第127章 算盤聲里的「抄家飯」
通州城的雨，下到夜裡不僅沒停，反而更急了。
雨水順著那些精美的飛檐翹角淌下來，匯成一股股濁流，漫過了青石板鋪就的街道。
城中最大的酒樓「醉仙居」，今夜燈火通明。
但這燈火里透著的不是喜氣，而是瑟瑟發抖的寒意。
一樓大堂，幾十張桌子拼在一起。原本應該坐滿食客的地方，此刻坐滿了穿著蓑衣、帶著斗笠的北涼「帳房先生」。
他們每人面前放著一盞油燈，手裡拿著那個特製的鐵算盤，指尖飛快地撥動著。
「噼里啪啦——」
那密集的算盤聲，竟然蓋過了外面的雨聲，像是一陣陣急促的馬蹄聲，踏在在場每一個通州豪紳的心口上。
二樓雅間。
李牧之坐在主位上，身上的甲冑未卸，還滴著水。他面前擺著一桌子號稱「通州三絕」的精緻菜餚：松鼠桂魚、獅子頭、大煮乾絲。
坐在他對面的，是通州商會的會長，趙百萬。
人如其名，這趙百萬胖得像座肉山，身上穿著一件紫醬色的綢緞長袍，手指上戴著五個大金鎰子。此刻，他正拿著一塊手帕，不停地擦著額頭上怎麼也擦不完的冷汗。
「王……王爺。」
趙百萬賠著笑臉，給李牧之斟了一杯酒。
「這是咱們這兒的一點心意。這通州雖然小，但這『鰣魚』可是貢品，平時連京城都不一定吃得到。您嘗嘗？」
李牧之看都沒看那條魚一眼。
他端起酒杯，卻沒有喝，而是把酒倒在了地上。
「滋——」
地板上冒起一陣白煙。這酒雖好，但在李牧之眼裡，跟從死人身上流出來的血沒什麼兩樣。
「趙會長。」
李牧之的聲音很輕，被雨聲這一襯，顯得有些飄渺。
「本王進來的時候，看見城門口跪著不少人。」
「他們是流民？」
「是是是……」趙百萬趕緊點頭，「都是從蘇州那邊逃難過來的窮鬼。王爺放心，下官已經讓知府大人加強了城防，這些髒東西進不來，衝撞不了大軍。」
「髒東西？」
李牧之嘴角勾起一抹冷笑。
他突然伸手，拿起筷子，夾起那條珍貴的鰣魚。
「這條魚，多少錢？」
「這……」趙百萬愣了一下，「市價……大概五十兩銀子一條吧。」
「五十兩。」
李牧之重複了一遍這個數字。
「北涼的撫恤金，一條人命，才給三十兩。」
「也就是說，這一條魚，比我手下一個百戰老兵的命，還要貴二十兩。」
李牧之的手指猛地發力。
「啪！」
那雙象牙筷子被他硬生生地捏斷了。那條價值連城的鰣魚，被他連盤子帶魚，一起掃到了地上，摔了個稀巴爛。
趙百萬嚇得渾身一哆嗦，差點從椅子上滑下去。
「王……王爺息怒！」
「本王沒怒。」
李牧之站起身，走到窗邊，推開窗戶。冷風夾雜著雨水灌進來，吹滅了屋裡的幾盞蠟燭。
「本王只是覺得，這世道，帳算得不對。」
他指了指樓下那些正在撥算盤的帳房先生。
「所以，我帶了些會算帳的人來。」
「咱們重新算算。」
正如李牧之所說，樓下的「算帳」已經進入了白熱化。
一個戴著厚底眼鏡的老帳房，手裡拿著一本從趙家當鋪里抄來的帳冊，正對著一個瑟瑟發抖的掌柜的一條條核對。
「光緒二十八年，收李家村祭田五十畝，當銀三十兩。死當。」
「光緒二十九年，收王家祖傳玉佩一枚，當銀五兩。這玉佩成色極佳，這是死當還是活當？」
「這……」掌柜的結結巴巴，「是……是活當，但後來那人沒錢贖……」
「放屁！」
老帳房把算盤一摔。
「這分明是你們趁火打劫！五十畝良田就給三十兩？你這是買地還是買白菜？」
「還有這個！」
另一個年輕的會計指著一本糧店的帳目。
「現在外面米價三百文一斗，你這庫房裡囤了五萬石陳米，入庫價才五十文。你們卻對外宣稱無糧，就在昨晚，還偷偷把發霉的米摻沙子賣給粥棚！」
「這叫什麼？這叫發國難財！按大乾律例，當斬！」
「按北涼律例……」
那個年輕會計抬起頭，眼神里閃過一絲從江鼎那裡學來的狠勁。
「那就不是斬首那麼簡單了。」
「那是『抄家』。」
「啪！」
一張長長的清單被拍在桌子上。
「趙家糧倉，徵用！」
「錢家布莊，徵用！」
「孫家藥鋪，所有藥材，全部徵用！」
這不是商量，這是命令。
趙百萬在二樓聽得清清楚楚，心都在滴血。他再也裝不下去了，猛地站起來，指著李牧之喊道：
「王爺！您這是明搶！就算是平叛大軍，也不能這樣對待士紳！我們……我們可是有功名的！我大舅哥在京城吏部當差……」
「吏部？」
李牧之轉過身，看著這個剛才還一臉奴才相、現在卻因為動了錢包而露出獠牙的胖子。
「你大舅哥是誰，本王不關心。」
「本王只知道，現在外面有五十萬白蓮教匪，正在燒殺搶掠。」
「如果本王的大軍吃不飽，穿不暖，那就沒有力氣去打仗。」
李牧之一步步逼近趙百萬。
「如果不打仗，這通州城，明天就會被白蓮教攻破。」
「到時候，你覺得那些教匪，會跟你坐下來談『功名』嗎？」
「他們會把你掛在路燈上，把你肚子裡的油熬成燈油，再睡你的小老婆，花你的銀子。」
趙百萬的臉色瞬間變得慘白。
「我這是在救你。」
李牧之伸出手，拍了拍趙百萬那肥膩的臉頰。
「這叫『保護費』。」
「懂嗎？」
趙百萬癱軟在椅子上。他懂了。
這就是亂世的邏輯。
要麼被土匪搶，要麼被兵匪「徵用」。相比之下，北涼軍好歹還給留條命，還會給你打個「欠條」。
「懂……懂了……」
趙百萬顫抖著從懷裡掏出一串鑰匙。
「庫房……在後院。」
……
半個時辰後。
一車車的糧食、布匹、藥材，從通州各大豪紳的庫房裡被拉了出來。
這些東西並沒有被運進軍營，而是直接在城中的廣場上堆成了一座小山。
鐵頭站在雨里，手裡提著一口大鑼。
「當——！」
一聲鑼響。
「都聽好了！」
鐵頭扯著嗓子，衝著那些躲在屋檐下、門縫裡偷看的窮苦百姓喊道。
「北涼王有令！」
「咱們是來平叛的，也是來救命的！」
「這些糧食，都是趙大善人、錢大善人『捐』出來的！」
「今兒個起，城裡設粥棚十座！凡是難民，管飽！」
「還有！誰家裡有會打鐵的、會木工的、會看病的，都來報名！咱們北涼軍招工！管飯，還發工錢！這工錢不是銅板，是白銀！」
這一嗓子，比任何聖旨都管用。
原本死氣沉沉的通州城，瞬間活了。
無數扇緊閉的窗戶打開了，無數雙麻木的眼睛裡有了光。
百姓們不在乎誰當皇帝，也不在乎誰是反賊。
他們只知道，這支從北邊來的軍隊，比那些平時高高在上的官老爺，更像個人。
樓上。
李牧之看著下面歡呼雀躍的人群，看著那些正在排隊領粥的流民。
他又想起了江鼎臨走前的那句話：
「存人失地，人地皆存。」
「這哪裡是搬家啊。」
李牧之喃喃自語。
「這分明是在……挖大乾的根。」
他轉過頭，看向公輸冶。
老木匠正指揮著一群士兵，小心翼翼地把幾隻從趙家庫房裡搜出來的、用來裝飾的紅木箱子拆開，露出裡面存放完好的**精鐵錠**。
「老瘋子，這些夠了嗎？」
「夠了。」公輸冶眼中閃著光，「有了這些好鐵，再加上這雨水……我那『水雷』，能再改進改進。」
「怎麼改？」
「加點佐料。」
公輸冶嘿嘿一笑，指了指外面的雨。
「白蓮教不是號稱『無生老母，真空家鄉』，刀槍不入嗎？」
「那咱們就給他們造點……專門破『法術』的東西。」
江南的這場雨，還在下。
但通州城裡的這把火，卻是越燒越旺了。
這不是戰火。
這是北涼軍用算盤和人心，點燃的第一把……
燎原火。
雨水順著那些精美的飛檐翹角淌下來，匯成一股股濁流，漫過了青石板鋪就的街道。
城中最大的酒樓「醉仙居」，今夜燈火通明。
但這燈火里透著的不是喜氣，而是瑟瑟發抖的寒意。
一樓大堂，幾十張桌子拼在一起。原本應該坐滿食客的地方，此刻坐滿了穿著蓑衣、帶著斗笠的北涼「帳房先生」。
他們每人面前放著一盞油燈，手裡拿著那個特製的鐵算盤，指尖飛快地撥動著。
「噼里啪啦——」
那密集的算盤聲，竟然蓋過了外面的雨聲，像是一陣陣急促的馬蹄聲，踏在在場每一個通州豪紳的心口上。
二樓雅間。
李牧之坐在主位上，身上的甲冑未卸，還滴著水。他面前擺著一桌子號稱「通州三絕」的精緻菜餚：松鼠桂魚、獅子頭、大煮乾絲。
坐在他對面的，是通州商會的會長，趙百萬。
人如其名，這趙百萬胖得像座肉山，身上穿著一件紫醬色的綢緞長袍，手指上戴著五個大金鎰子。此刻，他正拿著一塊手帕，不停地擦著額頭上怎麼也擦不完的冷汗。
「王……王爺。」
趙百萬賠著笑臉，給李牧之斟了一杯酒。
「這是咱們這兒的一點心意。這通州雖然小，但這『鰣魚』可是貢品，平時連京城都不一定吃得到。您嘗嘗？」
李牧之看都沒看那條魚一眼。
他端起酒杯，卻沒有喝，而是把酒倒在了地上。
「滋——」
地板上冒起一陣白煙。這酒雖好，但在李牧之眼裡，跟從死人身上流出來的血沒什麼兩樣。
「趙會長。」
李牧之的聲音很輕，被雨聲這一襯，顯得有些飄渺。
「本王進來的時候，看見城門口跪著不少人。」
「他們是流民？」
「是是是……」趙百萬趕緊點頭，「都是從蘇州那邊逃難過來的窮鬼。王爺放心，下官已經讓知府大人加強了城防，這些髒東西進不來，衝撞不了大軍。」
「髒東西？」
李牧之嘴角勾起一抹冷笑。
他突然伸手，拿起筷子，夾起那條珍貴的鰣魚。
「這條魚，多少錢？」
「這……」趙百萬愣了一下，「市價……大概五十兩銀子一條吧。」
「五十兩。」
李牧之重複了一遍這個數字。
「北涼的撫恤金，一條人命，才給三十兩。」
「也就是說，這一條魚，比我手下一個百戰老兵的命，還要貴二十兩。」
李牧之的手指猛地發力。
「啪！」
那雙象牙筷子被他硬生生地捏斷了。那條價值連城的鰣魚，被他連盤子帶魚，一起掃到了地上，摔了個稀巴爛。
趙百萬嚇得渾身一哆嗦，差點從椅子上滑下去。
「王……王爺息怒！」
「本王沒怒。」
李牧之站起身，走到窗邊，推開窗戶。冷風夾雜著雨水灌進來，吹滅了屋裡的幾盞蠟燭。
「本王只是覺得，這世道，帳算得不對。」
他指了指樓下那些正在撥算盤的帳房先生。
「所以，我帶了些會算帳的人來。」
「咱們重新算算。」
正如李牧之所說，樓下的「算帳」已經進入了白熱化。
一個戴著厚底眼鏡的老帳房，手裡拿著一本從趙家當鋪里抄來的帳冊，正對著一個瑟瑟發抖的掌柜的一條條核對。
「光緒二十八年，收李家村祭田五十畝，當銀三十兩。死當。」
「光緒二十九年，收王家祖傳玉佩一枚，當銀五兩。這玉佩成色極佳，這是死當還是活當？」
「這……」掌柜的結結巴巴，「是……是活當，但後來那人沒錢贖……」
「放屁！」
老帳房把算盤一摔。
「這分明是你們趁火打劫！五十畝良田就給三十兩？你這是買地還是買白菜？」
「還有這個！」
另一個年輕的會計指著一本糧店的帳目。
「現在外面米價三百文一斗，你這庫房裡囤了五萬石陳米，入庫價才五十文。你們卻對外宣稱無糧，就在昨晚，還偷偷把發霉的米摻沙子賣給粥棚！」
「這叫什麼？這叫發國難財！按大乾律例，當斬！」
「按北涼律例……」
那個年輕會計抬起頭，眼神里閃過一絲從江鼎那裡學來的狠勁。
「那就不是斬首那麼簡單了。」
「那是『抄家』。」
「啪！」
一張長長的清單被拍在桌子上。
「趙家糧倉，徵用！」
「錢家布莊，徵用！」
「孫家藥鋪，所有藥材，全部徵用！」
這不是商量，這是命令。
趙百萬在二樓聽得清清楚楚，心都在滴血。他再也裝不下去了，猛地站起來，指著李牧之喊道：
「王爺！您這是明搶！就算是平叛大軍，也不能這樣對待士紳！我們……我們可是有功名的！我大舅哥在京城吏部當差……」
「吏部？」
李牧之轉過身，看著這個剛才還一臉奴才相、現在卻因為動了錢包而露出獠牙的胖子。
「你大舅哥是誰，本王不關心。」
「本王只知道，現在外面有五十萬白蓮教匪，正在燒殺搶掠。」
「如果本王的大軍吃不飽，穿不暖，那就沒有力氣去打仗。」
李牧之一步步逼近趙百萬。
「如果不打仗，這通州城，明天就會被白蓮教攻破。」
「到時候，你覺得那些教匪，會跟你坐下來談『功名』嗎？」
「他們會把你掛在路燈上，把你肚子裡的油熬成燈油，再睡你的小老婆，花你的銀子。」
趙百萬的臉色瞬間變得慘白。
「我這是在救你。」
李牧之伸出手，拍了拍趙百萬那肥膩的臉頰。
「這叫『保護費』。」
「懂嗎？」
趙百萬癱軟在椅子上。他懂了。
這就是亂世的邏輯。
要麼被土匪搶，要麼被兵匪「徵用」。相比之下，北涼軍好歹還給留條命，還會給你打個「欠條」。
「懂……懂了……」
趙百萬顫抖著從懷裡掏出一串鑰匙。
「庫房……在後院。」
……
半個時辰後。
一車車的糧食、布匹、藥材，從通州各大豪紳的庫房裡被拉了出來。
這些東西並沒有被運進軍營，而是直接在城中的廣場上堆成了一座小山。
鐵頭站在雨里，手裡提著一口大鑼。
「當——！」
一聲鑼響。
「都聽好了！」
鐵頭扯著嗓子，衝著那些躲在屋檐下、門縫裡偷看的窮苦百姓喊道。
「北涼王有令！」
「咱們是來平叛的，也是來救命的！」
「這些糧食，都是趙大善人、錢大善人『捐』出來的！」
「今兒個起，城裡設粥棚十座！凡是難民，管飽！」
「還有！誰家裡有會打鐵的、會木工的、會看病的，都來報名！咱們北涼軍招工！管飯，還發工錢！這工錢不是銅板，是白銀！」
這一嗓子，比任何聖旨都管用。
原本死氣沉沉的通州城，瞬間活了。
無數扇緊閉的窗戶打開了，無數雙麻木的眼睛裡有了光。
百姓們不在乎誰當皇帝，也不在乎誰是反賊。
他們只知道，這支從北邊來的軍隊，比那些平時高高在上的官老爺，更像個人。
樓上。
李牧之看著下面歡呼雀躍的人群，看著那些正在排隊領粥的流民。
他又想起了江鼎臨走前的那句話：
「存人失地，人地皆存。」
「這哪裡是搬家啊。」
李牧之喃喃自語。
「這分明是在……挖大乾的根。」
他轉過頭，看向公輸冶。
老木匠正指揮著一群士兵，小心翼翼地把幾隻從趙家庫房裡搜出來的、用來裝飾的紅木箱子拆開，露出裡面存放完好的**精鐵錠**。
「老瘋子，這些夠了嗎？」
「夠了。」公輸冶眼中閃著光，「有了這些好鐵，再加上這雨水……我那『水雷』，能再改進改進。」
「怎麼改？」
「加點佐料。」
公輸冶嘿嘿一笑，指了指外面的雨。
「白蓮教不是號稱『無生老母，真空家鄉』，刀槍不入嗎？」
「那咱們就給他們造點……專門破『法術』的東西。」
江南的這場雨，還在下。
但通州城裡的這把火，卻是越燒越旺了。
這不是戰火。
這是北涼軍用算盤和人心，點燃的第一把……
燎原火。