第35章 官比匪狠
趙二郎臉上笑容不變：「巡檢大人，他們都是本地榆樹灣村百姓。只因最近路上不太平，所以，護送我到慶陽府。這裡有榆樹灣里正的簽名印信。」
國朝實行保甲制度，百姓出遠門需要路引，由官方開具，證明身份，以及出行目的。
可從萬曆朝的時候，這路引就漸漸形同虛設了。
且一府之內，本就不必非得有路引的。
但巡檢職權所在，可以盤查路人，他索要路引，合情合理。
如果應對不好的話，對方可以直接抓人。
還好趙二郎平日裡走村串巷，各路牛鬼蛇神見的多了，準備充分，打起十二分精神來應對。
巡檢接過簽名印信，看過之後，臉上訝異之色一閃：「榆樹灣村？」
他努力思索，似乎隱隱有些印象。
但並未記得，這榆樹灣村有什麼特殊之處，似乎也是連年饑荒，里正報上絕收，村民餓死不少。
巡檢頗為頭痛，擔心若有太多人落草為寇，甚至嘯聚造反，他這個巡檢怕做不下去了。
今天眼前這些人，個個紅光滿面，精神飽滿，衣著乾淨利落……怎麼看都不像是他這槐安城下邊村子的百姓啊。
巡檢驗看了趙二郎遞上來的簽字印信，這倒是沒錯的。
他走到車隊前。
趙成幾人見狀，不動聲色地湊到跟前。
這些架子車上，堆滿了貨物，都用草蓆子蓋著。
巡檢俯身抬手，去扯一個草蓆子。
趙成伸手按住了草蓆子。
他身後，王全幾人都是手按在腰裡的刀柄上，目露凶光。
「大膽！」
巡檢身後，一個隨從總旗官呵斥一聲，嗆啷啷一聲抽出腰刀來。
這邊的動靜，引起城頭守軍注意，立刻有人手持長矛，跑了過來。
榆樹灣車隊眾人，全都緊張起來。
趙二郎：「誤會。都是誤會。我們村子裡的人，沒見過什麼世面，只知道護著自家東西……這都是村子裡一些土特產，是百姓們織的布，手縫的布鞋，拉去城裡賣點錢。巡檢老爺行個方便。」
他滿臉陪笑，一團和氣，從袖子裡摸出一塊碎銀子來，悄悄塞到巡檢的手中。
巡檢捏了一下，目光在趙成等人身上掃過，眼中寒光一閃而逝，化作了笑意。
「哈哈。不用緊張，本官也只是例行公事而已。我等為官一任，自然是造福一方。這災荒年頭，爾等還能織布製鞋，自謀生路，這是為朝廷分憂，是好事。」
巡檢將銀子收起，轉身離開。
趙二郎則是向眾人使了個眼色：「快走。」
一行車隊出了城，沿著官道一路向南。
……
城頭，巡檢看著車隊遠去騰起的塵土，眼睛眯了一下。
這車隊，速度有些快得過分了。
騾子拉著載貨的車，在土路上健步而行，似乎並不吃力的樣子。
身旁隨從總旗官：「大人，這些人有問題。他們的架子車十分古怪，那車輪，似乎都是精鐵做的。剛才阻攔大人您的那人，身上帶著煞氣，手中應該是有人命的。這可不像是普通百姓。」
巡檢冷哼一聲：「連你都能看得出來，本官豈能看不出來？」
總旗官疑惑，既然巡檢大人都知道，為何還要放走他們？
巡檢：「你在疑惑，我為何要放走他們？」
總旗官：「屬下不敢。」
巡檢臉上帶著幾分獰笑：「誰說要放走他們了？這群人，處處透著古怪，又不肯說出背景，竟然謊稱什麼榆樹灣村村民……那咱們就當他們是榆樹灣村村民好了。一群榆樹灣村村民，私自離開當地，那就是流民。一群流民，路遇土匪，被人給殺了，也不算什麼吧？」
巡檢壓根就不相信陳灃等人是榆樹灣村村民，他猜測，這支商隊背後，十之八九是某個大商人，做一些走私營生。
他在這裡做巡檢，自然知道時常會有一些商人，為了牟利，販運鹽鐵，賣到蒙古人那裡，甚至轉賣給韃子。
但做這些的，背後都有人支援，都是打過招呼的。
今天這支商隊，不打招呼就運來一隊貴重貨物……那他就假裝不知道對方背後是誰。
幹這一票，或許有風險。
但人為財死，鳥為食亡。為了十車貨物，值了。
總旗官眼睛一亮，緊接著，又有些忐忑：「可是，大人，這些人頗為雄壯，又敢鬥勇，人數不弱於我們，我們怕未必占得了便宜。」
巡檢瞪了這個手下一眼。
這個慫貨。
平日裡分錢糧的時候，拿的挺開心，用得著他們的時候，一個都指望不上。
巡檢壓著心頭怒氣：「他們沒甲。把他們圍上，先用弓箭射一陣，射死幾個，他們自然就潰了。就這樣定了，集合人手，告訴大家，有一股土匪襲擾李家堡，李老爺派了人，來向咱們求援。」
他隨口編了個理由。
李家堡的主人，是李舉人，縣裡有名計程車紳，頗為富庶，而又出手闊綽。
而今遍地流民，李家堡還能結寨自居，可見其底蘊。
士卒們都知道，救援李家堡，事後李老爺肯定有賞，自然鬥志十足。
槐安城內一陣雞飛狗跳，巡檢胡明輝很快聚集起三十多個士卒，個個身著棉甲，其中十餘人有戰馬，是他培養的家丁。
胡明輝想想那些古怪架子車的速度，怕那些車隊走遠了，不由有些心焦。
胡明輝：「鍾總旗，我帶人先行一步，去截下商隊。你帶人隨後跟上。」
總旗鍾健大聲領命。
胡明輝帶著十幾個家丁，先行打馬出城，一路絕塵，沿著車隊離開的方向追了下去。
總旗官鍾健則是帶著三十來人，隨後跟上。
……
榆樹灣商隊。
「快。」
趙二郎催促著車伕，讓騾隊加快速度。
李箭鋒為人沉穩，看出趙二郎的焦慮：「趙兄，你是擔心，那巡檢不會就此罷休？」
趙二郎眉頭皺起，神色憂慮：「我常年在此地行走，經常會聽到一些坊間傳聞。誰身上要是帶些財物，只要出了城，遇到土匪，或許還有一條活路；遇到官兵，他們搶了你，還要殺人滅口，連命都保不住。我聽人說過一些小商隊，在城外遭到截殺，說是土匪幹的，但過不了多久，就會有些官兵，拿了那些商隊的貨物，出來售賣。」
國朝實行保甲制度，百姓出遠門需要路引，由官方開具，證明身份，以及出行目的。
可從萬曆朝的時候，這路引就漸漸形同虛設了。
且一府之內，本就不必非得有路引的。
但巡檢職權所在，可以盤查路人，他索要路引，合情合理。
如果應對不好的話，對方可以直接抓人。
還好趙二郎平日裡走村串巷，各路牛鬼蛇神見的多了，準備充分，打起十二分精神來應對。
巡檢接過簽名印信，看過之後，臉上訝異之色一閃：「榆樹灣村？」
他努力思索，似乎隱隱有些印象。
但並未記得，這榆樹灣村有什麼特殊之處，似乎也是連年饑荒，里正報上絕收，村民餓死不少。
巡檢頗為頭痛，擔心若有太多人落草為寇，甚至嘯聚造反，他這個巡檢怕做不下去了。
今天眼前這些人，個個紅光滿面，精神飽滿，衣著乾淨利落……怎麼看都不像是他這槐安城下邊村子的百姓啊。
巡檢驗看了趙二郎遞上來的簽字印信，這倒是沒錯的。
他走到車隊前。
趙成幾人見狀，不動聲色地湊到跟前。
這些架子車上，堆滿了貨物，都用草蓆子蓋著。
巡檢俯身抬手，去扯一個草蓆子。
趙成伸手按住了草蓆子。
他身後，王全幾人都是手按在腰裡的刀柄上，目露凶光。
「大膽！」
巡檢身後，一個隨從總旗官呵斥一聲，嗆啷啷一聲抽出腰刀來。
這邊的動靜，引起城頭守軍注意，立刻有人手持長矛，跑了過來。
榆樹灣車隊眾人，全都緊張起來。
趙二郎：「誤會。都是誤會。我們村子裡的人，沒見過什麼世面，只知道護著自家東西……這都是村子裡一些土特產，是百姓們織的布，手縫的布鞋，拉去城裡賣點錢。巡檢老爺行個方便。」
他滿臉陪笑，一團和氣，從袖子裡摸出一塊碎銀子來，悄悄塞到巡檢的手中。
巡檢捏了一下，目光在趙成等人身上掃過，眼中寒光一閃而逝，化作了笑意。
「哈哈。不用緊張，本官也只是例行公事而已。我等為官一任，自然是造福一方。這災荒年頭，爾等還能織布製鞋，自謀生路，這是為朝廷分憂，是好事。」
巡檢將銀子收起，轉身離開。
趙二郎則是向眾人使了個眼色：「快走。」
一行車隊出了城，沿著官道一路向南。
……
城頭，巡檢看著車隊遠去騰起的塵土，眼睛眯了一下。
這車隊，速度有些快得過分了。
騾子拉著載貨的車，在土路上健步而行，似乎並不吃力的樣子。
身旁隨從總旗官：「大人，這些人有問題。他們的架子車十分古怪，那車輪，似乎都是精鐵做的。剛才阻攔大人您的那人，身上帶著煞氣，手中應該是有人命的。這可不像是普通百姓。」
巡檢冷哼一聲：「連你都能看得出來，本官豈能看不出來？」
總旗官疑惑，既然巡檢大人都知道，為何還要放走他們？
巡檢：「你在疑惑，我為何要放走他們？」
總旗官：「屬下不敢。」
巡檢臉上帶著幾分獰笑：「誰說要放走他們了？這群人，處處透著古怪，又不肯說出背景，竟然謊稱什麼榆樹灣村村民……那咱們就當他們是榆樹灣村村民好了。一群榆樹灣村村民，私自離開當地，那就是流民。一群流民，路遇土匪，被人給殺了，也不算什麼吧？」
巡檢壓根就不相信陳灃等人是榆樹灣村村民，他猜測，這支商隊背後，十之八九是某個大商人，做一些走私營生。
他在這裡做巡檢，自然知道時常會有一些商人，為了牟利，販運鹽鐵，賣到蒙古人那裡，甚至轉賣給韃子。
但做這些的，背後都有人支援，都是打過招呼的。
今天這支商隊，不打招呼就運來一隊貴重貨物……那他就假裝不知道對方背後是誰。
幹這一票，或許有風險。
但人為財死，鳥為食亡。為了十車貨物，值了。
總旗官眼睛一亮，緊接著，又有些忐忑：「可是，大人，這些人頗為雄壯，又敢鬥勇，人數不弱於我們，我們怕未必占得了便宜。」
巡檢瞪了這個手下一眼。
這個慫貨。
平日裡分錢糧的時候，拿的挺開心，用得著他們的時候，一個都指望不上。
巡檢壓著心頭怒氣：「他們沒甲。把他們圍上，先用弓箭射一陣，射死幾個，他們自然就潰了。就這樣定了，集合人手，告訴大家，有一股土匪襲擾李家堡，李老爺派了人，來向咱們求援。」
他隨口編了個理由。
李家堡的主人，是李舉人，縣裡有名計程車紳，頗為富庶，而又出手闊綽。
而今遍地流民，李家堡還能結寨自居，可見其底蘊。
士卒們都知道，救援李家堡，事後李老爺肯定有賞，自然鬥志十足。
槐安城內一陣雞飛狗跳，巡檢胡明輝很快聚集起三十多個士卒，個個身著棉甲，其中十餘人有戰馬，是他培養的家丁。
胡明輝想想那些古怪架子車的速度，怕那些車隊走遠了，不由有些心焦。
胡明輝：「鍾總旗，我帶人先行一步，去截下商隊。你帶人隨後跟上。」
總旗鍾健大聲領命。
胡明輝帶著十幾個家丁，先行打馬出城，一路絕塵，沿著車隊離開的方向追了下去。
總旗官鍾健則是帶著三十來人，隨後跟上。
……
榆樹灣商隊。
「快。」
趙二郎催促著車伕，讓騾隊加快速度。
李箭鋒為人沉穩，看出趙二郎的焦慮：「趙兄，你是擔心，那巡檢不會就此罷休？」
趙二郎眉頭皺起，神色憂慮：「我常年在此地行走，經常會聽到一些坊間傳聞。誰身上要是帶些財物，只要出了城，遇到土匪，或許還有一條活路；遇到官兵，他們搶了你，還要殺人滅口，連命都保不住。我聽人說過一些小商隊，在城外遭到截殺，說是土匪幹的，但過不了多久，就會有些官兵，拿了那些商隊的貨物，出來售賣。」