第160章 蘇文彥去世

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  【那日敘話,直至暮色沉沉方散,出宮時,夕陽鋪灑在宮道之上,金輝滿地。

  蘇文彥與王翰拱手作別。

  「往後鄉野相見,莫論朝堂,只話桑麻。」

  「自然,屆時定邀蘇公到寒舍小聚,共賞田園風光。」

  二人背影相背,一個歸江南故里,一個回琅琊鄉間,卻皆是心向太平。】

  【宮中的蕭騰,經此冠禮,正式被立為儲君,而毅帝自然對他的太子,帝國的繼承人寄予厚望,他希望蕭騰能在新政的基礎上再上一層樓,乃至於達到乾武帝時期的功績,兵伐西洋,開疆拓土。】

  【而蕭騰也沒讓我們的毅帝失望,他母族雖是江淮鄭家,屬於書香門第,但這非但沒有替蕭騰減分,反倒是成為了蕭騰的加分項,鄭家世代治學,傳下的不只是翰墨書香,更有經世致用的實學,蕭騰自小受母族薰陶,通經史、曉治道,又隨毅帝親歷朝堂新政,早練就了沉穩通透的性子,既懂文人的風骨,也明帝王的權衡。】

  【他被立為儲君後,從無半分儲君的驕矜,常在御書房伴毅帝處理政務,下朝後又往六部輪值,從戶部的漕糧核算到工部的河工修繕,皆躬身細察,遇有不懂的,便尋老臣虛心求教,就連從前因新政觸了利益的世家勛貴,也挑不出他半分錯處,只道太子仁厚且明睿,是社稷之福。】

  【江淮鄭家也從未借著外戚身份攀附權勢,鄭老夫人更是親書「戒驕奢、守本心、重黎元」九字送與蕭騰,命人懸於東宮正殿,鄭家子弟入朝為官者,皆恪守本分,唯以政績立身,反倒成了朝堂上一股清流,讓那些詬病外戚干政的聲音自消於無形。】

  【毅帝看在眼裡,心中愈發欣慰,便漸漸將新政的後續推行交予蕭騰主理。】

  【蕭騰不負所托,並未一味固守舊法,也未急於求成拓土,他深知乾武帝的開疆拓土需以國富民強為根基,而今新政初成,民生尚在恢復,便先從休養生息著手——輕徭薄賦,減免江淮水鄉的漕運苛稅,又借著鄭家在江南的聲望,安撫士族、勸課農桑,讓江南的糧米布帛愈發充盈,源源不斷運抵京師,補足了北方邊地的軍需。】

  【同時,他也未廢毅帝開疆拓土的志向,只是改了方略,不急於兵發西洋,而是先命人修繕海船,整飭沿海衛所,又召江南造船世家與西洋歸來的水手,改良船艦形制,繪製更詳盡的海圖,還在泉州、廣州設市舶司,與西洋諸國互通貿易,以絲綢、瓷器換海外的香料、藥材與先進的航海之術,既充盈了國庫,也讓大楚的海疆防線愈發穩固。】

  【宮道上的金輝依舊年年鋪灑,只是那道往返於御書房與東宮的身影,愈發挺拔。】

  【蘇文彥歸了江南,偶在水鄉見漕船平穩往來,百姓安居樂業,便與鄰人笑說:「太子殿下,實乃大楚之幸。」】

  【王翰在琅琊鄉間,見邊地的糧餉歲歲充足,無兵戈擾境,也常邀鄉鄰小聚,愜意不已。】

  【在河北叛亂平定的第八個年頭,蘇文彥病重,毅帝親率文武百官前往江南清河縣探望,王翰也去了,他想在臨終前,送送這位成就他的政敵、老友。】

  【病榻前,蘇文彥臉上並沒有半分垂暮的頹靡,反倒透著幾分釋然的平和。】

  【他這一生,陪著景帝治理天下,如今先帝雖已故去,但大乾卻後繼有人,這一切,都讓他欣慰。】

  【毅帝面露哀傷,他自幼跟著蘇文彥研修朝政,自然對這這位老師心存尊敬,況且一日為師終身為父,君臣情分之外,更有另一種深沉的感情。

  他執起蘇文彥枯瘦冰涼的手,聲音難掩哽咽:「老師,你伴先帝定基業,輔朕守江山,大乾今日的太平,是老師一生的心血。朕本想跟老師同見四海昇平,怎奈天不遂人願。」

  蘇文彥微微抬眼,目光落在毅帝身上,又轉向身側躬身垂首的蕭騰,氣息雖弱,話語卻字字清晰:「陛下言重了,食君之祿,擔君之憂,本是臣的本分。老臣此生,除了未能見太子殿下揚威西洋,見我大楚海疆萬里,已無遺憾了。」

  說罷,他看向立在角落的王翰。

  二人目光相接,半生朝堂之上唇槍舌劍,相持相辯,在這一刻煙消雲散。

  王翰紅了眼眶,緩步上前,啞聲道:

  「蘇公,當年宮道一別,你說鄉野相見只話桑麻,我還盼著與你對飲桑麻,共話太平,你怎可食言。」

  蘇文彥聞言,嘴角漾開一抹淺淡的笑,那笑意里,是半生籌謀得償的釋然,是見太平落地的安心:「王兄莫惱,世間事,總有不盡意,唯願你我歸去後,你們君臣同心,太子守得住本心,護得住黎元,便是我與先帝在九泉之下,也能心安。」

  他抬手,顫巍巍撫上蕭騰的手背,反覆叮囑:「太子殿下,老臣最後一言,拓土固疆,莫忘民生為本;開海通洋,須守家國根基。九字箴言,字字皆重,萬不可負。」

  蕭騰躬身叩首,額頭抵在蘇文彥的手背上,沉聲道:「蘇公放心,騰定銘記於心,守太平,護黎元,不負江山,不負先生所託。」

  蘇文彥望著他,眼中最後一絲光亮,映著殿外灑入的斜陽,似是看到了那年宮道上的金輝,看到了江南水鄉的漕船帆影,看到了大楚未來的萬里河山。

  他輕輕頷首,手緩緩垂落,眼帘終是闔上,臉上依舊凝著那抹釋然的平和。

  榻邊靜穆無聲,毅帝垂首落淚。

  文武百官皆躬身垂淚,王翰立在一側,攥緊了袖角,心中悵然卻也清明。

  他們這一輩的人,終究是把這太平江山,穩穩交到了後輩手中。】

  【三日後,蘇文彥薨於江南清河縣故居,諡號文忠,毅帝下旨舉國哀悼三日,命蕭騰親往江南主喪。】

  【沿途百姓自發相迎,漕船停渡,市肆罷市,皆念其護江南、安民生的恩德。】

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