第14章 埃德里克獲得系統之前

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  章節調不過來了,換成背景章了!!!

  1973年,埃德里克出生在布萊克伍德家的臨時公寓裡——那是倫敦郊區一間漏風的閣樓,窗外永遠飄著工廠廢氣的味道。彼時,他的父母剛被各自的純血家族以「啞炮」為由除名不過十幾年,所有積蓄(金加隆不算,布萊克伍德夫婦死都不會動的!)都花在了一本據說記錄著幫助「麻瓜可見魔法痕跡」的舊手稿上,連嬰兒床都是用撿來的木箱改造的。

  父母對魔法的狂熱,是這個家唯一的支柱,卻也壓得所有人喘不過氣。父親曾是牛津大學的高材生,為了追尋傳說中「能喚醒啞炮魔力」的遺蹟,辭掉了研究所的工作,整日泡在二手書店和圖書館;母親原本是藝術家,卻把所有訂單定金都換成了去往各地「魔法聖地」的車票——哪怕那些地方最後只找到一塊普通的石頭。他們不是不愛孩子,只是這份愛永遠排在「魔法」之後:家裡的麵包永遠先分給孩子們,但父母自己常啃干硬的餅乾;冬天的暖氣只敢開最小檔,省下的電費要留著買「探測魔法波動」的儀器;大姐埃洛伊絲、大哥阿爾伯特穿洗得發白的二手校服,卻能和弟弟妹妹們一起收到父母熬夜抄錄的「魔法啟蒙筆記」。

  埃德里克記事起,家就永遠在搬家。今天住蘇格蘭的小旅館,明天搬威爾斯的農舍,每一次遷徙都源於父母「發現了新的魔法線索」,但每一次落腳都伴隨著失望。他三歲那年,父母帶著全家去愛爾蘭尋找「會發光的苔蘚」,結果花光了最後一筆積蓄,只能靠父親打零工、母親幫人縫補度日。最大的埃洛伊絲主動輟學,幫母親接刺繡活計補貼家用;阿爾伯特帶著弟弟本尼迪克特去給人跑腿,克拉麗莎和羅莎琳德則偷偷去超市撿臨期食品。也是從那時起,埃德里克讀懂了父母眼底的焦慮:如果孩子們也沒有魔法,這個為「追尋魔法」而存在的家,就徹底垮了。

  最先提出「偽裝」的是大姐埃洛伊絲。那年埃德里克三歲,父母因為又一次「魔法線索落空」而陷入沉默,晚飯只有水煮土豆。埃洛伊絲看著父母乾枯消瘦的手和眼底的紅血絲,沉默片刻後,拉過埃德里克和四個弟妹,用她一貫沉穩的語氣壓低聲音說:「我們裝吧,就說埃德里克能感覺到『魔法的溫度』。」兄姐們都清楚,這是唯一能讓父母停下奔波、好好過日子的辦法——大哥阿爾伯特立刻接話,提出用自己的邏輯思維設計「證據」,比如故意說看到埃德里克讓鉛筆「自己滾到桌邊」;二姐克拉麗莎找出母親舊刺繡的銀線,憑著一手精細手工,偷偷縫在埃德里克的袖口,謊稱那是「魔法附著後變亮的痕跡」;二哥本尼迪克特沒說話,只默默點頭,用他敏銳的觀察力,提前幫埃德里克留意父母的情緒變化;三姐羅莎琳德則主動承擔「打配合」的角色,在父母面前「無意」提起「埃德里克碰過的石頭會變暖和」。

  埃德里克成了這場騙局的核心。他天生比兄姐更擅長觀察,很快摸清了父母想要的「魔法表現」:在父母念誦「魔法咒語」時,他會故意讓身體輕輕發抖,說「感覺有東西在皮膚下跳」;看到父母帶回的舊魔法物品,他會裝作被「能量刺痛」,避開觸碰的同時,精準描述出父母期待的「灼熱感」。

  每一次偽裝,都能讓父母眼裡重新燃起光——他們不再頻繁搬家,用剩下的錢租了倫敦市區的小公寓。埃洛伊絲終於能重返校園準備升學,阿爾伯特和本尼迪克特不用再去受苦,克拉麗莎有了買新繡線的錢,羅莎琳德也能去報喜歡的課外班,全家甚至捨得給父母買一塊最便宜的黃油麵包。

  只是這份「好轉」,全壓在埃德里克的偽裝上。他每天要花兩小時「練習感知魔法」,聽父母講那些早已重複過百遍的「家族魔法榮光」;兄姐們則各司其職幫他打掩護——父母檢查「魔法進展」時,阿爾伯特會提前算好角度,把鹽罐放在埃德里克手邊,讓他「用意念推動」;克拉麗莎會調配無色的蘇打水,偷偷倒進埃德里克的杯子,讓他「用魔法讓水冒泡」;本尼迪克特永遠站在角落,用眼神提醒埃德里克「父母快不耐煩了」「該換個反應」;埃洛伊絲則會提前和父母溝通「埃德里克的魔法進展」,用沉穩的語氣穩住父母的期待;羅莎琳德偶爾會「補充細節」,讓偽裝更顯真實。

  家裡的錢開始向埃德里克傾斜:父母給他買「增強魔法感知」的昂貴草藥茶,兄姐們喝普通的牛奶也毫無怨言;給他報昂貴的私立小學(據說「環境能滋養魔法天賦」),埃洛伊絲、阿爾伯特他們去公立學校,反而覺得「這樣更穩妥」。他們都知道,只有埃德里克的「魔法天賦」能讓這個家留在「靠近魔法的世界」里,能讓所有人擺脫過去的窘迫。

  三歲的一天晚上,埃德里克聽見父母興奮地談論,說找到了曾經的魔法界朋友,對方會來「看看埃德里克的魔法潛力」。

  他躲在被子裡,第一次感到深入骨髓的恐懼:如果偽裝被拆穿,父母會不會再次陷入絕望?兄姐們好不容易過上的正常生活,會不會又回到過去的顛沛流離?也是那天,他第一次在心裡瘋狂渴望「真的有魔法」——不是為了父母的期待,而是為了擺脫這份名為「偽裝」的枷鎖,為了讓這個家的「和諧」,不再需要靠謊言支撐。

  那天父母沒有帶回朋友,說對方臨時有急事走了,沒時間來布萊克伍德家。可從那以後,布萊克伍德夫婦每天都會查看信箱,期待朋友再次聯繫。埃德里克每天都活在心驚膽戰里,生怕哪一天謊言就會被戳破。

  直到1978年,一個冰冷的、無法言喻的「存在」悄無聲息地連接了埃德里克的意識——【本源汲取系統】。沒有聲音,沒有形象,只有一道直接映入腦海的信息,闡述著一條通往真正力量的、殘酷而直接的路徑:汲取他人之本源,成就自身之天賦。

  那一刻,埃德里克心中積壓多年的恐懼、焦慮、對失控的厭惡、對絕對安全的渴望,找到了一個爆炸性的宣洩口。曾經的道德、面子、自尊在這份觸手可及的、能徹底扭轉命運的真實力量面前,瞬間變得蒼白無力,不值一提。

  他幾乎是毫不猶豫地擁抱了它。為了獲得真正的魔法天賦,他可以去偷、去搶,哪怕付出生命也無所謂。

  他受夠了這種永遠焦灼、無法掌控的人生,受夠了靠偽裝維繫的「安穩」。這個系統,就是他等待的答案,是他將一切掌控在手中的開端。

  極度缺乏安全感的內心,讓他對力量產生了近乎病態的渴望,而多年的偽裝與功利性,也早就刻進了骨髓。

  當系統告知「七次汲取後解約離去」時,埃德里克非但不失落反而欣喜。因為這反而意味著最終極的安全——他將徹底擁有這些力量,而非永遠依賴一個令人不安的外物。

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