第323章 有錢

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  自那晚福安堂的談話之後,江凌川晚間來「討食」的次數明顯少了些。

  他似乎在忙些什麼事,但每次來時,那目光卻比以往更沉、更黏。

  總是不由自主地追隨她的身影,仿佛要將她的每個細微動作都刻進眼裡。

  他來時,也不再是空著手,總會帶些東西。

  有時是鎮在井水裡的、甜沁心脾的冰鎮西瓜,有時是帶著異域香氣的精巧螺鈿梳篦或琉璃手串。

  還有一次,竟是一把繪著淡雅蘭草的蘇杭真絲團扇,扇出的風都帶著絲滑的涼意。

  都是些不值大錢、卻頗費心思的小物。

  每次,他將東西遞給她,目光灼灼地看著她收下,唇瓣微動,似乎有千言萬語哽在喉頭。

  唐玉有時被他看得心頭髮軟,忍不住輕聲問:

  「二爺可是有話要說?」

  他卻總是眸色深深,喉結滾動幾下,最終只化為一句低沉克制的:「時機未到。」

  每每聽得唐玉拳頭緊攥。

  嘴糊住了是吧?

  好,不說就不說。

  既然他不想說,她便不再追問。

  他有他的籌謀,她亦有她的天地要經營。

  這日,送走只略坐片刻又匆匆離去的江凌川。

  唐玉回到自己暫居的房間,在窗下的小几前坐下,拿出了那個收在床角磚頭後面的,沉甸甸的螺鈿小匣。

  「咔噠」一聲輕響,鎖扣彈開。

  裡面整整齊齊碼著銀錠、銀票,以及一些散碎銀角子和銅錢,底下是各類翡翠首飾。

  各類翡翠首飾,就是之前江凌川皆由江平之手遞給她的。

  這盒子,也是當時的那盒子。

  這些首飾是江凌川給的,但上面的銀錠和銀票,卻是自己踏踏實實爭的。

  自陳御史家事畢,慈幼堂名聲鵲起,步入正軌後,崔靜徽便有意識地開始讓秦嬤嬤將一部分日常營運庶務,漸漸交到唐玉手上。

  一同移交的,還有一份實實在在的身股。

  崔靜徽說得明白:

  「慈幼堂能有今日,你與林娘子居功至偉。如今堂口漸旺,盈利漸豐,斷沒有隻讓你們白白辛苦的道理。」

  「這身股,便是你們應得的一份,日後慈幼堂是盈是虧,你們皆與其同擔同享。」

  同樣的一份「身股」,林娘子也有。

  自此之後,慈幼堂每月帳目盤點,盈利幾何,唐玉與林娘子便能按股分得相應的花紅。

  這不僅是酬勞,更是認可與綁定。

  這些日子,慈幼堂生意紅火,花紅源源不斷。

  再加上高貴妃賞賜下來、分到她手中的那份豐厚銀兩,以及她之前零零碎碎的積蓄……

  唐玉將匣中的銀錢細細點算了一遍。

  不算不知道,一算之下,她自己都微微吸了口氣。

  竟積攢下了近五百兩雪花銀!

  這筆錢,若放在尋常百姓家,已是一筆驚人的巨款。

  足夠她在京郊穩妥地段置辦一處清靜雅致的小院,再添上十幾畝上好的水田,做個悠閒的「小地主」。

  或者,尋個繁華街市,盤下一間小小的鋪面,做點穩當營生……

  也就是說,即便從此刻起,她離開侯府,離開慈幼堂,不再仰仗任何人生存。

  她唐玉,也足以憑藉這些積蓄,讓自己下半輩子過得衣食無憂,從容體面了。

  一種踏實而豐盈的滿足感,如同溫熱的泉水,緩緩漫過心田。

  這是她用自己的雙手、智慧與汗水,一點一滴掙來的安身立命之本,是誰也奪不走的底氣。

  然而,滿足之餘,一絲極輕的悵惘也隨之升起,化作一聲幾不可聞的輕嘆。

  曾幾何時,她最大的願望,安安生生地過自由自在的小日子。

  後來,見識了更廣闊的天地,經歷了生死風波。

  她想的,是要爭一口氣,要擁有能與他並肩而立的資本,也要保有隨時可以轉身離去、不依靠任何人的勇氣。


  可如今,錢攢夠了,那份「轉身離去」的底氣似乎也有了。

  她卻發現,自己越來越離不開慈幼堂這片小小的天地了。

  在這裡,她不是任何人的附庸。

  她的價值,體現在每一張舒緩的病患臉龐上,體現在每一次施治與撫慰中。

  能夠用所學所知,緩解他人的一分痛楚,解開他人的一縷心結。

  哪怕只是片刻,只是微末,都讓她感到一種沉靜而充盈的心安與價值感。

  這感覺,比銀錢更讓她迷戀。

  她安分收好錢財,第二天動力十足地去上班。

  眼下正是暑氣最盛的時節,慈幼堂里因發痧、中暑而倒下的急症病人日漸增多。

  唐玉今日盤庫時便發現,堂中常備的十滴水、諸葛行軍散、藿香正氣丸等解暑急救藥材,已然見了底,需得立刻補貨。

  她向秦嬤嬤稟明,秦嬤嬤當即道:

  「城西仁濟堂的藥材最是道地,信譽也佳。你持我的名帖去,與他們掌柜商議,先調撥一批應急的藥材回來。」

  「價錢上,只要公道,咱們便不還價,但藥材品質務必把嚴。」

  此前,秦嬤嬤已帶著她見過京城幾位有頭有臉的藥行東家與掌柜,算是引她入了行內的門。

  此番讓她獨自前去協調,既是對她能力的信任,也是一次實實在在的歷練。

  今日出門辦事,唐玉特意帶上了小青。

  小青機靈勤快,對藥材、病患流程都已熟悉,唐玉有心栽培她,便帶在身邊多見些世面。

  聽說她要出門,正在後院幫忙分揀藥材的黃英立刻放下手中的活計,擦了把手就跟了上來。

  「文玉姑娘,我跟你去。」

  自高府之事後,崔靜徽便將黃英安排在了慈幼堂。

  明是幫工,實則是給堂里,尤其是給唐玉和林娘子,多添一道安全屏障。

  唐玉本覺得不過是去相熟的藥鋪談個生意,光天化日之下能有什麼危險?

  但轉念想到小青年紀尚小,自己如今也算有些薄名,謹慎些總無大錯,便點點頭,讓黃英一同上了馬車。

  去仁濟堂辦事頗為順利。

  對方掌柜早知道如今慈幼堂風頭正勁,又與建安侯府、高貴妃有些淵源,態度十分客氣。

  不僅爽快答應了調撥藥材,還試探著想塞兩個踏實肯學的學徒進慈幼堂,專學婦科調理之術。

  唐玉與掌柜就藥材的成色、價錢、交付日期,以及學徒的資質、待遇、學習章程等一一商議,條理清晰,不卑不亢。

  既維護了慈幼堂的利益,也給了對方足夠的尊重。

  直到晌午過後,雙方才將所有細節談妥,各自滿意。

  事情辦成,三人登上馬車回返。

  夏日午後,日頭正毒,街道上行人稀少,連車夫都有些蔫蔫的。

  馬車不緊不慢地行駛在青石板路上,規律的咕嚕聲如同催眠曲。

  唐玉和小青靠在車廂壁上,被這靜謐與疲憊裹挾,漸漸有些昏昏欲睡。

  連一向警醒的黃英,也忍不住掩口打了個小小的哈欠,眼皮開始發沉。

  就在這倦意最濃、心神最為鬆懈的一刻。

  「吁——!!!」

  車夫一聲突兀的急喝,伴隨著馬匹受驚的嘶鳴,馬車猛地一頓,劇烈搖晃!

  車廂內的三人猝不及防,被慣性甩得東倒西歪,唐玉的額頭差點撞上車壁,睡意瞬間嚇飛。

  緊接著,一個女人帶著哭腔、撕心裂肺的悲鳴,從馬車前方猛地傳來,穿透了午後悶熱的空氣:

  「好心人!好心娘子!救命啊——!」

  「我家媳婦……我家媳婦在家中厥過去了,怎麼喊都不醒,眼看著就不行了!」

  「求您行行好,發發善心,幫幫忙,救救她吧!!!」

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