔女卡：
【：「祝星」；
【……以上】
隨著目光逐行掃過這些信息。
江臨非但沒有豁然開朗，思緒反而被攪動得越發混亂、越發急躁。
仿佛有什麼記憶，正急不可耐地想要擠出來。
卻又被一股更強大的力量死死壓制。
「……我又忘了什麼？」
他忍不住抬手按壓太陽穴，心情莫名煩躁，：「系統！
「有沒有類似「備忘錄」或者「實況回放」？
「把我「死」前後那段時間的記錄，調出來給看看！」
系統很快給出了回應：
【很抱歉；
【由於您彼時，實質上處於深度夢境，系統難以生成任何有效的錄製文件；
【您所提及的「備忘錄」信息，極可能是您自身的潛意識，在夢境中的具象化投射。】
江臨：……
不是，我的潛意識已經強到能自己編造系統提示了？
……現在似乎不是糾結這個的時候。
「「祝星」……？」
他重複著這個稱號，心頭縈繞著一種奇異的感覺。
既陌生，又熟悉。
帶著揮之不去的困惑，江臨有些頹然。
他站起身，在腐朽的房間裡無意識踱步。
江臨掃過每一寸破敗，試圖從這荒蕪中找出一絲頭緒。
最終。
他的腳步，停在那半截斷裂的鏡台前。
這裡只有塵埃，和破碎銅鏡。
可是，或許又是潛意識作祟。
它告訴江臨：自己應該對這裡很熟悉。
鬼使神差地，他伸出手，拂去鏡台的積灰，拍掉散落其上的雜物。
就在手指划過一堆朽爛碎屑時，他的動作驀然一頓。
指尖，傳來一道略帶韌性的觸感。
他小心翼翼撥開浮灰，摸到了——
：一片竹簡。
竹簡非常脆弱，邊緣酥朽，感覺輕輕一碰就會散架，化為齏粉。
——它上面，寫了什麼？
好奇心來得莫名，頃刻攫住江臨。
他屏住呼吸，動作輕柔，小心翼翼將竹簡從雜物中抽取出來。
然後，他側身，就著窗外透進的暮光，朝竹簡上看去。
竹簡之上，並無長篇大論，只有寥寥八字。
墨跡沁入竹肌，筆觸散漫自然。
仿佛落筆者，只是在一個尋常的午後，獨坐鏡台前，心緒流轉間，隨手留下的私語。
那八個字是：
——「他年君歸，我葬南丘」。
江臨莫名一顫，下意識想去看這行字跡的落款。
他想知道。
是誰，在何時，懷著怎樣的心情，寫下了這句話。
他試圖將竹簡、更完整地移至殘陽的光束下，好看得更清晰些。
然而。
就在斜陽昏黃的光，終於全然籠罩這片竹簡的剎那——
或許，是因為塵封的歲月實在太過漫長；
或許，是因為這縷陽光，便是壓垮它形體的最後一絲重量。
承載著八字私語的竹簡。
就在江臨的指尖，在他的注視之下。
如同流沙築成的幻影，散裂開來，化作一捧細細的塵埃，從他的指縫間簌簌滑落。
最後一瞥中，他隱約瞥見了一個落款娟秀的姓名。
但，還未及看清。
那名字，便已連同竹簡本身，一同消散在暮光里。
了無痕跡。
江臨依稀記得，自己看過的動漫、影視作品裡，對此眾說紛紜。
有人說，要看鐘表：因為夢境裡的時間流動是混亂的；
也有人說，該去照鏡子：因為夢中的鏡面，映照不出完整的自我；
還有人會說，嘰里咕嚕說什麼呢？給自己一記耳光不就知道了？如果不疼，那便不是現實。
然而，然而。
如果……
夢中，連疼痛都無比真實、錐心刺骨呢？
這時，又該如何分辨，這究竟是現實，還是一個噩夢？
江臨的意識，在黑暗中載沉載浮。
朦朧之間，破碎的畫面在腦海閃爍：
冰冷的玉簪、被貫穿的血肉、噴涌的血液，以及隨之而來的劇痛。
是的，很痛。
真實的痛。
但。
「真實」的痛感，恰恰成了反常之處。
江某是誰？
是會在遊戲設置里，將「痛覺模擬」滑塊一拉到底，直接歸零的傢伙！
在能夠清晰感知疼痛的前提下。
哪怕情況再危急，破局之心再堅決。
對自己毫不留情、下死手的果決……
真的像是「怕疼」的江某會做出的選擇嗎？
自殺，是違背生命本能的事情。
智慧生物對生存的渴望，根植於基因。
現實之中，面對絕境，江臨或許會產生「以命相搏」的念頭。
但真到執行的關口，對疼痛、對死亡的敬畏，必然會讓他遲疑。
可若是在「夢」里呢？
許多恐懼，會被潛意識淡化；
一旦「需要這樣做」的念頭升起。
夢中的軀體，往往會掙脫本能的枷鎖，毫不滯澀，立即執行想法。
「……所以，」
漆黑深處，江臨逐漸感覺到，有模糊的光暈正在浸染他的視網膜，
「我這是，在夢裡嗎？」
如果這是夢。
……那麼，該醒了。
「呼——！」
好似溺水者衝破水面，江臨倒抽一口冷氣，驟然從床上彈坐起來。
身軀很輕快，稱得上健康，沒有任何滯重與痛苦。
只是思緒，依舊昏昏沉沉，難以理清。
江臨捂著額頭，怔怔環顧四周，一時茫然。
這裡，是一間古色古香，卻也破敗死寂的木屋。
腐朽，在房間內瀰漫。
每一根樑柱、每一塊木板，都好似被時光侵蝕了千百年，儘是行將就木的衰亡感。
窗外，不見雲霧。
只有一輪將沉的殘陽，將昏黃的光，潑灑在蕭瑟枯寂的晚林上。
景象戚戚，毫無生機。
屋內一角，一張斷裂的紫檀鏡台，歪斜地擺放著。
它曾經或許精美，如今卻只剩一半殘軀，木質發黑，布滿蟲蛀和裂痕。
地面，散落著銅鏡的碎片。
每一塊碎片都蒙著積塵，照不出任何影像。
屋檐牆角，蛛網層層疊疊，密如羅帳。
網上，還沾滿各式風乾僵死的蚊蟲遺骸，更添幾分骯髒。
就連他身下的這張床——
：也根本稱不上是床。
更不如說，這是一塊潮濕霉爛的朽木，滿是腐殖質氣味。
詭異的是……
即便身處如此破敗的環境。
江臨發現，自己卻異常潔淨，一塵不染，與周遭格格不入。
「這……是什麼地方？」
他恍惚呢喃，試著從朽木上起身。
剛一動作，潔淨的衣擺便沾上了灰塵與木屑。
「一座被廢棄了千百年的老屋？」
江臨掃視著滿目瘡痍的景象，試圖理清現狀。
就在這時，大腦傳來一陣沉悶的鈍痛。
這次的痛感，源於記憶回歸的衝擊：
——我、我想起來了，我不是蛆！我是糕手江臨！
與洛薇雅的重逢、與神代雪音的「初遇」的尷尬、被安格洛斯算捉弄……畫面紛至沓來。
以及，為了不讓神代雪音受傷，他選擇引開「凍時鬼」……
為了對抗那怪物，他欺詐時間，竊取職業，將傷害強行「累計」、延遲爆發……
然後呢？
然後……
「然後，我死了？」
江臨愣住，下意識垂首，看向自己的身體。
被削弱，不完全的「星悟·太陽」，有其極限。
所有被「累計」的傷害不會消失，只會在魔力耗盡的一刻，一次性爆發出來……
那可是傳說級惡鬼的攻擊！
被層層延遲，其蘊含的毀滅性能量，也足以將他這個D級的存在，從肉體到靈魂，反覆湮滅億萬次！
即便……
即便神代雪音最後趕到，施展治療。
可在傷害「爆發」之前。
連巫女小姐也無法確切知曉，他到底累積了多少、又是何種性質的創傷。
她的預先治療，如同在修補一個不見裂隙的黑箱。
即便竭盡所能，也必然會有疏漏……
而，哪怕只是一絲一毫的「疏漏」，也足以奪走江某的生命。
「……所以，我現在應該死了才對？」
江臨茫然抬手，按向左胸。
掌心下，胸腔傳來穩定有力的跳動。
他一時有些轉不過彎：「不對，
「如果我已經死了，那現在的「我」是什麼？
「……詭物嗎？
「可我好像也沒什麼執念啊？總不能是沒刪U盤吧？
「還是說，
「有誰，救了我？」
可是，是誰？
誰能在必死的絕境下，硬生生將他從鬼門關拽回來？
……又是她，將奄奄一息的自己，安置在這座木屋的嗎？
是她，以某種不可思議的力量，強行逆轉了生死嗎？
這個「她」，真的存在嗎？
……為什麼，關於這部分的記憶，像是被濃霧籠罩，任憑他如何努力回想，都只有一片虛無？
就在江臨眉頭緊鎖，思緒混亂時——
嗡。
淡藍色系統邊框，在他視網膜前方浮現展開：
【恭喜玩家，專屬隱藏成就：「日月星辰」，追憶進度：5%】
【……】
【：「明月可鑑，情深亦壽。」
【：「愛是真的，世界就是真的。」
【……
【恭喜玩家，您現在可以離開這間木屋了；
【備註：
【在「治療」徹底完成之前，一旦玩家主動離開木屋，都將導致脆弱的「夢境」破碎；現實中的您，將因「累計傷害爆發」而直接死亡；
【好在，您足夠幸運。
【已追憶內測存檔信息：
【第六張魔女卡：
【：「祝星」；
【……以上】
隨著目光逐行掃過這些信息。
江臨非但沒有豁然開朗，思緒反而被攪動得越發混亂、越發急躁。
仿佛有什麼記憶，正急不可耐地想要擠出來。
卻又被一股更強大的力量死死壓制。
「……我又忘了什麼？」
他忍不住抬手按壓太陽穴，心情莫名煩躁，：「系統！
「有沒有類似「備忘錄」或者「實況回放」？
「把我「死」前後那段時間的記錄，調出來給看看！」
系統很快給出了回應：
【很抱歉；
【由於您彼時，實質上處於深度夢境，系統難以生成任何有效的錄製文件；
【您所提及的「備忘錄」信息，極可能是您自身的潛意識，在夢境中的具象化投射。】
江臨：……
不是，我的潛意識已經強到能自己編造系統提示了？
……現在似乎不是糾結這個的時候。
「「祝星」……？」
他重複著這個稱號，心頭縈繞著一種奇異的感覺。
既陌生，又熟悉。
帶著揮之不去的困惑，江臨有些頹然。
他站起身，在腐朽的房間裡無意識踱步。
江臨掃過每一寸破敗，試圖從這荒蕪中找出一絲頭緒。
最終。
他的腳步，停在那半截斷裂的鏡台前。
這裡只有塵埃，和破碎銅鏡。
可是，或許又是潛意識作祟。
它告訴江臨：自己應該對這裡很熟悉。
鬼使神差地，他伸出手，拂去鏡台的積灰，拍掉散落其上的雜物。
就在手指划過一堆朽爛碎屑時，他的動作驀然一頓。
指尖，傳來一道略帶韌性的觸感。
他小心翼翼撥開浮灰，摸到了——
：一片竹簡。
竹簡非常脆弱，邊緣酥朽，感覺輕輕一碰就會散架，化為齏粉。
——它上面，寫了什麼？
好奇心來得莫名，頃刻攫住江臨。
他屏住呼吸，動作輕柔，小心翼翼將竹簡從雜物中抽取出來。
然後，他側身，就著窗外透進的暮光，朝竹簡上看去。
竹簡之上，並無長篇大論，只有寥寥八字。
墨跡沁入竹肌，筆觸散漫自然。
仿佛落筆者，只是在一個尋常的午後，獨坐鏡台前，心緒流轉間，隨手留下的私語。
那八個字是：
——「他年君歸，我葬南丘」。
江臨莫名一顫，下意識想去看這行字跡的落款。
他想知道。
是誰，在何時，懷著怎樣的心情，寫下了這句話。
他試圖將竹簡、更完整地移至殘陽的光束下，好看得更清晰些。
然而。
就在斜陽昏黃的光，終於全然籠罩這片竹簡的剎那——
或許，是因為塵封的歲月實在太過漫長；
或許，是因為這縷陽光，便是壓垮它形體的最後一絲重量。
承載著八字私語的竹簡。
就在江臨的指尖，在他的注視之下。
如同流沙築成的幻影，散裂開來，化作一捧細細的塵埃，從他的指縫間簌簌滑落。
最後一瞥中，他隱約瞥見了一個落款娟秀的姓名。
但，還未及看清。
那名字，便已連同竹簡本身，一同消散在暮光里。
了無痕跡。