第127章 餘波
趙慕蘭將昏迷不醒、後背血肉模糊的蕭寧送回長寧宮，交託給老太監陳鴻與孫雲等人小心照料後，甚至來不及換下沾染血跡的外袍，便匆匆轉身離去。
秋月帶來的口信簡短而緊迫：督公楊金火已率黑水衛進駐鳳字營大營，命她即刻回營聽令。
蕭寧此前的分析言猶在耳——那名射殺六皇子的神箭手，極有可能就藏在她的鳳字營中。這個猜測，如今正以最嚴峻的方式被驗證。
當她策馬趕回京都郊外的鳳字營駐地時，眼前的景象讓她的心猛然一沉。
三千鳳字營將士，鎧甲齊整，列隊於寬闊的校場之上，鴉雀無聲。
而在他們周圍，一隊隊身著玄色勁裝、腰挎狹長繡春刀的黑水衛番子，如同沉默的幽靈，將整個校場圍得水泄不通。
他們面無表情，眼神銳利如鷹，身上散發出的肅殺之氣與軍營的剛烈截然不同，那是一種專司偵緝、刑獄的陰冷寒意，仿佛連秋日的陽光照在他們身上，都失去了溫度。
趙慕蘭目不斜視，穿行於這詭異而壓抑的寂靜之中，徑直朝著中軍大帳走去。
「將軍！」
帳外，二十餘名百夫長焦急地等候著，見到她的身影，如同找到了主心骨，立刻圍攏上來。
一名絡腮鬍百夫長壓低聲音，急急問道：「將軍，外頭傳言是真的？……射殺六殿下的兇手，真是咱們營里的兄弟？楊督公這架勢……是要拿咱們開刀？」
眾人臉上寫滿了不安、憤懣與惶惑，黑水衛凶名在外，如今包圍大營，挨個提審軍官，氣氛之凝重，足以讓這些沙場悍卒也感到脊背發涼。
「噤聲。」
趙慕蘭抬起手，目光沉靜地掃過眾人，雖只吐出兩字，卻帶著主將的鎮定與威嚴：「各歸本位，約束好部下，未有命令，不得擅動，亦不得私下議論。」
她沒有更多解釋，轉身掀開帳簾，步入大帳。
帳內光線略暗，氣氛更加凝滯，五名百夫長跪在冰冷的地面上，垂著頭，身形僵硬。
主位之上，楊金火正襟危坐，雙目微闔，仿佛假寐，那張白淨無須的臉上看不出絲毫情緒，直到聽見趙慕蘭的腳步聲，他才緩緩睜開眼帘，目光如同兩道冰冷的探針，落在她身上。
「將軍！」跪著的五人見到趙慕蘭，如同見到救星，眼中迸發出希冀的光芒。
「督公，」
趙慕蘭站定，目光毫不退避地與楊金火對視，聲音平穩，卻帶著武將特有的鏗鏘與質問：「如此興師動眾，包圍我鳳字營大營，提審我麾下軍官，不知……是何用意？」
「奉陛下密旨，徹查六皇子中箭一案，限期三日，務求水落石出。」
楊金火聲音不高，尖細平穩，卻字字如冰珠落地，「說起來，趙將軍亦是陛下欽點的協查之人。只是，督軍不力，營伍不靖，致使兇手混跡其中而渾然不覺，將軍這『協查』，怕是……有些失職了。」
他毫不留情，直接點明要害。
趙慕蘭袖中的手微微握緊，面上卻不動聲色：「督公此言，可有憑據？」
「南苑圍獵當日，獲准進入獵場核心區域者，共計三千六百七十三人。」
楊金火不疾不徐地說道，如同陳述案卷，「迄今，六百四十名非鳳字營人員已初步核查完畢，暫無疑點。餘下未及詳查者，皆在將軍這三千鳳字營中。而自圍獵結束至今，營中竟先後有兵卒告假、無故缺席，行跡可疑者，不下百人。」
他略作停頓，從面前案牘上拈起一份摺疊的紙箋，輕輕向前一遞：「這五人麾下所屬百人隊，問題最為集中。本督已命人將營中所有無法自證當日準確行蹤、或箭術記錄出眾卻又無法提供合理證明者，悉數列出。共計……一百二十九人。將軍，不妨一觀。」
趙慕蘭上前接過名單，展開，紙上是工整卻冰冷的墨字，一個個名字如同烙印，刺入她的眼帘。
一百二十九人！幾乎占了鳳字營總人數的二十分之一！她的呼吸幾不可察地微微一滯。
「督公，」
她抬起眼，目光灼灼：「僅憑『無法自證』便羅列如此多人，牽連是否過廣？恐令將士寒心，亦傷軍營筋骨。」
楊金火嘴角勾起一絲極淡的、沒有任何溫度的弧度，聲音卻陡然轉冷：「陛下旨意，寧可錯查一千，不可放過一人！此案關乎天家血脈，社稷體統，莫說一百二十九人，便是將你這三千鳳字營翻個底朝天，只要能揪出真兇，亦在所不惜！」
就在這時，帳簾微動，心腹太監左一悄無聲息地走了進來，躬身稟報：「督公，營中名單所列一百二十九人，已全部集中看押於校場西側。另，左二傳來消息，先前告假離營的十七人，已在京畿各處陸續緝拿，正押往黑水司。」
「很好。」
楊金火微微頷首，目光重新落回趙慕蘭臉上，命令道，「將營中這一百二十九人，連同這五位百夫長，全部押回黑水司，分開詳加審訊！」
「喏！」左一應聲，帳外立刻湧入數名黑衣番子，動作利落地將跪在地上的五名百夫長架起。
「督公！」趙慕蘭踏前一步，還想再言。
「趙將軍，」
楊金火打斷她，聲音不容置疑，「你是鳳字營主將，麾下出了如此紕漏，難辭其咎。為免瓜田李下，也為了查案便利，請將軍……隨本督一同前往黑水司。有些話，需當面問清。」
趙慕蘭看著那五名被押走、面如土色的部下，又看了看帳外校場上黑壓壓的番子們控制住的士卒，知道此刻任何抗辯都屬徒勞，甚至可能激化局面。
她深吸一口氣，壓下胸中翻湧的怒意與無奈，沉聲道：「好，本將隨督公前往。但請督公務必明察秋毫，勿枉勿縱！」
「這是自然。」楊金火起身，玄色披風微動，「帶走。」
…………
兩天後，黑水司地牢深處。
刑具的鏽腥、血液的甜膩、以及絕望的哀嚎，構成了這裡永恆的背景。
真兇「浮出水面」——鳳字營第三營第七都第十隊的什長，祁軍，箭術考核記錄為「上等」，沉默寡言，無親無故。
據「同隊兵卒」指認及「查獲」的「密信」殘片，此人曾受「不明勢力」重金收買，於圍獵當日潛伏林中，伺機放箭，案發後次日，此人便「意外」失足落井身亡。
儘管只是一具泡得腫脹發白的屍體，東廠的效率依舊驚人。
祁軍的屍體被當眾大卸八塊，挫骨揚灰。其遠在數百里外的老家，九族之內，上至古稀老者，下至襁褓嬰孩，共計三百一十七口，被盡數鎖拿，押赴刑場。
罪名：謀害皇子，大逆不道。判決：滿門抄斬，雞犬不留。
一日之間，三百餘條性命，如同秋風中的落葉，灰飛煙滅，血腥氣籠罩刑場，數月不散。
鳳字營那位管轄祁軍的百夫長，雖查無直接同謀證據，但治軍不嚴、失察之罪難逃，被革去百夫長之職，杖責五十，罰俸兩年，貶為普通士卒。
而趙慕蘭，作為一營主將，終究未能完全脫開干係，御書房發出的旨意冰冷而嚴厲：杖責三十，罰俸一年。
同時，皇帝蕭中天另有一道旨意直達鳳字營——來年開春，諸軍演武大比，鳳字營若不能躋身前三甲，則撤銷番號，永不復設！
秋月帶來的口信簡短而緊迫：督公楊金火已率黑水衛進駐鳳字營大營，命她即刻回營聽令。
蕭寧此前的分析言猶在耳——那名射殺六皇子的神箭手，極有可能就藏在她的鳳字營中。這個猜測，如今正以最嚴峻的方式被驗證。
當她策馬趕回京都郊外的鳳字營駐地時，眼前的景象讓她的心猛然一沉。
三千鳳字營將士，鎧甲齊整，列隊於寬闊的校場之上，鴉雀無聲。
而在他們周圍，一隊隊身著玄色勁裝、腰挎狹長繡春刀的黑水衛番子，如同沉默的幽靈，將整個校場圍得水泄不通。
他們面無表情，眼神銳利如鷹，身上散發出的肅殺之氣與軍營的剛烈截然不同，那是一種專司偵緝、刑獄的陰冷寒意，仿佛連秋日的陽光照在他們身上，都失去了溫度。
趙慕蘭目不斜視，穿行於這詭異而壓抑的寂靜之中，徑直朝著中軍大帳走去。
「將軍！」
帳外，二十餘名百夫長焦急地等候著，見到她的身影，如同找到了主心骨，立刻圍攏上來。
一名絡腮鬍百夫長壓低聲音，急急問道：「將軍，外頭傳言是真的？……射殺六殿下的兇手，真是咱們營里的兄弟？楊督公這架勢……是要拿咱們開刀？」
眾人臉上寫滿了不安、憤懣與惶惑，黑水衛凶名在外，如今包圍大營，挨個提審軍官，氣氛之凝重，足以讓這些沙場悍卒也感到脊背發涼。
「噤聲。」
趙慕蘭抬起手，目光沉靜地掃過眾人，雖只吐出兩字，卻帶著主將的鎮定與威嚴：「各歸本位，約束好部下，未有命令，不得擅動，亦不得私下議論。」
她沒有更多解釋，轉身掀開帳簾，步入大帳。
帳內光線略暗，氣氛更加凝滯，五名百夫長跪在冰冷的地面上，垂著頭，身形僵硬。
主位之上，楊金火正襟危坐，雙目微闔，仿佛假寐，那張白淨無須的臉上看不出絲毫情緒，直到聽見趙慕蘭的腳步聲，他才緩緩睜開眼帘，目光如同兩道冰冷的探針，落在她身上。
「將軍！」跪著的五人見到趙慕蘭，如同見到救星，眼中迸發出希冀的光芒。
「督公，」
趙慕蘭站定，目光毫不退避地與楊金火對視，聲音平穩，卻帶著武將特有的鏗鏘與質問：「如此興師動眾，包圍我鳳字營大營，提審我麾下軍官，不知……是何用意？」
「奉陛下密旨，徹查六皇子中箭一案，限期三日，務求水落石出。」
楊金火聲音不高，尖細平穩，卻字字如冰珠落地，「說起來，趙將軍亦是陛下欽點的協查之人。只是，督軍不力，營伍不靖，致使兇手混跡其中而渾然不覺，將軍這『協查』，怕是……有些失職了。」
他毫不留情，直接點明要害。
趙慕蘭袖中的手微微握緊，面上卻不動聲色：「督公此言，可有憑據？」
「南苑圍獵當日，獲准進入獵場核心區域者，共計三千六百七十三人。」
楊金火不疾不徐地說道，如同陳述案卷，「迄今，六百四十名非鳳字營人員已初步核查完畢，暫無疑點。餘下未及詳查者，皆在將軍這三千鳳字營中。而自圍獵結束至今，營中竟先後有兵卒告假、無故缺席，行跡可疑者，不下百人。」
他略作停頓，從面前案牘上拈起一份摺疊的紙箋，輕輕向前一遞：「這五人麾下所屬百人隊，問題最為集中。本督已命人將營中所有無法自證當日準確行蹤、或箭術記錄出眾卻又無法提供合理證明者，悉數列出。共計……一百二十九人。將軍，不妨一觀。」
趙慕蘭上前接過名單，展開，紙上是工整卻冰冷的墨字，一個個名字如同烙印，刺入她的眼帘。
一百二十九人！幾乎占了鳳字營總人數的二十分之一！她的呼吸幾不可察地微微一滯。
「督公，」
她抬起眼，目光灼灼：「僅憑『無法自證』便羅列如此多人，牽連是否過廣？恐令將士寒心，亦傷軍營筋骨。」
楊金火嘴角勾起一絲極淡的、沒有任何溫度的弧度，聲音卻陡然轉冷：「陛下旨意，寧可錯查一千，不可放過一人！此案關乎天家血脈，社稷體統，莫說一百二十九人，便是將你這三千鳳字營翻個底朝天，只要能揪出真兇，亦在所不惜！」
就在這時，帳簾微動，心腹太監左一悄無聲息地走了進來，躬身稟報：「督公，營中名單所列一百二十九人，已全部集中看押於校場西側。另，左二傳來消息，先前告假離營的十七人，已在京畿各處陸續緝拿，正押往黑水司。」
「很好。」
楊金火微微頷首，目光重新落回趙慕蘭臉上，命令道，「將營中這一百二十九人，連同這五位百夫長，全部押回黑水司，分開詳加審訊！」
「喏！」左一應聲，帳外立刻湧入數名黑衣番子，動作利落地將跪在地上的五名百夫長架起。
「督公！」趙慕蘭踏前一步，還想再言。
「趙將軍，」
楊金火打斷她，聲音不容置疑，「你是鳳字營主將，麾下出了如此紕漏，難辭其咎。為免瓜田李下，也為了查案便利，請將軍……隨本督一同前往黑水司。有些話，需當面問清。」
趙慕蘭看著那五名被押走、面如土色的部下，又看了看帳外校場上黑壓壓的番子們控制住的士卒，知道此刻任何抗辯都屬徒勞，甚至可能激化局面。
她深吸一口氣，壓下胸中翻湧的怒意與無奈，沉聲道：「好，本將隨督公前往。但請督公務必明察秋毫，勿枉勿縱！」
「這是自然。」楊金火起身，玄色披風微動，「帶走。」
…………
兩天後，黑水司地牢深處。
刑具的鏽腥、血液的甜膩、以及絕望的哀嚎，構成了這裡永恆的背景。
真兇「浮出水面」——鳳字營第三營第七都第十隊的什長，祁軍，箭術考核記錄為「上等」，沉默寡言，無親無故。
據「同隊兵卒」指認及「查獲」的「密信」殘片，此人曾受「不明勢力」重金收買，於圍獵當日潛伏林中，伺機放箭，案發後次日，此人便「意外」失足落井身亡。
儘管只是一具泡得腫脹發白的屍體，東廠的效率依舊驚人。
祁軍的屍體被當眾大卸八塊，挫骨揚灰。其遠在數百里外的老家，九族之內，上至古稀老者，下至襁褓嬰孩，共計三百一十七口，被盡數鎖拿，押赴刑場。
罪名：謀害皇子，大逆不道。判決：滿門抄斬，雞犬不留。
一日之間，三百餘條性命，如同秋風中的落葉，灰飛煙滅，血腥氣籠罩刑場，數月不散。
鳳字營那位管轄祁軍的百夫長，雖查無直接同謀證據，但治軍不嚴、失察之罪難逃，被革去百夫長之職，杖責五十，罰俸兩年，貶為普通士卒。
而趙慕蘭，作為一營主將，終究未能完全脫開干係，御書房發出的旨意冰冷而嚴厲：杖責三十，罰俸一年。
同時，皇帝蕭中天另有一道旨意直達鳳字營——來年開春，諸軍演武大比，鳳字營若不能躋身前三甲，則撤銷番號，永不復設！