第44章 黑水河的心跳
【北涼工坊 · 一號鍛造廠】
這裡是整個虎頭城最吵的地方，但今天，這裡卻安靜得有些詭異。
幾百名光著膀子的鐵匠，圍著一個龐然大物，大氣都不敢出。
那是一個高達三丈的巨型木製輪軸，連接著河堤外那個直徑五丈的大水車。輪軸的另一端，連著一根粗大的鐵臂，鐵臂下懸掛著一個重達千斤的精鐵錘頭。
錘頭下方，是一塊用來當砧板的巨大玄鐵石。
「老……老頭，這玩意兒真能動？」
鐵頭手裡拎著他那把八十斤的小錘，看著眼前這個巨無霸，眼神里滿是懷疑，「俺打了半輩子鐵，還沒見過錘子能自己動的。」
「哼，井底之蛙。」
公輸冶此時換了一身短打，手裡拿著一根令旗，站在高台上，鬍子翹得老高。
「這是『天工開物』的力量！是借天地之力為我所用！看著吧，傻大個，今天就讓你知道，什麼叫『神技』！」
公輸冶猛地揮下令旗。
「開閘！放水！」
「轟隆隆——」
負責水閘的工人們絞動轉盤。閘門提起，積蓄已久的黑水河水如猛獸般沖向那個巨大的水車葉片。
吱呀——
沉重的木軸發出令人牙酸的摩擦聲。
水車動了。
一開始很慢，帶著幾分遲疑。但隨著水流的持續衝擊，轉速越來越快。
巨大的輪軸開始旋轉，帶動著那根帶有凸輪的鐵臂。凸輪轉動，將那個千斤重的鐵錘緩緩頂起。
舉高。
再舉高。
到了最高點。
凸輪滑過。
「哐——！！！」
一聲巨響。
千斤鐵錘重重砸下。
大地猛地一顫。站在旁邊的鐵頭只覺得腳底板發麻，差點一屁股坐在地上。
錘頭下，一塊燒紅的鐵錠瞬間被砸扁，火星像煙花一樣四濺，竄起一丈多高。
緊接著。
水車繼續轉動，凸輪再次頂起鐵錘。
哐！
哐！
哐！
一下，兩一下，三下。
這聲音不再是雜亂的，而是變成了某種極具壓迫感的節奏。就像是一顆巨大的心臟，在這黑水河畔強有力地跳動著。
每一次跳動，都伴隨著大地的震顫和火星的飛濺。
「神……神了……」
鐵頭手裡的錘子「噹啷」一聲掉在地上。
他看著那個不知疲倦、力大無窮的鐵錘，眼裡滿是絕望和敬畏。
「這一錘子下去，抵得上俺砸一百下啊……而且它不帶喘氣的……」
鐵頭看著自己滿手的老繭，突然覺得有點委屈。
「參軍，有了這玩意兒，俺是不是就要失業了？」
江鼎此時正站在二樓的欄杆旁，手裡依然捧著那個保溫杯，看著下面那震撼的一幕，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
「失業？」
江鼎笑了笑，衝著下面的鐵頭喊道。
「鐵頭！你想什麼呢？這錘子是死物，你是活人。」
「以後這種費力氣的粗活，交給它干。你要乾的，是精細活。」
「它把鐵砸成板，你把板打成甲。它把鐵砸成條，你把條磨成刀。」
「這就叫——流水線。」
江鼎指了指那個還在轟鳴的巨獸。
「從今天起，咱們北涼的陌刀，不再是一天一把，而是一天一百把！」
「咱們的板甲，不再是只有軍官能穿，我要讓黑龍營的每一個兄弟，連屁股蛋子上都包著鐵！」
「吼——！！」
工匠們沸騰了。
他們不懂什麼流水線，但他們聽懂了「一天一百把」。這意味著他們不用再累死累活地掄大錘，卻能造出更多的兵器，換更多的工票和肉。
這就是希望。
……
這邊的打鐵聲震天響，那邊的帥帳里，氣氛卻有些凝重。
趙樂正坐在桌前，撥弄著算盤。李牧之坐在對面，手裡拿著一塊剛送來的、還帶著熱乎氣的甲片——那是水力鍛錘剛砸出來的樣品。
「好鐵。」
李牧之用手指彈了彈甲片，發出清脆的鳴音，「緻密，堅韌。比大晉神機營的甲還要好上三分。」
「東西是好。」
趙樂嘆了口氣，把帳本推到李牧之面前。
「但是夫君，這花銷也太大了。」
「公輸大師那個水力鍛錘，光是修水壩和造水車，就花了兩萬兩銀子。還有那個『真理院』，簡直就是個吞金的無底洞。」
「雖然咱們從大楚賺了不少，但也經不起這麼造啊。」
趙樂揉了揉眉心，這幾天她為了平衡收支，頭髮都快愁白了。
「而且，我聽說……」
趙樂壓低了聲音，「江參軍還要搞什麼『水泥』？說是要燒石頭粉，用來修城牆？這也得要錢，要大量的煤。」
「錢的事，我想辦法。」
李牧之放下甲片，眼中閃過一絲愧疚。他是個純粹的軍人，讓他殺人行，讓他搞錢真是難為他了。
「不用你想辦法。」
帘子一掀，江鼎走了進來。他身上還帶著一股子鐵鏽味和煤煙味。
「嫂子，別愁了。這錢花出去了，那是變成了咱們的骨頭和肉。存在庫房裡，那就是一堆死物。」
江鼎自顧自地倒了杯茶。
「而且，那個『水泥』必須搞。那是咱們保命的東西。」
「保命？」趙樂不解，「石頭粉能保命？」
「能。」
江鼎走到地圖前，手指重重地敲在虎頭城的城牆上。
「嫂子，咱們的城牆是夯土包磚的。雖然結實，但也扛不住大晉那種重型回回炮的轟擊,上次咱們炸人家，人家這次肯定帶著更狠的傢伙來。」
「但是有了水泥，我就能把這城牆變成鐵桶。」
「不僅是城牆。」
江鼎眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「我要在城外，修碉堡。修那種圓形的、只有射擊孔、沒有死角的碉堡。」
「我要用鐵絲網，把虎頭城圍成一個刺蝟。」
「宇文成都這次帶來的五十萬大軍，不是來踏青的，是來拼命的。咱們人少，要是跟他野戰，那是找死。」
「咱們得跟他玩——陣地戰。」
李牧之聽著這些陌生的詞彙，雖然不太懂，但他能感覺到江鼎話語中的那種自信。
「長風，你有把握？」
「有。」
江鼎點了點頭，「只要咱們的鐵夠多，煤夠多。我就能讓宇文成都把牙崩碎了也啃不下這塊骨頭。」
「對了，嫂子。」
江鼎突然轉頭看向趙樂，臉上露出了那副招牌式的奸商笑容。
「錢不夠了是吧？」
「是。」趙樂沒好氣地白了他一眼，「還有三萬兩的缺口。」
「沒事。」
江鼎從懷裡掏出一張皺巴巴的紙。
「這是我剛寫的『招商引資計劃書』。」
「招商引資？」趙樂愣住了。
「對。」
江鼎嘿嘿一笑，「咱們沒錢，但這北涼的土地里有錢啊。煤礦、鐵礦，那都是錢。」
「發消息給逍遙王，還有大楚那幫唯利是圖的商號。」
「告訴他們，北涼開放『礦權』。」
「誰出錢，誰就能來包礦山。咱們只收稅，還給他們提供保護。開採出來的礦，咱們優先收購，給他們工票。」
「這是……賣地？」李牧之皺眉。
「這是合作開發。」
江鼎糾正道，「地還是咱們的，礦也是咱們的。他們只是出了個『開採費』。而且……」
江鼎壓低了聲音。
「這幫商人在北涼投了錢，買了礦，那他們就跟咱們是一條船上的人了。如果大晉打過來，要把他們的礦搶走，你猜他們會怎麼辦？」
「他們會拼命？」趙樂眼睛一亮。
「不，他們會出錢幫咱們拼命。」
江鼎打了個響指。
「他們會給咱們運糧食，運火藥，甚至會去大晉那邊搞破壞。因為保住了北涼，就是保住了他們的錢袋子。」
「這就叫——把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的。」
趙樂看著江鼎，良久，她合上了帳本，長嘆了一口氣。
「江參軍，幸虧你是咱們這邊的人。你要是去了大晉或者是蠻子那邊……這大乾怕是早就亡了。」
「嫂子過獎。」
江鼎拱了拱手，一臉謙虛。
「我也就是個為了能安穩泡個澡、不得不操心天下的俗人罷了。」
「報——！」
就在這時，帳外傳來一聲急促的呼喊。
一名斥候滿身泥濘地沖了進來，手裡舉著一隻小竹筒。
「參軍！將軍！瞎子……瞎子他們回來了！」
「回來了？」
江鼎眼睛一亮，「這麼快？這才一個月不到啊！」
「不……不是全回來了。」
斥候喘著粗氣，臉色有些難看。
「只有瞎子一個人回來了。而且……受了重傷。現在就在醫館，老黃正在搶救。」
「什麼？！」
江鼎手中的茶杯「啪」地一聲掉在地上，摔得粉碎。
瞎子受傷了？必勒格呢？那五十個兄弟呢？
「走！」
江鼎二話不說，掀開帘子就沖了出去。李牧之和趙樂也緊隨其後。
那一刻，江鼎身上那股子慵懶和姦滑瞬間消失了。
取而代之的，是一股令人膽寒的戾氣。
有人動了他的人。
不管是誰，不管是大晉還是西域諸國，甚至是老天爺。
這筆帳，都得用血來還。
這裡是整個虎頭城最吵的地方，但今天，這裡卻安靜得有些詭異。
幾百名光著膀子的鐵匠，圍著一個龐然大物，大氣都不敢出。
那是一個高達三丈的巨型木製輪軸，連接著河堤外那個直徑五丈的大水車。輪軸的另一端，連著一根粗大的鐵臂，鐵臂下懸掛著一個重達千斤的精鐵錘頭。
錘頭下方，是一塊用來當砧板的巨大玄鐵石。
「老……老頭，這玩意兒真能動？」
鐵頭手裡拎著他那把八十斤的小錘，看著眼前這個巨無霸，眼神里滿是懷疑，「俺打了半輩子鐵，還沒見過錘子能自己動的。」
「哼，井底之蛙。」
公輸冶此時換了一身短打，手裡拿著一根令旗，站在高台上，鬍子翹得老高。
「這是『天工開物』的力量！是借天地之力為我所用！看著吧，傻大個，今天就讓你知道，什麼叫『神技』！」
公輸冶猛地揮下令旗。
「開閘！放水！」
「轟隆隆——」
負責水閘的工人們絞動轉盤。閘門提起，積蓄已久的黑水河水如猛獸般沖向那個巨大的水車葉片。
吱呀——
沉重的木軸發出令人牙酸的摩擦聲。
水車動了。
一開始很慢，帶著幾分遲疑。但隨著水流的持續衝擊，轉速越來越快。
巨大的輪軸開始旋轉，帶動著那根帶有凸輪的鐵臂。凸輪轉動，將那個千斤重的鐵錘緩緩頂起。
舉高。
再舉高。
到了最高點。
凸輪滑過。
「哐——！！！」
一聲巨響。
千斤鐵錘重重砸下。
大地猛地一顫。站在旁邊的鐵頭只覺得腳底板發麻，差點一屁股坐在地上。
錘頭下，一塊燒紅的鐵錠瞬間被砸扁，火星像煙花一樣四濺，竄起一丈多高。
緊接著。
水車繼續轉動，凸輪再次頂起鐵錘。
哐！
哐！
哐！
一下，兩一下，三下。
這聲音不再是雜亂的，而是變成了某種極具壓迫感的節奏。就像是一顆巨大的心臟，在這黑水河畔強有力地跳動著。
每一次跳動，都伴隨著大地的震顫和火星的飛濺。
「神……神了……」
鐵頭手裡的錘子「噹啷」一聲掉在地上。
他看著那個不知疲倦、力大無窮的鐵錘，眼裡滿是絕望和敬畏。
「這一錘子下去，抵得上俺砸一百下啊……而且它不帶喘氣的……」
鐵頭看著自己滿手的老繭，突然覺得有點委屈。
「參軍，有了這玩意兒，俺是不是就要失業了？」
江鼎此時正站在二樓的欄杆旁，手裡依然捧著那個保溫杯，看著下面那震撼的一幕，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
「失業？」
江鼎笑了笑，衝著下面的鐵頭喊道。
「鐵頭！你想什麼呢？這錘子是死物，你是活人。」
「以後這種費力氣的粗活，交給它干。你要乾的，是精細活。」
「它把鐵砸成板，你把板打成甲。它把鐵砸成條，你把條磨成刀。」
「這就叫——流水線。」
江鼎指了指那個還在轟鳴的巨獸。
「從今天起，咱們北涼的陌刀，不再是一天一把，而是一天一百把！」
「咱們的板甲，不再是只有軍官能穿，我要讓黑龍營的每一個兄弟，連屁股蛋子上都包著鐵！」
「吼——！！」
工匠們沸騰了。
他們不懂什麼流水線，但他們聽懂了「一天一百把」。這意味著他們不用再累死累活地掄大錘，卻能造出更多的兵器，換更多的工票和肉。
這就是希望。
……
這邊的打鐵聲震天響，那邊的帥帳里，氣氛卻有些凝重。
趙樂正坐在桌前，撥弄著算盤。李牧之坐在對面，手裡拿著一塊剛送來的、還帶著熱乎氣的甲片——那是水力鍛錘剛砸出來的樣品。
「好鐵。」
李牧之用手指彈了彈甲片，發出清脆的鳴音，「緻密，堅韌。比大晉神機營的甲還要好上三分。」
「東西是好。」
趙樂嘆了口氣，把帳本推到李牧之面前。
「但是夫君，這花銷也太大了。」
「公輸大師那個水力鍛錘，光是修水壩和造水車，就花了兩萬兩銀子。還有那個『真理院』，簡直就是個吞金的無底洞。」
「雖然咱們從大楚賺了不少，但也經不起這麼造啊。」
趙樂揉了揉眉心，這幾天她為了平衡收支，頭髮都快愁白了。
「而且，我聽說……」
趙樂壓低了聲音，「江參軍還要搞什麼『水泥』？說是要燒石頭粉，用來修城牆？這也得要錢，要大量的煤。」
「錢的事，我想辦法。」
李牧之放下甲片，眼中閃過一絲愧疚。他是個純粹的軍人，讓他殺人行，讓他搞錢真是難為他了。
「不用你想辦法。」
帘子一掀，江鼎走了進來。他身上還帶著一股子鐵鏽味和煤煙味。
「嫂子，別愁了。這錢花出去了，那是變成了咱們的骨頭和肉。存在庫房裡，那就是一堆死物。」
江鼎自顧自地倒了杯茶。
「而且，那個『水泥』必須搞。那是咱們保命的東西。」
「保命？」趙樂不解，「石頭粉能保命？」
「能。」
江鼎走到地圖前，手指重重地敲在虎頭城的城牆上。
「嫂子，咱們的城牆是夯土包磚的。雖然結實，但也扛不住大晉那種重型回回炮的轟擊,上次咱們炸人家，人家這次肯定帶著更狠的傢伙來。」
「但是有了水泥，我就能把這城牆變成鐵桶。」
「不僅是城牆。」
江鼎眼中閃爍著瘋狂的光芒。
「我要在城外，修碉堡。修那種圓形的、只有射擊孔、沒有死角的碉堡。」
「我要用鐵絲網，把虎頭城圍成一個刺蝟。」
「宇文成都這次帶來的五十萬大軍，不是來踏青的，是來拼命的。咱們人少，要是跟他野戰，那是找死。」
「咱們得跟他玩——陣地戰。」
李牧之聽著這些陌生的詞彙，雖然不太懂，但他能感覺到江鼎話語中的那種自信。
「長風，你有把握？」
「有。」
江鼎點了點頭，「只要咱們的鐵夠多，煤夠多。我就能讓宇文成都把牙崩碎了也啃不下這塊骨頭。」
「對了，嫂子。」
江鼎突然轉頭看向趙樂，臉上露出了那副招牌式的奸商笑容。
「錢不夠了是吧？」
「是。」趙樂沒好氣地白了他一眼，「還有三萬兩的缺口。」
「沒事。」
江鼎從懷裡掏出一張皺巴巴的紙。
「這是我剛寫的『招商引資計劃書』。」
「招商引資？」趙樂愣住了。
「對。」
江鼎嘿嘿一笑，「咱們沒錢，但這北涼的土地里有錢啊。煤礦、鐵礦，那都是錢。」
「發消息給逍遙王，還有大楚那幫唯利是圖的商號。」
「告訴他們，北涼開放『礦權』。」
「誰出錢，誰就能來包礦山。咱們只收稅，還給他們提供保護。開採出來的礦，咱們優先收購，給他們工票。」
「這是……賣地？」李牧之皺眉。
「這是合作開發。」
江鼎糾正道，「地還是咱們的，礦也是咱們的。他們只是出了個『開採費』。而且……」
江鼎壓低了聲音。
「這幫商人在北涼投了錢，買了礦，那他們就跟咱們是一條船上的人了。如果大晉打過來，要把他們的礦搶走，你猜他們會怎麼辦？」
「他們會拼命？」趙樂眼睛一亮。
「不，他們會出錢幫咱們拼命。」
江鼎打了個響指。
「他們會給咱們運糧食，運火藥，甚至會去大晉那邊搞破壞。因為保住了北涼，就是保住了他們的錢袋子。」
「這就叫——把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的。」
趙樂看著江鼎，良久，她合上了帳本，長嘆了一口氣。
「江參軍，幸虧你是咱們這邊的人。你要是去了大晉或者是蠻子那邊……這大乾怕是早就亡了。」
「嫂子過獎。」
江鼎拱了拱手，一臉謙虛。
「我也就是個為了能安穩泡個澡、不得不操心天下的俗人罷了。」
「報——！」
就在這時，帳外傳來一聲急促的呼喊。
一名斥候滿身泥濘地沖了進來，手裡舉著一隻小竹筒。
「參軍！將軍！瞎子……瞎子他們回來了！」
「回來了？」
江鼎眼睛一亮，「這麼快？這才一個月不到啊！」
「不……不是全回來了。」
斥候喘著粗氣，臉色有些難看。
「只有瞎子一個人回來了。而且……受了重傷。現在就在醫館，老黃正在搶救。」
「什麼？！」
江鼎手中的茶杯「啪」地一聲掉在地上，摔得粉碎。
瞎子受傷了？必勒格呢？那五十個兄弟呢？
「走！」
江鼎二話不說，掀開帘子就沖了出去。李牧之和趙樂也緊隨其後。
那一刻，江鼎身上那股子慵懶和姦滑瞬間消失了。
取而代之的，是一股令人膽寒的戾氣。
有人動了他的人。
不管是誰，不管是大晉還是西域諸國，甚至是老天爺。
這筆帳，都得用血來還。