第36章 公主的怒火
電話那頭沉默了片刻，隨即傳來一個沉穩醇厚的中年男聲，不帶絲毫情緒波瀾，卻自有一股安撫人心的力量。
「小艾？怎麼了？這麼晚打電話過來，是學校有什麼事嗎？」
聽到父親的聲音，鍾小艾緊繃的身體才略微鬆弛了一絲。但那股從骨子裡透出來的寒意，卻絲毫未減。
「爸，我在學校……遇到了一件很噁心的事情。」
她的敘述異常平靜，平靜得近乎詭異。沒有哭訴，沒有抱怨，只是在陳述一個與自己無關的事實。她將昨晚發生的一切，從那場拙劣的「英雄救美」騙局，到祁同偉的意外出現，再到侯亮平姍姍來遲的表演，一五一十地說了出來。
電話那頭靜靜地聽著，沒有打斷。
「今天，我收到了一個匿名的包裹。」鍾小艾拿起桌上的錄音帶，指尖在冰涼的塑料外殼上划過，「裡面有一盤錄音帶，還有一份調查報告。」
她將錄音里的內容，那些不堪入耳的算計與覬覦，言簡意賅地複述了一遍。
「『通天的路』……『英雄救美』……『拿下』……」
每一個詞，都像是一記耳光，扇在她的自尊上。
「那份報告裡，寫的是這個叫侯亮平的男生，在我之前，一直在追求我們學校高育良老師的女兒。直到大三下學期，他不知道從什麼渠道知道了我的身份，然後就立刻和那個女孩斷了聯繫，轉而來追求我。」
敘述完畢，巷子裡的死寂仿佛也通過電話線蔓延了過來。
長久的沉默。
這沉默比任何憤怒的斥責都更具壓迫感。
鍾小艾能想像到，電話那頭，自己的父親正坐在書房寬大的紅木書桌後，面沉如水。他不會暴跳如雷，他的怒火，只會凝結成冰。
「這個侯亮平，」父親終於開口，語速不疾不徐，卻字字千鈞，「是漢東大學政法系的，高育良的學生？」
「是。」
「錄音和報告，都在你手上？」
「都在。」
「那個救了你的警察，叫祁同偉？」
「是，他是我們學校的研究生，也是緝毒英雄。」鍾小艾補充了一句。
又是一陣沉默。父親在消化這些信息，也在衡量其中的分量。
良久，他才再次開口，問出了一個關鍵的問題：「小艾，你想怎麼做？」
這個問題，不是一個長輩對晚輩的垂詢，而是一個盟友對另一個盟友的尊重。他將選擇權，完全交到了她的手上。
鍾小艾閉上眼睛。
憤怒，屈辱，噁心……種種情緒在胸中翻滾，最終卻都沉澱為一片死寂的冰冷。
她不是溫室里不知世事的花朵，從小在京城權力中心耳濡目染，她比任何人都清楚，侯亮平這種行為意味著什麼。
那不是單純的追求，也不是少年人的慕強好勝。
那是一種赤裸裸的政治投機，是一場將她本人當做獵物和籌碼的精準算計。
他看中的，從來不是鍾小艾這個人。
他看中的，是「鍾正國女兒」這個身份背後所代表的通天捷徑。
他將她視作可以一步登天的階梯，卻從未想過，這階梯，同樣可以讓他摔得粉身碎骨。
「爸，」鍾小艾睜開眼，那雙漂亮的眸子裡，此刻只剩下堅冰般的決絕，「他不是想走捷徑，想往上爬嗎？」
她的聲線平穩，卻帶著一股令人心顫的寒意。
「他不是覺得，我們這樣的人，是可以被他隨意利用的墊腳石嗎？」
她停頓了一下，每一個字都咬得清晰無比。
「我想讓他知道，有些路，從一開始就走錯了。有些階梯，一旦踏空，下面就是萬丈深淵。」
「我不要他身敗名裂，那太便宜他了。」
「我要他眼睜睜看著自己最渴望的東西，在觸手可及的地方，一點點化為泡影。我要他所有的驕傲、所有的自負、所有的算計，都變成一個貽笑大方的笑話。」
「我要他這輩子，都活在這場他親手導演的鬧劇中，永遠也走不出來。」
這番話，已經不是一個普通女大學生的憤怒，而是一個手握權柄者，對自己領地被侵犯後，最冷靜、也最殘酷的宣判。
電話那頭的父親，似乎是發出了一聲極輕的嘆息，又或許是讚許。
「好。我知道了。」
他沒有多問一句，只說了這四個字。
「學校那邊，你不用擔心。安心上你的學，剩下的事情，我來處理。」
「謝謝爸。」
「傻孩子。」父親的口吻終於有了一絲溫度，「在外面受了委屈，一定要告訴家裡。記住，不管發生什麼，你身後都有我。」
掛斷電話，宿舍里一片寂靜，只有舍友平穩的呼吸聲。
鍾小艾走到書桌前，將那盤錄音帶和那份報告，整齊地放進抽屜的最深處，鎖好。
做完這一切，她仿佛抽乾了所有力氣，又仿佛注入了新的力量。
她再次走到衛生間，看著鏡子裡的自己。
鏡中的人，面色依舊蒼白，但那雙眼睛，已經徹底變了。昨日的破碎和震驚蕩然無存，取而代之的，是一種近乎冷酷的平靜和堅定。
公主的冠冕或許曾被塵埃玷污，但她擦去塵埃，只會讓冠冕上的寶石，折射出更加冰冷的光。
……
另一邊，侯亮平一整個晚上都坐立不安。
他給鍾小艾宿舍打了無數次電話，得到的回覆永遠是「她不在」或者「她睡了」。
他煩躁地在房間裡踱步，腦子裡一團亂麻。
昨晚的一切，徹底脫離了他的掌控。祁同偉那個該死的泥腿子，像個憑空冒出來的攪局者，不僅搶了他的風頭，還讓整件事都透著一股詭異。
最讓他不安的，是鍾小艾最後的態度。
她懷疑了。
她肯定懷疑了！
「媽的！」侯亮平一拳砸在牆上，手背傳來一陣刺痛。
他不能就這麼算了。他為這個計劃付出了那麼多，甚至不惜在蔡成功面前丟了面子，絕不能因為一個意外就前功盡棄。
他必須補救。
他需要一個解釋，一個合情合理的解釋，來打消鍾小艾的疑慮。
他甚至想好了說辭，就說自己也聽到了風聲，但因為擔心打草驚蛇，所以才悄悄跟在後面，沒想到被祁同偉搶了先。
對，就這麼說！
這個解釋雖然有瑕疵，但只要自己表現得足夠真誠，足夠關切，以鍾小艾的善良，未必不會相信。
打定主意，第二天一早，侯亮平便守在了鍾小艾去教學樓的必經之路上。
他特意整理了儀容，臉上帶著恰到好處的憔悴和焦慮，手中甚至還拿著一份準備送給她的早餐。
他看見她了。
她穿著一件米白色的長款大衣，一個人安靜地走著，像往常一樣。
侯亮平心中一喜，連忙迎了上去，臉上堆起最真摯的笑容。
「小艾！我……」
他剛剛開口，準備上演自己排練了一整晚的深情獨白。
然而，鍾小艾的腳步沒有絲毫停頓。
她甚至沒有側過頭看他一眼。
她的視線平視著前方，仿佛他侯亮平這個人，只是一團不存在的空氣，一塊路邊的石頭。
她就那樣，從他身邊走了過去，步履從容，不帶起一絲波瀾。
侯亮平伸出的手，僵在了半空中。他臉上的笑容，也凝固成一個滑稽的面具。
一股寒意，從腳底直衝天靈蓋，比冬日的寒風更加刺骨。
那不是憤怒，不是厭惡，也不是質問。
而是徹底的，純粹的，將他從她的世界裡完全抹除的……無視。
他呆呆地站在原地，看著那個纖細而決絕的背影越走越遠，大腦一片空白。
他知道，有什麼東西，已經徹底結束了。
以一種他完全無法理解，也無法挽回的方式。
「小艾？怎麼了？這麼晚打電話過來，是學校有什麼事嗎？」
聽到父親的聲音，鍾小艾緊繃的身體才略微鬆弛了一絲。但那股從骨子裡透出來的寒意，卻絲毫未減。
「爸，我在學校……遇到了一件很噁心的事情。」
她的敘述異常平靜，平靜得近乎詭異。沒有哭訴，沒有抱怨，只是在陳述一個與自己無關的事實。她將昨晚發生的一切，從那場拙劣的「英雄救美」騙局，到祁同偉的意外出現，再到侯亮平姍姍來遲的表演，一五一十地說了出來。
電話那頭靜靜地聽著，沒有打斷。
「今天，我收到了一個匿名的包裹。」鍾小艾拿起桌上的錄音帶，指尖在冰涼的塑料外殼上划過，「裡面有一盤錄音帶，還有一份調查報告。」
她將錄音里的內容，那些不堪入耳的算計與覬覦，言簡意賅地複述了一遍。
「『通天的路』……『英雄救美』……『拿下』……」
每一個詞，都像是一記耳光，扇在她的自尊上。
「那份報告裡，寫的是這個叫侯亮平的男生，在我之前，一直在追求我們學校高育良老師的女兒。直到大三下學期，他不知道從什麼渠道知道了我的身份，然後就立刻和那個女孩斷了聯繫，轉而來追求我。」
敘述完畢，巷子裡的死寂仿佛也通過電話線蔓延了過來。
長久的沉默。
這沉默比任何憤怒的斥責都更具壓迫感。
鍾小艾能想像到，電話那頭，自己的父親正坐在書房寬大的紅木書桌後，面沉如水。他不會暴跳如雷，他的怒火，只會凝結成冰。
「這個侯亮平，」父親終於開口，語速不疾不徐，卻字字千鈞，「是漢東大學政法系的，高育良的學生？」
「是。」
「錄音和報告，都在你手上？」
「都在。」
「那個救了你的警察，叫祁同偉？」
「是，他是我們學校的研究生，也是緝毒英雄。」鍾小艾補充了一句。
又是一陣沉默。父親在消化這些信息，也在衡量其中的分量。
良久，他才再次開口，問出了一個關鍵的問題：「小艾，你想怎麼做？」
這個問題，不是一個長輩對晚輩的垂詢，而是一個盟友對另一個盟友的尊重。他將選擇權，完全交到了她的手上。
鍾小艾閉上眼睛。
憤怒，屈辱，噁心……種種情緒在胸中翻滾，最終卻都沉澱為一片死寂的冰冷。
她不是溫室里不知世事的花朵，從小在京城權力中心耳濡目染，她比任何人都清楚，侯亮平這種行為意味著什麼。
那不是單純的追求，也不是少年人的慕強好勝。
那是一種赤裸裸的政治投機，是一場將她本人當做獵物和籌碼的精準算計。
他看中的，從來不是鍾小艾這個人。
他看中的，是「鍾正國女兒」這個身份背後所代表的通天捷徑。
他將她視作可以一步登天的階梯，卻從未想過，這階梯，同樣可以讓他摔得粉身碎骨。
「爸，」鍾小艾睜開眼，那雙漂亮的眸子裡，此刻只剩下堅冰般的決絕，「他不是想走捷徑，想往上爬嗎？」
她的聲線平穩，卻帶著一股令人心顫的寒意。
「他不是覺得，我們這樣的人，是可以被他隨意利用的墊腳石嗎？」
她停頓了一下，每一個字都咬得清晰無比。
「我想讓他知道，有些路，從一開始就走錯了。有些階梯，一旦踏空，下面就是萬丈深淵。」
「我不要他身敗名裂，那太便宜他了。」
「我要他眼睜睜看著自己最渴望的東西，在觸手可及的地方，一點點化為泡影。我要他所有的驕傲、所有的自負、所有的算計，都變成一個貽笑大方的笑話。」
「我要他這輩子，都活在這場他親手導演的鬧劇中，永遠也走不出來。」
這番話，已經不是一個普通女大學生的憤怒，而是一個手握權柄者，對自己領地被侵犯後，最冷靜、也最殘酷的宣判。
電話那頭的父親，似乎是發出了一聲極輕的嘆息，又或許是讚許。
「好。我知道了。」
他沒有多問一句，只說了這四個字。
「學校那邊，你不用擔心。安心上你的學，剩下的事情，我來處理。」
「謝謝爸。」
「傻孩子。」父親的口吻終於有了一絲溫度，「在外面受了委屈，一定要告訴家裡。記住，不管發生什麼，你身後都有我。」
掛斷電話，宿舍里一片寂靜，只有舍友平穩的呼吸聲。
鍾小艾走到書桌前，將那盤錄音帶和那份報告，整齊地放進抽屜的最深處，鎖好。
做完這一切，她仿佛抽乾了所有力氣，又仿佛注入了新的力量。
她再次走到衛生間，看著鏡子裡的自己。
鏡中的人，面色依舊蒼白，但那雙眼睛，已經徹底變了。昨日的破碎和震驚蕩然無存，取而代之的，是一種近乎冷酷的平靜和堅定。
公主的冠冕或許曾被塵埃玷污，但她擦去塵埃，只會讓冠冕上的寶石，折射出更加冰冷的光。
……
另一邊，侯亮平一整個晚上都坐立不安。
他給鍾小艾宿舍打了無數次電話，得到的回覆永遠是「她不在」或者「她睡了」。
他煩躁地在房間裡踱步，腦子裡一團亂麻。
昨晚的一切，徹底脫離了他的掌控。祁同偉那個該死的泥腿子，像個憑空冒出來的攪局者，不僅搶了他的風頭，還讓整件事都透著一股詭異。
最讓他不安的，是鍾小艾最後的態度。
她懷疑了。
她肯定懷疑了！
「媽的！」侯亮平一拳砸在牆上，手背傳來一陣刺痛。
他不能就這麼算了。他為這個計劃付出了那麼多，甚至不惜在蔡成功面前丟了面子，絕不能因為一個意外就前功盡棄。
他必須補救。
他需要一個解釋，一個合情合理的解釋，來打消鍾小艾的疑慮。
他甚至想好了說辭，就說自己也聽到了風聲，但因為擔心打草驚蛇，所以才悄悄跟在後面，沒想到被祁同偉搶了先。
對，就這麼說！
這個解釋雖然有瑕疵，但只要自己表現得足夠真誠，足夠關切，以鍾小艾的善良，未必不會相信。
打定主意，第二天一早，侯亮平便守在了鍾小艾去教學樓的必經之路上。
他特意整理了儀容，臉上帶著恰到好處的憔悴和焦慮，手中甚至還拿著一份準備送給她的早餐。
他看見她了。
她穿著一件米白色的長款大衣，一個人安靜地走著，像往常一樣。
侯亮平心中一喜，連忙迎了上去，臉上堆起最真摯的笑容。
「小艾！我……」
他剛剛開口，準備上演自己排練了一整晚的深情獨白。
然而，鍾小艾的腳步沒有絲毫停頓。
她甚至沒有側過頭看他一眼。
她的視線平視著前方，仿佛他侯亮平這個人，只是一團不存在的空氣，一塊路邊的石頭。
她就那樣，從他身邊走了過去，步履從容，不帶起一絲波瀾。
侯亮平伸出的手，僵在了半空中。他臉上的笑容，也凝固成一個滑稽的面具。
一股寒意，從腳底直衝天靈蓋，比冬日的寒風更加刺骨。
那不是憤怒，不是厭惡，也不是質問。
而是徹底的，純粹的，將他從她的世界裡完全抹除的……無視。
他呆呆地站在原地，看著那個纖細而決絕的背影越走越遠，大腦一片空白。
他知道，有什麼東西，已經徹底結束了。
以一種他完全無法理解，也無法挽回的方式。