第170章 凱爾
霍格沃茨的午後沉浸在一片慵懶的靜謐之中，厚重的積雪將庭院包裹得嚴實實，連呼嘯的北風都仿佛被這純白吸去了聲響，只餘下偶爾積雪壓斷枯枝的細微「咔嚓」聲。埃德里克剛從圖書館的暖熱和羊皮紙氣味中脫身，懷裡抱著幾本厚重的古老典籍，冰冷的金屬書角硌在他的手臂上。他踩著走廊里被家養小精靈擦得鋥亮、卻依舊沁著寒意的石板地，轉向一條通往地窖的僻靜迴廊。
就在拐角，一片陰影籠罩下來，他幾乎迎面撞上一襲移動的墨色。
是西弗勒斯·斯內普。
他像是剛從城堡外歸來，帶著一身未散的冷意。黑袍的下擺不可避免地沾上了些許未完全拍掉的雪粒，正在溫暖的室內空氣中緩緩融成深色的水漬。他身上那股特有的、混合了多種稀有魔藥材的苦澀氣息，此刻也被室外帶來的清冽風雪味沖淡了些許。他的臉色依舊是一種不見天日的蒼白，但奇異的是，眉宇間那股常年刻印著的、刀鋒般銳利的陰鬱和緊繃，似乎被短暫的離校時光略微撫平了稜角，雖然依舊冰冷，卻不再那麼咄咄逼人。
兩人的視線在空中短暫交匯。斯內普那雙深不見底的黑眸在埃德里克臉上停留了一瞬，快得幾乎讓人無法捕捉，隨即移開。他的腳步幾不可察地頓了一下，仿佛在評估是否要繞開，最終還是停了下來。
埃德里克立刻停下腳步，微微頷首，懷中的書冊讓他無法做出更大幅度的禮節：「下午好，斯內普教授。」他的聲音平穩，在空曠的走廊里顯得格外清晰。
斯內普沒有立刻回應。他的目光掠過埃德里克抱著的那些明顯是高階魔藥及鍊金術相關的典籍，眼底似乎閃過一絲極快的、難以辨明的微光。然後，他動作略顯僵硬地、仿佛經過了極其短暫的內心權衡，從黑袍內側的口袋裡——一個貼近心口的位置——取出了一個用素色牛皮紙仔細包裹、繫著樸素麻繩的小包裹。
「你母親托我帶給你的。」他的聲音平淡冷硬，像在陳述一個與自己無關的事實，語速比平時稍快，似乎想儘快結束這場對話，「她堅持說……是些『家裡做的、能補充精力』的東西。」他將包裹遞過來，手指修長蒼白，避開與埃德里克有任何接觸。
埃德里克微微一怔，下意識地騰出一隻手接過。包裹入手微沉，帶著斯內普身上那股淡淡的、冰冷的風雪與魔藥混合的氣息。他敏銳的視線注意到包裹靠近底部的一角，牛皮紙的顏色微微加深、略顯濡濕，似乎曾被不小心濺上過幾滴深色的液體（像是咖啡或某種濃魔藥），但很快被用力擦拭過，只留下一個模糊的痕跡。
（他回過蜘蛛尾巷了。見到了我母親？還幫忙帶了東西？）
「謝謝您，教授。」埃德里克低聲道謝，將包裹小心地夾在臂彎的書本之間。
斯內普鼻腔里發出一聲極輕的、幾乎聽不見的哼聲，算是回應。他看起來立刻就要轉身離開，那雙黑色的眼眸卻下意識地飄向了走廊高窗外紛飛旋轉的雪花，目光似乎有瞬間的放空。
短暫的、只有風雪敲窗聲的沉默後，他再次開口，聲音比剛才更低，語速更快，仿佛這些話是硬從牙縫裡擠出來的：
「另外……那個……」他似乎極其不習慣談論這個話題，下頜線微微繃緊，「……他……很喜歡那個會發出微弱星光、還能根據心情變形的鍊金貓頭鷹玩具。」
埃德里克的心輕輕一跳，抱著書的手指無意識地收緊了。（他指的是小斯內普？他主動提起了？）
「能吸引他的注意力……大約十分鐘。」斯內普的聲音依舊沒什麼起伏，平淡得像是在匯報某種魔藥的反應時間，但埃德里克卻詭異地從中捕捉到了一絲極其細微的、被深深掩藏的……如釋重負？仿佛這十分鐘的安寧對他而言珍貴無比。「……還算……有點用處。」他最終給出了一個極其吝嗇的、近乎否定的評價，但背後的含義卻截然相反。
然後，斯內普仿佛下定了某種決心，猛地將目光從窗外收回，重新聚焦在埃德里克身上，眼神變得異常清晰和鄭重。
「我給他起了名字。」斯內普的聲音不大，卻每個字都咬得異常清晰，仿佛經過漫長而慎重的權衡，「凱爾，Kael Snape。」
（Kael……珍貴的火焰，強大的力量……）埃德里克立刻領會了這個名字背後的重量與期望。
他立刻收斂了所有可能外露的情緒，藍灰色的眼眸迎上斯內普的視線，鄭重地點了點頭：「凱爾……很棒的名字，教授。」他頓了頓，用一種極其自然、仿佛只是順著對方話題探討的語氣，小心翼翼地遞出了試探的下一步：「而且，直接叫名字就好，總是『那個孩子』或者『他』，聽起來有點奇怪，不是嗎？」他試圖讓語氣顯得輕鬆一些，但內心卻繃緊了。
斯內普的瞳孔似乎微微收縮了一下，下頜線繃得更緊，仿佛有一瞬間的掙扎。走廊里只剩下窗外風雪嗚咽的聲音。漫長的、令人窒息的幾秒鐘沉默後，他極其輕微、幾乎難以察覺地點了一下頭。
「……確實。」他的聲音乾澀，仿佛承認這一點耗費了極大的力氣，「沒必要那麼複雜。」他默許了。
又是一陣短暫的沉默。風雪似乎更大了些，密集地敲打著窗玻璃。
然後，斯內普像是終於完成了某項極其艱難而耗神的重任，微微側身，準備離開。但在與埃德里克擦肩而過的瞬間，他極其快速、幾乎含混不清地、伴隨著一股清冷的雪松與魔藥的氣息，低聲補充了一句：
「……確實是的……埃德里克（Eridanus）。」
話音未落，他已大步流星地離開，黑袍下擺翻滾，帶起一陣冰冷的風雪氣息，迅速消失在走廊昏暗的盡頭，仿佛剛才那句石破天驚的話只是埃德里克在寒冷中產生的幻覺。
埃德里克獨自站在原地，懷裡抱著母親給的微沉的包裹、厚重的書籍，指尖卻因為方才那個名字和最後那句低語而微微發燙。
埃德里克（Eridanus）——他的正式教名，如同夜空中蜿蜒的漫長河流，冷靜、遙遠，卻帶著一種被正式認可的意味。斯內普選擇了它，而非任何暱稱，這符合他一貫的嚴謹和保持距離的習慣。但允許直呼其名，這本身就是一個巨大的、前所未有的突破。
埃德里克緩緩地、深深地吸入了一口走廊里冰冷的、混合著遠去風雪和殘留魔藥氣息的空氣，感覺胸腔里某種沉甸甸的、冰封了許久的東西，似乎正悄然鬆動、化開，流淌出一絲極其細微卻真實的暖意。他低頭看了看臂彎里的包裹和書籍，轉身，繼續走向斯萊特林公共休息室，步伐似乎比來時更加沉穩堅定。
他知道，橫亘在他們之間那堵無形的高牆，雖然依舊巍峨，但牆上，已然被鑿開了一扇極其微小、卻真實存在的門。
他低頭，看著手中那個來自蜘蛛尾巷、沾染著些許咖啡漬的小包裹，又想起那個名為「卡特」的孩子，和斯內普最後那句幾乎消散在風裡的低語。
（埃德里克……）
他輕輕咀嚼著這個名字被對方以那種方式叫出的感覺，嘴角緩緩揚起一個清晰而真實的弧度。
這個聖誕節後的雪天，似乎真的有些不一樣了。
就在拐角，一片陰影籠罩下來，他幾乎迎面撞上一襲移動的墨色。
是西弗勒斯·斯內普。
他像是剛從城堡外歸來，帶著一身未散的冷意。黑袍的下擺不可避免地沾上了些許未完全拍掉的雪粒，正在溫暖的室內空氣中緩緩融成深色的水漬。他身上那股特有的、混合了多種稀有魔藥材的苦澀氣息，此刻也被室外帶來的清冽風雪味沖淡了些許。他的臉色依舊是一種不見天日的蒼白，但奇異的是，眉宇間那股常年刻印著的、刀鋒般銳利的陰鬱和緊繃，似乎被短暫的離校時光略微撫平了稜角，雖然依舊冰冷，卻不再那麼咄咄逼人。
兩人的視線在空中短暫交匯。斯內普那雙深不見底的黑眸在埃德里克臉上停留了一瞬，快得幾乎讓人無法捕捉，隨即移開。他的腳步幾不可察地頓了一下，仿佛在評估是否要繞開，最終還是停了下來。
埃德里克立刻停下腳步，微微頷首，懷中的書冊讓他無法做出更大幅度的禮節：「下午好，斯內普教授。」他的聲音平穩，在空曠的走廊里顯得格外清晰。
斯內普沒有立刻回應。他的目光掠過埃德里克抱著的那些明顯是高階魔藥及鍊金術相關的典籍，眼底似乎閃過一絲極快的、難以辨明的微光。然後，他動作略顯僵硬地、仿佛經過了極其短暫的內心權衡，從黑袍內側的口袋裡——一個貼近心口的位置——取出了一個用素色牛皮紙仔細包裹、繫著樸素麻繩的小包裹。
「你母親托我帶給你的。」他的聲音平淡冷硬，像在陳述一個與自己無關的事實，語速比平時稍快，似乎想儘快結束這場對話，「她堅持說……是些『家裡做的、能補充精力』的東西。」他將包裹遞過來，手指修長蒼白，避開與埃德里克有任何接觸。
埃德里克微微一怔，下意識地騰出一隻手接過。包裹入手微沉，帶著斯內普身上那股淡淡的、冰冷的風雪與魔藥混合的氣息。他敏銳的視線注意到包裹靠近底部的一角，牛皮紙的顏色微微加深、略顯濡濕，似乎曾被不小心濺上過幾滴深色的液體（像是咖啡或某種濃魔藥），但很快被用力擦拭過，只留下一個模糊的痕跡。
（他回過蜘蛛尾巷了。見到了我母親？還幫忙帶了東西？）
「謝謝您，教授。」埃德里克低聲道謝，將包裹小心地夾在臂彎的書本之間。
斯內普鼻腔里發出一聲極輕的、幾乎聽不見的哼聲，算是回應。他看起來立刻就要轉身離開，那雙黑色的眼眸卻下意識地飄向了走廊高窗外紛飛旋轉的雪花，目光似乎有瞬間的放空。
短暫的、只有風雪敲窗聲的沉默後，他再次開口，聲音比剛才更低，語速更快，仿佛這些話是硬從牙縫裡擠出來的：
「另外……那個……」他似乎極其不習慣談論這個話題，下頜線微微繃緊，「……他……很喜歡那個會發出微弱星光、還能根據心情變形的鍊金貓頭鷹玩具。」
埃德里克的心輕輕一跳，抱著書的手指無意識地收緊了。（他指的是小斯內普？他主動提起了？）
「能吸引他的注意力……大約十分鐘。」斯內普的聲音依舊沒什麼起伏，平淡得像是在匯報某種魔藥的反應時間，但埃德里克卻詭異地從中捕捉到了一絲極其細微的、被深深掩藏的……如釋重負？仿佛這十分鐘的安寧對他而言珍貴無比。「……還算……有點用處。」他最終給出了一個極其吝嗇的、近乎否定的評價，但背後的含義卻截然相反。
然後，斯內普仿佛下定了某種決心，猛地將目光從窗外收回，重新聚焦在埃德里克身上，眼神變得異常清晰和鄭重。
「我給他起了名字。」斯內普的聲音不大，卻每個字都咬得異常清晰，仿佛經過漫長而慎重的權衡，「凱爾，Kael Snape。」
（Kael……珍貴的火焰，強大的力量……）埃德里克立刻領會了這個名字背後的重量與期望。
他立刻收斂了所有可能外露的情緒，藍灰色的眼眸迎上斯內普的視線，鄭重地點了點頭：「凱爾……很棒的名字，教授。」他頓了頓，用一種極其自然、仿佛只是順著對方話題探討的語氣，小心翼翼地遞出了試探的下一步：「而且，直接叫名字就好，總是『那個孩子』或者『他』，聽起來有點奇怪，不是嗎？」他試圖讓語氣顯得輕鬆一些，但內心卻繃緊了。
斯內普的瞳孔似乎微微收縮了一下，下頜線繃得更緊，仿佛有一瞬間的掙扎。走廊里只剩下窗外風雪嗚咽的聲音。漫長的、令人窒息的幾秒鐘沉默後，他極其輕微、幾乎難以察覺地點了一下頭。
「……確實。」他的聲音乾澀，仿佛承認這一點耗費了極大的力氣，「沒必要那麼複雜。」他默許了。
又是一陣短暫的沉默。風雪似乎更大了些，密集地敲打著窗玻璃。
然後，斯內普像是終於完成了某項極其艱難而耗神的重任，微微側身，準備離開。但在與埃德里克擦肩而過的瞬間，他極其快速、幾乎含混不清地、伴隨著一股清冷的雪松與魔藥的氣息，低聲補充了一句：
「……確實是的……埃德里克（Eridanus）。」
話音未落，他已大步流星地離開，黑袍下擺翻滾，帶起一陣冰冷的風雪氣息，迅速消失在走廊昏暗的盡頭，仿佛剛才那句石破天驚的話只是埃德里克在寒冷中產生的幻覺。
埃德里克獨自站在原地，懷裡抱著母親給的微沉的包裹、厚重的書籍，指尖卻因為方才那個名字和最後那句低語而微微發燙。
埃德里克（Eridanus）——他的正式教名，如同夜空中蜿蜒的漫長河流，冷靜、遙遠，卻帶著一種被正式認可的意味。斯內普選擇了它，而非任何暱稱，這符合他一貫的嚴謹和保持距離的習慣。但允許直呼其名，這本身就是一個巨大的、前所未有的突破。
埃德里克緩緩地、深深地吸入了一口走廊里冰冷的、混合著遠去風雪和殘留魔藥氣息的空氣，感覺胸腔里某種沉甸甸的、冰封了許久的東西，似乎正悄然鬆動、化開，流淌出一絲極其細微卻真實的暖意。他低頭看了看臂彎里的包裹和書籍，轉身，繼續走向斯萊特林公共休息室，步伐似乎比來時更加沉穩堅定。
他知道，橫亘在他們之間那堵無形的高牆，雖然依舊巍峨，但牆上，已然被鑿開了一扇極其微小、卻真實存在的門。
他低頭，看著手中那個來自蜘蛛尾巷、沾染著些許咖啡漬的小包裹，又想起那個名為「卡特」的孩子，和斯內普最後那句幾乎消散在風裡的低語。
（埃德里克……）
他輕輕咀嚼著這個名字被對方以那種方式叫出的感覺，嘴角緩緩揚起一個清晰而真實的弧度。
這個聖誕節後的雪天，似乎真的有些不一樣了。