第17章 貧窮是第一生產力
艾爾與博士結下同盟的一周後。
清晨。
艾爾從自己的行軍床上爬起來，習慣性地先去了鍋爐房。
這幾天，斯嘉麗的狀態雖然比以前穩定了許多，不再半夜尖叫，但情緒卻異常低落。艾爾知道那不是因為實驗失敗，而是因為某種更現實的麻煩。
他走到廚房，準備開始做早餐——今天的食材只有半個洋蔥和一點點麵粉。
啪。
實驗室的燈突然滅了。
緊接著，傳來一陣電流短路後火花熄滅的「滋滋」聲。
艾爾看著鍋里那半個被黑暗籠罩的洋蔥，嘆了口氣。
「博士，」艾爾對著黑暗喊道，「這是本周第五次停電了。還有，煤氣爐似乎也快沒燃料了。」
一陣急促的腳步聲傳來，斯嘉麗打著手電筒，狼狽地從那堆圖紙里鑽出來。她的臉色比以往任何時候都蒼白，額頭甚至滲出了冷汗。
「不，這不是停電！」斯嘉麗的聲音帶著一絲顫抖，「這是……這是我設計的『間歇性節能模式』！為了減少能源消耗，我讓實驗室進入了休眠期！」
「間歇性節能模式？」
艾爾走到她的桌前，拿起那份用石頭壓著的催款通知單。
上面印著巨大的紅色警告：累計欠費已達五位數，將於 24 小時內永久切斷供電。
「博士，你最好直接告訴我，我們破產了。」艾爾的聲音無奈，「連最基本的供電都維持不住，我們的實驗還怎麼繼續？」
斯嘉麗看著那份被艾爾拿在手裡的「死亡通知書」，所有的偽裝瞬間瓦解。她猛地奪過通知單，把它揉成一團，狠狠扔在了地上。
「我、我當然知道！」斯嘉麗的聲音帶著哭腔，像個做錯事的孩子，「我已經在想辦法了！但是那些該死的材料商，全都被家族施壓了！他們拒絕賒帳，甚至連廢鐵都不肯賣給我！」
她抱住頭，無力地蹲下。
「我該怎麼辦？阿呆。我所有的夢想，我的所有心血，全都在這個實驗室里。我不能回去，我不能向他們低頭……」
艾爾看著這個又恢復了脆弱狀態的天才，沒有像以前那樣去拍她的背，而是做了一個更實際的動作。
他從口袋裡掏出了自己全部的積蓄——這段時間搬磚、修車，以及斯嘉麗勉強付出的幾枚金幣。
他把那些沾著油污、但閃著光芒的硬幣，輕輕放在了斯嘉麗面前。
「這些，夠買半管營養膏和一天的電費。」艾爾說道。
斯嘉麗看著那堆金幣，眼淚再次涌了出來。
「你……你居然還留著錢？你為什麼不跑？」她抬起頭，滿臉淚痕地看著他，「現在的我根本給不了你任何東西，連工資都發不出來。」
「跑？往哪跑？」
艾爾笑了笑，那個笑容里沒有無奈，只有一種令人安心的篤定。
他蹲下身，直視著斯嘉麗的眼睛，語氣平靜而認真：
「博士，我們可是擊過掌的同盟。既然已經約定好了，我就沒有半途而廢把隊友扔下的習慣。那樣太遜了。」
他指了指斯嘉麗身後那堆複雜的儀器，補充道：
「而且，我還等著你兌現承諾，幫我研發出那個能徹底屏蔽魔力追蹤的設備呢。要是現在走了，我之前的投資豈不是全打水漂了？」
斯嘉麗愣住了。她看著艾爾，原本慌亂無措的眼神逐漸聚焦。她吸了吸鼻子，用力點了點頭，發出了一個帶著重重鼻音卻異常堅定的聲音：
「嗯。」
「那就好。」艾爾站起身，拍了拍手上的灰塵，「既然你也認可這份契約還在繼續，那就告訴我吧——你的 Plan B 是什麼？」
「Plan B……」
聽到這個詞，斯嘉麗眼中的淚水似乎瞬間蒸發了。一種屬於天才的瘋狂與理智重新占據了上風。
「沒錯，我當然有 Plan B！」
她猛地起身，像變魔術一樣，從保險柜里拿出了一張被她精心塑封的羊皮紙。
羊皮紙上面寫著∶聯邦「鋼鐵之拳」機甲格鬥大賽：入場券
「我早有準備！」
斯嘉麗指著那張入場券，聲音充滿了自信：
「本來我是不屑參加這種粗魯的格鬥賽的，但是，看在錢的份上……」
她指著海報上最大的那行字：「冠軍獎金：一億聯邦幣！」
「只要拿了冠軍，我們所有的資金、材料、甚至軍方特供的能源，就全都到位了！再也沒人能威脅我們！」
艾爾看著那張印著巨大數字的海報，眼睛瞬間變成了金幣的形狀。
一億！這夠他買下一整個農場，然後僱傭一個團隊來幫他打理，他就能真正實現躺平退休了！
「博士。」艾爾的語氣變得無比激動，「我的工資，從現在開始，就以那筆冠軍獎金的五十分之一來結算。」
「五十分之一？！」斯嘉麗驚訝道，「你瘋了？那也是兩百萬！比你那點可憐的日薪高了上萬倍！」
「不多。」艾爾咧嘴一笑，露出了屬於勇者的自信與霸氣，「因為那筆錢，我拿定了。」
他伸出拳頭，敲了敲旁邊的牆壁。
「我問你，博士。你為你那台機甲，傾注了多少心血？」
「我的所有青春！」
「好。」
艾爾伸出手，握住了斯嘉麗那雙沾滿機油但卻異常冰冷的雙手。
「既然你為它傾注了靈魂，那我就用我的命，把它開上冠軍寶座。」
「從現在開始，我們不僅僅是僱主和員工。」
艾爾眼神堅定，甚至帶著一絲當年帶領隊伍時的威嚴。
「我們是搭檔。為了同一個目標——一億獎金——而奮鬥的搭檔！」
斯嘉麗看著他那雙充滿力量和信任的眼睛，感到一股電流傳遍全身。
她用力回握住他的手，眼神狂熱得像是要燃燒起來。
「好！搭檔！」
在簡陋的、即將斷電的實驗室里，兩個被世界排斥的人，為了共同的「發財夢」，達成了最堅固的同盟。
清晨。
艾爾從自己的行軍床上爬起來，習慣性地先去了鍋爐房。
這幾天，斯嘉麗的狀態雖然比以前穩定了許多，不再半夜尖叫，但情緒卻異常低落。艾爾知道那不是因為實驗失敗，而是因為某種更現實的麻煩。
他走到廚房，準備開始做早餐——今天的食材只有半個洋蔥和一點點麵粉。
啪。
實驗室的燈突然滅了。
緊接著，傳來一陣電流短路後火花熄滅的「滋滋」聲。
艾爾看著鍋里那半個被黑暗籠罩的洋蔥，嘆了口氣。
「博士，」艾爾對著黑暗喊道，「這是本周第五次停電了。還有，煤氣爐似乎也快沒燃料了。」
一陣急促的腳步聲傳來，斯嘉麗打著手電筒，狼狽地從那堆圖紙里鑽出來。她的臉色比以往任何時候都蒼白，額頭甚至滲出了冷汗。
「不，這不是停電！」斯嘉麗的聲音帶著一絲顫抖，「這是……這是我設計的『間歇性節能模式』！為了減少能源消耗，我讓實驗室進入了休眠期！」
「間歇性節能模式？」
艾爾走到她的桌前，拿起那份用石頭壓著的催款通知單。
上面印著巨大的紅色警告：累計欠費已達五位數，將於 24 小時內永久切斷供電。
「博士，你最好直接告訴我，我們破產了。」艾爾的聲音無奈，「連最基本的供電都維持不住，我們的實驗還怎麼繼續？」
斯嘉麗看著那份被艾爾拿在手裡的「死亡通知書」，所有的偽裝瞬間瓦解。她猛地奪過通知單，把它揉成一團，狠狠扔在了地上。
「我、我當然知道！」斯嘉麗的聲音帶著哭腔，像個做錯事的孩子，「我已經在想辦法了！但是那些該死的材料商，全都被家族施壓了！他們拒絕賒帳，甚至連廢鐵都不肯賣給我！」
她抱住頭，無力地蹲下。
「我該怎麼辦？阿呆。我所有的夢想，我的所有心血，全都在這個實驗室里。我不能回去，我不能向他們低頭……」
艾爾看著這個又恢復了脆弱狀態的天才，沒有像以前那樣去拍她的背，而是做了一個更實際的動作。
他從口袋裡掏出了自己全部的積蓄——這段時間搬磚、修車，以及斯嘉麗勉強付出的幾枚金幣。
他把那些沾著油污、但閃著光芒的硬幣，輕輕放在了斯嘉麗面前。
「這些，夠買半管營養膏和一天的電費。」艾爾說道。
斯嘉麗看著那堆金幣，眼淚再次涌了出來。
「你……你居然還留著錢？你為什麼不跑？」她抬起頭，滿臉淚痕地看著他，「現在的我根本給不了你任何東西，連工資都發不出來。」
「跑？往哪跑？」
艾爾笑了笑，那個笑容里沒有無奈，只有一種令人安心的篤定。
他蹲下身，直視著斯嘉麗的眼睛，語氣平靜而認真：
「博士，我們可是擊過掌的同盟。既然已經約定好了，我就沒有半途而廢把隊友扔下的習慣。那樣太遜了。」
他指了指斯嘉麗身後那堆複雜的儀器，補充道：
「而且，我還等著你兌現承諾，幫我研發出那個能徹底屏蔽魔力追蹤的設備呢。要是現在走了，我之前的投資豈不是全打水漂了？」
斯嘉麗愣住了。她看著艾爾，原本慌亂無措的眼神逐漸聚焦。她吸了吸鼻子，用力點了點頭，發出了一個帶著重重鼻音卻異常堅定的聲音：
「嗯。」
「那就好。」艾爾站起身，拍了拍手上的灰塵，「既然你也認可這份契約還在繼續，那就告訴我吧——你的 Plan B 是什麼？」
「Plan B……」
聽到這個詞，斯嘉麗眼中的淚水似乎瞬間蒸發了。一種屬於天才的瘋狂與理智重新占據了上風。
「沒錯，我當然有 Plan B！」
她猛地起身，像變魔術一樣，從保險柜里拿出了一張被她精心塑封的羊皮紙。
羊皮紙上面寫著∶聯邦「鋼鐵之拳」機甲格鬥大賽：入場券
「我早有準備！」
斯嘉麗指著那張入場券，聲音充滿了自信：
「本來我是不屑參加這種粗魯的格鬥賽的，但是，看在錢的份上……」
她指著海報上最大的那行字：「冠軍獎金：一億聯邦幣！」
「只要拿了冠軍，我們所有的資金、材料、甚至軍方特供的能源，就全都到位了！再也沒人能威脅我們！」
艾爾看著那張印著巨大數字的海報，眼睛瞬間變成了金幣的形狀。
一億！這夠他買下一整個農場，然後僱傭一個團隊來幫他打理，他就能真正實現躺平退休了！
「博士。」艾爾的語氣變得無比激動，「我的工資，從現在開始，就以那筆冠軍獎金的五十分之一來結算。」
「五十分之一？！」斯嘉麗驚訝道，「你瘋了？那也是兩百萬！比你那點可憐的日薪高了上萬倍！」
「不多。」艾爾咧嘴一笑，露出了屬於勇者的自信與霸氣，「因為那筆錢，我拿定了。」
他伸出拳頭，敲了敲旁邊的牆壁。
「我問你，博士。你為你那台機甲，傾注了多少心血？」
「我的所有青春！」
「好。」
艾爾伸出手，握住了斯嘉麗那雙沾滿機油但卻異常冰冷的雙手。
「既然你為它傾注了靈魂，那我就用我的命，把它開上冠軍寶座。」
「從現在開始，我們不僅僅是僱主和員工。」
艾爾眼神堅定，甚至帶著一絲當年帶領隊伍時的威嚴。
「我們是搭檔。為了同一個目標——一億獎金——而奮鬥的搭檔！」
斯嘉麗看著他那雙充滿力量和信任的眼睛，感到一股電流傳遍全身。
她用力回握住他的手，眼神狂熱得像是要燃燒起來。
「好！搭檔！」
在簡陋的、即將斷電的實驗室里，兩個被世界排斥的人，為了共同的「發財夢」，達成了最堅固的同盟。