第0144章 洪武學堂

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  三月廿七的洛陽,晨霧比往常濃些。

  霧是灰白的,黏稠地裹著街巷,讓五步外的屋檐都成了模糊的影子。可有些聲音,霧是遮不住的——

  「聽說了嗎?楚王在南陽聚了二十萬大軍……」

  「何止二十萬!我表兄在漕運上幹活,說見著運糧船隊,從襄陽往南陽走了三天三夜沒斷過!」

  「屠城……金人來時都沒屠,楚軍要是來了……」

  這些話起初只是在城市角落、井台邊、早點鋪子的蒸汽里低聲流轉。

  賣胡餅的老漢一邊揉面一邊搖頭,挑菜進城的農婦把筐子挨緊了些,綢緞鋪的掌柜早早下了門板,卻又不敢開門做生意。

  到了辰時,霧稍散些,謠言已長了翅膀。

  「二十萬」變成了「三十萬」,「不日攻城」變成了「三日必至」。

  最要命的是那句「投降不殺,不降屠城」——去歲金軍破汴梁的慘狀,洛陽人雖未親見,可逃難來的親朋講述時眼中的恐懼,比什麼都有說服力。

  而王慶,洛陽人記得他。

  去歲冬天,金軍第一次圍汴梁時,王慶趁亂占了洛陽。雖然只待了月余就被金軍趕走,可那月余里,楚軍剛進城的三天,燒了西市十七條街,搶了七十二戶富商,凌辱婦女的事……霧再濃,也掩不住有些人家門楣上至今未擦淨的血跡。

  「爹,咱們跑吧?」南門裡一戶人家的後院,半大少年扯著父親的衣袖。

  中年人望著院中那棵才抽芽的棗樹,沉默良久,最終搖頭:「往哪兒跑?上次金人來,你二叔一家往南逃,死在路上三個……等吧,等朝廷的消息。」

  可朝廷有什麼消息呢?

  皇宮方向靜悄悄的,城門守軍依舊按班輪值,街上的巡騎甚至比往日還少些——這寂靜反而讓人更慌。

  謠言傳進皇宮時,史進剛練完晨槍。

  三尖兩刃刀靠在殿柱旁,刃口還凝著露水。

  他接過呂方遞來的汗巾,邊擦手邊聽郭盛的稟報,臉上沒什麼表情。

  「二十萬大軍?」史進把汗巾扔回盆里,「王慶要真有二十萬人,早就打到洛陽城下,還用在南陽磨蹭?」

  呂方道:「百姓不知兵事,只聽得數字就怕。」

  「不是百姓要怕。」史進望著外面漸散的霧,「是有人要他們怕。」

  隨即,史進召來時遷、白勝、張三和李四。

  半個時辰,四人前後到達。

  史進看著他們道:「洛陽城裡的謠言你們都聽見了嗎?」

  「聽見了。」時遷抬頭,「起得最早的是南市兩個菜販,但臣查過,他們是聽東街茶樓夥計說的。茶樓夥計又是聽……」

  「我不要你報流水帳。」史進打斷,「去查源頭——誰第一個說的,他們是怎麼知道王慶在南陽駐紮了二十萬大軍的,背後有誰。」

  「我准你們用任何手段。」他頓了頓,補了一句:「但是一定要查實,不要出冤案。」

  四人眼中同時道:

  「遵旨!」

  時遷、白勝等四人離去後,史進吩咐一名太監:「去,告訴盧元帥、公孫國師、朱相和吳中令,要他們去新學堂,我馬上就到。」

  洪武學堂在洛陽西郊。

  開學已經有兩個多月了,但是史進因為政務,一直沒有空閒。

  學堂所在的地方原是一片河灘荒地,蘆葦長得比人高。

  可三個月工夫,荒地變了模樣——青磚灰瓦的連排屋舍,寬闊的校場,三層高的藏書樓,還有三十畝劃得整整齊齊的試驗田。

  學堂正門懸著黑底金字的匾額,「洪武學堂」四個大字是朱武親筆。

  史進的那幾個字,實在是拿不出手。

  史進到時,辰時剛過。

  他沒擺儀仗,只騎馬帶著盧俊義四人,二十名御林軍遠遠跟著。

  街邊百姓遠遠望見,起初還躲,可見皇帝下馬步行,徑直往學堂去,漸漸有人圍攏——好奇壓過了恐懼。

  學堂里正上早課。

  最大的那間堂屋,五十個孩子坐得筆直。

  他們穿著統一的青色學服,袖口挽起,面前擺著石板、毛筆。


  講台上,白髮老儒周淳正領讀《千字文》:

  「天地玄黃,宇宙洪荒——」

  童聲清亮,穿過窗欞,在晨光里盪開。

  史進立在窗外,靜靜看著。

  周淳是他親自請出山的,前朝進士,因不附蔡京罷官,教書五十年,弟子遍中原。

  如今穿一身洗得發白的青衫,背挺得筆直,聲音蒼勁有力。

  隔壁堂屋傳來算盤聲。

  史進踱過去,從後窗望進去。

  賈憲和劉益兩位算學泰斗正在授課——賈憲清瘦,執筆在黑板上畫著圖形;劉益微胖,領著孩子們撥算盤。

  二十個孩子,小的才六歲,大的不過八歲,手指在算珠上翻飛,嘴裡念著口訣。

  「陛下。」有人輕喚。

  史進回頭,見獨臂老兵陳大錘從側屋出來。

  他臉上那道疤從眉骨劃到嘴角,笑起來有些猙獰,眼神卻溫和:「孩子們在後校場學認火藥。」

  校場東角,十來個孩子圍著石台。

  台上擺著幾個陶罐,裡面是不同顏色的粉末。

  陳大錘——這位火炮營的老教頭,去年試炮炸膛丟了條胳膊——正用獨臂指著粉末:

  「這是硝,這是硫,這是炭。三樣配好了,就是火藥。配比不對……」他頓了頓,「就像俺這條胳膊,說沒就沒了。」

  孩子們睜大眼睛,有個膽大的伸手想摸,被陳大錘輕輕拍開:「只能看,不能碰。等你們大些,學了算學,懂了配比,才能動手。」

  史進靜靜看著。

  這些孩子都是陣亡將士的遺孤——父親或兄長死在汴梁城下、虎牢關前、黃河冰上。

  他們本該在鄉下刨食,或是早早學門手藝餬口,如今卻坐在這裡,學那些從前只有士族子弟才能碰的學問。

  試驗田那邊傳來老農田七的嗓門:「這塊地鹼性大,得摻黃土!誰來告訴俺,一畝地該摻多少?」

  幾個孩子蹲在田埂上,抓把土在手裡捻,小臉皺成一團,認真得像在思考軍國大事。

  安道全的醫理課在另一間靜室。

  他正教孩子們認草藥,桌上攤著曬乾的薄荷、柴胡、甘草。

  有個孩子打了個噴嚏,安道全笑著遞過去片薄荷葉:「含著,通竅。」

  史進轉了一圈,回到正堂時,早課剛好結束。

  孩子們排隊出來,見到史進,都愣住了。

  他們認得這是皇帝——學服是宮裡發的,入學第一日,教官就指著宮城方向說:「你們的學正,在那兒。」

  「陛下……」有孩子怯生生喚了一聲。

  史進走過去,蹲下身,平視著孩子:「叫什麼名字?」

  「陳石頭……我爹叫陳大勇,死在虎牢關……」

  史進拍拍他的肩:「你爹是英雄。你在這裡好好學,將來做比他更了不起的人。」

  他站起身,面對聚攏過來的孩子們。

  陽光灑在青磚地上,也灑在一張張稚嫩卻堅毅的臉上。

  「你們是大梁洪武學堂第一期學子。」史進聲音不高,卻字字清晰,「我是學正,周先生是副學正,主持日常學務,要聽副學正和先生的話。在這裡,你們要學經史,學算術,學種田,學醫理,學造器——學一切能讓你們將來為國效力的本事。」

  他頓了頓,目光掃過每一張臉:

  「三年後,大梁重開科舉。只有洪武學堂出來的學子,才有資格參考。」

  「你們父親、兄長用命換來的,」史進聲音沉下來,「不止是大梁的江山,更是讓你們這些後代,有機會讀書明理、出人頭地的世道。這學堂的一磚一瓦,都有他們的血。」

  孩子們似懂非懂的靜靜聽著。

  鐘聲響起,該上第二堂課了。

  孩子們向史進行禮,然後排隊回課堂。

  在返回的路上,吳用小聲對史進道:「陛下,易安先生文采出眾,怎麼沒來做個先生?」

  史進笑道:「吳中令不急,跑不了她的。」

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