第568章 交鋒
「將軍英明！」
松平信綱跪伏於地，聲音中帶著壓抑不住的喜悅。
堀田正盛張了張嘴，看向德川家康銳利眼神，終究不敢再言，也跟著跪了下來。
「還有一事。」
德川家光突然開口，目光轉向一旁一直沉默不語的一名家臣，「關於大名家臣暗中串聯之事，查得如何了？」
那名家臣出列，跪伏於地，額上滲出細密的汗珠。
「回稟將軍……確已查到蛛絲馬跡。薩摩藩、長州藩、土佐藩，還有……還有幾個外樣大名，近來私下往來頻繁，似有不軌之心。
屬下的人在暗中調查時，發現……發現有來自大夏的影子。那些人行蹤詭秘，似在背後推動這些大名聯合，所圖甚大。」
「大夏的影子？」
德川家光的臉色陡然陰沉下來，周身散發出強烈的殺意。
他原本就對大夏深為忌憚，如今這忌憚竟成了可能動搖他江戶幕府根基的實質性威脅。
聯合外樣大名推翻幕府，扶植天皇復辟……這無異於直接挑戰他德川家族的威嚴。
「查。」家光的聲音如同淬了毒的刀鋒，「不論牽涉何人，一律嚴查不貸。你，親自去辦！」
「嗨！」
「若是天皇不安分……那便換一個天皇。
京都朝廷若是妄圖插手此事，本將軍自有辦法讓他們明白，誰才是日本真正的主人！」
德川家光的目光投向評定間外冬日裡灰濛濛的天際，許久，他收回目光，語氣冰冷如鐵，每個字都帶著掌權者獨有的狠辣與果決。
這是赤/裸裸的威脅，更是毫不掩飾的權力宣示。
德川家光的聲音中，沒有絲毫的猶豫，只有一代梟雄對自身地位和權力的絕對自信與毫不留情的掌控。
對他而言，一個不聽話的天皇，便是大逆不道之輩，更換天皇不過如同更換一件擺設般簡單，根本不值一提。
「嗨！」
眾家臣齊聲應諾，齊齊跪伏於地，無人敢抬頭。
德川家康看著下方跪伏的家臣，滿意的點點頭。
他的乳母春日局曾不告而擅入皇宮覲見天皇，已經引發了天皇與幕府之間的激烈衝突。
這次如果天皇聽話便留下，不聽話那就換掉。
他統治日本二十年，將自己信賴的朋友召至身邊，擺脫了父親輔臣的束縛。
此刻下達的這兩道命令，一道是對外彰顯獨立，一道是對內清除異己，雙管齊下，他的目的只有一個……
鞏固他德川家光的無上權威，徹底掃清一切可能威脅其統治的因素。
………
京都，橘氏宅邸。
這座宅子不大，兩進的院子，青磚灰瓦，木門斑駁。
門口的燈籠上印著兩片交叉的梧桐葉，是橘氏的家紋。
曾經的橘氏，在京都是個不起眼的半落魄貴族，族人四散，門庭冷落。
如今的橘氏，家主換了人，里里外外也換了個遍。
秀珠坐在書房裡，面前攤著一份剛送來的密報。
她穿著一件素色的和服，寬鬆的腰帶在腹部系得松松垮垮，遮住了微微隆起的肚子。
從外表看，她只是個體態豐盈些的婦人，沒人會想到，這個殺回來的「女家主」已經懷了七個月的身孕。
尤三娘從外面進來，穿著一件灰藍色的和服，頭髮用木簪挽起，看著像是個普通的侍女。
她關上房門，在秀珠面前跪坐下來，壓低聲音。
「大人。京都守護那邊又加派了人手。城門口盤查比上個月嚴了三成，進出都要查驗身份文書。
我們的人出城，已經沒之前那麼方便了。」
秀珠放下手裡的密報，眉眼不動。
「四藩那邊呢？消息送出去了嗎？」
「送出去了。薩摩、長州、土佐、肥前，四藩都已回了信。」
尤三娘從袖子裡抽出幾張疊得整整齊齊的紙條，雙手遞過去，
「他們家族的態度都很明確……只要時機成熟，他們願意舉兵。
但他們都問了同一個問題：大夏的援兵，什麼時候能到？」
秀珠接過紙條，一張一張看過去，看完把紙條湊近燭火，看著它們捲曲、發黑、燒成灰。
「告訴他們，援兵的事，急不得。德川家光不是傻子，他能在將軍位上坐十多年，靠的不是運氣。
我們現在動得越快，他查得就越快。
讓他查到大夏的影子，之前所有的布局，全都白費。」
尤三娘應了一聲，又遲疑著開口。
「大人，德川家光那邊……最近動作很大。聽說他派了人，專門盯著幾個外樣大名的動向。
薩摩藩的島津家、長州藩的毛利家，都在他的名單上。
還有……
京都守護那邊，最近跟將軍府的人來往很勤。屬下擔心，我們的幾處據點，遲早會被他們發現。」
秀珠沉默了片刻。
「發現了又如何？橘氏是京都土著，祖上三代都在這裡。
家主深居簡出，從不與人來往。德川家光再能查，也查不出橘氏跟大夏有什麼關係。」
她頓了頓。
「除非……有人告密。」
尤三娘的心猛地一縮。
「大人是說……咱們內部……」
「不是內部。」
秀珠搖了搖頭道：
「是外部。德川家光能在將軍位上坐二十年，他在各地的眼線，比我們想像的要多得多。
我們聯繫過的那些人……
天皇身邊的近臣、四藩的家臣、那些替我們傳遞消息的中間人……他們中間，只要有一個人被查出來，順藤摸瓜，就有可能查到橘氏。」
尤三娘的後背冒出一層冷汗。
「那……大人，我們要不要……轉移？」
「不急。」
秀珠的手指在桌面上輕輕敲了兩下，
「現在轉移，反而容易引起懷疑。一個深居簡出的女家主，突然消失，周圍人會怎麼想？
我們的鄰居會怎麼想？
那些偶爾來送禮的家族會怎麼想？德川家光的人，又會怎麼想？」
尤三娘不說話了。
秀珠把手覆在隆起的腹部，輕輕撫摸著。腹中的孩子動了一下，像是伸了個懶腰，隔著肚皮都能感受到那份活潑。
「大人，您的身子……」
「無事。」秀珠打斷她，「還有一個多月。夠了。」
「可是大人……萬一德川家光在這一個多月里查到了什麼……」
「那就讓他查。」
松平信綱跪伏於地，聲音中帶著壓抑不住的喜悅。
堀田正盛張了張嘴，看向德川家康銳利眼神，終究不敢再言，也跟著跪了下來。
「還有一事。」
德川家光突然開口，目光轉向一旁一直沉默不語的一名家臣，「關於大名家臣暗中串聯之事，查得如何了？」
那名家臣出列，跪伏於地，額上滲出細密的汗珠。
「回稟將軍……確已查到蛛絲馬跡。薩摩藩、長州藩、土佐藩，還有……還有幾個外樣大名，近來私下往來頻繁，似有不軌之心。
屬下的人在暗中調查時，發現……發現有來自大夏的影子。那些人行蹤詭秘，似在背後推動這些大名聯合，所圖甚大。」
「大夏的影子？」
德川家光的臉色陡然陰沉下來，周身散發出強烈的殺意。
他原本就對大夏深為忌憚，如今這忌憚竟成了可能動搖他江戶幕府根基的實質性威脅。
聯合外樣大名推翻幕府，扶植天皇復辟……這無異於直接挑戰他德川家族的威嚴。
「查。」家光的聲音如同淬了毒的刀鋒，「不論牽涉何人，一律嚴查不貸。你，親自去辦！」
「嗨！」
「若是天皇不安分……那便換一個天皇。
京都朝廷若是妄圖插手此事，本將軍自有辦法讓他們明白，誰才是日本真正的主人！」
德川家光的目光投向評定間外冬日裡灰濛濛的天際，許久，他收回目光，語氣冰冷如鐵，每個字都帶著掌權者獨有的狠辣與果決。
這是赤/裸裸的威脅，更是毫不掩飾的權力宣示。
德川家光的聲音中，沒有絲毫的猶豫，只有一代梟雄對自身地位和權力的絕對自信與毫不留情的掌控。
對他而言，一個不聽話的天皇，便是大逆不道之輩，更換天皇不過如同更換一件擺設般簡單，根本不值一提。
「嗨！」
眾家臣齊聲應諾，齊齊跪伏於地，無人敢抬頭。
德川家康看著下方跪伏的家臣，滿意的點點頭。
他的乳母春日局曾不告而擅入皇宮覲見天皇，已經引發了天皇與幕府之間的激烈衝突。
這次如果天皇聽話便留下，不聽話那就換掉。
他統治日本二十年，將自己信賴的朋友召至身邊，擺脫了父親輔臣的束縛。
此刻下達的這兩道命令，一道是對外彰顯獨立，一道是對內清除異己，雙管齊下，他的目的只有一個……
鞏固他德川家光的無上權威，徹底掃清一切可能威脅其統治的因素。
………
京都，橘氏宅邸。
這座宅子不大，兩進的院子，青磚灰瓦，木門斑駁。
門口的燈籠上印著兩片交叉的梧桐葉，是橘氏的家紋。
曾經的橘氏，在京都是個不起眼的半落魄貴族，族人四散，門庭冷落。
如今的橘氏，家主換了人，里里外外也換了個遍。
秀珠坐在書房裡，面前攤著一份剛送來的密報。
她穿著一件素色的和服，寬鬆的腰帶在腹部系得松松垮垮，遮住了微微隆起的肚子。
從外表看，她只是個體態豐盈些的婦人，沒人會想到，這個殺回來的「女家主」已經懷了七個月的身孕。
尤三娘從外面進來，穿著一件灰藍色的和服，頭髮用木簪挽起，看著像是個普通的侍女。
她關上房門，在秀珠面前跪坐下來，壓低聲音。
「大人。京都守護那邊又加派了人手。城門口盤查比上個月嚴了三成，進出都要查驗身份文書。
我們的人出城，已經沒之前那麼方便了。」
秀珠放下手裡的密報，眉眼不動。
「四藩那邊呢？消息送出去了嗎？」
「送出去了。薩摩、長州、土佐、肥前，四藩都已回了信。」
尤三娘從袖子裡抽出幾張疊得整整齊齊的紙條，雙手遞過去，
「他們家族的態度都很明確……只要時機成熟，他們願意舉兵。
但他們都問了同一個問題：大夏的援兵，什麼時候能到？」
秀珠接過紙條，一張一張看過去，看完把紙條湊近燭火，看著它們捲曲、發黑、燒成灰。
「告訴他們，援兵的事，急不得。德川家光不是傻子，他能在將軍位上坐十多年，靠的不是運氣。
我們現在動得越快，他查得就越快。
讓他查到大夏的影子，之前所有的布局，全都白費。」
尤三娘應了一聲，又遲疑著開口。
「大人，德川家光那邊……最近動作很大。聽說他派了人，專門盯著幾個外樣大名的動向。
薩摩藩的島津家、長州藩的毛利家，都在他的名單上。
還有……
京都守護那邊，最近跟將軍府的人來往很勤。屬下擔心，我們的幾處據點，遲早會被他們發現。」
秀珠沉默了片刻。
「發現了又如何？橘氏是京都土著，祖上三代都在這裡。
家主深居簡出，從不與人來往。德川家光再能查，也查不出橘氏跟大夏有什麼關係。」
她頓了頓。
「除非……有人告密。」
尤三娘的心猛地一縮。
「大人是說……咱們內部……」
「不是內部。」
秀珠搖了搖頭道：
「是外部。德川家光能在將軍位上坐二十年，他在各地的眼線，比我們想像的要多得多。
我們聯繫過的那些人……
天皇身邊的近臣、四藩的家臣、那些替我們傳遞消息的中間人……他們中間，只要有一個人被查出來，順藤摸瓜，就有可能查到橘氏。」
尤三娘的後背冒出一層冷汗。
「那……大人，我們要不要……轉移？」
「不急。」
秀珠的手指在桌面上輕輕敲了兩下，
「現在轉移，反而容易引起懷疑。一個深居簡出的女家主，突然消失，周圍人會怎麼想？
我們的鄰居會怎麼想？
那些偶爾來送禮的家族會怎麼想？德川家光的人，又會怎麼想？」
尤三娘不說話了。
秀珠把手覆在隆起的腹部，輕輕撫摸著。腹中的孩子動了一下，像是伸了個懶腰，隔著肚皮都能感受到那份活潑。
「大人，您的身子……」
「無事。」秀珠打斷她，「還有一個多月。夠了。」
「可是大人……萬一德川家光在這一個多月里查到了什麼……」
「那就讓他查。」