第16章:滿載而歸的喜悅
從國營商店出來，元父揣著那兩百五十塊錢，整個人都有些僵硬。他一隻手緊緊捂著口袋，指節都泛了白，腳步邁得小心翼翼，生怕口袋裡的錢會飛了似的。那模樣，活像把「我口袋裡有錢」寫在了臉上，立夏看了都覺得無奈。
「爸，你把錢放我身上吧。」立夏拉了拉元父的衣角，小聲提議，「你抱著我走，別人肯定想不到錢在小孩身上，這樣更安全。」
元父愣了一下，隨即一拍大腿——可不是嘛！他光顧著自己緊張，咋沒想到這招！他趕緊拉著立夏躲到街邊的牆角，警惕地看了看四周，然後飛快地解開腰帶，把裝有一沓嶄新的紙幣的布袋子塞進立夏的褲腰裡，又小心地幫她把衣服下擺拉好，遮住藏錢的地方。做完這一切，他才彎腰抱起立夏，心裡頓時踏實了一半。
回去的路上，元父一直緊緊抱著立夏，胳膊勒得她有點疼，可立夏也沒抱怨——她知道，元父是怕錢丟了。車上的人看他把孩子抱得這麼緊，只當是父親疼孩子，怕人多擠著孩子，誰也沒多想。
一路顛簸回到家，剛進院門，元父就迫不及待地喊：「秀雲！秀雲！你快出來！」他把立夏放下來，聲音里滿是抑制不住的激動。
元母正在院子裡餵豬，今天元父去賣珍珠，她也沒心思去挑河，索性都請了假，聽見丈夫的喊聲，手裡的豬食瓢都沒放下，就跑了出來：「咋了這是？喊這麼大聲，珍珠賣出去了？」
「賣出去了！你猜賣了多少錢？」元父眼睛亮晶晶的，像個得了糖的孩子，故意賣起了關子。
元母看他這副樣子，心裡也有了底，卻還是不敢往多了想：「能有多少？一百塊？」在她看來，一百塊已經是天大的數目了。
「何止一百塊！」元父一拍胸脯，聲音都拔高了些，「整整兩百五十塊！」
「多少？」元母手裡的豬食瓢「哐當」一聲掉在地上，她快步走過來，抓著元父的胳膊，眼神里滿是不敢置信，「你再說一遍，多少？」
「兩百五十塊！」元父又說了一遍，從立夏的褲腰裡把錢掏出來，遞到元母手裡，「你自己數！」
元母趕緊把門關上，拉著元父進了屋，坐在床沿上，小心翼翼地把錢攤開，一張一張地數著。嶄新的紙幣帶著油墨的香味，她數了一遍又一遍，確認是兩百五十塊沒錯，臉上的笑容都快溢出來了，眼睛也笑成了一條縫。
「今天去縣城，多虧了帶老五去了。」元父坐在旁邊，想起白天的事，忍不住感慨，「我到了商店都不敢說話，還是老五敢跟營業員問，還會找人打聽地方，這丫頭機靈著呢！」
元母也點點頭，笑著說：「你才知道啊？咱家老五打小就精，比她幾個哥哥姐姐都鬼點子多。」
元父眼神里滿是欣慰：「這次賣珍珠，那七顆貴的，都是老五從河蚌里摸出來的，這孩子是有點運道在身上。之前她說想上學，我看就送她去唄，兩百五十塊錢，還供不起孩子上學？」
元母愣了一下，隨即點頭：「送老五去是該的，可其他四個孩子呢？總不能只送她一個吧？」
「都去！」元父大手一揮，語氣堅定，「只要他們想讀，願意讀，就都送他們去學堂！能不能讀出來，就看他們自己的本事了！」
元母笑著應了：「行！我今天在村里問了，街上的小學一學期學費三塊錢，幾個孩子加起來也花不了多少。剩下的錢得收好了，老二和老四也不小了，再過幾年就得給他們蓋房子、娶媳婦，那都是要花錢的地方。」
元父點點頭：「你說得對，錢得省著花。不過也別太偏心，以後閨女們出嫁，婆家給的彩禮錢給她們當嫁妝，咱們不要，這樣將來在婆家也有底氣。」
「知道了，聽你的。」元母把錢仔細地包好，塞進柜子底下，心裡踏實得不行。
「爸，你把錢放我身上吧。」立夏拉了拉元父的衣角，小聲提議，「你抱著我走，別人肯定想不到錢在小孩身上，這樣更安全。」
元父愣了一下，隨即一拍大腿——可不是嘛！他光顧著自己緊張，咋沒想到這招！他趕緊拉著立夏躲到街邊的牆角，警惕地看了看四周，然後飛快地解開腰帶，把裝有一沓嶄新的紙幣的布袋子塞進立夏的褲腰裡，又小心地幫她把衣服下擺拉好，遮住藏錢的地方。做完這一切，他才彎腰抱起立夏，心裡頓時踏實了一半。
回去的路上，元父一直緊緊抱著立夏，胳膊勒得她有點疼，可立夏也沒抱怨——她知道，元父是怕錢丟了。車上的人看他把孩子抱得這麼緊，只當是父親疼孩子，怕人多擠著孩子，誰也沒多想。
一路顛簸回到家，剛進院門，元父就迫不及待地喊：「秀雲！秀雲！你快出來！」他把立夏放下來，聲音里滿是抑制不住的激動。
元母正在院子裡餵豬，今天元父去賣珍珠，她也沒心思去挑河，索性都請了假，聽見丈夫的喊聲，手裡的豬食瓢都沒放下，就跑了出來：「咋了這是？喊這麼大聲，珍珠賣出去了？」
「賣出去了！你猜賣了多少錢？」元父眼睛亮晶晶的，像個得了糖的孩子，故意賣起了關子。
元母看他這副樣子，心裡也有了底，卻還是不敢往多了想：「能有多少？一百塊？」在她看來，一百塊已經是天大的數目了。
「何止一百塊！」元父一拍胸脯，聲音都拔高了些，「整整兩百五十塊！」
「多少？」元母手裡的豬食瓢「哐當」一聲掉在地上，她快步走過來，抓著元父的胳膊，眼神里滿是不敢置信，「你再說一遍，多少？」
「兩百五十塊！」元父又說了一遍，從立夏的褲腰裡把錢掏出來，遞到元母手裡，「你自己數！」
元母趕緊把門關上，拉著元父進了屋，坐在床沿上，小心翼翼地把錢攤開，一張一張地數著。嶄新的紙幣帶著油墨的香味，她數了一遍又一遍，確認是兩百五十塊沒錯，臉上的笑容都快溢出來了，眼睛也笑成了一條縫。
「今天去縣城，多虧了帶老五去了。」元父坐在旁邊，想起白天的事，忍不住感慨，「我到了商店都不敢說話，還是老五敢跟營業員問，還會找人打聽地方，這丫頭機靈著呢！」
元母也點點頭，笑著說：「你才知道啊？咱家老五打小就精，比她幾個哥哥姐姐都鬼點子多。」
元父眼神里滿是欣慰：「這次賣珍珠，那七顆貴的，都是老五從河蚌里摸出來的，這孩子是有點運道在身上。之前她說想上學，我看就送她去唄，兩百五十塊錢，還供不起孩子上學？」
元母愣了一下，隨即點頭：「送老五去是該的，可其他四個孩子呢？總不能只送她一個吧？」
「都去！」元父大手一揮，語氣堅定，「只要他們想讀，願意讀，就都送他們去學堂！能不能讀出來，就看他們自己的本事了！」
元母笑著應了：「行！我今天在村里問了，街上的小學一學期學費三塊錢，幾個孩子加起來也花不了多少。剩下的錢得收好了，老二和老四也不小了，再過幾年就得給他們蓋房子、娶媳婦，那都是要花錢的地方。」
元父點點頭：「你說得對，錢得省著花。不過也別太偏心，以後閨女們出嫁，婆家給的彩禮錢給她們當嫁妝，咱們不要，這樣將來在婆家也有底氣。」
「知道了，聽你的。」元母把錢仔細地包好，塞進柜子底下，心裡踏實得不行。