第39 章 黑絕：不是哥們，追著殺嗎？
黑絕融於一面布滿青苔的濕滑牆壁之中，只露出那黃豆大小的眼睛，死死盯著下方那條狹窄骯髒的小巷。
雨水沖刷著它的視線，但無法澆滅它心中那股逐漸升騰的荒謬感。
劇本不應該是這樣的。
按照它的設想，長門在得知自來也潛入後，應該會以神的姿態降臨，用那一發足以摧毀半個村子的「神羅天征」作為開場白，然後師徒二人在這漫天風雨中展開一場關於「和平」與「痛楚」的生死辯論，最後以自來也的死亡作為長門徹底斬斷過去的答案。
為了不被打擾欣賞這場好戲，它甚至白絕都沒帶！
然而，現實卻給了它一記響亮的耳光。
只見那三個穿著雨忍制服的身影，正圍著那個落魄的「流浪藝人」。
「不對勁......」
黑絕沙啞的聲音在牆壁縫隙中迴蕩，「長門和小南在搞什麼鬼？那個變身術……雖然精妙，但為什麼要用這種低效的手段接觸目標？直接動手殺了他不是更省事嗎？」
它眼睜睜看著那三個「雨忍」不僅沒有動手，反而耐心地聽著那個老頭胡扯。
更讓黑絕感到驚悚的是，那個老頭——自來也，雖然臉上掛著卑微討好的笑容，但嘴裡吐出來的每一個字，都像是在說著暗處隱藏的它
......
時間倒回到五分鐘前。
小巷深處，自來也看著面前擋住去路的三名雨忍。
為首的一人，正是之前在村口沒收了他《親熱天堂》初稿的那名忍者。
「喲，幾位大人。」
自來也臉上堆起那種市井小民特有的諂媚笑容，身子微微佝僂著，看起來毫無威脅，「這......這是怎麼了？小的可是良民啊，剛才那位大人不是檢查過了嗎？」
他一邊說著，一邊不動聲色地觀察著眼前三人。
雖然對方穿著雨忍那標誌性的連體雨衣，戴著呼吸面罩，甚至連查克拉波動都壓制到了普通中忍的水準，但在身經百戰的自來也面前，這些偽裝並沒起多大的作用。
三人中，唯有一人的變身術破綻巨大，其他兩位就連他也看不出多少破綻。
但自來也的心中已經有所猜測。
應該是他們。
長門，小南。
並沒有直接讓佩恩六道那種殺戮機器來，而是選擇了偽裝接近。
這說明什麼？
說明他們對自己這個老師，或許還存有一絲念舊之情？
還是說，他們也察覺到了某些不對勁，想要親自來確認？
「喂，老頭。」
為首的「雨忍」（實際上是小南）上前一步，手裡晃了晃那本《親熱天堂》的手稿，聲音裡帶著些不明的意味，「這書里的情節，是你自己編的？」
自來也愣了一下，隨即立刻進入角色。
他搓著手，臉上露出一絲「男人都懂」的猥瑣笑容：「嘿嘿，大人真是好眼力。這都是鄙人一路遊歷，取材得來的真實感悟。怎麼，大人對後面的劇情感興趣？要是大人喜歡，小的這就給您口述一段......」
「閉嘴。」
小南冷冷地打斷了他，但並沒有動怒的意思，反而將書稿重新揣回懷裡，似乎對這份「違禁品」格外在意。
她身後的長門（實則是佩恩）一直沉默不語，那雙隱藏在面罩後的眼睛，正死死盯著自來也。
那種目光，即使隔著偽裝，自來也也能感覺到其中的複雜。
那是審視，是懷念，也是警惕。
「我們在村口查到了你的入境記錄。」
佩恩終於開口了，「一個流浪藝人，帶著一隻蛤蟆，在這個節骨眼上來到雨隱村。你不覺得這個時機太巧了嗎？」
「冤枉啊大人！」
自來也誇張地叫起了撞天屈，那演技足以讓任何一個真正的流浪漢汗顏，「小的就是為了混口飯吃！聽說雨隱村雖然封閉，但那位佩恩大人治下嚴明，不會隨便殺人越貨，這才壯著膽子來的......」
說到「佩恩」兩個字時，自來也敏銳地捕捉到，旁邊那個變身術破綻巨大的個體眼神變得激動起來。
而佩恩和小南的氣息，則沒有任何波動。
「少廢話。」
佩恩上前一步，隱隱呈包夾之勢，「最近邊境不太平，有很多老鼠想要混進來。為了村子的安全，我們需要對你進行更詳細的盤查。」
「盤查？沒問題，沒問題！」
自來也立刻舉起雙手，一副極其配合的樣子，「小的全身上下就這一身破爛，還有這隻蛤蟆。哦對了，還有幾顆沒吃完的兵糧丸，那是用來救急的......」
他一邊說著，一邊似乎不經意地嘆了口氣，眼神變得有些飄忽。
「唉，其實也不瞞幾位大人。小的來這兒，除了討飯，其實也是在追殺仇家。」
「仇家？」
小南眉頭微皺，「什麼仇家？」
魚兒咬鉤了。
自來也縮著脖子，雙手插在破舊蓑衣的袖筒里，那副畏畏縮縮的模樣，活脫脫一個被生活壓彎了腰的落魄藝人。
但他那雙看似渾濁的老眼，卻透過被雨水打濕的亂發，不動聲色地掃過面前的三人。
左邊那個身形高挑的「雨忍」，雖然裹得嚴實，但那股清冷的氣質和下意識護在中間那人身側的站位，太熟悉了。
那是小南。
中間那個只是稍一感知便知道是一個小女孩
至於右邊那個......
自來也的視線在那人身上停留了一瞬，隨即若無其事地移開。
那個人的變身術雖然維持著外形，但那張臉太僵硬了，眼神也如死水般毫無波瀾，就像是一具被絲線牽引的......屍體。
那是彌彥嗎？
心臟猛地抽搐了一下，像是被一隻無形的大手狠狠攥緊。
自來也強壓下喉頭湧上的酸澀，臉上卻擠出了一個更加卑微的笑容。
「仇家......嘿嘿，說出來怕嚇著幾位大人。」
自來也吸了吸鼻子，用一種市井小民特有的誇張語氣說道，「那個傢伙可不是一般人，那是個怪物！徹頭徹尾的怪物！」
小南隱藏在面罩下的嘴角微微抽動了一下。
她自然也認出來了。
儘管眼前的這個「老頭」滿臉胡茬，一身酸臭味，甚至連查克拉波動都偽裝得微乎其微，但那種刻在骨子裡的神態，那種遇到麻煩事就習慣性撓頭的小動作，還有懷裡那隻紫色蛤蟆......
那是自來也老師。
小南下意識地看向身旁的長門。
長門的目光深邃而複雜，顯然，擁有輪迴眼的他比小南更早一步確認了對方的身份。
「老師......」長門在心中默念著這個稱呼，一股久違的酸楚湧上心頭，但旋即被冰冷的理智壓下。
他為什麼會在這裡？
是木葉派來刺探情報的嗎？
還是來清理門戶的？
既然老師在演戲，長門也不怕浪費時間，決定和老師玩玩。
他想看看，這位曾經教導過他們「生存之道」的老師，到底想做些什麼。
「怪物？」
佩恩刻意壓低了聲線，配合著自來也的表演，「什麼樣的怪物值得你這種流浪藝人千里迢迢地找到雨隱村來？」
「那傢伙長得就滲人！」
自來也手舞足蹈地比劃著名，唾沫星子橫飛，眼角的餘光卻始終鎖定著長門和小南的反應，「半黑半白，就像個......像個成精的豬籠草！特別是那半邊黑色的身子，黑得跟墨汁似的，還能像水一樣融進地里，神出鬼沒，嚇死個人！」
自來也的心在狂跳。
他知道對方認出了自己，他也知道對方在陪自己演戲。
這就夠了。
只要還願意演，就說明師徒情分還沒完全斷開。
只要還願意聽，這顆懷疑的種子就能種下去。
「我當時嚇得腿都軟了，結果不小心踩斷了根樹枝......」自來也縮了縮脖子，一副心有餘悸的模樣，「那傢伙發現了我，要不是我跑得快，加上運氣好跳進了河裡，這條老命早就交代了！」
鋪墊已經足夠，接下來，就是圖窮匕見的時刻。
自來也咽了口唾沫，左右張望了一番，確定四下「無人」後，才湊近幾分，用一種極度驚恐且神秘的語氣，從牙縫裡擠出了那個名字：
「我還聽見了它的名字——黑絕。」
「為了給村子報仇，所以我才來到了......」
......
轟！
仿佛一道驚雷在狹窄的巷道中炸響。
躲在牆壁縫隙中，正準備看好戲的黑絕，那兩顆黃豆大小的眼睛猛地收縮到了極致。
它死死盯著下方那個口若懸河的自來也，心中湧起一股前所未有的荒謬與驚悚。
「這個混蛋......他在幹什麼？！」
黑絕內心在瘋狂咆哮。
它當然知道那是自來也，也知道長門和小南認出了自來也。
在它原本的劇本里，這應該是一場尷尬的師徒重逢，或者是一場悲情的對決。
但它萬萬沒想到，自來也竟然直接掀了桌子！
而且，這老東西竟然在長門面前，揭露了襲擊木葉的事件有它參與！
「該死！該死！該死！」
......
「黑絕......」
長門咀嚼著這個名字，輪迴眼的波紋在偽裝的面孔後微微震顫。
那個黑絕不正是他們組織里的傢伙嗎？
老師是想說什麼？
如果只是為了離間，這手段未免太低級。
但正因為手段低級，反而顯得格外真實。
長門回想起最近絕的行蹤。
確實，最近絕經常長時間消失，它原來是去襲擊木葉去了？
如果絕能背著組織去襲擊木葉，那它是不是也能背著長門做其他事？
一種名為「懷疑」的種子，在這一刻，藉由自來也的嘴，深深地扎進了長門和小南的心底。
小南的目光變得有些寒冷。
她比長門更敏感。
她一直都不喜歡絕那個陰暗的傢伙。
現在聽到老師這麼說，她本能地選擇了相信老師。
「那個傢伙......」
小南緊緊盯著自來也，聲音壓得更低，雖然是在配合演戲，但那股子寒意卻是衝著暗處的某人去的，「除了名字，他還說了什麼？」
自來也心中暗喜。
上鉤了。
「沒……沒聽清太多。」自來也裝作害怕地擺手，「就聽到什麼......月亮......眼睛......還說把這群穿著紅雲袍的傻瓜耍得團團轉......」
砰！
長門猛地向旁邊的牆壁捶去，牆壁應聲倒塌，露出一個被震暈，暈倒在茅坑裡的人。
「紅雲袍的傻瓜......」
這身紅雲黑袍，是曉組織的象徵，是他們為了和平而戰的戰袍。
在絕的嘴裡，他們只是傻瓜嗎？
「喂，老頭。」
佩恩質問道，「你說的這些，如果是編的，你會死得很慘。」
自來也看著那張熟悉的臉龐，看著那雙毫無生氣的眼睛，心臟像是被鈍刀子割開。
那是彌彥啊。
那個總是充滿陽光，嚷嚷著要改變世界的傻徒弟。
如今卻變成了一具被人操控的傀儡，連說話都要借他人之口。
自來也強忍著眼眶的酸熱，臉上卻露出了更加惶恐的表情，雙腿一軟，差點跪在地上。
「大人！借我十個膽子我也不敢騙忍者大人啊！」
他從懷裡掏出那隻紫色的小蛤蟆，舉過頭頂，「我要是有一句假話，就讓這隻蛤蟆爛肚皮！天打雷劈！不得好死！」
江辰：「......」
他在心裡把自來也的祖宗十八代都問候了一遍。
這老東西，演戲上癮了是吧？
「呱！」
江辰極其配合地叫了一聲，翻了個白眼，一副「這老頭沒救了」的死樣。
看著自來也這副滑稽又卑微的模樣，長門眼中的殺意消散了幾分，取而代之的是一種深沉的悲涼。
老師認出我們了，長門如此肯定道。
與此同時，黑絕也在暗處觀察。
這是一場三方心知肚明的默劇，只有黑絕那個傻子以為他在看戲，殊不知他才是戲台上的那個小丑。
「行了。」
長門深吸一口氣，壓下了心頭翻湧的情緒。
他不想在這裡對老師動手。
黑絕的問題比想像中更嚴重，如果老師說的是真的，那曉組織的根基......可能從一開始就是歪的。
「既然實力不濟，那就老實躲著。」
長門冷冷地說道，隨手從懷裡掏出一把皺巴巴的紙幣，扔到了自來也腳下的泥水裡，「拿著錢，趕緊離開雨隱村，別在街上亂晃，要是被那個『黑絕』發現了，沒人救得了你。」
那些紙幣，是雨隱村通用的貨幣。
看著散落在泥水裡的錢，自來也愣了一下。
他彎下腰，一張一張地將錢撿起來，動作緩慢而笨拙。
雨水打濕了他的後背，顯得格外淒涼。
「謝謝......謝謝大人。」
自來也低著頭，聲音有些沙啞，「大人們真是好人啊......好人會有好報的。」
好人嗎？
長門面具下的嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
老師，這算是我們給你的最後一點施捨嗎？
就像當年你離開時那樣？
但這錢，更像是某種情報的「報酬」。
「走。」
長門低喝一聲，轉身帶著小南和紫陽花，消失在雨幕深處。
他們走得很急。
黑絕這個名字，像是一根刺，扎進了他們的心裡。
他們必須立刻回去查證。
牆壁縫隙中。
黑絕看著三人離去的背影，又看了一眼還在撿錢的自來也，那黃豆大小的眼睛裡滿是不妙。
它知道，它有大麻煩了。
長門最後的那個眼神，雖然隔著雨幕，但它感受到了——那是懷疑。
「自來也......」
黑絕咬牙切齒，「你給我等著。這筆帳，我記下了。」
它不敢再停留，身體迅速下潛，它必須趕在長門發難之前，想好一套完美的說辭，或者......把帶土那個瘋子拉出來頂缸。
至於襲擊自來也？
別鬧了，現在出手不正是給自來也證偽了嗎？
況且，它可不能把力量浪費在一個老傢伙手裡。
巷子裡，終於只剩下自來也一人。
他手裡攥著那些濕漉漉的紙幣，一直等到那種被窺視的感覺徹底消失，才緩緩直起腰。
臉上的卑微與惶恐瞬間消失不見，取而代之的是一種前所未有的凝重與悲涼。
「走了？」
江辰從他懷裡探出頭來，小聲問道，「那隻黑老鼠也走了？」
「嗯。」
自來也攤開手掌，看著那些被泥水弄髒的錢，眼神有些失焦。
「長門......即使變成了那樣，還是給了我錢啊。」
他苦笑一聲，將錢小心翼翼地收進懷裡，「這小子，小時候就心軟。現在雖然嘴硬，但心裡還是......」
「別自我感動了。」
江辰毫不留情地打斷了他，「他給你錢，是因為他聽懂了你的話。這是『封口費』，也是『情報費』。這說明他信了，至少信了一半。」
「一半就夠了。」
自來也深吸一口氣，眼神重新變得銳利，「只要有了這一半懷疑，黑絕在曉組織里的日子就不會好過。長門不是傻子，一旦開始查，黑絕那些破綻根本藏不住。」
「接下來怎麼辦？」江辰問道。
「演戲要演全套。」
自來也看了一眼西邊，「如今我們的計劃已經成功，便出雨隱村回去吧。」
......
雨隱村高塔。
長門和小南回到據點，氣氛壓抑得可怕。
「小南。」
長門坐在輪椅上，解除了變身術，露出了那副骨瘦如柴的身軀，「黑絕呢？」
「不知道。」
小南神色冰冷，「剛才還在附近，現在氣息完全消失了。」
「哼，躲起來了嗎？」
長門冷笑一聲，「心虛的表現。」
「長門。」小南有些擔憂地看著他，「老師的話......真的可信嗎？萬一這是木葉的......」
「木葉的反間計？」
長門抬起頭，輪迴眼中閃過一絲精光，「就算是反間計，那也要有縫隙才能插針。如果黑絕真的忠誠，老師的那些話就是廢話。但黑絕現在的反應......太可疑了。」
「去查。」
長門下達了死命令，「動用我們在黑市的所有渠道，查黑絕的行蹤。特別是前段時間，我要知道它到底在哪裡，幹了什麼。」
「還有......」
長門頓了頓，目光望向窗外的雨幕，「派個紙分身，盯著老師。」
「要殺了他嗎？」小南問。
「不。」
長門閉上眼睛，聲音低沉，「保護他。如果是黑絕在搞鬼，它一定會想辦法殺人滅口。老師現在......是我們驗證真相的關鍵證人。」
「明白。」
小南點了點頭，身體化作無數紙片消散。
長門獨自坐在空曠的塔頂，看著天道佩恩那張毫無表情的臉。
「彌彥......」
他低聲呢喃，「我們的夢想，真的被利用了嗎？」
長門腦中隱約將一些事件串聯了起來
這時，聰明的智商又重新占領高地了。
小南走下塔頂，身後的紙翼已然收斂，恢復成了那身肅穆的紅雲黑袍。
在底下等待許久的紫陽花幾次欲言又止。
作為雨隱村新生代中最優秀的忍者之一，紫陽花對「天使大人」有著近乎狂熱的崇拜。
在她眼中，天使是神的代言人，是拯救這個哭泣國家的希望。
但今日發生的一切，讓這個年輕的姑娘感到了一絲違和。
那個落魄的流浪藝人，那個滿嘴胡話的色老頭，怎麼看都不像是個善茬。
「天使大人。」
紫陽花終於忍不住了，她快走兩步，在小南身後半個身位處停下，聲音清脆卻帶著一絲急切，「我不明白。」
小南的腳步微微一頓，卻沒有回頭：「不明白什麼？」
「為什麼不把那個藝人關起來仔細拷問？」
紫陽花皺起眉頭，手下意識地按在忍具包上，回憶著剛才那一幕，「那個老頭雖然看起來卑微懦弱，但我總覺得哪裡不對勁。他面對忍者的反應有些不對。」
小南停下了腳步。
她轉過身，靜靜地看著面前這個充滿朝氣與銳氣的部下。
紫陽花很敏銳，這是好事，也是壞事。
在這個充滿了謊言與背叛的忍界，太敏銳的人往往活不長。
「紫陽花。」小南的聲音很輕，像是雨滴落在紙面上，「你覺得，一個普通人，在這個國家活下去，容易嗎？」
紫陽花愣住了。
她沒想到天使大人會問出這樣一個莫名其妙的問題。
「不......不容易。」紫陽花遲疑地回答，「戰爭、饑荒、內亂......能活下來就已經很艱難了。」
「是啊，很難。」
小南轉過頭，目光透過樓梯間的氣窗，望向外面那永無止境的雨幕，「為了活下去，普通人必須學會偽裝。乞丐要裝得更可憐，商販要裝得更精明，就連路邊的野狗，都要學會夾著尾巴做人。」
她伸出手，接住了一滴從管道縫隙中滲漏下來的冷水。
「那個人或許有些小聰明，或許有些我們不知道的秘密。但他剛才跪在泥水裡撿錢的樣子......」
小南的腦海中閃過自來也那佝僂的背影，那一刻的心酸並非偽裝。她閉了閉眼，將那股翻湧的情緒壓回心底。
「那是一個為了生存而拼盡全力的普通人。在這個世上，普通人想要活下去，往往要比我們這些忍者付出更多的努力。」
小南並沒有正面回答紫陽花的質疑，而是給出了一個模稜兩可的答案，「既然神決定放過他，那便不需要再多問。有時候，知道得太清楚，反而是一種危險。」
「......是，屬下明白了。」
紫陽花似懂非懂地點了點頭，雖然心中的疑慮未消，但既然是天使大人的話，她選擇了無條件服從。
「你先回去吧。」小南擺了擺手，「通知巡邏隊，加強對高塔周邊的警戒。今晚......不太平。」
「遵命！」
紫陽花行了一禮，轉身躍入黑暗的通道中。
待部下離開後，她抬起右手，無數張白色的紙片在掌心凝聚，最終化作一隻只精巧的紙折鶴。
「去。」
小南低喝一聲。
紙鶴們仿佛有了生命，扇動著翅膀，順著通風管道無聲無息地飛了出去。
雨水沖刷著它的視線，但無法澆滅它心中那股逐漸升騰的荒謬感。
劇本不應該是這樣的。
按照它的設想，長門在得知自來也潛入後，應該會以神的姿態降臨，用那一發足以摧毀半個村子的「神羅天征」作為開場白，然後師徒二人在這漫天風雨中展開一場關於「和平」與「痛楚」的生死辯論，最後以自來也的死亡作為長門徹底斬斷過去的答案。
為了不被打擾欣賞這場好戲，它甚至白絕都沒帶！
然而，現實卻給了它一記響亮的耳光。
只見那三個穿著雨忍制服的身影，正圍著那個落魄的「流浪藝人」。
「不對勁......」
黑絕沙啞的聲音在牆壁縫隙中迴蕩，「長門和小南在搞什麼鬼？那個變身術……雖然精妙，但為什麼要用這種低效的手段接觸目標？直接動手殺了他不是更省事嗎？」
它眼睜睜看著那三個「雨忍」不僅沒有動手，反而耐心地聽著那個老頭胡扯。
更讓黑絕感到驚悚的是，那個老頭——自來也，雖然臉上掛著卑微討好的笑容，但嘴裡吐出來的每一個字，都像是在說著暗處隱藏的它
......
時間倒回到五分鐘前。
小巷深處，自來也看著面前擋住去路的三名雨忍。
為首的一人，正是之前在村口沒收了他《親熱天堂》初稿的那名忍者。
「喲，幾位大人。」
自來也臉上堆起那種市井小民特有的諂媚笑容，身子微微佝僂著，看起來毫無威脅，「這......這是怎麼了？小的可是良民啊，剛才那位大人不是檢查過了嗎？」
他一邊說著，一邊不動聲色地觀察著眼前三人。
雖然對方穿著雨忍那標誌性的連體雨衣，戴著呼吸面罩，甚至連查克拉波動都壓制到了普通中忍的水準，但在身經百戰的自來也面前，這些偽裝並沒起多大的作用。
三人中，唯有一人的變身術破綻巨大，其他兩位就連他也看不出多少破綻。
但自來也的心中已經有所猜測。
應該是他們。
長門，小南。
並沒有直接讓佩恩六道那種殺戮機器來，而是選擇了偽裝接近。
這說明什麼？
說明他們對自己這個老師，或許還存有一絲念舊之情？
還是說，他們也察覺到了某些不對勁，想要親自來確認？
「喂，老頭。」
為首的「雨忍」（實際上是小南）上前一步，手裡晃了晃那本《親熱天堂》的手稿，聲音裡帶著些不明的意味，「這書里的情節，是你自己編的？」
自來也愣了一下，隨即立刻進入角色。
他搓著手，臉上露出一絲「男人都懂」的猥瑣笑容：「嘿嘿，大人真是好眼力。這都是鄙人一路遊歷，取材得來的真實感悟。怎麼，大人對後面的劇情感興趣？要是大人喜歡，小的這就給您口述一段......」
「閉嘴。」
小南冷冷地打斷了他，但並沒有動怒的意思，反而將書稿重新揣回懷裡，似乎對這份「違禁品」格外在意。
她身後的長門（實則是佩恩）一直沉默不語，那雙隱藏在面罩後的眼睛，正死死盯著自來也。
那種目光，即使隔著偽裝，自來也也能感覺到其中的複雜。
那是審視，是懷念，也是警惕。
「我們在村口查到了你的入境記錄。」
佩恩終於開口了，「一個流浪藝人，帶著一隻蛤蟆，在這個節骨眼上來到雨隱村。你不覺得這個時機太巧了嗎？」
「冤枉啊大人！」
自來也誇張地叫起了撞天屈，那演技足以讓任何一個真正的流浪漢汗顏，「小的就是為了混口飯吃！聽說雨隱村雖然封閉，但那位佩恩大人治下嚴明，不會隨便殺人越貨，這才壯著膽子來的......」
說到「佩恩」兩個字時，自來也敏銳地捕捉到，旁邊那個變身術破綻巨大的個體眼神變得激動起來。
而佩恩和小南的氣息，則沒有任何波動。
「少廢話。」
佩恩上前一步，隱隱呈包夾之勢，「最近邊境不太平，有很多老鼠想要混進來。為了村子的安全，我們需要對你進行更詳細的盤查。」
「盤查？沒問題，沒問題！」
自來也立刻舉起雙手，一副極其配合的樣子，「小的全身上下就這一身破爛，還有這隻蛤蟆。哦對了，還有幾顆沒吃完的兵糧丸，那是用來救急的......」
他一邊說著，一邊似乎不經意地嘆了口氣，眼神變得有些飄忽。
「唉，其實也不瞞幾位大人。小的來這兒，除了討飯，其實也是在追殺仇家。」
「仇家？」
小南眉頭微皺，「什麼仇家？」
魚兒咬鉤了。
自來也縮著脖子，雙手插在破舊蓑衣的袖筒里，那副畏畏縮縮的模樣，活脫脫一個被生活壓彎了腰的落魄藝人。
但他那雙看似渾濁的老眼，卻透過被雨水打濕的亂發，不動聲色地掃過面前的三人。
左邊那個身形高挑的「雨忍」，雖然裹得嚴實，但那股清冷的氣質和下意識護在中間那人身側的站位，太熟悉了。
那是小南。
中間那個只是稍一感知便知道是一個小女孩
至於右邊那個......
自來也的視線在那人身上停留了一瞬，隨即若無其事地移開。
那個人的變身術雖然維持著外形，但那張臉太僵硬了，眼神也如死水般毫無波瀾，就像是一具被絲線牽引的......屍體。
那是彌彥嗎？
心臟猛地抽搐了一下，像是被一隻無形的大手狠狠攥緊。
自來也強壓下喉頭湧上的酸澀，臉上卻擠出了一個更加卑微的笑容。
「仇家......嘿嘿，說出來怕嚇著幾位大人。」
自來也吸了吸鼻子，用一種市井小民特有的誇張語氣說道，「那個傢伙可不是一般人，那是個怪物！徹頭徹尾的怪物！」
小南隱藏在面罩下的嘴角微微抽動了一下。
她自然也認出來了。
儘管眼前的這個「老頭」滿臉胡茬，一身酸臭味，甚至連查克拉波動都偽裝得微乎其微，但那種刻在骨子裡的神態，那種遇到麻煩事就習慣性撓頭的小動作，還有懷裡那隻紫色蛤蟆......
那是自來也老師。
小南下意識地看向身旁的長門。
長門的目光深邃而複雜，顯然，擁有輪迴眼的他比小南更早一步確認了對方的身份。
「老師......」長門在心中默念著這個稱呼，一股久違的酸楚湧上心頭，但旋即被冰冷的理智壓下。
他為什麼會在這裡？
是木葉派來刺探情報的嗎？
還是來清理門戶的？
既然老師在演戲，長門也不怕浪費時間，決定和老師玩玩。
他想看看，這位曾經教導過他們「生存之道」的老師，到底想做些什麼。
「怪物？」
佩恩刻意壓低了聲線，配合著自來也的表演，「什麼樣的怪物值得你這種流浪藝人千里迢迢地找到雨隱村來？」
「那傢伙長得就滲人！」
自來也手舞足蹈地比劃著名，唾沫星子橫飛，眼角的餘光卻始終鎖定著長門和小南的反應，「半黑半白，就像個......像個成精的豬籠草！特別是那半邊黑色的身子，黑得跟墨汁似的，還能像水一樣融進地里，神出鬼沒，嚇死個人！」
自來也的心在狂跳。
他知道對方認出了自己，他也知道對方在陪自己演戲。
這就夠了。
只要還願意演，就說明師徒情分還沒完全斷開。
只要還願意聽，這顆懷疑的種子就能種下去。
「我當時嚇得腿都軟了，結果不小心踩斷了根樹枝......」自來也縮了縮脖子，一副心有餘悸的模樣，「那傢伙發現了我，要不是我跑得快，加上運氣好跳進了河裡，這條老命早就交代了！」
鋪墊已經足夠，接下來，就是圖窮匕見的時刻。
自來也咽了口唾沫，左右張望了一番，確定四下「無人」後，才湊近幾分，用一種極度驚恐且神秘的語氣，從牙縫裡擠出了那個名字：
「我還聽見了它的名字——黑絕。」
「為了給村子報仇，所以我才來到了......」
......
轟！
仿佛一道驚雷在狹窄的巷道中炸響。
躲在牆壁縫隙中，正準備看好戲的黑絕，那兩顆黃豆大小的眼睛猛地收縮到了極致。
它死死盯著下方那個口若懸河的自來也，心中湧起一股前所未有的荒謬與驚悚。
「這個混蛋......他在幹什麼？！」
黑絕內心在瘋狂咆哮。
它當然知道那是自來也，也知道長門和小南認出了自來也。
在它原本的劇本里，這應該是一場尷尬的師徒重逢，或者是一場悲情的對決。
但它萬萬沒想到，自來也竟然直接掀了桌子！
而且，這老東西竟然在長門面前，揭露了襲擊木葉的事件有它參與！
「該死！該死！該死！」
......
「黑絕......」
長門咀嚼著這個名字，輪迴眼的波紋在偽裝的面孔後微微震顫。
那個黑絕不正是他們組織里的傢伙嗎？
老師是想說什麼？
如果只是為了離間，這手段未免太低級。
但正因為手段低級，反而顯得格外真實。
長門回想起最近絕的行蹤。
確實，最近絕經常長時間消失，它原來是去襲擊木葉去了？
如果絕能背著組織去襲擊木葉，那它是不是也能背著長門做其他事？
一種名為「懷疑」的種子，在這一刻，藉由自來也的嘴，深深地扎進了長門和小南的心底。
小南的目光變得有些寒冷。
她比長門更敏感。
她一直都不喜歡絕那個陰暗的傢伙。
現在聽到老師這麼說，她本能地選擇了相信老師。
「那個傢伙......」
小南緊緊盯著自來也，聲音壓得更低，雖然是在配合演戲，但那股子寒意卻是衝著暗處的某人去的，「除了名字，他還說了什麼？」
自來也心中暗喜。
上鉤了。
「沒……沒聽清太多。」自來也裝作害怕地擺手，「就聽到什麼......月亮......眼睛......還說把這群穿著紅雲袍的傻瓜耍得團團轉......」
砰！
長門猛地向旁邊的牆壁捶去，牆壁應聲倒塌，露出一個被震暈，暈倒在茅坑裡的人。
「紅雲袍的傻瓜......」
這身紅雲黑袍，是曉組織的象徵，是他們為了和平而戰的戰袍。
在絕的嘴裡，他們只是傻瓜嗎？
「喂，老頭。」
佩恩質問道，「你說的這些，如果是編的，你會死得很慘。」
自來也看著那張熟悉的臉龐，看著那雙毫無生氣的眼睛，心臟像是被鈍刀子割開。
那是彌彥啊。
那個總是充滿陽光，嚷嚷著要改變世界的傻徒弟。
如今卻變成了一具被人操控的傀儡，連說話都要借他人之口。
自來也強忍著眼眶的酸熱，臉上卻露出了更加惶恐的表情，雙腿一軟，差點跪在地上。
「大人！借我十個膽子我也不敢騙忍者大人啊！」
他從懷裡掏出那隻紫色的小蛤蟆，舉過頭頂，「我要是有一句假話，就讓這隻蛤蟆爛肚皮！天打雷劈！不得好死！」
江辰：「......」
他在心裡把自來也的祖宗十八代都問候了一遍。
這老東西，演戲上癮了是吧？
「呱！」
江辰極其配合地叫了一聲，翻了個白眼，一副「這老頭沒救了」的死樣。
看著自來也這副滑稽又卑微的模樣，長門眼中的殺意消散了幾分，取而代之的是一種深沉的悲涼。
老師認出我們了，長門如此肯定道。
與此同時，黑絕也在暗處觀察。
這是一場三方心知肚明的默劇，只有黑絕那個傻子以為他在看戲，殊不知他才是戲台上的那個小丑。
「行了。」
長門深吸一口氣，壓下了心頭翻湧的情緒。
他不想在這裡對老師動手。
黑絕的問題比想像中更嚴重，如果老師說的是真的，那曉組織的根基......可能從一開始就是歪的。
「既然實力不濟，那就老實躲著。」
長門冷冷地說道，隨手從懷裡掏出一把皺巴巴的紙幣，扔到了自來也腳下的泥水裡，「拿著錢，趕緊離開雨隱村，別在街上亂晃，要是被那個『黑絕』發現了，沒人救得了你。」
那些紙幣，是雨隱村通用的貨幣。
看著散落在泥水裡的錢，自來也愣了一下。
他彎下腰，一張一張地將錢撿起來，動作緩慢而笨拙。
雨水打濕了他的後背，顯得格外淒涼。
「謝謝......謝謝大人。」
自來也低著頭，聲音有些沙啞，「大人們真是好人啊......好人會有好報的。」
好人嗎？
長門面具下的嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
老師，這算是我們給你的最後一點施捨嗎？
就像當年你離開時那樣？
但這錢，更像是某種情報的「報酬」。
「走。」
長門低喝一聲，轉身帶著小南和紫陽花，消失在雨幕深處。
他們走得很急。
黑絕這個名字，像是一根刺，扎進了他們的心裡。
他們必須立刻回去查證。
牆壁縫隙中。
黑絕看著三人離去的背影，又看了一眼還在撿錢的自來也，那黃豆大小的眼睛裡滿是不妙。
它知道，它有大麻煩了。
長門最後的那個眼神，雖然隔著雨幕，但它感受到了——那是懷疑。
「自來也......」
黑絕咬牙切齒，「你給我等著。這筆帳，我記下了。」
它不敢再停留，身體迅速下潛，它必須趕在長門發難之前，想好一套完美的說辭，或者......把帶土那個瘋子拉出來頂缸。
至於襲擊自來也？
別鬧了，現在出手不正是給自來也證偽了嗎？
況且，它可不能把力量浪費在一個老傢伙手裡。
巷子裡，終於只剩下自來也一人。
他手裡攥著那些濕漉漉的紙幣，一直等到那種被窺視的感覺徹底消失，才緩緩直起腰。
臉上的卑微與惶恐瞬間消失不見，取而代之的是一種前所未有的凝重與悲涼。
「走了？」
江辰從他懷裡探出頭來，小聲問道，「那隻黑老鼠也走了？」
「嗯。」
自來也攤開手掌，看著那些被泥水弄髒的錢，眼神有些失焦。
「長門......即使變成了那樣，還是給了我錢啊。」
他苦笑一聲，將錢小心翼翼地收進懷裡，「這小子，小時候就心軟。現在雖然嘴硬，但心裡還是......」
「別自我感動了。」
江辰毫不留情地打斷了他，「他給你錢，是因為他聽懂了你的話。這是『封口費』，也是『情報費』。這說明他信了，至少信了一半。」
「一半就夠了。」
自來也深吸一口氣，眼神重新變得銳利，「只要有了這一半懷疑，黑絕在曉組織里的日子就不會好過。長門不是傻子，一旦開始查，黑絕那些破綻根本藏不住。」
「接下來怎麼辦？」江辰問道。
「演戲要演全套。」
自來也看了一眼西邊，「如今我們的計劃已經成功，便出雨隱村回去吧。」
......
雨隱村高塔。
長門和小南回到據點，氣氛壓抑得可怕。
「小南。」
長門坐在輪椅上，解除了變身術，露出了那副骨瘦如柴的身軀，「黑絕呢？」
「不知道。」
小南神色冰冷，「剛才還在附近，現在氣息完全消失了。」
「哼，躲起來了嗎？」
長門冷笑一聲，「心虛的表現。」
「長門。」小南有些擔憂地看著他，「老師的話......真的可信嗎？萬一這是木葉的......」
「木葉的反間計？」
長門抬起頭，輪迴眼中閃過一絲精光，「就算是反間計，那也要有縫隙才能插針。如果黑絕真的忠誠，老師的那些話就是廢話。但黑絕現在的反應......太可疑了。」
「去查。」
長門下達了死命令，「動用我們在黑市的所有渠道，查黑絕的行蹤。特別是前段時間，我要知道它到底在哪裡，幹了什麼。」
「還有......」
長門頓了頓，目光望向窗外的雨幕，「派個紙分身，盯著老師。」
「要殺了他嗎？」小南問。
「不。」
長門閉上眼睛，聲音低沉，「保護他。如果是黑絕在搞鬼，它一定會想辦法殺人滅口。老師現在......是我們驗證真相的關鍵證人。」
「明白。」
小南點了點頭，身體化作無數紙片消散。
長門獨自坐在空曠的塔頂，看著天道佩恩那張毫無表情的臉。
「彌彥......」
他低聲呢喃，「我們的夢想，真的被利用了嗎？」
長門腦中隱約將一些事件串聯了起來
這時，聰明的智商又重新占領高地了。
小南走下塔頂，身後的紙翼已然收斂，恢復成了那身肅穆的紅雲黑袍。
在底下等待許久的紫陽花幾次欲言又止。
作為雨隱村新生代中最優秀的忍者之一，紫陽花對「天使大人」有著近乎狂熱的崇拜。
在她眼中，天使是神的代言人，是拯救這個哭泣國家的希望。
但今日發生的一切，讓這個年輕的姑娘感到了一絲違和。
那個落魄的流浪藝人，那個滿嘴胡話的色老頭，怎麼看都不像是個善茬。
「天使大人。」
紫陽花終於忍不住了，她快走兩步，在小南身後半個身位處停下，聲音清脆卻帶著一絲急切，「我不明白。」
小南的腳步微微一頓，卻沒有回頭：「不明白什麼？」
「為什麼不把那個藝人關起來仔細拷問？」
紫陽花皺起眉頭，手下意識地按在忍具包上，回憶著剛才那一幕，「那個老頭雖然看起來卑微懦弱，但我總覺得哪裡不對勁。他面對忍者的反應有些不對。」
小南停下了腳步。
她轉過身，靜靜地看著面前這個充滿朝氣與銳氣的部下。
紫陽花很敏銳，這是好事，也是壞事。
在這個充滿了謊言與背叛的忍界，太敏銳的人往往活不長。
「紫陽花。」小南的聲音很輕，像是雨滴落在紙面上，「你覺得，一個普通人，在這個國家活下去，容易嗎？」
紫陽花愣住了。
她沒想到天使大人會問出這樣一個莫名其妙的問題。
「不......不容易。」紫陽花遲疑地回答，「戰爭、饑荒、內亂......能活下來就已經很艱難了。」
「是啊，很難。」
小南轉過頭，目光透過樓梯間的氣窗，望向外面那永無止境的雨幕，「為了活下去，普通人必須學會偽裝。乞丐要裝得更可憐，商販要裝得更精明，就連路邊的野狗，都要學會夾著尾巴做人。」
她伸出手，接住了一滴從管道縫隙中滲漏下來的冷水。
「那個人或許有些小聰明，或許有些我們不知道的秘密。但他剛才跪在泥水裡撿錢的樣子......」
小南的腦海中閃過自來也那佝僂的背影，那一刻的心酸並非偽裝。她閉了閉眼，將那股翻湧的情緒壓回心底。
「那是一個為了生存而拼盡全力的普通人。在這個世上，普通人想要活下去，往往要比我們這些忍者付出更多的努力。」
小南並沒有正面回答紫陽花的質疑，而是給出了一個模稜兩可的答案，「既然神決定放過他，那便不需要再多問。有時候，知道得太清楚，反而是一種危險。」
「......是，屬下明白了。」
紫陽花似懂非懂地點了點頭，雖然心中的疑慮未消，但既然是天使大人的話，她選擇了無條件服從。
「你先回去吧。」小南擺了擺手，「通知巡邏隊，加強對高塔周邊的警戒。今晚......不太平。」
「遵命！」
紫陽花行了一禮，轉身躍入黑暗的通道中。
待部下離開後，她抬起右手，無數張白色的紙片在掌心凝聚，最終化作一隻只精巧的紙折鶴。
「去。」
小南低喝一聲。
紙鶴們仿佛有了生命，扇動著翅膀，順著通風管道無聲無息地飛了出去。