第71章 說和
「要不讓蔡叔去找趟徐巡長，讓他帶警局的人......」秦淮如擦著旗袍上的油漬，話沒說完就被打斷。
「用不著。」李天佑把白朗寧塞回枕頭底下，「小耳朵是渾不吝，但最講道上規矩。去年糧行的老周欠他錢，說好臘八還，多拖半天就被剁了手指頭，但人家真臘八晌午送錢去，連本帶利一分沒多要。」
錢叔蹲在門檻上磨刺刀：「要不我跟你去？雖說我這把老骨頭......」
「您老消停待著吧，」徐慧真把新納的千層底布鞋扔給李天佑，「他親弟弟連虎還在金海手裡押著呢，真要動粗早綁票了，犯不上玩這套。他找天佑指定有事，漲保護費就是個幌子。」
李天佑讚許的看了徐慧真一眼，「想知道他葫蘆里賣的什麼藥，我跑一趟不就知道了，不用擔心，這些日子我也不是白練的，保命的手段還是有的。」
晚上的天橋跤場煙霧繚繞，場子裡的炭火盆燒得噼啪作響，小耳朵正蹲在黃花梨圈椅上削蘋果，蒙古彎刀在指尖翻出一朵銀花。案頭供著關二爺銅像，香爐里三柱線香青煙筆直。
「李掌柜嘗嘗？」小耳朵甩過來半個削成蓮花的蘋果，刀刃精準扎在李天佑面前三寸處，「煙臺蘋果，甜得很。」
李天佑拔出匕首，果肉斷面滲出晶瑩汁水：「連爺能不能沖四季鮮的面子......」
「面子？」小耳朵突然起身，刀尖挑起銅爐里燒紅的炭塊，「去年臘八，徐天掀我三處骰子攤，說我手下出千。」炭火在空中劃出紅線，映出他脖頸處未愈的抓痕，「這疤就是他養的那隻海東青抓的，我把那隻鳥淹死在了茅廁里。」
隨後小耳朵收刀入鞘，從供桌抽屜取出個牛皮帳本：「小酒館每月流水不過百塊，要八十確實為難。」他指尖划過墨跡未乾的條目，「但若廣和樓的席面少兩成，天橋的苦力不來打尖，不知小酒館是否還能經營下去......」
李天佑瞳孔微縮，他看見帳本上赫然記著近半個月酒館的熟客名單，連綢緞莊陳掌柜每日幾時來喝粥都寫得明明白白。
「還請連爺明示。」
「我要的不過是一頓講茶。」小耳朵突然抓起香爐里的黃紙錢，揚手撒向關公像，「徐天當年被日本憲兵堵在鼓樓，是連虎帶著七個兄弟推著糞車才把他弄出來。」燃燒的紙灰飄到李天佑肩頭，「如今我弟被他親手抓進去，就關在金海眼皮子底下，他姓徐的連探監帖子都不接。」
李天佑淡定咬了口蘋果：「連爺手底下人才輩出，在天橋這片也都是響噹噹的漢子，上回徐天也就是趕巧了，被虎爺折了面子，才動手鎖了他。按理事兒不大，就是給警局遞份兒孝敬銀子罷了，怎麼鬧到這個地步？」
小耳朵面上露出一絲不易察覺的尷尬，「虎子沒別的毛病就是楞了些，剛進去的時候有些不老實，跟獄警們起了些衝突。」
「那也不至於啊，還請連爺如實相告，不然我也不好跟徐天和金典獄長說和不是。」
「虎子販鴉片的事被金海知道了。」
「那確實不好辦，金典獄長最恨鴉片販子，連虎的案子可不好翻。」
「誰說要翻案？只要把虎子放出來，我們認罪認罰。」
見李天佑猶豫沉吟，小耳朵突然摔碎一個茶碗：「這事要是辦成，你酒館的月錢減半，辦不成......」他指了指跤場角落的鐵籠子，裡面關著個血肉模糊的人形，「看見沒，這就是上個月坑我藥材的山西佬。」
李天佑趕忙應承，「找徐天出來聊聊問題不大，可我覺得，這已經不是他能作主的事了，根子還在金典獄長那呢。」
「那你甭管，只要能見著徐天，他們三兄弟的事就好辦了。」
李天佑站在櫃檯後擦拭最後一個青瓷酒盅，八仙桌上的座鐘咔噠指向八點整。窗外飄著今冬的第一場雪，櫃檯里新裝的電燈泡在宣紙燈罩下暈出暖黃的光。
木門吱呀推開，小耳朵裹著貂皮大氅跨過門檻，腰間的鏡面匣子在燈光下晃出冷芒。「李掌柜倒是講究。」他摘下皮帽撣雪，露出剃得青白的頭皮，「關著門不點油燈，倒用上洋人的電燈泡子了。」
「這玩意兒方便不是。」李天佑把溫好的黃酒端上雕花圓桌，「徐巡長說路上堵車...嚯！」話音未落，門帘被挑開，徐天帶著十七大步進來，警用皮靴在青磚地上踩出雪水泥印。
小耳朵的鼻翼動了動：「徐巡長出門還帶著獄犬？」十七低著頭站到陰影里，似乎有些不知所措，李天佑卻注意到他另一隻手始終揣在棉襖兜里，死死攥著什麼。
「十七是監獄裡負責連虎的獄警，那小子在炮局胡同吃得好睡得好，不信你可以直接問他。」徐天把配槍拍在桌上，震得酒盅里盪起漣漪，「倒是小耳朵你，天橋賭坊這個月可又添了三條冤魂。」
「說的好像你徐巡長有多為民作主似的，你們當警察的除了吃拿卡要別的一點都不會吧。也就仗著你有兩個好兄弟，每日裡耀武揚威的，你破過一起人命案子嗎？」
櫃檯上的收音機突然爆出電流雜音，正在播放《四郎探母》的京劇唱段戛然而止。李天佑剛伸手要調，被徐天按住手腕：「留著吧，倒是挺應景的。」他抓起碟里的五香核桃，指節發力捏得咔咔作響，「當年打小鬼子，你哥倆窩在戰壕里聽匣子戲，現在倒要隔著審訊室鐵窗聽探監了？」
氣氛一時僵住了。
「兩位！」李天佑突然提高聲音，「嘗嘗新到的山西老白乾。」他轉身從櫃檯暗格里取出青花瓷壇，這是徐慧真特意從晉商那裡淘來的鎮店之寶，「還有這新拌的小菜，都是四季鮮近來賣的極好的反季菜，新鮮著呢。」
徐天的神色緩和下來，「早就聽說四季鮮的反季菜與眾不同，甭管是味道還是賣相都是一流，這個冬天李掌柜註定財源廣進啊，今兒可得好好見識見識。」
「嗐，都是靠大家照顧我生意，也是之前挖的那冰窖起了大用了。您二位要吃著不錯，回頭我打包點好的，給你倆送家去。」
「拉倒吧，我可吃不起這麼金貴的東西，沒長那嘴。」小耳朵翻了個白眼嘲諷著。
「用不著。」李天佑把白朗寧塞回枕頭底下，「小耳朵是渾不吝，但最講道上規矩。去年糧行的老周欠他錢，說好臘八還，多拖半天就被剁了手指頭，但人家真臘八晌午送錢去，連本帶利一分沒多要。」
錢叔蹲在門檻上磨刺刀：「要不我跟你去？雖說我這把老骨頭......」
「您老消停待著吧，」徐慧真把新納的千層底布鞋扔給李天佑，「他親弟弟連虎還在金海手裡押著呢，真要動粗早綁票了，犯不上玩這套。他找天佑指定有事，漲保護費就是個幌子。」
李天佑讚許的看了徐慧真一眼，「想知道他葫蘆里賣的什麼藥，我跑一趟不就知道了，不用擔心，這些日子我也不是白練的，保命的手段還是有的。」
晚上的天橋跤場煙霧繚繞，場子裡的炭火盆燒得噼啪作響，小耳朵正蹲在黃花梨圈椅上削蘋果，蒙古彎刀在指尖翻出一朵銀花。案頭供著關二爺銅像，香爐里三柱線香青煙筆直。
「李掌柜嘗嘗？」小耳朵甩過來半個削成蓮花的蘋果，刀刃精準扎在李天佑面前三寸處，「煙臺蘋果，甜得很。」
李天佑拔出匕首，果肉斷面滲出晶瑩汁水：「連爺能不能沖四季鮮的面子......」
「面子？」小耳朵突然起身，刀尖挑起銅爐里燒紅的炭塊，「去年臘八，徐天掀我三處骰子攤，說我手下出千。」炭火在空中劃出紅線，映出他脖頸處未愈的抓痕，「這疤就是他養的那隻海東青抓的，我把那隻鳥淹死在了茅廁里。」
隨後小耳朵收刀入鞘，從供桌抽屜取出個牛皮帳本：「小酒館每月流水不過百塊，要八十確實為難。」他指尖划過墨跡未乾的條目，「但若廣和樓的席面少兩成，天橋的苦力不來打尖，不知小酒館是否還能經營下去......」
李天佑瞳孔微縮，他看見帳本上赫然記著近半個月酒館的熟客名單，連綢緞莊陳掌柜每日幾時來喝粥都寫得明明白白。
「還請連爺明示。」
「我要的不過是一頓講茶。」小耳朵突然抓起香爐里的黃紙錢，揚手撒向關公像，「徐天當年被日本憲兵堵在鼓樓，是連虎帶著七個兄弟推著糞車才把他弄出來。」燃燒的紙灰飄到李天佑肩頭，「如今我弟被他親手抓進去，就關在金海眼皮子底下，他姓徐的連探監帖子都不接。」
李天佑淡定咬了口蘋果：「連爺手底下人才輩出，在天橋這片也都是響噹噹的漢子，上回徐天也就是趕巧了，被虎爺折了面子，才動手鎖了他。按理事兒不大，就是給警局遞份兒孝敬銀子罷了，怎麼鬧到這個地步？」
小耳朵面上露出一絲不易察覺的尷尬，「虎子沒別的毛病就是楞了些，剛進去的時候有些不老實，跟獄警們起了些衝突。」
「那也不至於啊，還請連爺如實相告，不然我也不好跟徐天和金典獄長說和不是。」
「虎子販鴉片的事被金海知道了。」
「那確實不好辦，金典獄長最恨鴉片販子，連虎的案子可不好翻。」
「誰說要翻案？只要把虎子放出來，我們認罪認罰。」
見李天佑猶豫沉吟，小耳朵突然摔碎一個茶碗：「這事要是辦成，你酒館的月錢減半，辦不成......」他指了指跤場角落的鐵籠子，裡面關著個血肉模糊的人形，「看見沒，這就是上個月坑我藥材的山西佬。」
李天佑趕忙應承，「找徐天出來聊聊問題不大，可我覺得，這已經不是他能作主的事了，根子還在金典獄長那呢。」
「那你甭管，只要能見著徐天，他們三兄弟的事就好辦了。」
李天佑站在櫃檯後擦拭最後一個青瓷酒盅，八仙桌上的座鐘咔噠指向八點整。窗外飄著今冬的第一場雪，櫃檯里新裝的電燈泡在宣紙燈罩下暈出暖黃的光。
木門吱呀推開，小耳朵裹著貂皮大氅跨過門檻，腰間的鏡面匣子在燈光下晃出冷芒。「李掌柜倒是講究。」他摘下皮帽撣雪，露出剃得青白的頭皮，「關著門不點油燈，倒用上洋人的電燈泡子了。」
「這玩意兒方便不是。」李天佑把溫好的黃酒端上雕花圓桌，「徐巡長說路上堵車...嚯！」話音未落，門帘被挑開，徐天帶著十七大步進來，警用皮靴在青磚地上踩出雪水泥印。
小耳朵的鼻翼動了動：「徐巡長出門還帶著獄犬？」十七低著頭站到陰影里，似乎有些不知所措，李天佑卻注意到他另一隻手始終揣在棉襖兜里，死死攥著什麼。
「十七是監獄裡負責連虎的獄警，那小子在炮局胡同吃得好睡得好，不信你可以直接問他。」徐天把配槍拍在桌上，震得酒盅里盪起漣漪，「倒是小耳朵你，天橋賭坊這個月可又添了三條冤魂。」
「說的好像你徐巡長有多為民作主似的，你們當警察的除了吃拿卡要別的一點都不會吧。也就仗著你有兩個好兄弟，每日裡耀武揚威的，你破過一起人命案子嗎？」
櫃檯上的收音機突然爆出電流雜音，正在播放《四郎探母》的京劇唱段戛然而止。李天佑剛伸手要調，被徐天按住手腕：「留著吧，倒是挺應景的。」他抓起碟里的五香核桃，指節發力捏得咔咔作響，「當年打小鬼子，你哥倆窩在戰壕里聽匣子戲，現在倒要隔著審訊室鐵窗聽探監了？」
氣氛一時僵住了。
「兩位！」李天佑突然提高聲音，「嘗嘗新到的山西老白乾。」他轉身從櫃檯暗格里取出青花瓷壇，這是徐慧真特意從晉商那裡淘來的鎮店之寶，「還有這新拌的小菜，都是四季鮮近來賣的極好的反季菜，新鮮著呢。」
徐天的神色緩和下來，「早就聽說四季鮮的反季菜與眾不同，甭管是味道還是賣相都是一流，這個冬天李掌柜註定財源廣進啊，今兒可得好好見識見識。」
「嗐，都是靠大家照顧我生意，也是之前挖的那冰窖起了大用了。您二位要吃著不錯，回頭我打包點好的，給你倆送家去。」
「拉倒吧，我可吃不起這麼金貴的東西，沒長那嘴。」小耳朵翻了個白眼嘲諷著。