第256章 燒開的大海，逆風行走的鐵王八
大涼開元九年，秋分。
東海，明州造船廠的秘密港灣。
這裡被封鎖了整整三個月。周圍的山頭上全是監察衛的暗哨，海面上還有巡邏艇日夜不停地游弋。
漁民們都在傳，說官府在海灣里養了一隻「吃煤的怪獸」，每天都能看見那裡冒出滾滾黑煙，遮天蔽日。
「鎮遠號」試航儀式。
這艘船，丑得讓郭鯊魚直嘬牙花子。
它不像之前的「定海號」那樣線條流暢、帆影重重。它有些臃腫，船身兩側掛著兩個巨大的、像水車一樣的明輪。船中央豎著一根粗大的鐵煙囪，正噗嗤噗嗤地往外噴著黑灰。
船身雖然還是木結構，但關鍵部位已經包上了厚厚的鐵皮，用鉚釘死死鉚住。
「這也叫船？」
郭鯊魚站在碼頭上，手裡提著酒壺，一臉的嫌棄。
「沒帆，沒漿。就靠肚子裡那個燒開水的大鐵鍋？萬一炸了，咱們都得變水煮魚。」
「炸不了。」
公輸冶頂著一頭亂髮，滿身油污地從船艙里鑽出來。
「這回用了最好的密封膠，還加了安全閥。大帥，您就瞧好吧。」
李牧之和江鼎站在高台上。
李牧之看著那個怪模怪樣的東西，也有點沒底。「江鼎，這玩意兒真能比帆船快？」
「順風的時候，未必。」
江鼎看著海面上那獵獵作響的旌旗。
「但如果是逆風，或者是無風……它就是神。」
「開始吧。」
……
一聲令下。
「比賽」開始。
這是一場新舊時代的對決。
對手是大涼目前最快的帆船——「追風號」。
今天風大，且是順風。
「升帆！」
「追風號」的水手們熟練地拉起風帆。巨大的白帆吃飽了風，船身微微傾斜，像是一隻白色的海鷗，輕盈地滑入海浪之中。
速度極快，眨眼間就衝出了幾百米。
而那邊的「鎮遠號」……
「加煤！把爐膛燒紅！」
艙底，幾十名赤膊的壯漢正在瘋狂地鏟煤。通紅的爐火映照著他們汗如雨下的臉龐。
「氣壓已滿！」
「開閥！」
「嗚——！！！」
一聲沉悶而悠長的汽笛聲，震得海鳥四散驚飛。
煙囪里噴出一股濃烈的黑煙，那是沒有充分燃燒的煤灰。
「哐當！哐當！」
巨大的連杆帶動曲軸，把蒸汽的力量傳遞到了兩側的明輪上。
葉片拍打海水，激起兩道白色的濁浪。
這頭「鐵王八」，動了。
起初很慢，笨拙得像是在水裡挪動。岸上的老水手們都在搖頭竊笑。
但隨著活塞運動的頻率加快，明輪轉動的速度越來越快，船身開始震顫起來。
它開始加速。
雖然這時候「追風號」已經跑到了二里地外，但這頭怪獸正在以一種不可阻擋的氣勢追趕。
然而，這還不是重點。
「轉舵！」
江鼎突然下令。
「目標：正東。逆風航行！」
旗語打出。
前面的「追風號」傻眼了。
正東？那是頂風啊！
帆船最怕的就是頂風。水手們不得不手忙腳亂地調整帆面，走「之」字形路線來借側風，速度瞬間慢了下來，像是個喝醉了的醉漢，在海面上扭來扭去。
而「鎮遠號」呢？
它不管風。
它甚至不需要風。
「加壓！全速！」
煙囪里的黑煙更濃了。明輪瘋轉，把海浪攪得粉碎。
它調整了船頭，直直地對準了風吹來的方向。
頂風。
破浪。
沒有絲毫的遲疑，沒有絲毫的減速。它就像是一把黑色的鐵錘，硬生生地砸碎了迎面而來的風浪。
「這……這不可能！」
郭鯊魚手裡的酒壺掉在了地上。
他航海四十年，從未見過能這麼「直著走」的船。這違背了祖宗的規矩，也違背了老天爺的規矩。
但事實擺在眼前。
短短半柱香的時間，「鎮遠號」就追上了正在艱難走「之」字形的「追風號」。
兩船交錯。
帆船上的水手們，目瞪口呆地看著那艘冒著黑煙的怪物，從他們身邊呼嘯而過。煤煙嗆得他們咳嗽不止，但那種震撼，卻讓他們忘記了捂住口鼻。
贏了。
而且是碾壓式的勝利。
「老李。」
江鼎看著那艘正在遠去的黑船，眼神深邃。
「看到了嗎？」
「帆船靠的是天。天不颳風，你就得趴窩；天刮逆風，你就得繞路。」
「但蒸汽船……」
江鼎指了指那個冒煙的煙囪。
「靠的是人。靠的是火。」
「從今天起，大涼的海軍，不需要再看龍王的臉色了。」
「我們要去哪，就去哪。風如果不順，那就……」
江鼎的手在空中狠狠一劈。
「把風撞碎。」
李牧之看著那艘船，深吸了一口帶著煤煙味的海風。
「這味道……雖然不好聞。」
李牧之的嘴角勾起一抹狂傲的笑。
「但是夠勁。」
「傳令！」
「明州造船廠，全力開工！」
「我要造十艘、二十艘這樣的怪物！」
「我要組建一支……『黑煙艦隊』。」
「以後這片大海上，誰要是敢攔路，咱們不用炮轟，直接撞過去！」
遠處的海面上。
「鎮遠號」發出了一聲長長的鳴叫。
那聲音在空曠的海天之間迴蕩，像是在向這片沉睡了千年的古老海洋宣布：
那個靠看雲識天氣、靠燒香拜媽祖的舊航海時代……
結束了。
一個新的、充滿了煤灰與鋼鐵氣息的大航海時代。
在大涼的海岸線上，正式啟航。
東海，明州造船廠的秘密港灣。
這裡被封鎖了整整三個月。周圍的山頭上全是監察衛的暗哨，海面上還有巡邏艇日夜不停地游弋。
漁民們都在傳，說官府在海灣里養了一隻「吃煤的怪獸」，每天都能看見那裡冒出滾滾黑煙，遮天蔽日。
「鎮遠號」試航儀式。
這艘船，丑得讓郭鯊魚直嘬牙花子。
它不像之前的「定海號」那樣線條流暢、帆影重重。它有些臃腫，船身兩側掛著兩個巨大的、像水車一樣的明輪。船中央豎著一根粗大的鐵煙囪，正噗嗤噗嗤地往外噴著黑灰。
船身雖然還是木結構，但關鍵部位已經包上了厚厚的鐵皮，用鉚釘死死鉚住。
「這也叫船？」
郭鯊魚站在碼頭上，手裡提著酒壺，一臉的嫌棄。
「沒帆，沒漿。就靠肚子裡那個燒開水的大鐵鍋？萬一炸了，咱們都得變水煮魚。」
「炸不了。」
公輸冶頂著一頭亂髮，滿身油污地從船艙里鑽出來。
「這回用了最好的密封膠，還加了安全閥。大帥，您就瞧好吧。」
李牧之和江鼎站在高台上。
李牧之看著那個怪模怪樣的東西，也有點沒底。「江鼎，這玩意兒真能比帆船快？」
「順風的時候，未必。」
江鼎看著海面上那獵獵作響的旌旗。
「但如果是逆風，或者是無風……它就是神。」
「開始吧。」
……
一聲令下。
「比賽」開始。
這是一場新舊時代的對決。
對手是大涼目前最快的帆船——「追風號」。
今天風大，且是順風。
「升帆！」
「追風號」的水手們熟練地拉起風帆。巨大的白帆吃飽了風，船身微微傾斜，像是一隻白色的海鷗，輕盈地滑入海浪之中。
速度極快，眨眼間就衝出了幾百米。
而那邊的「鎮遠號」……
「加煤！把爐膛燒紅！」
艙底，幾十名赤膊的壯漢正在瘋狂地鏟煤。通紅的爐火映照著他們汗如雨下的臉龐。
「氣壓已滿！」
「開閥！」
「嗚——！！！」
一聲沉悶而悠長的汽笛聲，震得海鳥四散驚飛。
煙囪里噴出一股濃烈的黑煙，那是沒有充分燃燒的煤灰。
「哐當！哐當！」
巨大的連杆帶動曲軸，把蒸汽的力量傳遞到了兩側的明輪上。
葉片拍打海水，激起兩道白色的濁浪。
這頭「鐵王八」，動了。
起初很慢，笨拙得像是在水裡挪動。岸上的老水手們都在搖頭竊笑。
但隨著活塞運動的頻率加快，明輪轉動的速度越來越快，船身開始震顫起來。
它開始加速。
雖然這時候「追風號」已經跑到了二里地外，但這頭怪獸正在以一種不可阻擋的氣勢追趕。
然而，這還不是重點。
「轉舵！」
江鼎突然下令。
「目標：正東。逆風航行！」
旗語打出。
前面的「追風號」傻眼了。
正東？那是頂風啊！
帆船最怕的就是頂風。水手們不得不手忙腳亂地調整帆面，走「之」字形路線來借側風，速度瞬間慢了下來，像是個喝醉了的醉漢，在海面上扭來扭去。
而「鎮遠號」呢？
它不管風。
它甚至不需要風。
「加壓！全速！」
煙囪里的黑煙更濃了。明輪瘋轉，把海浪攪得粉碎。
它調整了船頭，直直地對準了風吹來的方向。
頂風。
破浪。
沒有絲毫的遲疑，沒有絲毫的減速。它就像是一把黑色的鐵錘，硬生生地砸碎了迎面而來的風浪。
「這……這不可能！」
郭鯊魚手裡的酒壺掉在了地上。
他航海四十年，從未見過能這麼「直著走」的船。這違背了祖宗的規矩，也違背了老天爺的規矩。
但事實擺在眼前。
短短半柱香的時間，「鎮遠號」就追上了正在艱難走「之」字形的「追風號」。
兩船交錯。
帆船上的水手們，目瞪口呆地看著那艘冒著黑煙的怪物，從他們身邊呼嘯而過。煤煙嗆得他們咳嗽不止，但那種震撼，卻讓他們忘記了捂住口鼻。
贏了。
而且是碾壓式的勝利。
「老李。」
江鼎看著那艘正在遠去的黑船，眼神深邃。
「看到了嗎？」
「帆船靠的是天。天不颳風，你就得趴窩；天刮逆風，你就得繞路。」
「但蒸汽船……」
江鼎指了指那個冒煙的煙囪。
「靠的是人。靠的是火。」
「從今天起，大涼的海軍，不需要再看龍王的臉色了。」
「我們要去哪，就去哪。風如果不順，那就……」
江鼎的手在空中狠狠一劈。
「把風撞碎。」
李牧之看著那艘船，深吸了一口帶著煤煙味的海風。
「這味道……雖然不好聞。」
李牧之的嘴角勾起一抹狂傲的笑。
「但是夠勁。」
「傳令！」
「明州造船廠，全力開工！」
「我要造十艘、二十艘這樣的怪物！」
「我要組建一支……『黑煙艦隊』。」
「以後這片大海上，誰要是敢攔路，咱們不用炮轟，直接撞過去！」
遠處的海面上。
「鎮遠號」發出了一聲長長的鳴叫。
那聲音在空曠的海天之間迴蕩，像是在向這片沉睡了千年的古老海洋宣布：
那個靠看雲識天氣、靠燒香拜媽祖的舊航海時代……
結束了。
一個新的、充滿了煤灰與鋼鐵氣息的大航海時代。
在大涼的海岸線上，正式啟航。