第677章 龍湊再敗，袁本初遣使勸降
局勢倒轉，公孫瓚反倒對袁紹形成北、東兩面鉗制之勢。
可人一順，就容易飄。上次界橋被鞠義打得丟盔棄甲，公孫瓚記恨至今。這一回聽說袁紹主力西調，只留鞠義孤守龍湊，兵力不過八千，他立馬點齊白馬義從，想趁勢鑿穿鞠義陣線，親手把舊帳一筆勾銷。
結果呢？夢是甜的，刀是冷的。
鞠義早布好陷馬坑、伏強弩、撒鐵蒺藜，專候騎兵撞進來。一接戰，白馬義從便陷在泥沼里動彈不得，弓矢如雨，長矛如林。公孫瓚潰不成軍，被追殺五十里，步卒十不存一，殘部裹著煙塵逃回渤海，只剩些騎兵僥倖脫身。
鞠義是誰？袁紹重金挖來的騎戰克星，專為治他公孫瓚而來，豈容他翻身？
事實擺在眼前：界橋敗了，龍湊又敗；張燕那邊，雖占了鄴城，卻因等不到公孫瓚援兵，被袁紹回師反撲，一夜之間丟光城池。兩股勢力各自潰散，誰也沒能扳倒袁紹。戰事暫歇，但誰都清楚……這不過是喘口氣的工夫。
再看兩家盤面：袁紹四面皆敵，看似危如累卵，實則路子寬得很。只要烏丸、黑山、張揚、袁術這幾路人馬不真正擰成一股繩，他就能一個一個敲。他早定下「遠交近攻」的章程：拉攏許虞、結好烏丸以牽制公孫瓚；穩住張揚，叫他替自己盯著張燕。
而公孫瓚呢？想南下中原，唯兩條道……要麼踏平冀州，要麼借道青州。可青州是劉備的地盤，當年桃園結義的兄弟，刀鋒指著人家家門？不成體統。如此一來，公孫瓚只能跟袁紹死磕消耗，拖住他擴地的腳步，同時緩和與許虞、烏丸的關係，保自己後背不涼。
但他終究沒做成。非但沒緩和關係，連南下念頭也慢慢掐滅了，只守著幽、渤、平三地，眼睜睜看著袁紹一步步扎穩根基、擴編兵馬、招攬人才。
袁紹呢？三年來跟公孫瓚血戰數場，早把他視作心腹大患。可如今公孫瓚縮進烏龜殼裡，堅壁清野，拒不出戰，袁紹縱有千軍萬馬，也無處下嘴。自家也是元氣大傷，短時間難再組織一場決戰，心裡急得冒煙。最後只得讓幕僚陳琳執筆，給公孫瓚寫了一封長信，字字懇切，句句勸降。
信里先敘舊：當年共討韓馥，同帳議事，分食一鼎，何等情義；再翻臉：你轉身投靠袁術，舉兵犯我疆界，害得百姓流離、城邑成墟；又講理：界橋一戰，我本無意開戰，是你逼我亮刀；龍湊再戰，亦是你屢教不改，我不得不應。末了嘆一句：將士厭戰，百姓遭殃，我日夜難安。
又說：如今你眾叛親離，烏桓鮮卑已在邊塞秣馬，你卻還在幽州閉門築牆；而我已擊潰黑山，掃清側翼，志在天下，要還九州太平。你若還握兵不放，便是違天逆命。
最後話鋒一軟：你鼎盛時尚不能勝我，今日勢衰，我取你易如反掌。但我念舊情、惜民力，不願再添白骨。給你一次機會……放下兵刃，歸順朝廷，仍不失封侯之位。
公孫瓚拆都不拆，隨手扔進火盆。信紙卷著火星飛起，他只冷冷一笑：「他敢打幽州？劉備在左近，他動我一根指頭，劉備的刀就架在他脖子上。」
這話傳到袁紹耳中，氣得他摔了玉盞，茶水濺滿案牘。左右將佐面面相覷，一時無人敢請纓出征。
袁紹靜坐半晌，忽然抬眼：「不打幽州，那就往北。」
北邊，有塊地，漢家版圖最北的邊角……遼東、烏桓五郡、許虞舊部，三股勢力並存。
公孫度踞遼東，山高海遠，自顧自稱王，誰來爭天下，他都只關上門煮酒看雪；另兩股，卻早被袁紹盯了多年，只等時機一到，伸手便收。
烏桓各部，漢末內遷至長城南側，主力聚於幽州五郡。丘力居歿後，其子樓班年幼，族中推其侄蹋頓攝政。除遼西本部外，上谷難樓、遼東屬國蘇仆延、右北平烏延三部，皆奉其號令。
蹋頓非庸常之輩。他遠結強援、近壓弱鄰，趁許虞勢衰、公孫瓚日蹙，朝廷鞭不及腹地之隙，率眾逾塞，直插幽州腹心。他遣蘇仆延入袁紹所倡討瓚聯軍；烏桓諸部亦議定：聯冀州、削幽州。先是遣使向袁紹請婚修好，繼而頻通書信、厚饋牛馬，動作頻頻。
袁紹亦不吝封賞。假天子詔命，冊蹋頓、難樓、蘇仆延、烏延俱為單于，賜朱輪華轂、錦罽重帳，榮寵赫然。烏桓諸王則以精騎相報……各部驍騎悉歸袁氏調遣，聽令如臂使指。
聯軍另一支勁旅，乃許虞舊部鮮于輔，及少壯而果決的閻柔等人。相較烏桓俯首聽命，這幾人手腕更活：不站隊，只待價；不效忠，但擇主。誰出價高、誰根基穩、誰許諾實，他們便向誰遞刀。
鮮于輔坦然就任漁陽太守。赴任未久，便在郡廨廊下撞見一人……此人，是劉備當年求之不得者，三句話點破幽州困局者，日後執掌幽州數十年者：田豫，字國讓。
早年劉備潦倒投奔公孫瓚，二十歲的田豫初識其人，便覺氣魄非常。劉備亦知其才，欲攜之南下圖遠。田豫卻長揖辭曰：「親老在堂，不敢遠行。」遂含淚辭去，歸守漁陽。臨別，劉備執手扼腕：「恨不能與君共立功業！」
此語後來常被提起，此刻尚未出口。
……
茶湯微涼，杯底浮著兩片舒展的葉。
盧植擱下盞，笑對許楓道：「逐風，你瞧我這小兒子，該跟誰學學？每見孔明、孝直二人理事，我就心頭冒火，真想揪過來打一頓。」
盧子家一聽，肩頭一垮，眼珠朝天翻了半寸，嘴唇抿得死緊……親爹？怕不是姓盧的鄰居順手抱來的。
許楓朗聲一笑，端起茶來啜了一口：「老師莫急。子家不比他們差，只是路子不同罷了。」
盧植面上一松，嘴上仍硬：「就他？差得遠哩！得尋個好先生，教他些真本事。等我閉眼那天，好歹留條活路。」
可人一順，就容易飄。上次界橋被鞠義打得丟盔棄甲，公孫瓚記恨至今。這一回聽說袁紹主力西調，只留鞠義孤守龍湊，兵力不過八千，他立馬點齊白馬義從，想趁勢鑿穿鞠義陣線，親手把舊帳一筆勾銷。
結果呢？夢是甜的，刀是冷的。
鞠義早布好陷馬坑、伏強弩、撒鐵蒺藜，專候騎兵撞進來。一接戰，白馬義從便陷在泥沼里動彈不得，弓矢如雨，長矛如林。公孫瓚潰不成軍，被追殺五十里，步卒十不存一，殘部裹著煙塵逃回渤海，只剩些騎兵僥倖脫身。
鞠義是誰？袁紹重金挖來的騎戰克星，專為治他公孫瓚而來，豈容他翻身？
事實擺在眼前：界橋敗了，龍湊又敗；張燕那邊，雖占了鄴城，卻因等不到公孫瓚援兵，被袁紹回師反撲，一夜之間丟光城池。兩股勢力各自潰散，誰也沒能扳倒袁紹。戰事暫歇，但誰都清楚……這不過是喘口氣的工夫。
再看兩家盤面：袁紹四面皆敵，看似危如累卵，實則路子寬得很。只要烏丸、黑山、張揚、袁術這幾路人馬不真正擰成一股繩，他就能一個一個敲。他早定下「遠交近攻」的章程：拉攏許虞、結好烏丸以牽制公孫瓚；穩住張揚，叫他替自己盯著張燕。
而公孫瓚呢？想南下中原，唯兩條道……要麼踏平冀州，要麼借道青州。可青州是劉備的地盤，當年桃園結義的兄弟，刀鋒指著人家家門？不成體統。如此一來，公孫瓚只能跟袁紹死磕消耗，拖住他擴地的腳步，同時緩和與許虞、烏丸的關係，保自己後背不涼。
但他終究沒做成。非但沒緩和關係，連南下念頭也慢慢掐滅了，只守著幽、渤、平三地，眼睜睜看著袁紹一步步扎穩根基、擴編兵馬、招攬人才。
袁紹呢？三年來跟公孫瓚血戰數場，早把他視作心腹大患。可如今公孫瓚縮進烏龜殼裡，堅壁清野，拒不出戰，袁紹縱有千軍萬馬，也無處下嘴。自家也是元氣大傷，短時間難再組織一場決戰，心裡急得冒煙。最後只得讓幕僚陳琳執筆，給公孫瓚寫了一封長信，字字懇切，句句勸降。
信里先敘舊：當年共討韓馥，同帳議事，分食一鼎，何等情義；再翻臉：你轉身投靠袁術，舉兵犯我疆界，害得百姓流離、城邑成墟；又講理：界橋一戰，我本無意開戰，是你逼我亮刀；龍湊再戰，亦是你屢教不改，我不得不應。末了嘆一句：將士厭戰，百姓遭殃，我日夜難安。
又說：如今你眾叛親離，烏桓鮮卑已在邊塞秣馬，你卻還在幽州閉門築牆；而我已擊潰黑山，掃清側翼，志在天下，要還九州太平。你若還握兵不放，便是違天逆命。
最後話鋒一軟：你鼎盛時尚不能勝我，今日勢衰，我取你易如反掌。但我念舊情、惜民力，不願再添白骨。給你一次機會……放下兵刃，歸順朝廷，仍不失封侯之位。
公孫瓚拆都不拆，隨手扔進火盆。信紙卷著火星飛起，他只冷冷一笑：「他敢打幽州？劉備在左近，他動我一根指頭，劉備的刀就架在他脖子上。」
這話傳到袁紹耳中，氣得他摔了玉盞，茶水濺滿案牘。左右將佐面面相覷，一時無人敢請纓出征。
袁紹靜坐半晌，忽然抬眼：「不打幽州，那就往北。」
北邊，有塊地，漢家版圖最北的邊角……遼東、烏桓五郡、許虞舊部，三股勢力並存。
公孫度踞遼東，山高海遠，自顧自稱王，誰來爭天下，他都只關上門煮酒看雪；另兩股，卻早被袁紹盯了多年，只等時機一到，伸手便收。
烏桓各部，漢末內遷至長城南側，主力聚於幽州五郡。丘力居歿後，其子樓班年幼，族中推其侄蹋頓攝政。除遼西本部外，上谷難樓、遼東屬國蘇仆延、右北平烏延三部，皆奉其號令。
蹋頓非庸常之輩。他遠結強援、近壓弱鄰，趁許虞勢衰、公孫瓚日蹙，朝廷鞭不及腹地之隙，率眾逾塞，直插幽州腹心。他遣蘇仆延入袁紹所倡討瓚聯軍；烏桓諸部亦議定：聯冀州、削幽州。先是遣使向袁紹請婚修好，繼而頻通書信、厚饋牛馬，動作頻頻。
袁紹亦不吝封賞。假天子詔命，冊蹋頓、難樓、蘇仆延、烏延俱為單于，賜朱輪華轂、錦罽重帳，榮寵赫然。烏桓諸王則以精騎相報……各部驍騎悉歸袁氏調遣，聽令如臂使指。
聯軍另一支勁旅，乃許虞舊部鮮于輔，及少壯而果決的閻柔等人。相較烏桓俯首聽命，這幾人手腕更活：不站隊，只待價；不效忠，但擇主。誰出價高、誰根基穩、誰許諾實，他們便向誰遞刀。
鮮于輔坦然就任漁陽太守。赴任未久，便在郡廨廊下撞見一人……此人，是劉備當年求之不得者，三句話點破幽州困局者，日後執掌幽州數十年者：田豫，字國讓。
早年劉備潦倒投奔公孫瓚，二十歲的田豫初識其人，便覺氣魄非常。劉備亦知其才，欲攜之南下圖遠。田豫卻長揖辭曰：「親老在堂，不敢遠行。」遂含淚辭去，歸守漁陽。臨別，劉備執手扼腕：「恨不能與君共立功業！」
此語後來常被提起，此刻尚未出口。
……
茶湯微涼，杯底浮著兩片舒展的葉。
盧植擱下盞，笑對許楓道：「逐風，你瞧我這小兒子，該跟誰學學？每見孔明、孝直二人理事，我就心頭冒火，真想揪過來打一頓。」
盧子家一聽，肩頭一垮，眼珠朝天翻了半寸，嘴唇抿得死緊……親爹？怕不是姓盧的鄰居順手抱來的。
許楓朗聲一笑，端起茶來啜了一口：「老師莫急。子家不比他們差，只是路子不同罷了。」
盧植面上一松，嘴上仍硬：「就他？差得遠哩！得尋個好先生，教他些真本事。等我閉眼那天，好歹留條活路。」