第259章 十年磨一劍，鐵龍嘯九州
大涼開元十二年，秋。
這一年，大涼的京城已經不再是當年那個灰撲撲的模樣了。
城牆被加高了三丈，全部換成了鋼筋混凝土結構。城內的主幹道拓寬了兩倍，路面鋪著整齊的瀝青，兩側豎立著一排排在夜裡會發出幽藍光芒的「煤氣路燈」。
但最引人注目的，是城南那座剛剛落成的、如同巨獸蟄伏般的建築——大涼中央火車站。
今天，這裡人山人海。
「嗚——！！！」
一聲震耳欲聾的汽笛聲，從遙遠的天際傳來。那聲音不再是當年那種單薄的嘶鳴，而是渾厚、深沉，如同龍吟。
大地在有節奏地律動。
在萬眾矚目的視線中，一列通體漆黑、體型龐大是當年「大涼號」三倍的重型蒸汽列車，頭頂冒著滾滾白煙，拖著整整五十節車廂，轟隆隆地駛入了站台。
這是「南北大動脈」的首發車。
它從最南端的廣州府出發，跨越長江、淮河、黃河，歷時三天三夜，抵達京城。
以前走這這條路，要三個月。
現在，只要三天。
「到了！真的到了！」
站台上，無數百姓歡呼雀躍。他們手裡揮舞著大涼的龍旗，眼中滿是自豪。
車門打開。
走下來的不是士兵，而是一群膚色各異、裝束不同的客商。
有金髮碧眼的羅剎人，有皮膚黝黑的南洋人，有包著頭巾的西域人，也有身穿絲綢的江南大賈。
他們看著這座巍峨的車站，看著車站穹頂上那巨大的機械鐘錶，一個個張大了嘴巴，像是鄉巴佬進了城。
「上帝啊……」
一名西洋使節（佛郎機國的新任大使）摘下帽子，喃喃自語。
「這哪裡是東方？這簡直就是……未來的世界。」
……
站台頂端的貴賓廳。
江鼎和李牧之，正並肩站在巨大的落地玻璃窗前，俯瞰著這一切。
十年過去了。
歲月在他們臉上留下了痕跡。李牧之的兩鬢有了白髮，那張冷峻的臉龐更顯威嚴；江鼎的眼角多了幾道魚尾紋，但那雙眼睛，依然精明得嚇人。
「老李，這十年，咱們沒白忙活。」
江鼎手裡拿著一杯紅酒，輕輕晃動。
「你看這車，拉來的不僅是南方的糧，還有天下的財。」
「是啊。」
李牧之感慨萬千。
「十年前，咱們還在為了幾千石糧食發愁，為了幾斤生鐵跟人拼命。」
他指了指窗外那列正在卸貨的火車。
「現在，咱們一天的運力，頂得上過去十年。」
「江鼎，這大涼的江山，算是被你用這鐵軌和算盤，給徹底焊死了。」
江鼎笑了笑，飲盡杯中酒。
「焊死只是第一步。」
「接下來，咱們得讓這台機器，去吃更多的東西。」
他轉身，走到那張已經換成了「世界全圖」的巨大地圖前。
上面的大涼版圖，已經是一個橫跨東西、縱貫南北的龐然大物。
北至貝加爾湖，南至南洋諸島，西至蔥嶺以西，東至大海。
「羅剎國那邊，女皇老了。她那幾個兒子正在爭權奪利。」江鼎的手指在北方點了點。
「咱們的商隊已經控制了他們的經濟命脈。只要咱們稍微抬抬煤價，他們的冬天就得凍死一半人。」
「南洋那邊，郭鯊魚的艦隊已經把那些紅毛鬼趕到了天邊。現在的南洋，是大涼的內湖。」
江鼎的目光，最終落在了地圖的最西邊——那個未知的、遙遠的歐羅巴（歐洲）。
「老李。」
「你說，咱們的鐵軌，能不能一直鋪到那裡去？」
李牧之看著那個遙遠的地方，握住了腰間的刀柄。
「只要你想鋪。」
「我就讓大涼的鐵騎，去給你把路……踏平。」
……
典禮結束。
深夜，紫禁城。
江鼎並沒有回府，而是留在了宮裡。
他正在給一位特殊的「學生」上課。
太子李安民。
小太子穿著一身縮小版的軍裝，正坐在書桌前，對著一堆零件發愁。
那是一台微縮版的蒸汽機模型。
「乾爹，這連杆怎麼老是卡住？」小太子委屈地問。
江鼎走過去，耐心地調整了一下飛輪的角度。
「安民，記住。」
江鼎摸了摸太子的頭。
「治國就像這台機器。每個零件都有它的用處，不能太緊，也不能太松。」
「太緊了，會炸缸；太鬆了，就沒勁。」
「你爹給了你一副最硬的骨頭，乾爹給你造了一顆最強的心臟。」
「以後這台機器怎麼開，往哪兒開，就得看你自己的了。」
小太子似懂非懂地點點頭。
李牧之站在門外，聽著裡面的對話，臉上露出發自內心的笑容。
這十年，他殺光了所有的敵人，平定了所有的叛亂。他把一個鐵桶般的江山交給了兒子。
而江鼎，把一個領先世界一百年的「工業火種」，種在了這個帝國的靈魂里。
「江鼎。」
李牧之推門而入。
「明天，陪我去一趟太廟吧。」
「去幹嘛？」
「去告訴列祖列宗。」
李牧之的眼神中閃爍著無比的驕傲。
「咱們這幫從死人堆里爬出來的兄弟。」
「沒給這漢家天下……丟臉。」
這一章，大涼的國力達到了巔峰。
鐵路貫通，工業成型，四夷賓服。
但江鼎和李牧之都知道，盛極必衰是天道。他們現在要做的，就是在自己老去之前，給這個龐大的帝國，留下最後一道「保險」。
這一年，大涼的京城已經不再是當年那個灰撲撲的模樣了。
城牆被加高了三丈，全部換成了鋼筋混凝土結構。城內的主幹道拓寬了兩倍，路面鋪著整齊的瀝青，兩側豎立著一排排在夜裡會發出幽藍光芒的「煤氣路燈」。
但最引人注目的，是城南那座剛剛落成的、如同巨獸蟄伏般的建築——大涼中央火車站。
今天，這裡人山人海。
「嗚——！！！」
一聲震耳欲聾的汽笛聲，從遙遠的天際傳來。那聲音不再是當年那種單薄的嘶鳴，而是渾厚、深沉，如同龍吟。
大地在有節奏地律動。
在萬眾矚目的視線中，一列通體漆黑、體型龐大是當年「大涼號」三倍的重型蒸汽列車，頭頂冒著滾滾白煙，拖著整整五十節車廂，轟隆隆地駛入了站台。
這是「南北大動脈」的首發車。
它從最南端的廣州府出發，跨越長江、淮河、黃河，歷時三天三夜，抵達京城。
以前走這這條路，要三個月。
現在，只要三天。
「到了！真的到了！」
站台上，無數百姓歡呼雀躍。他們手裡揮舞著大涼的龍旗，眼中滿是自豪。
車門打開。
走下來的不是士兵，而是一群膚色各異、裝束不同的客商。
有金髮碧眼的羅剎人，有皮膚黝黑的南洋人，有包著頭巾的西域人，也有身穿絲綢的江南大賈。
他們看著這座巍峨的車站，看著車站穹頂上那巨大的機械鐘錶，一個個張大了嘴巴，像是鄉巴佬進了城。
「上帝啊……」
一名西洋使節（佛郎機國的新任大使）摘下帽子，喃喃自語。
「這哪裡是東方？這簡直就是……未來的世界。」
……
站台頂端的貴賓廳。
江鼎和李牧之，正並肩站在巨大的落地玻璃窗前，俯瞰著這一切。
十年過去了。
歲月在他們臉上留下了痕跡。李牧之的兩鬢有了白髮，那張冷峻的臉龐更顯威嚴；江鼎的眼角多了幾道魚尾紋，但那雙眼睛，依然精明得嚇人。
「老李，這十年，咱們沒白忙活。」
江鼎手裡拿著一杯紅酒，輕輕晃動。
「你看這車，拉來的不僅是南方的糧，還有天下的財。」
「是啊。」
李牧之感慨萬千。
「十年前，咱們還在為了幾千石糧食發愁，為了幾斤生鐵跟人拼命。」
他指了指窗外那列正在卸貨的火車。
「現在，咱們一天的運力，頂得上過去十年。」
「江鼎，這大涼的江山，算是被你用這鐵軌和算盤，給徹底焊死了。」
江鼎笑了笑，飲盡杯中酒。
「焊死只是第一步。」
「接下來，咱們得讓這台機器，去吃更多的東西。」
他轉身，走到那張已經換成了「世界全圖」的巨大地圖前。
上面的大涼版圖，已經是一個橫跨東西、縱貫南北的龐然大物。
北至貝加爾湖，南至南洋諸島，西至蔥嶺以西，東至大海。
「羅剎國那邊，女皇老了。她那幾個兒子正在爭權奪利。」江鼎的手指在北方點了點。
「咱們的商隊已經控制了他們的經濟命脈。只要咱們稍微抬抬煤價，他們的冬天就得凍死一半人。」
「南洋那邊，郭鯊魚的艦隊已經把那些紅毛鬼趕到了天邊。現在的南洋，是大涼的內湖。」
江鼎的目光，最終落在了地圖的最西邊——那個未知的、遙遠的歐羅巴（歐洲）。
「老李。」
「你說，咱們的鐵軌，能不能一直鋪到那裡去？」
李牧之看著那個遙遠的地方，握住了腰間的刀柄。
「只要你想鋪。」
「我就讓大涼的鐵騎，去給你把路……踏平。」
……
典禮結束。
深夜，紫禁城。
江鼎並沒有回府，而是留在了宮裡。
他正在給一位特殊的「學生」上課。
太子李安民。
小太子穿著一身縮小版的軍裝，正坐在書桌前，對著一堆零件發愁。
那是一台微縮版的蒸汽機模型。
「乾爹，這連杆怎麼老是卡住？」小太子委屈地問。
江鼎走過去，耐心地調整了一下飛輪的角度。
「安民，記住。」
江鼎摸了摸太子的頭。
「治國就像這台機器。每個零件都有它的用處，不能太緊，也不能太松。」
「太緊了，會炸缸；太鬆了，就沒勁。」
「你爹給了你一副最硬的骨頭，乾爹給你造了一顆最強的心臟。」
「以後這台機器怎麼開，往哪兒開，就得看你自己的了。」
小太子似懂非懂地點點頭。
李牧之站在門外，聽著裡面的對話，臉上露出發自內心的笑容。
這十年，他殺光了所有的敵人，平定了所有的叛亂。他把一個鐵桶般的江山交給了兒子。
而江鼎，把一個領先世界一百年的「工業火種」，種在了這個帝國的靈魂里。
「江鼎。」
李牧之推門而入。
「明天，陪我去一趟太廟吧。」
「去幹嘛？」
「去告訴列祖列宗。」
李牧之的眼神中閃爍著無比的驕傲。
「咱們這幫從死人堆里爬出來的兄弟。」
「沒給這漢家天下……丟臉。」
這一章，大涼的國力達到了巔峰。
鐵路貫通，工業成型，四夷賓服。
但江鼎和李牧之都知道，盛極必衰是天道。他們現在要做的，就是在自己老去之前，給這個龐大的帝國，留下最後一道「保險」。