第114章 拖延
盧修斯·馬爾福不知道自己將面臨什麼，但埃德里克知道。
因為，就在昨天，大腦封閉術那冗長而艱澀的理論課程，終於畫上了句號。
於是，在斯內普敲定下次實踐課時間之前，埃德里克表示，他需要一些時間來消化大腦封閉術的理論知識和進行下學期採購，為自己爭取到了一些時間。
———
夏末的陽光像融化的蜂蜜，懶洋洋地潑灑在對角巷斑駁的鵝卵石路面上。空氣里混雜著獨角獸尾毛的清香、咿啦貓頭鷹商店的羽毛味，以及福洛林·福斯科冰淇淋店飄來的甜膩香氣，勾得路過的小巫師們戀戀不捨。
相較於一年前初來時那份隱藏的侷促與試探，如今的埃德里克·布萊克伍德步伐沉穩，眼神銳利而平靜，無視周遭的喧鬧與誘惑。二年級開學在即，他需要補充一些「特殊」的物資，而今天的行程，他巧妙地將其偽裝成了一次尋常的採購。
他先是去了麗痕書店，迅速集齊了所有規定的二年級書目。他的主要目標，從來就不在這些光鮮的櫃檯之上。
接下來，他熟門熟路地拐進了那條毗鄰主巷、堆滿舊書、散發著羊皮紙和陳年灰塵混合氣味的窄巷。這裡的「晦暗銘文」與「塵封卷冊」兩家二手書店，才是他此行的重點。
他需要的是霍格沃茨圖書館不會明面收藏，或者內容更為偏門、深入的神奇生物相關書籍，特別是關於嗅嗅的習性、馴養乃至一些非官方的、可能涉及灰色地帶的應用技巧，畢竟斯內普教授贈送的那隻嗅嗅真的潛力巨大。
他在積滿灰塵的書架間耐心翻閱，指尖划過那些或粗糙或光滑的書脊。憑藉遠超常人的魔法感知和理解力，他能隱約察覺到哪些書籍上殘留著微弱的魔法痕跡或知識沉澱的氣息。
最終，他挑選了幾本厚薄不一、看起來頗有年頭的冊子，包括《地底掘金者：嗅嗅行為深層解析》、《非典型召喚術與小型魔法生物契約（非官方修訂版）》以及一本封面破損、似乎記載了許多冷門生物馴養心得的匿名手札。
支付加隆時，店員——一個帶著厚重鏡片的乾瘦男巫——對他這個年紀的小巫師會買這些書投來詫異的一瞥，但埃德里克只是抬起眼，冰冷的藍灰色眼眸像冬日的湖面，讓對方所有探究的言語瞬間凍結，迅速收回了目光，訥訥地找零。
抱著新購的舊書走出書店，埃德里克感受著羊皮紙特有的質感，心裡盤算著如何將理論應用於尼格利姆身上。也許該試試那本手札里提到的「以金換勞」的激勵咒？
最後一站是「卡桑德拉的雜貨堆」，那是一家兼營情報和特定物品尋回服務的小舊貨鋪。
店內光線昏暗，各種稀奇古怪的物件堆疊到天花板，空氣中瀰漫著金屬鏽跡、舊皮革和某種魔藥原料的混合氣味。那個總是一臉精明的店主卡桑德拉夫人正踮著腳擦拭一個天球儀，聽到鈴聲回過頭，鏡片後的眼睛瞬間認出了他，臉上立刻堆起熟稔的笑容。
「啊！布萊克伍德先生！真是準時。」她敏捷地從一架梯子上滑下來，拍了拍手上的灰，「您之前囑託我留意的東西，嘿，運氣不錯，剛巧有消息了。」她聲音壓得低低的，帶著一種分享秘密的神氣，彎腰從櫃檯底下摸索著，取出一個用棕色牛皮紙包裹得嚴嚴實實、還用細繩捆了好幾道的長方體物品。
「從一個落魄的、名字就不提了的純血家族後代手裡收來的，他們正在悄悄變賣些祖上留下的老東西，換錢維持體面。」卡桑德拉夫人撇撇嘴，顯然對這類行為既鄙夷又欣喜於其中的商機，「按照您特別強調的要求，尤其是『T.M.R』這個名字相關的文字舊物。是本舊筆記本，看起來有些年頭了，裡面的字跡還挺工整漂亮，像是學生時代的課堂筆記或日記什麼的。」
埃德里克心臟的跳動頻率沒有絲毫改變，面色如常，仿佛對方只是在談論一件普通的文具。他伸出手，接過那包裹。牛皮紙粗糙的質感摩擦著他的指尖。他沒有當場拆開，只是用手指細細感受了一下封皮的硬度和邊角。
它僅僅是一本普通的、年代久遠的課堂筆記本。
但這正是他想要的。伏地魔的魂器，於他而言已經不再是需要追逐的力量之源——那個唯一的天賦空位珍貴無比，他可不想直接定死在那位連鼻子都沒了的黑魔王身上。然而，不可否認，年輕時代的湯姆·里德爾，是個才華橫溢、野心勃勃的優等生，他的思維模式雛形、那些未曾寫入教科書或許已被遺忘的魔法靈感、對知識獨特的梳理方式……這一切都潛藏在這工整的字跡之下。這些，才是能被他安全剝離、快速吸收的養料。
「很好。」埃德里克簡短地評價，語氣平淡無波。他從錢袋裡數出早已準備好的加隆，金幣落在玻璃櫃檯上的聲音清脆悅耳。這筆錢遠超一本舊筆記本本身的價值，但足以讓卡桑德拉夫人保持長久的積極性與保密態度。
「繼續留意，卡桑德拉夫人。有任何類似的東西，或者記載了罕見魔法、古代魔文的私人筆記、手稿，無論來源，優先通知我。」他頓了頓，補充道，語氣裡帶著一種與他年齡不符的、不容置疑的底氣，「價格，不是問題。」他最近手頭寬裕了許多，不再需要偷偷摸摸處理系統副產品，讓他有了更多的空閒時間也就有了更多的金加隆，當然有了更充足的底氣。
「當然，當然！為您效勞是我的榮幸，布萊克伍德先生。」店主飛快地收起加隆，掂量著錢袋的重量，笑容更加燦爛。
離開「卡桑德拉的雜貨堆」，埃德里克將新購的書籍和那本至關重要的T.M.R.筆記本仔細收進施加了無痕伸展咒的龍皮包里。夏末的陽光似乎變得更加明媚了些，但他內心卻一片冷靜清明。
假期馬上就要過去，新獲得的天賦即將融合完畢，大腦封閉術的理論知識也早已啃透，只剩下最後的實踐錘鍊——想到這裡，他眼底掠過一絲極細微的煩躁。
他當然不能就這麼找斯內普教授實踐，被汲取的天賦、系統副產品、那些」戰術」……讓那位大腦封閉術大師知道，他腦子裡都裝了些什麼、幹了些什麼，那他還不得被切成片扔進坩堝里？
因為，就在昨天，大腦封閉術那冗長而艱澀的理論課程，終於畫上了句號。
於是，在斯內普敲定下次實踐課時間之前，埃德里克表示，他需要一些時間來消化大腦封閉術的理論知識和進行下學期採購，為自己爭取到了一些時間。
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夏末的陽光像融化的蜂蜜，懶洋洋地潑灑在對角巷斑駁的鵝卵石路面上。空氣里混雜著獨角獸尾毛的清香、咿啦貓頭鷹商店的羽毛味，以及福洛林·福斯科冰淇淋店飄來的甜膩香氣，勾得路過的小巫師們戀戀不捨。
相較於一年前初來時那份隱藏的侷促與試探，如今的埃德里克·布萊克伍德步伐沉穩，眼神銳利而平靜，無視周遭的喧鬧與誘惑。二年級開學在即，他需要補充一些「特殊」的物資，而今天的行程，他巧妙地將其偽裝成了一次尋常的採購。
他先是去了麗痕書店，迅速集齊了所有規定的二年級書目。他的主要目標，從來就不在這些光鮮的櫃檯之上。
接下來，他熟門熟路地拐進了那條毗鄰主巷、堆滿舊書、散發著羊皮紙和陳年灰塵混合氣味的窄巷。這裡的「晦暗銘文」與「塵封卷冊」兩家二手書店，才是他此行的重點。
他需要的是霍格沃茨圖書館不會明面收藏，或者內容更為偏門、深入的神奇生物相關書籍，特別是關於嗅嗅的習性、馴養乃至一些非官方的、可能涉及灰色地帶的應用技巧，畢竟斯內普教授贈送的那隻嗅嗅真的潛力巨大。
他在積滿灰塵的書架間耐心翻閱，指尖划過那些或粗糙或光滑的書脊。憑藉遠超常人的魔法感知和理解力，他能隱約察覺到哪些書籍上殘留著微弱的魔法痕跡或知識沉澱的氣息。
最終，他挑選了幾本厚薄不一、看起來頗有年頭的冊子，包括《地底掘金者：嗅嗅行為深層解析》、《非典型召喚術與小型魔法生物契約（非官方修訂版）》以及一本封面破損、似乎記載了許多冷門生物馴養心得的匿名手札。
支付加隆時，店員——一個帶著厚重鏡片的乾瘦男巫——對他這個年紀的小巫師會買這些書投來詫異的一瞥，但埃德里克只是抬起眼，冰冷的藍灰色眼眸像冬日的湖面，讓對方所有探究的言語瞬間凍結，迅速收回了目光，訥訥地找零。
抱著新購的舊書走出書店，埃德里克感受著羊皮紙特有的質感，心裡盤算著如何將理論應用於尼格利姆身上。也許該試試那本手札里提到的「以金換勞」的激勵咒？
最後一站是「卡桑德拉的雜貨堆」，那是一家兼營情報和特定物品尋回服務的小舊貨鋪。
店內光線昏暗，各種稀奇古怪的物件堆疊到天花板，空氣中瀰漫著金屬鏽跡、舊皮革和某種魔藥原料的混合氣味。那個總是一臉精明的店主卡桑德拉夫人正踮著腳擦拭一個天球儀，聽到鈴聲回過頭，鏡片後的眼睛瞬間認出了他，臉上立刻堆起熟稔的笑容。
「啊！布萊克伍德先生！真是準時。」她敏捷地從一架梯子上滑下來，拍了拍手上的灰，「您之前囑託我留意的東西，嘿，運氣不錯，剛巧有消息了。」她聲音壓得低低的，帶著一種分享秘密的神氣，彎腰從櫃檯底下摸索著，取出一個用棕色牛皮紙包裹得嚴嚴實實、還用細繩捆了好幾道的長方體物品。
「從一個落魄的、名字就不提了的純血家族後代手裡收來的，他們正在悄悄變賣些祖上留下的老東西，換錢維持體面。」卡桑德拉夫人撇撇嘴，顯然對這類行為既鄙夷又欣喜於其中的商機，「按照您特別強調的要求，尤其是『T.M.R』這個名字相關的文字舊物。是本舊筆記本，看起來有些年頭了，裡面的字跡還挺工整漂亮，像是學生時代的課堂筆記或日記什麼的。」
埃德里克心臟的跳動頻率沒有絲毫改變，面色如常，仿佛對方只是在談論一件普通的文具。他伸出手，接過那包裹。牛皮紙粗糙的質感摩擦著他的指尖。他沒有當場拆開，只是用手指細細感受了一下封皮的硬度和邊角。
它僅僅是一本普通的、年代久遠的課堂筆記本。
但這正是他想要的。伏地魔的魂器，於他而言已經不再是需要追逐的力量之源——那個唯一的天賦空位珍貴無比，他可不想直接定死在那位連鼻子都沒了的黑魔王身上。然而，不可否認，年輕時代的湯姆·里德爾，是個才華橫溢、野心勃勃的優等生，他的思維模式雛形、那些未曾寫入教科書或許已被遺忘的魔法靈感、對知識獨特的梳理方式……這一切都潛藏在這工整的字跡之下。這些，才是能被他安全剝離、快速吸收的養料。
「很好。」埃德里克簡短地評價，語氣平淡無波。他從錢袋裡數出早已準備好的加隆，金幣落在玻璃櫃檯上的聲音清脆悅耳。這筆錢遠超一本舊筆記本本身的價值，但足以讓卡桑德拉夫人保持長久的積極性與保密態度。
「繼續留意，卡桑德拉夫人。有任何類似的東西，或者記載了罕見魔法、古代魔文的私人筆記、手稿，無論來源，優先通知我。」他頓了頓，補充道，語氣裡帶著一種與他年齡不符的、不容置疑的底氣，「價格，不是問題。」他最近手頭寬裕了許多，不再需要偷偷摸摸處理系統副產品，讓他有了更多的空閒時間也就有了更多的金加隆，當然有了更充足的底氣。
「當然，當然！為您效勞是我的榮幸，布萊克伍德先生。」店主飛快地收起加隆，掂量著錢袋的重量，笑容更加燦爛。
離開「卡桑德拉的雜貨堆」，埃德里克將新購的書籍和那本至關重要的T.M.R.筆記本仔細收進施加了無痕伸展咒的龍皮包里。夏末的陽光似乎變得更加明媚了些，但他內心卻一片冷靜清明。
假期馬上就要過去，新獲得的天賦即將融合完畢，大腦封閉術的理論知識也早已啃透，只剩下最後的實踐錘鍊——想到這裡，他眼底掠過一絲極細微的煩躁。
他當然不能就這麼找斯內普教授實踐，被汲取的天賦、系統副產品、那些」戰術」……讓那位大腦封閉術大師知道，他腦子裡都裝了些什麼、幹了些什麼，那他還不得被切成片扔進坩堝里？