第380章 夜深獨行（1）
壁爐里的火焰已然熄滅，只餘下暗紅炭火在灰燼中明明滅滅。度假屋內一片寂靜，唯有窗外落雪的簌簌聲與家人均勻的呼吸交織成安眠的旋律。埃德里克在黑暗中睜開眼，藍灰色眼眸里沒有絲毫睡意，只有一片清醒的冷光。
他悄無聲息地起身，如同融化的陰影，動作利落又無痕。身上那套深色衣物是特殊材質製成，表面在微光下幾乎不反光，能有效隔絕多數常規探測魔法。
埃德里克沒有點燈，他借著雪地反射的慘白天光走到房間角落，拿起那個教授準備的、看似普通的龍皮背包，手指拂過龍皮背包表面粗糙的紋理時，他停頓了一瞬，仿佛能透過這層皮革觸碰到另一雙總是帶著魔藥清苦氣息的手。 但下一秒，他便收斂心神，將那份微妙的聯想壓回心底深處，拎起自己準備的小巧腰包。
一切就緒後，他沒有立刻離開，而是先從腰包里取出自製的水晶羅盤。指尖凝聚起一絲微不可察的魔力，輕點羅盤中央。
嗡——一聲只有他能感知的輕微震顫後，盤面下浮現出淡銀色的複雜紋路，幾根纖細如髮絲的光針開始無風自動，飛速旋轉，掃描著半徑百米內的每一絲魔法漣漪——一片寧靜，只有家人沉睡中散發出的、微弱而平和的生命磁場。
確認環境安全，他將羅盤收回。手指拂過腰包內其他物品：封存好的黑色頭髮在特製容器中靜臥；自製的提神劑、魔力穩定劑分裝於密封小瓶。
埃德里克下意識掂了掂龍皮背包的分量，露出一個略顯危險的微笑。不到絕境，他不會讓它沾染今晚的塵埃。
接著，他像一片被風吹動的羽毛，滑到窗邊。窗栓早已被他做過手腳。他手指抵住某個特定位置，微一用力，伴隨著一聲幾不可聞的、被油脂消弭了的「咔噠」聲，窗戶悄無聲息地向內滑開一條縫。冬夜凜冽的空氣立刻刀子般灌入，帶著雪後特有的清冽與刺痛感。
埃德里克側身，如游魚般滑出，整個人融入室外更深的夜色。窗戶在他身後以同樣靜默的方式合攏。厚厚的積雪貪婪地吞沒了他的足跡，深色的衣袍瞬間與屋後灌木叢的陰影融為一體。
室外冰冷的空氣瞬間包裹上來，刺激得皮膚微微緊繃。他深吸一口氣，從腰包中取出那個小瓶，拔開塞子，將一絲微不可察的魔力注入髮絲，同時低聲念誦改良的同源追蹤咒。
杖尖微微發熱，一抹黯淡到極致的灰煙，如同擁有生命般從瓶中鑽出，它在地面上方懸浮、遲疑了一瞬，然後猛地向下扎去，鑽進積雪，只在表面留下一條迅速消散的、仿佛水痕般的微弱軌跡，蜿蜒著指向東南方的黑暗深處。
他追了上去。雪夜的山野是一片單調的、黑與白的世界。他踏過覆雪的原野，穿過沉睡的灌木叢。數小時後，天色依舊漆黑，正值黎明前最寒冷的時刻。
埃德里克進入一片荒蕪的丘陵地帶，枯死的植被在冬季僵伏，空氣潮濕陰冷，混雜著泥土腐爛與岩石風化的氣息。遠處，在墨黑天幕襯托下，一片黑黢黢的、生長著扭曲樹木的林子輪廓隱約可見。灰煙的軌跡，正指向林子深處。寂靜中，只有他自己的呼吸凝成白霧，隨即被寒風撕碎。
行至林地邊緣，埃德里克停下腳步。他沒有立刻前進，而是檢查自身狀態：魔力平穩，防護咒語運轉正常。
埃德里克從腰包里取出一小瓶自製提神劑飲下，最後一絲寒意與倦意被驅散。隨後，他如耐心獵手般壓低身形，沿著灰煙留下的微弱感應，向林中小步快行。
樹木漸密，枝椏猙獰伸向天空，遮蔽本就稀薄的月光。腳下盤根錯節的樹根與厚積的腐殖質軟綿無聲。空氣開始瀰漫一種死寂，連風聲都似被吞噬，只剩下自己心跳與血流聲在耳中放大。
就在他適應了這片死寂時，那縷灰煙的感應變得無比清晰、灼熱，並且開始……向下。不再是指向前方，而是指向他的腳下深處。
他立刻停住，蹲下身。魔杖尖端亮起一點比螢火蟲還微弱的冷白光暈，僅僅照亮面前一小片區域。光暈下，盤結的樹根和枯藤之間，一個不自然的、傾斜向下的黑洞顯露出來。洞口被肆意生長的荊棘和濕滑的蔓草半掩著，邊緣參差不齊，像是被粗暴撕裂而非開鑿。一股更加強烈的、混合了濕土、黴菌和某種無法言喻的陳舊朽壞的氣味，正從那個黑黢黢的洞口裡一股股地湧出，冰冷地拍打在他的臉上。灰煙的感應，如同歸巢，毫不猶豫地鑽了進去。
（岡特老宅的入口……果然如記載，半地下，隱蔽，早已被廢墟掩埋。）
埃德里克後退半步，閉上眼睛，將自身的魔力感知如同觸鬚般小心釋放出去，同時，嘴唇無聲開合，數個探測咒語流淌而出，化作無形的波紋掃向洞口及其周邊。反饋很快傳來：沒有近期活動的熱量殘留，沒有常見的魔法陷阱觸發器，甚至連蜘蛛網都很少。只有一種感覺——粘稠、沉重、冰冷，如同沉澱了百年的黑色淤泥，那是高濃度黑暗魔力長期浸染後留下的「污漬」，幾乎實質化地糊在每一寸空氣和岩石表面。
但這並未讓他放鬆警惕。相反，他心中那根弦繃得更緊了。他仔細地、一寸一寸地「審視」著那些魔法痕跡，用他所知的各種知識去分辨。他知道鄧布利多來過這裡，那位校長絕不會對這樣的地方置之不理。他必須確認，入口處有沒有那雙睿智而悲憫的「眼睛」在注視。
幾分鐘的仔細甄別後，他稍稍鬆了口氣。洞口附近確實沒有那種宏大的、帶有鄧布利多鮮明個人風格的警戒魔法。只有一些早已失效、或是被時間磨蝕得幾乎察覺不到的舊時防護或惡咒的殘骸，像風化的墓碑一樣立在那裡。他判斷，如果校長留下了監控，那一定在更深處，在那真正重要的「東西」旁邊。
他悄無聲息地起身，如同融化的陰影，動作利落又無痕。身上那套深色衣物是特殊材質製成，表面在微光下幾乎不反光，能有效隔絕多數常規探測魔法。
埃德里克沒有點燈，他借著雪地反射的慘白天光走到房間角落，拿起那個教授準備的、看似普通的龍皮背包，手指拂過龍皮背包表面粗糙的紋理時，他停頓了一瞬，仿佛能透過這層皮革觸碰到另一雙總是帶著魔藥清苦氣息的手。 但下一秒，他便收斂心神，將那份微妙的聯想壓回心底深處，拎起自己準備的小巧腰包。
一切就緒後，他沒有立刻離開，而是先從腰包里取出自製的水晶羅盤。指尖凝聚起一絲微不可察的魔力，輕點羅盤中央。
嗡——一聲只有他能感知的輕微震顫後，盤面下浮現出淡銀色的複雜紋路，幾根纖細如髮絲的光針開始無風自動，飛速旋轉，掃描著半徑百米內的每一絲魔法漣漪——一片寧靜，只有家人沉睡中散發出的、微弱而平和的生命磁場。
確認環境安全，他將羅盤收回。手指拂過腰包內其他物品：封存好的黑色頭髮在特製容器中靜臥；自製的提神劑、魔力穩定劑分裝於密封小瓶。
埃德里克下意識掂了掂龍皮背包的分量，露出一個略顯危險的微笑。不到絕境，他不會讓它沾染今晚的塵埃。
接著，他像一片被風吹動的羽毛，滑到窗邊。窗栓早已被他做過手腳。他手指抵住某個特定位置，微一用力，伴隨著一聲幾不可聞的、被油脂消弭了的「咔噠」聲，窗戶悄無聲息地向內滑開一條縫。冬夜凜冽的空氣立刻刀子般灌入，帶著雪後特有的清冽與刺痛感。
埃德里克側身，如游魚般滑出，整個人融入室外更深的夜色。窗戶在他身後以同樣靜默的方式合攏。厚厚的積雪貪婪地吞沒了他的足跡，深色的衣袍瞬間與屋後灌木叢的陰影融為一體。
室外冰冷的空氣瞬間包裹上來，刺激得皮膚微微緊繃。他深吸一口氣，從腰包中取出那個小瓶，拔開塞子，將一絲微不可察的魔力注入髮絲，同時低聲念誦改良的同源追蹤咒。
杖尖微微發熱，一抹黯淡到極致的灰煙，如同擁有生命般從瓶中鑽出，它在地面上方懸浮、遲疑了一瞬，然後猛地向下扎去，鑽進積雪，只在表面留下一條迅速消散的、仿佛水痕般的微弱軌跡，蜿蜒著指向東南方的黑暗深處。
他追了上去。雪夜的山野是一片單調的、黑與白的世界。他踏過覆雪的原野，穿過沉睡的灌木叢。數小時後，天色依舊漆黑，正值黎明前最寒冷的時刻。
埃德里克進入一片荒蕪的丘陵地帶，枯死的植被在冬季僵伏，空氣潮濕陰冷，混雜著泥土腐爛與岩石風化的氣息。遠處，在墨黑天幕襯托下，一片黑黢黢的、生長著扭曲樹木的林子輪廓隱約可見。灰煙的軌跡，正指向林子深處。寂靜中，只有他自己的呼吸凝成白霧，隨即被寒風撕碎。
行至林地邊緣，埃德里克停下腳步。他沒有立刻前進，而是檢查自身狀態：魔力平穩，防護咒語運轉正常。
埃德里克從腰包里取出一小瓶自製提神劑飲下，最後一絲寒意與倦意被驅散。隨後，他如耐心獵手般壓低身形，沿著灰煙留下的微弱感應，向林中小步快行。
樹木漸密，枝椏猙獰伸向天空，遮蔽本就稀薄的月光。腳下盤根錯節的樹根與厚積的腐殖質軟綿無聲。空氣開始瀰漫一種死寂，連風聲都似被吞噬，只剩下自己心跳與血流聲在耳中放大。
就在他適應了這片死寂時，那縷灰煙的感應變得無比清晰、灼熱，並且開始……向下。不再是指向前方，而是指向他的腳下深處。
他立刻停住，蹲下身。魔杖尖端亮起一點比螢火蟲還微弱的冷白光暈，僅僅照亮面前一小片區域。光暈下，盤結的樹根和枯藤之間，一個不自然的、傾斜向下的黑洞顯露出來。洞口被肆意生長的荊棘和濕滑的蔓草半掩著，邊緣參差不齊，像是被粗暴撕裂而非開鑿。一股更加強烈的、混合了濕土、黴菌和某種無法言喻的陳舊朽壞的氣味，正從那個黑黢黢的洞口裡一股股地湧出，冰冷地拍打在他的臉上。灰煙的感應，如同歸巢，毫不猶豫地鑽了進去。
（岡特老宅的入口……果然如記載，半地下，隱蔽，早已被廢墟掩埋。）
埃德里克後退半步，閉上眼睛，將自身的魔力感知如同觸鬚般小心釋放出去，同時，嘴唇無聲開合，數個探測咒語流淌而出，化作無形的波紋掃向洞口及其周邊。反饋很快傳來：沒有近期活動的熱量殘留，沒有常見的魔法陷阱觸發器，甚至連蜘蛛網都很少。只有一種感覺——粘稠、沉重、冰冷，如同沉澱了百年的黑色淤泥，那是高濃度黑暗魔力長期浸染後留下的「污漬」，幾乎實質化地糊在每一寸空氣和岩石表面。
但這並未讓他放鬆警惕。相反，他心中那根弦繃得更緊了。他仔細地、一寸一寸地「審視」著那些魔法痕跡，用他所知的各種知識去分辨。他知道鄧布利多來過這裡，那位校長絕不會對這樣的地方置之不理。他必須確認，入口處有沒有那雙睿智而悲憫的「眼睛」在注視。
幾分鐘的仔細甄別後，他稍稍鬆了口氣。洞口附近確實沒有那種宏大的、帶有鄧布利多鮮明個人風格的警戒魔法。只有一些早已失效、或是被時間磨蝕得幾乎察覺不到的舊時防護或惡咒的殘骸，像風化的墓碑一樣立在那裡。他判斷，如果校長留下了監控，那一定在更深處，在那真正重要的「東西」旁邊。