第310章 獎勵
隨著鄧布利多和小湯姆的離開，房間裡只剩下壁爐里木炭燃燒的細微噼啪聲，以及凱爾在父親懷中逐漸平穩下來的、帶著濕意的呼吸。
斯內普抱著兒子的手臂穩定而有力，他垂眸看著凱爾哭得通紅、終於安靜下來的小臉，那冰冷緊繃的下頜線似乎不易察覺地緩和了一毫米。
當他再抬起眼看向埃德里克時，目光里的銳利審視並未減少，但那股幾乎要實質化的怒火卻沉澱了下去。
最終，用那依舊乾澀的聲音開口：「……今晚的處理，雖然方法愚蠢且冒險，」他頓了頓，仿佛在權衡用詞，「……但結果勉強可控。」
這已是斯內普式「肯定」的極限。他甚至極輕地揚了揚下巴，像是不耐煩地暗示：「鑑於你沒把一切搞砸到無可挽回……或許可以給你一個提要求的機會。趁我還沒改變主意。」
（他居然讓我提要求？）埃德里克差點以為自己熬了通宵出現幻覺，看著斯內普那副「趁我沒反悔趕緊說」的臭臉，心臟猛地撞了下肋骨。
（這是個機會！必須抓住！僅僅待在溫室里學習理論遠遠不夠，我需要實戰，需要了解真正的黑暗面，需要知道我和那些真正的威脅之間到底有多大差距。翻倒巷……那裡是距離黑暗最近的地方之一，也是檢驗我目前實力的試金石。我必須去！）
「我聽說……翻倒巷裡有些黑巫師開的店鋪，」他小心翼翼地措辭，聲音壓低，帶著一種混合了好奇與試探，「裡面的『東西』很……特別。我有點好奇……想去『見識見識』真正的黑巫師的武力和那些……嗯，『黑暗手段』到底是個什麼水平。」他說完，飛快地瞥了一眼斯內普，準備好迎接即將到來的狂風暴雨。
果然，斯內普的瞳孔驟然收縮，剛剛緩和一絲的臉色瞬間再次陰沉得能滴出水來，抱著凱爾的手臂都繃緊了。他幾乎是倒抽了一口冷氣，怒火如同實質般從身上騰起。
「布萊克伍德！」他從牙縫裡擠名字的聲音，「你腦子裡裝的是芨芨草還是糞石？『見識見識』？你當那是霍格莫德的蜂蜜公爵，能隨便買糖吃？！」他周身的寒氣瞬間凍得空氣發僵，黑眼睛死死鎖住埃德里克，「那地方塞滿了渣滓和黑魔法陷阱，失蹤個把不知死活的小巫師，比坩堝炸了還平常！把你那蠢念頭收起來，立刻！」
埃德里克暗暗縮了縮，但現在他也只能硬著頭皮，趕緊把自己的真實意圖說完：「教授！我知道危險，所以……所以這不是……需要您這樣的高手『陪同指導』一下嗎？」他努力讓自己的眼神顯得真誠，「我只是想……在相對『可控』的情況下，了解點黑巫師的手段……」
斯內普的表情扭曲了一下，這是埃德里克第二次當著他的面，明確表示想去翻倒巷了！以這小子的膽大包天和那些隱秘的手段，如果自己嚴詞拒絕，他會不會……自己偷偷跑去？那後果簡直不堪設想！翻倒巷那地方，失蹤一兩個不知天高地厚的小巫師簡直再正常不過。）
這個想法讓斯內普的後背竄起一股寒意。兩害相權……
他沉默了足足有一分鐘，房間裡的空氣幾乎凝固。最終，他極其緩慢地、幾乎是磨著後槽牙，從牙縫裡擠出一句話：「……波比！」
家養小精靈應聲出現，大眼睛恐懼地看著臉色鐵青的男主人。
「把凱爾抱去睡覺，小心點，別吵醒他。」斯內普的聲音冷硬如鐵，小心翼翼地將熟睡的兒子交給波比。小精靈接過孩子，瞬間消失了。
客廳里徹底只剩下兩人。空氣沉重得如同暴風雨前的死寂。
客廳里只剩兩人時，空氣沉重得像暴風雨前的死寂。斯內普緩緩起身，黑袍下擺掃過地毯時沒發出一點聲響，每一步走向埃德里克，都帶著無形的壓迫感。
「想衡量黑巫師的武力？」他的聲音低沉得可怕，「很好，讓我看看你這幾年到底學了點什麼，夠不夠支撐你這愚蠢的野心。」
（埃德里克全身肌肉瞬間繃緊，精神高度集中，如同拉滿的弓弦。這不僅關乎能否去翻倒巷，更是一次向教授展示他絕非一時興起的證明。他需要這場測試，需要知道自己離「合格」還有多遠，需要被逼出所有潛力。受傷？那不過是變強路上微不足道的代價。為了力量，他從不畏懼。）
話音未落，他手腕極細微地一抖——一道無聲無杖的障礙咒像重錘般撞向埃德里克胸口！埃德里克的反應快得驚人，幾乎是憑著對斯內普魔力波動的熟悉，瞬間向側後方滑步，左手下意識地在身前虛劃，一道倉促的鐵甲咒光芒一閃，雖未能完全抵消衝擊，卻硬生生偏轉了力道。
「嘭！」他後背撞在書架上，幾本書和銀器掉在地上發出脆響，胸口氣血翻湧，眼神卻亮得驚人——他擋住了斯內普的突襲！
斯內普的眼中極快地閃過一絲難以察覺的驚訝，隨即被更深的冰冷覆蓋。「反應不慢。」他冷嗤一聲，但攻擊毫不停歇。這一次，他依舊沒有用魔杖，而是手指如爪般凌空一抓——牆角陰影里，一條原本用來捆綁藥材的粗繩如同活蛇般彈射而起，迅猛地纏向埃德里克的腳踝！
埃德里克低喝一聲，幾乎是本能地，指尖迸發出一道細微卻極其精準的切割咒，瞬間將飛至眼前的繩索切斷！斷開的繩索無力地垂落。
「哦？」斯內普的眉毛挑高了一毫米，眼中的寒意更甚，「看來有人教了你些……小花招。」 他的攻擊變得更加詭譎難測，不再是簡單的咒語硬碰硬。
他腳下的陰影似乎微微扭動，試圖纏繞埃德里克的影子以干擾其平衡；同時，他袖袍一拂，旁邊桌上的一瓶墨汁突然炸開，墨黑色的液體如同無數利箭般潑灑向埃德里克的面門，試圖遮蔽其視線！
埃德里克瞳孔一縮，大腦在極限壓力下飛速運轉。他放棄了完全防禦，而是選擇性地側頭躲開大部分墨汁（幾滴墨汁濺在他的臉頰和衣領上），同時腳下步伐變幻，以一種融合了斯內普教導的精準和自身領悟的詭魅步法，險之又險地避開了腳下陰影的糾纏區域。他的魔杖終於滑入手中，但沒有盲目發射咒語，而是快速點向地面——
「堅如磐石！」
他腳下的那片地毯瞬間硬化隆起，形成一個小型掩體，擋住了後續可能襲來的攻擊路徑，也暫時隔開了兩人的直線距離。
房間裡響起短暫的、急促的喘息聲。埃德里克靠在硬化的地毯掩體後，心跳如鼓，額頭見汗，袍子沾了墨汁略顯狼狽，但他成功地在一連串無聲無杖、混合了魔法與環境的詭詐攻擊下撐過了幾輪，並且展現出了遠超普通學生的反應速度、咒語掌握和臨場應變能力。
斯內普停下了腳步，沒有再繼續攻擊。他站在原地，黑袍依舊筆挺，仿佛剛才那番疾風驟雨般的攻擊與他無關。他冷漠地看著微微喘息的埃德里克，眼神深處是極度複雜的評估和一絲被強行勾起的、極其嚴苛的興趣。
「看來普通的禁閉和抄書對你已經毫無意義。」斯內普的聲音冰冷平滑，「你的確……『進步』神速，布萊克伍德。也難怪生出了不該有的念頭。」
埃德里克緩緩站直身體，抹去臉上的墨點，胸腔因急促呼吸而劇烈起伏，但眼神異常堅定，甚至帶著一絲灼熱。他感受到了差距，也看到了可能。教授的強大毋庸置疑，而這正是他需要的磨刀石。他必須變得更強，比任何人都要快，都要強。
斯內普沉默了足足十秒，仿佛在做一個極其不情願卻又不得不做的決定。最終，他開口，每一個字都像是冰珠砸在地上：
「明天開始，每天晚上。就在這裡。我會讓你知道，你所謂的『見識』和『衡量』，需要付出什麼代價。」
他頓了頓，眼中閃過極其冷酷的光，補充道：「我會親自『培訓』你。如果你能在我手下達到要求……我就親自帶你去翻倒巷，讓你『見識』個夠。」
「如果達不到……」斯內普的嘴角勾起一個毫無笑意的弧度，「你就把《高級魔藥製作》的筆記、《魔法揭秘》的目錄，以及我後續指定的任何書籍親手抄寫一百遍！並且永遠別再在我面前提起翻倒巷這幾個字！」
「現在，滾出去。」他揮手指向門口，語氣不容置疑，「清理乾淨自己，明天準備好你的骨頭——別死的太難看。」
埃德里克深吸一口氣，壓下體內奔涌的魔力和興奮感。（成功了！雖然前路註定布滿荊棘，但這正是我需要的。）他沒有多說，只是向斯內普微微頷首，然後轉身，步伐穩定地快速離開了斯內普的客廳。
門在身後關上。斯內普獨自站在一片狼藉的客廳中央，看著地上散落的書籍、墨漬、斷繩和硬化的地毯，面無表情地抬手捏了捏鼻樑。
指尖傳來的酸脹感里，竟混著一絲陌生的期待——或許，接下來的日子，比面對一屋子炸坩堝的巨怪，要有趣那麼一點點。
斯內普抱著兒子的手臂穩定而有力，他垂眸看著凱爾哭得通紅、終於安靜下來的小臉，那冰冷緊繃的下頜線似乎不易察覺地緩和了一毫米。
當他再抬起眼看向埃德里克時，目光里的銳利審視並未減少，但那股幾乎要實質化的怒火卻沉澱了下去。
最終，用那依舊乾澀的聲音開口：「……今晚的處理，雖然方法愚蠢且冒險，」他頓了頓，仿佛在權衡用詞，「……但結果勉強可控。」
這已是斯內普式「肯定」的極限。他甚至極輕地揚了揚下巴，像是不耐煩地暗示：「鑑於你沒把一切搞砸到無可挽回……或許可以給你一個提要求的機會。趁我還沒改變主意。」
（他居然讓我提要求？）埃德里克差點以為自己熬了通宵出現幻覺，看著斯內普那副「趁我沒反悔趕緊說」的臭臉，心臟猛地撞了下肋骨。
（這是個機會！必須抓住！僅僅待在溫室里學習理論遠遠不夠，我需要實戰，需要了解真正的黑暗面，需要知道我和那些真正的威脅之間到底有多大差距。翻倒巷……那裡是距離黑暗最近的地方之一，也是檢驗我目前實力的試金石。我必須去！）
「我聽說……翻倒巷裡有些黑巫師開的店鋪，」他小心翼翼地措辭，聲音壓低，帶著一種混合了好奇與試探，「裡面的『東西』很……特別。我有點好奇……想去『見識見識』真正的黑巫師的武力和那些……嗯，『黑暗手段』到底是個什麼水平。」他說完，飛快地瞥了一眼斯內普，準備好迎接即將到來的狂風暴雨。
果然，斯內普的瞳孔驟然收縮，剛剛緩和一絲的臉色瞬間再次陰沉得能滴出水來，抱著凱爾的手臂都繃緊了。他幾乎是倒抽了一口冷氣，怒火如同實質般從身上騰起。
「布萊克伍德！」他從牙縫裡擠名字的聲音，「你腦子裡裝的是芨芨草還是糞石？『見識見識』？你當那是霍格莫德的蜂蜜公爵，能隨便買糖吃？！」他周身的寒氣瞬間凍得空氣發僵，黑眼睛死死鎖住埃德里克，「那地方塞滿了渣滓和黑魔法陷阱，失蹤個把不知死活的小巫師，比坩堝炸了還平常！把你那蠢念頭收起來，立刻！」
埃德里克暗暗縮了縮，但現在他也只能硬著頭皮，趕緊把自己的真實意圖說完：「教授！我知道危險，所以……所以這不是……需要您這樣的高手『陪同指導』一下嗎？」他努力讓自己的眼神顯得真誠，「我只是想……在相對『可控』的情況下，了解點黑巫師的手段……」
斯內普的表情扭曲了一下，這是埃德里克第二次當著他的面，明確表示想去翻倒巷了！以這小子的膽大包天和那些隱秘的手段，如果自己嚴詞拒絕，他會不會……自己偷偷跑去？那後果簡直不堪設想！翻倒巷那地方，失蹤一兩個不知天高地厚的小巫師簡直再正常不過。）
這個想法讓斯內普的後背竄起一股寒意。兩害相權……
他沉默了足足有一分鐘，房間裡的空氣幾乎凝固。最終，他極其緩慢地、幾乎是磨著後槽牙，從牙縫裡擠出一句話：「……波比！」
家養小精靈應聲出現，大眼睛恐懼地看著臉色鐵青的男主人。
「把凱爾抱去睡覺，小心點，別吵醒他。」斯內普的聲音冷硬如鐵，小心翼翼地將熟睡的兒子交給波比。小精靈接過孩子，瞬間消失了。
客廳里徹底只剩下兩人。空氣沉重得如同暴風雨前的死寂。
客廳里只剩兩人時，空氣沉重得像暴風雨前的死寂。斯內普緩緩起身，黑袍下擺掃過地毯時沒發出一點聲響，每一步走向埃德里克，都帶著無形的壓迫感。
「想衡量黑巫師的武力？」他的聲音低沉得可怕，「很好，讓我看看你這幾年到底學了點什麼，夠不夠支撐你這愚蠢的野心。」
（埃德里克全身肌肉瞬間繃緊，精神高度集中，如同拉滿的弓弦。這不僅關乎能否去翻倒巷，更是一次向教授展示他絕非一時興起的證明。他需要這場測試，需要知道自己離「合格」還有多遠，需要被逼出所有潛力。受傷？那不過是變強路上微不足道的代價。為了力量，他從不畏懼。）
話音未落，他手腕極細微地一抖——一道無聲無杖的障礙咒像重錘般撞向埃德里克胸口！埃德里克的反應快得驚人，幾乎是憑著對斯內普魔力波動的熟悉，瞬間向側後方滑步，左手下意識地在身前虛劃，一道倉促的鐵甲咒光芒一閃，雖未能完全抵消衝擊，卻硬生生偏轉了力道。
「嘭！」他後背撞在書架上，幾本書和銀器掉在地上發出脆響，胸口氣血翻湧，眼神卻亮得驚人——他擋住了斯內普的突襲！
斯內普的眼中極快地閃過一絲難以察覺的驚訝，隨即被更深的冰冷覆蓋。「反應不慢。」他冷嗤一聲，但攻擊毫不停歇。這一次，他依舊沒有用魔杖，而是手指如爪般凌空一抓——牆角陰影里，一條原本用來捆綁藥材的粗繩如同活蛇般彈射而起，迅猛地纏向埃德里克的腳踝！
埃德里克低喝一聲，幾乎是本能地，指尖迸發出一道細微卻極其精準的切割咒，瞬間將飛至眼前的繩索切斷！斷開的繩索無力地垂落。
「哦？」斯內普的眉毛挑高了一毫米，眼中的寒意更甚，「看來有人教了你些……小花招。」 他的攻擊變得更加詭譎難測，不再是簡單的咒語硬碰硬。
他腳下的陰影似乎微微扭動，試圖纏繞埃德里克的影子以干擾其平衡；同時，他袖袍一拂，旁邊桌上的一瓶墨汁突然炸開，墨黑色的液體如同無數利箭般潑灑向埃德里克的面門，試圖遮蔽其視線！
埃德里克瞳孔一縮，大腦在極限壓力下飛速運轉。他放棄了完全防禦，而是選擇性地側頭躲開大部分墨汁（幾滴墨汁濺在他的臉頰和衣領上），同時腳下步伐變幻，以一種融合了斯內普教導的精準和自身領悟的詭魅步法，險之又險地避開了腳下陰影的糾纏區域。他的魔杖終於滑入手中，但沒有盲目發射咒語，而是快速點向地面——
「堅如磐石！」
他腳下的那片地毯瞬間硬化隆起，形成一個小型掩體，擋住了後續可能襲來的攻擊路徑，也暫時隔開了兩人的直線距離。
房間裡響起短暫的、急促的喘息聲。埃德里克靠在硬化的地毯掩體後，心跳如鼓，額頭見汗，袍子沾了墨汁略顯狼狽，但他成功地在一連串無聲無杖、混合了魔法與環境的詭詐攻擊下撐過了幾輪，並且展現出了遠超普通學生的反應速度、咒語掌握和臨場應變能力。
斯內普停下了腳步，沒有再繼續攻擊。他站在原地，黑袍依舊筆挺，仿佛剛才那番疾風驟雨般的攻擊與他無關。他冷漠地看著微微喘息的埃德里克，眼神深處是極度複雜的評估和一絲被強行勾起的、極其嚴苛的興趣。
「看來普通的禁閉和抄書對你已經毫無意義。」斯內普的聲音冰冷平滑，「你的確……『進步』神速，布萊克伍德。也難怪生出了不該有的念頭。」
埃德里克緩緩站直身體，抹去臉上的墨點，胸腔因急促呼吸而劇烈起伏，但眼神異常堅定，甚至帶著一絲灼熱。他感受到了差距，也看到了可能。教授的強大毋庸置疑，而這正是他需要的磨刀石。他必須變得更強，比任何人都要快，都要強。
斯內普沉默了足足十秒，仿佛在做一個極其不情願卻又不得不做的決定。最終，他開口，每一個字都像是冰珠砸在地上：
「明天開始，每天晚上。就在這裡。我會讓你知道，你所謂的『見識』和『衡量』，需要付出什麼代價。」
他頓了頓，眼中閃過極其冷酷的光，補充道：「我會親自『培訓』你。如果你能在我手下達到要求……我就親自帶你去翻倒巷，讓你『見識』個夠。」
「如果達不到……」斯內普的嘴角勾起一個毫無笑意的弧度，「你就把《高級魔藥製作》的筆記、《魔法揭秘》的目錄，以及我後續指定的任何書籍親手抄寫一百遍！並且永遠別再在我面前提起翻倒巷這幾個字！」
「現在，滾出去。」他揮手指向門口，語氣不容置疑，「清理乾淨自己，明天準備好你的骨頭——別死的太難看。」
埃德里克深吸一口氣，壓下體內奔涌的魔力和興奮感。（成功了！雖然前路註定布滿荊棘，但這正是我需要的。）他沒有多說，只是向斯內普微微頷首，然後轉身，步伐穩定地快速離開了斯內普的客廳。
門在身後關上。斯內普獨自站在一片狼藉的客廳中央，看著地上散落的書籍、墨漬、斷繩和硬化的地毯，面無表情地抬手捏了捏鼻樑。
指尖傳來的酸脹感里，竟混著一絲陌生的期待——或許，接下來的日子，比面對一屋子炸坩堝的巨怪，要有趣那麼一點點。