第26章 東極風雲
梭形小舟在水下潛行了約莫一個時辰，終於在一處隱蔽的碼頭浮出水面。周元辰跟隨那自稱「柳先生」的中年修士登岸，眼前豁然開朗。
東極城！
與黑木城的粗獷、荒原城的宏偉不同，東極城給人的第一感覺是厚重與滄桑。巨大的黑色城牆依山而建，牆體上布滿了刀劈斧鑿的痕跡和暗沉的血跡，無聲地訴說著此地常年與萬妖山脈妖獸搏殺的慘烈歷史。空氣中瀰漫著淡淡的硝煙味、血腥氣和濃郁的靈氣，混雜在一起，形成一種獨特的、令人心悸的氛圍。
城中修士大多氣息彪悍，眼神銳利，身上帶著或多或少的殺氣，顯然都是久經沙場之輩。街道兩旁店鋪林立，售賣的多是妖獸材料、療傷丹藥、法器符籙等戰鬥物資，一派肅殺景象。
柳先生帶著周元辰，並未走主幹道，而是穿行在狹窄的巷道中，七拐八繞，最終來到一處不起眼的、掛著「百草堂」幌子的藥材鋪後院。
進入一間靜室，柳先生布下隔音禁制，神色凝重地看向周元辰：「周小友，此地安全，可以詳談了。玄七遇害的經過，還請小友細細道來，任何細節都不可遺漏。」
周元辰早已打好腹稿，將海市發現屍體、得到玉簡、以及自己如何擺脫黑煞教追蹤（隱去搶奪靈舟的細節，只說是僥倖逃脫）的過程，半真半假地敘述了一遍，重點突出了黑煞教的猖獗和玄七的壯烈。
柳先生聽完，沉默良久，長嘆一聲：「玄七……是我『玄光會』的得力幹將，負責聯絡海市一線，沒想到竟折在了那裡。黑煞教近年來活動越發頻繁，其觸角已深入東荒各地，甚至……可能已經滲透進了東極城。」
玄光會！周元辰心中一動，終於知道了這個與黑煞教敵對的組織的名稱。
「柳前輩，玄光會是……」周元辰適時露出疑惑之色。
柳先生看了他一眼，似乎權衡了一下，才道：「告訴你也無妨。我玄光會，乃是由一些不願屈服於黑煞教淫威的散修和小家族修士組成，旨在互通消息，守望相助，對抗黑煞教的侵蝕。小友你送來玄七的遺物和消息，於我會有大恩。不知小友日後有何打算？」
周元辰知道關鍵時刻來了，他必須拋出自己的真實目的，但又不能暴露青蓮山周家的身份，以免引來不必要的麻煩。他臉上露出悲憤和急切之色：「不瞞前輩，晚輩與黑煞教亦有血海深仇！晚輩的家族……位於萬妖山脈外圍，近日傳來消息，疑似遭了黑煞教毒手！晚輩此次冒險歸來，就是為了查明真相，拯救家族！懇請前輩告知，近來萬妖山脈外圍，可有什麼變故？尤其是……青蓮山一帶的消息？」
他緊緊盯著柳先生的眼睛。
柳先生聞言，眼中閃過一絲瞭然和同情。他沉吟片刻，道：「小友節哀。萬妖山脈近來確實不太平。約半年前，山脈深處發生了一次異常獸潮，波及外圍諸多家族。據我會得到的零散消息，青蓮山周家……確實在獸潮中損失慘重，據說家族築基修士隕落數人，元氣大傷。」
周元辰的心猛地一沉，雖然早有預料，但親耳聽到，依舊如遭重擊！築基修士隕落數人？！那會是哪位叔姑？父親他……
他強壓住翻騰的氣血，聲音沙啞地問：「可知……可知具體是哪幾位前輩……」
柳先生搖搖頭：「詳細情報難以獲取。只知周家如今已封閉山門，開啟大陣自守，具體情況外界不得而知。黑煞教行事詭秘，是否與他們有關，尚難定論，但時間點上確實可疑。」
封閉山門！開啟大陣！情況已然危急到如此地步了嗎？
周元辰雙拳緊握，指甲深深陷入掌心。他必須立刻趕回去！
「柳前輩，晚輩歸心似箭，懇請前輩指點，如何能最快返回青蓮山？晚輩願付出任何代價！」周元辰躬身一禮，語氣決絕。
柳先生扶起他，嘆道：「小友孝心可嘉。但從東極城前往青蓮山，路途遙遠，且需穿越萬妖山脈部分危險區域。如今局勢動盪，沿途恐有黑煞教眼線。你修為尚淺，獨自前往，凶多吉少。」
他頓了頓，繼續道：「這樣吧，三日後，我玄光會有一支商隊，要前往『落霞峰』坊市。落霞峰距離青蓮山已不算太遠。你可隨商隊同行，相對安全一些。到了落霞峰，你再自行前往青蓮山。這期間，我會幫你留意青蓮山的最新消息。」
「多謝前輩！」周元辰心中感激，這已是目前最好的安排。他再次躬身拜謝。
「不必多禮。你於我有恩，此事理所應當。」柳先生擺擺手，「這三日，你便在此處安心住下，莫要隨意外出。東極城龍蛇混雜，黑煞教耳目眾多，你身份敏感，需小心行事。」
周元辰自然應下。
接下來的三天，周元辰深居簡出，在靜室中全力修煉，鞏固練氣九層的修為，同時消化著從柳先生那裡得到的關於東荒局勢的信息。
黑煞教的陰影，比他想像的還要濃重。不僅是他周家，東荒已有數個小型修仙家族在近期獸潮中莫名覆滅或重創，背後似乎都有黑煞教的影子。玄光會的力量相對薄弱，只能在暗中活動。
第三天傍晚，柳先生帶來了一套玄光會普通成員的服飾和一塊身份令牌，交給周元辰：「商隊已準備好，明日清晨出發。你換上這身衣服，扮作我會中一名採辦學徒，可掩人耳目。這是你的身份憑證，收好。」
周元辰接過衣物和令牌，觸手冰涼。令牌正面刻著「玄光」二字，背面則是一個編號「丁亥柒叄」。
他知道，踏上這趟旅程，就意味著正式捲入了玄光會與黑煞教的漩渦之中。但為了家族，他別無選擇。
翌日清晨，一支由三輛獸車和十餘名修士組成的小型商隊，悄然駛出東極城側門，向著萬妖山脈方向行去。
周元辰身穿灰色布衣，低頭走在隊伍中間，目光卻透過額前的髮絲，堅定地望向青蓮山的方向。
家族，等我！我回來了！
東極城！
與黑木城的粗獷、荒原城的宏偉不同，東極城給人的第一感覺是厚重與滄桑。巨大的黑色城牆依山而建，牆體上布滿了刀劈斧鑿的痕跡和暗沉的血跡，無聲地訴說著此地常年與萬妖山脈妖獸搏殺的慘烈歷史。空氣中瀰漫著淡淡的硝煙味、血腥氣和濃郁的靈氣，混雜在一起，形成一種獨特的、令人心悸的氛圍。
城中修士大多氣息彪悍，眼神銳利，身上帶著或多或少的殺氣，顯然都是久經沙場之輩。街道兩旁店鋪林立，售賣的多是妖獸材料、療傷丹藥、法器符籙等戰鬥物資，一派肅殺景象。
柳先生帶著周元辰，並未走主幹道，而是穿行在狹窄的巷道中，七拐八繞，最終來到一處不起眼的、掛著「百草堂」幌子的藥材鋪後院。
進入一間靜室，柳先生布下隔音禁制，神色凝重地看向周元辰：「周小友，此地安全，可以詳談了。玄七遇害的經過，還請小友細細道來，任何細節都不可遺漏。」
周元辰早已打好腹稿，將海市發現屍體、得到玉簡、以及自己如何擺脫黑煞教追蹤（隱去搶奪靈舟的細節，只說是僥倖逃脫）的過程，半真半假地敘述了一遍，重點突出了黑煞教的猖獗和玄七的壯烈。
柳先生聽完，沉默良久，長嘆一聲：「玄七……是我『玄光會』的得力幹將，負責聯絡海市一線，沒想到竟折在了那裡。黑煞教近年來活動越發頻繁，其觸角已深入東荒各地，甚至……可能已經滲透進了東極城。」
玄光會！周元辰心中一動，終於知道了這個與黑煞教敵對的組織的名稱。
「柳前輩，玄光會是……」周元辰適時露出疑惑之色。
柳先生看了他一眼，似乎權衡了一下，才道：「告訴你也無妨。我玄光會，乃是由一些不願屈服於黑煞教淫威的散修和小家族修士組成，旨在互通消息，守望相助，對抗黑煞教的侵蝕。小友你送來玄七的遺物和消息，於我會有大恩。不知小友日後有何打算？」
周元辰知道關鍵時刻來了，他必須拋出自己的真實目的，但又不能暴露青蓮山周家的身份，以免引來不必要的麻煩。他臉上露出悲憤和急切之色：「不瞞前輩，晚輩與黑煞教亦有血海深仇！晚輩的家族……位於萬妖山脈外圍，近日傳來消息，疑似遭了黑煞教毒手！晚輩此次冒險歸來，就是為了查明真相，拯救家族！懇請前輩告知，近來萬妖山脈外圍，可有什麼變故？尤其是……青蓮山一帶的消息？」
他緊緊盯著柳先生的眼睛。
柳先生聞言，眼中閃過一絲瞭然和同情。他沉吟片刻，道：「小友節哀。萬妖山脈近來確實不太平。約半年前，山脈深處發生了一次異常獸潮，波及外圍諸多家族。據我會得到的零散消息，青蓮山周家……確實在獸潮中損失慘重，據說家族築基修士隕落數人，元氣大傷。」
周元辰的心猛地一沉，雖然早有預料，但親耳聽到，依舊如遭重擊！築基修士隕落數人？！那會是哪位叔姑？父親他……
他強壓住翻騰的氣血，聲音沙啞地問：「可知……可知具體是哪幾位前輩……」
柳先生搖搖頭：「詳細情報難以獲取。只知周家如今已封閉山門，開啟大陣自守，具體情況外界不得而知。黑煞教行事詭秘，是否與他們有關，尚難定論，但時間點上確實可疑。」
封閉山門！開啟大陣！情況已然危急到如此地步了嗎？
周元辰雙拳緊握，指甲深深陷入掌心。他必須立刻趕回去！
「柳前輩，晚輩歸心似箭，懇請前輩指點，如何能最快返回青蓮山？晚輩願付出任何代價！」周元辰躬身一禮，語氣決絕。
柳先生扶起他，嘆道：「小友孝心可嘉。但從東極城前往青蓮山，路途遙遠，且需穿越萬妖山脈部分危險區域。如今局勢動盪，沿途恐有黑煞教眼線。你修為尚淺，獨自前往，凶多吉少。」
他頓了頓，繼續道：「這樣吧，三日後，我玄光會有一支商隊，要前往『落霞峰』坊市。落霞峰距離青蓮山已不算太遠。你可隨商隊同行，相對安全一些。到了落霞峰，你再自行前往青蓮山。這期間，我會幫你留意青蓮山的最新消息。」
「多謝前輩！」周元辰心中感激，這已是目前最好的安排。他再次躬身拜謝。
「不必多禮。你於我有恩，此事理所應當。」柳先生擺擺手，「這三日，你便在此處安心住下，莫要隨意外出。東極城龍蛇混雜，黑煞教耳目眾多，你身份敏感，需小心行事。」
周元辰自然應下。
接下來的三天，周元辰深居簡出，在靜室中全力修煉，鞏固練氣九層的修為，同時消化著從柳先生那裡得到的關於東荒局勢的信息。
黑煞教的陰影，比他想像的還要濃重。不僅是他周家，東荒已有數個小型修仙家族在近期獸潮中莫名覆滅或重創，背後似乎都有黑煞教的影子。玄光會的力量相對薄弱，只能在暗中活動。
第三天傍晚，柳先生帶來了一套玄光會普通成員的服飾和一塊身份令牌，交給周元辰：「商隊已準備好，明日清晨出發。你換上這身衣服，扮作我會中一名採辦學徒，可掩人耳目。這是你的身份憑證，收好。」
周元辰接過衣物和令牌，觸手冰涼。令牌正面刻著「玄光」二字，背面則是一個編號「丁亥柒叄」。
他知道，踏上這趟旅程，就意味著正式捲入了玄光會與黑煞教的漩渦之中。但為了家族，他別無選擇。
翌日清晨，一支由三輛獸車和十餘名修士組成的小型商隊，悄然駛出東極城側門，向著萬妖山脈方向行去。
周元辰身穿灰色布衣，低頭走在隊伍中間，目光卻透過額前的髮絲，堅定地望向青蓮山的方向。
家族，等我！我回來了！