第44章 試煉之戰（四）
當食鐵獸的咆哮與火鱗獸的嘶鳴漸漸沉落，隱在塌方洞口外的岩耕與何生琴交換了個眼神，旋即轉身疾退，尋了處坑道拐角屏息藏匿。
兩人目光如炬，死死鎖著洞口方向，指尖皆扣在法器上，連呼吸都刻意放緩。然而兩刻鐘之後，那片沉寂的黑暗裡始終未有妖獸踏出，唯有岩壁上凝結的水珠偶爾滴落，在空蕩的坑道中濺起細碎回音，倒比妖獸嘶吼更令人心頭髮緊。
岩耕忽然側過臉，鼻尖幾乎擦過何生琴垂落的髮絲，一縷清雅蘭香混著坑道的潮氣鑽入鼻腔。他壓著嗓子，氣息拂過對方耳廓：「生琴師妹，你也覺出不對勁了？」
何生琴纖眉微蹙，指尖無意識摩挲著腰間軟劍狀法器，那法器雕刻的水紋在微光下流轉：「食鐵獸喜陰濕，火鱗獸好燥熱，這兩種習性相悖的妖獸怎會在此死斗？依我看，恐怕不是爭地盤那麼簡單。」
岩耕指尖輕點膝蓋，骨節叩擊聲在寂靜中格外清晰：「我亦有此感。不如…… 進去探探？」
何生琴身形微頓，眼波流轉間閃過一絲遲疑，隨即抿唇道：「可，但不是此刻。」 她抬眼望向洞口，那裡的黑暗仿佛有生命般吞吐著寒氣，「方才聽動靜，至少有四隻以上鍊氣後期的妖獸爭鬥，你我不過鍊氣四、五層，冒然深入無異於羊入虎口。」
「師妹所言極是。」 岩耕頷首時，發間落下來的石屑沾在肩頭，「依我之見，先尋公良與景瑜師弟匯合，帶上陣法再來不遲。若沒有陣法，咱倆這點修為，對上鍊氣七層尚且吃力，若遇著八層以上的，怕是連逃的餘地都沒有。」
何生琴忽然抬手按住腰間軟劍，玉指因用力而泛白：「對了師兄，你有徐師兄的傳音印記嗎？此刻聯絡他如何？」
岩耕嘴角勾起一抹神秘笑意，指尖在袖中捏了個法訣：「印記倒是有，只是這坑道九曲十八彎，傳音符怕難破地磁干擾。徐師兄素來謹慎，該出現時自會現身，咱們先做好分內事。」
「那便尋師弟們去。」 何生琴說罷便要起身，衣袂掃過岩壁時帶起一串細小石礫。
兩人循著來時嵌在石壁的螢光石標記，不疾不徐向外退去。
傀儡猿依舊在前探路，鐵爪刮擦岩石的輕響如同秒針走動，在寂靜中丈量著時間。
這般迂迴前行約一個時辰，岩耕猛地頓步，身後的何生琴收勢不及，鼻尖險些撞在他背上，一股淡淡的香風撲在岩耕脊背，倒讓他心頭一跳。
「噓！」 岩耕神色驟凜，豎指於唇。他通過傀儡猿的靈識視角，已清晰察覺前方三十丈外，兩道急促的腳步聲正踏碎沉寂，連帶著衣袂掃過岩壁的聲響都清晰可聞。
兩人迅捷如狸貓，閃身鑽入側旁支坑道。剛藏好身形，便聽腳步聲由遠及近，夾雜著焦急的交談 ——
「公良師弟，都這時候了，師兄師姐還沒回來，莫不是真遇上兇險？」 曹景瑜的聲音帶著顫音，靴底踏得碎石亂響，顯然心焦如焚，連握著法器的指節都泛了白。
「景瑜師兄稍安勿躁。」 徐公良的聲音雖也透著憂慮，卻仍保持鎮定，「岩耕師兄做事向來滴水不漏，生琴師姐更是心細如髮，許是發現了什麼異常情況才耽擱了。我們循著標記深入，總能尋到他們。」
話音未落，兩道身影已出現在主坑道。岩耕正欲出聲，卻見曹景瑜突然駐足，從懷中摸出枚銀針狀法器，指縫間寒光乍現。徐公良也握緊了腰間法袋，兩人背靠背警戒時，衣袍下擺因靈力激盪而微微鼓起，顯然已察覺周遭氣息有異。
「是我們。」 岩耕低喝一聲，從暗處走出時，故意讓衣袍帶起風聲。
「師兄、師姐！」 曹景瑜又驚又喜，鬆了口氣，箭步上前，雙手在岩耕肩頭捏了捏，力道之大幾乎要捏碎骨頭，確認他毫髮無傷才鬆了口氣，「可算找著你們了，我們都快急瘋了！」
徐公良也快步上前，見兩人衣衫雖有些褶皺卻無血跡，長舒一口氣道：「方才在外面看標記一路向內，心都提到嗓子眼了。你們這趟可是有什麼發現？」 他說話時，手裡那柄『青木御靈杖』微微震顫，杖頭鑲嵌的綠寶石閃爍著微光。
岩耕揉了揉眉心，沉聲道：「我們在深處撞見食鐵獸與火鱗獸死斗，雙方死傷慘重，我們趁機撿了些妖獸屍體與內丹。」 他說著從法袋取出三枚內丹，其中兩枚布滿鐵色紋路，觸之冰涼；另一枚則泛著赤紅光澤，即便隔著丈許都能感受到灼熱。
「火鱗獸？」 曹景瑜驚得後退半步，腳尖踢到石塊發出脆響，「那可是能進階三階的妖獸！你們竟能全身而退？」
「僥倖罷了。」 何生琴淺笑道，抬手將散落的髮絲別到耳後，「我們藏在暗處，待它們兩敗俱傷才出手。只是那爭鬥之地頗為古怪，我疑心內里藏著什麼。」
岩耕看了看眾人，目光掃過三人緊握法器的手：「我們商量著，準備帶著陣法再進去看看。那裡面說不定藏著讓這些妖獸拼死爭奪的東西。」
徐公良揮了揮手裡的「青木御靈杖」，杖頭綠光大盛：「好！我這青木御靈杖』剛剛完全煉化，正好試試威力。人多力量大，總比單打獨鬥強。」 他說話時，指尖在杖身符文上輕輕划過，顯然已躍躍欲試。
曹景瑜也跟著挺了挺胸，晃了晃銀針：「對，我們一起，不管遇到什麼危險，都共同面對。」 他的聲音雖還有些發顫，卻透著一股豁出去的決絕。
四人調息半個時辰，再次抵達塌方洞口時，殘留在空氣中的血腥味已淡了許多，只剩下若有若無的焦糊氣。
岩耕蹲身檢查地面，那些雜亂的爪印深達三寸，邊緣還凝結著暗紅色血痂，盡頭正是黑黢黢的洞口。
他起身沉聲道：「公良布『幻影迷蹤陣』在前，景瑜以『焚天烈焰陣』接應，我與生琴師妹入內探查。記住，若半個時辰未傳出信號，你們便按原計劃撤離，不必管我們。」
「師兄放心！」 兩人異口同聲應道，眼神卻都透著堅定。
岩耕深吸一口氣，雙手結印低喝：「裂地術，起！」 只見他指尖金光流轉，前方地面突然裂開十丈寬的豁口，深不見底的陷阱中，尖銳石刺閃爍著寒芒，每根都如匕首般鋒利。
周遭泥土則泛起土黃色光暈 —— 那是加固法術的靈光，即便是鍊氣後期妖獸也未必能輕易掙脫。
待徐公良將「幻影迷蹤陣」陣旗嵌入岩壁，那些不起眼的石片突然泛起青光，隱入石壁不見。
曹景瑜也布好「焚天烈焰陣」的火種，那些埋在土裡的火晶石看似普通，實則已灌注了他三成靈力。岩耕朝何生琴遞了個眼色，後者輕輕點頭，指尖凝結出三滴水珠懸在肩頭。
傀儡猿率先躍入洞口，鐵爪落地的悶響從下方傳來。片刻後，岩耕腦中響起傀儡傳回的安全信號，他當即周身泛起金芒如鐘罩，何生琴則引動水汽凝成淡藍色水盾，兩人相視一眼，雙雙縱身躍入。
甫一落地，刺鼻的硫磺味便直衝鼻腔，嗆得人喉嚨發緊，仿佛吞下了滾燙的烙鐵。
洞內地火靈力濃郁得幾乎化為實質，吸入肺腑都帶著灼燒感，岩壁縫隙中不時竄出幽藍火苗，將周遭映照得忽明忽暗，倒讓那些散落的妖獸屍骸更顯猙獰。
地面布滿交錯的爪痕與暗紅血跡，有些血漬還在微微蠕動，顯然爭鬥剛結束不久。
二人沿著腳印緩緩試探前行，每一步都踩在兩具屍骸的間隙，生怕觸動什麼機關。走出三百丈遠，何生琴突然停步，輕撫岩壁的手猛地縮回，指尖已被燙得通紅：「這裡竟是火熔洞地貌。你看這些結晶，怕是有上千年了。」
岩耕順著她指尖望去，那些嵌在岩壁的赤紅結晶，在幽火映照下流淌著液態光澤，分明是罕見的「火髓晶」。
他正欲開口，眼角餘光卻瞥見左側石壁下，幾株火焰花正灼灼綻放。那花瓣如跳動的火焰，花蕊中凝聚著豆大的赤紅靈珠，竟是百年份的珍品。再往深處望去，「赤焰草」沿著岩縫蜿蜒，葉片邊緣滾動著火星；「火靈藤」則如虬龍般攀附洞頂，藤葉間還掛著晶瑩的火髓珠，每顆都比拳頭還大。……
「好傢夥！」 岩耕倒吸一口涼氣，喉結滾動著咽下口水，強壓下心頭狂喜，「這些礦材、靈植，都是二階、三階以上的！」
二人的眼神中不由自主地流露出熾熱的渴望，何生琴甚至下意識摸向腰間藥簍，指節因用力而泛白。
這些靈植無論是用來煉製丹藥，還是作為法器主材，都價值連城，足以讓任何鍊氣修士瘋狂。
然而理智如同一盆冷水，迅速澆滅了他們內心的貪婪 —— 周圍的屍骸，有之前進入的三隻鍊氣七層的食鐵獸，其頭骨上，赫然都有五個指洞，顯然是被更強大的存在一擊斃命，也有兩具火鱗獸屍體。
岩耕悄然拉了拉何生琴的衣袖，用眼神示意：先記位置，莫輕舉妄動。後者會意點頭，指尖在袖中快速勾勒，將靈植方位一一記下。
就在這時，一陣細微的 「咔噠」 聲從前方傳來，像是鱗甲摩擦岩石的聲響，帶著某種規律的節奏。
兩人瞬間斂聲屏氣，岩耕甚至將傀儡猿召回藏在身後，何生琴肩頭的水珠也凝結成冰珠。
暗影中緩緩爬來一隻火鱗獸，它半邊身子焦黑如炭，斷尾處還在滴落岩漿般的血液，此刻正拖著殘軀，貪婪地舔舐著地上的血跡。其脖頸處的鱗片張開，露出底下跳動的火光，那光芒中夾雜著絲絲金紋，赫然是鍊氣七層的修為！
岩耕心頭一沉：這等傷勢還能存活，其生命力遠超尋常妖獸。更詭異的是，它脖頸的鱗片紋路，竟與方才在洞口所見的火鱗獸截然不同。
他正欲示意何生琴後撤，那火鱗獸卻猛地抬起頭，一雙燃燒著幽火的眸子鎖定了他們，瞳孔中倒映出兩團微弱的光。
「嗯？不對！」 岩耕腦中突然閃過一個念頭 —— 這不是先前逃進洞的那隻火鱗獸！
兩人目光如炬，死死鎖著洞口方向，指尖皆扣在法器上，連呼吸都刻意放緩。然而兩刻鐘之後，那片沉寂的黑暗裡始終未有妖獸踏出，唯有岩壁上凝結的水珠偶爾滴落，在空蕩的坑道中濺起細碎回音，倒比妖獸嘶吼更令人心頭髮緊。
岩耕忽然側過臉，鼻尖幾乎擦過何生琴垂落的髮絲，一縷清雅蘭香混著坑道的潮氣鑽入鼻腔。他壓著嗓子，氣息拂過對方耳廓：「生琴師妹，你也覺出不對勁了？」
何生琴纖眉微蹙，指尖無意識摩挲著腰間軟劍狀法器，那法器雕刻的水紋在微光下流轉：「食鐵獸喜陰濕，火鱗獸好燥熱，這兩種習性相悖的妖獸怎會在此死斗？依我看，恐怕不是爭地盤那麼簡單。」
岩耕指尖輕點膝蓋，骨節叩擊聲在寂靜中格外清晰：「我亦有此感。不如…… 進去探探？」
何生琴身形微頓，眼波流轉間閃過一絲遲疑，隨即抿唇道：「可，但不是此刻。」 她抬眼望向洞口，那裡的黑暗仿佛有生命般吞吐著寒氣，「方才聽動靜，至少有四隻以上鍊氣後期的妖獸爭鬥，你我不過鍊氣四、五層，冒然深入無異於羊入虎口。」
「師妹所言極是。」 岩耕頷首時，發間落下來的石屑沾在肩頭，「依我之見，先尋公良與景瑜師弟匯合，帶上陣法再來不遲。若沒有陣法，咱倆這點修為，對上鍊氣七層尚且吃力，若遇著八層以上的，怕是連逃的餘地都沒有。」
何生琴忽然抬手按住腰間軟劍，玉指因用力而泛白：「對了師兄，你有徐師兄的傳音印記嗎？此刻聯絡他如何？」
岩耕嘴角勾起一抹神秘笑意，指尖在袖中捏了個法訣：「印記倒是有，只是這坑道九曲十八彎，傳音符怕難破地磁干擾。徐師兄素來謹慎，該出現時自會現身，咱們先做好分內事。」
「那便尋師弟們去。」 何生琴說罷便要起身，衣袂掃過岩壁時帶起一串細小石礫。
兩人循著來時嵌在石壁的螢光石標記，不疾不徐向外退去。
傀儡猿依舊在前探路，鐵爪刮擦岩石的輕響如同秒針走動，在寂靜中丈量著時間。
這般迂迴前行約一個時辰，岩耕猛地頓步，身後的何生琴收勢不及，鼻尖險些撞在他背上，一股淡淡的香風撲在岩耕脊背，倒讓他心頭一跳。
「噓！」 岩耕神色驟凜，豎指於唇。他通過傀儡猿的靈識視角，已清晰察覺前方三十丈外，兩道急促的腳步聲正踏碎沉寂，連帶著衣袂掃過岩壁的聲響都清晰可聞。
兩人迅捷如狸貓，閃身鑽入側旁支坑道。剛藏好身形，便聽腳步聲由遠及近，夾雜著焦急的交談 ——
「公良師弟，都這時候了，師兄師姐還沒回來，莫不是真遇上兇險？」 曹景瑜的聲音帶著顫音，靴底踏得碎石亂響，顯然心焦如焚，連握著法器的指節都泛了白。
「景瑜師兄稍安勿躁。」 徐公良的聲音雖也透著憂慮，卻仍保持鎮定，「岩耕師兄做事向來滴水不漏，生琴師姐更是心細如髮，許是發現了什麼異常情況才耽擱了。我們循著標記深入，總能尋到他們。」
話音未落，兩道身影已出現在主坑道。岩耕正欲出聲，卻見曹景瑜突然駐足，從懷中摸出枚銀針狀法器，指縫間寒光乍現。徐公良也握緊了腰間法袋，兩人背靠背警戒時，衣袍下擺因靈力激盪而微微鼓起，顯然已察覺周遭氣息有異。
「是我們。」 岩耕低喝一聲，從暗處走出時，故意讓衣袍帶起風聲。
「師兄、師姐！」 曹景瑜又驚又喜，鬆了口氣，箭步上前，雙手在岩耕肩頭捏了捏，力道之大幾乎要捏碎骨頭，確認他毫髮無傷才鬆了口氣，「可算找著你們了，我們都快急瘋了！」
徐公良也快步上前，見兩人衣衫雖有些褶皺卻無血跡，長舒一口氣道：「方才在外面看標記一路向內，心都提到嗓子眼了。你們這趟可是有什麼發現？」 他說話時，手裡那柄『青木御靈杖』微微震顫，杖頭鑲嵌的綠寶石閃爍著微光。
岩耕揉了揉眉心，沉聲道：「我們在深處撞見食鐵獸與火鱗獸死斗，雙方死傷慘重，我們趁機撿了些妖獸屍體與內丹。」 他說著從法袋取出三枚內丹，其中兩枚布滿鐵色紋路，觸之冰涼；另一枚則泛著赤紅光澤，即便隔著丈許都能感受到灼熱。
「火鱗獸？」 曹景瑜驚得後退半步，腳尖踢到石塊發出脆響，「那可是能進階三階的妖獸！你們竟能全身而退？」
「僥倖罷了。」 何生琴淺笑道，抬手將散落的髮絲別到耳後，「我們藏在暗處，待它們兩敗俱傷才出手。只是那爭鬥之地頗為古怪，我疑心內里藏著什麼。」
岩耕看了看眾人，目光掃過三人緊握法器的手：「我們商量著，準備帶著陣法再進去看看。那裡面說不定藏著讓這些妖獸拼死爭奪的東西。」
徐公良揮了揮手裡的「青木御靈杖」，杖頭綠光大盛：「好！我這青木御靈杖』剛剛完全煉化，正好試試威力。人多力量大，總比單打獨鬥強。」 他說話時，指尖在杖身符文上輕輕划過，顯然已躍躍欲試。
曹景瑜也跟著挺了挺胸，晃了晃銀針：「對，我們一起，不管遇到什麼危險，都共同面對。」 他的聲音雖還有些發顫，卻透著一股豁出去的決絕。
四人調息半個時辰，再次抵達塌方洞口時，殘留在空氣中的血腥味已淡了許多，只剩下若有若無的焦糊氣。
岩耕蹲身檢查地面，那些雜亂的爪印深達三寸，邊緣還凝結著暗紅色血痂，盡頭正是黑黢黢的洞口。
他起身沉聲道：「公良布『幻影迷蹤陣』在前，景瑜以『焚天烈焰陣』接應，我與生琴師妹入內探查。記住，若半個時辰未傳出信號，你們便按原計劃撤離，不必管我們。」
「師兄放心！」 兩人異口同聲應道，眼神卻都透著堅定。
岩耕深吸一口氣，雙手結印低喝：「裂地術，起！」 只見他指尖金光流轉，前方地面突然裂開十丈寬的豁口，深不見底的陷阱中，尖銳石刺閃爍著寒芒，每根都如匕首般鋒利。
周遭泥土則泛起土黃色光暈 —— 那是加固法術的靈光，即便是鍊氣後期妖獸也未必能輕易掙脫。
待徐公良將「幻影迷蹤陣」陣旗嵌入岩壁，那些不起眼的石片突然泛起青光，隱入石壁不見。
曹景瑜也布好「焚天烈焰陣」的火種，那些埋在土裡的火晶石看似普通，實則已灌注了他三成靈力。岩耕朝何生琴遞了個眼色，後者輕輕點頭，指尖凝結出三滴水珠懸在肩頭。
傀儡猿率先躍入洞口，鐵爪落地的悶響從下方傳來。片刻後，岩耕腦中響起傀儡傳回的安全信號，他當即周身泛起金芒如鐘罩，何生琴則引動水汽凝成淡藍色水盾，兩人相視一眼，雙雙縱身躍入。
甫一落地，刺鼻的硫磺味便直衝鼻腔，嗆得人喉嚨發緊，仿佛吞下了滾燙的烙鐵。
洞內地火靈力濃郁得幾乎化為實質，吸入肺腑都帶著灼燒感，岩壁縫隙中不時竄出幽藍火苗，將周遭映照得忽明忽暗，倒讓那些散落的妖獸屍骸更顯猙獰。
地面布滿交錯的爪痕與暗紅血跡，有些血漬還在微微蠕動，顯然爭鬥剛結束不久。
二人沿著腳印緩緩試探前行，每一步都踩在兩具屍骸的間隙，生怕觸動什麼機關。走出三百丈遠，何生琴突然停步，輕撫岩壁的手猛地縮回，指尖已被燙得通紅：「這裡竟是火熔洞地貌。你看這些結晶，怕是有上千年了。」
岩耕順著她指尖望去，那些嵌在岩壁的赤紅結晶，在幽火映照下流淌著液態光澤，分明是罕見的「火髓晶」。
他正欲開口，眼角餘光卻瞥見左側石壁下，幾株火焰花正灼灼綻放。那花瓣如跳動的火焰，花蕊中凝聚著豆大的赤紅靈珠，竟是百年份的珍品。再往深處望去，「赤焰草」沿著岩縫蜿蜒，葉片邊緣滾動著火星；「火靈藤」則如虬龍般攀附洞頂，藤葉間還掛著晶瑩的火髓珠，每顆都比拳頭還大。……
「好傢夥！」 岩耕倒吸一口涼氣，喉結滾動著咽下口水，強壓下心頭狂喜，「這些礦材、靈植，都是二階、三階以上的！」
二人的眼神中不由自主地流露出熾熱的渴望，何生琴甚至下意識摸向腰間藥簍，指節因用力而泛白。
這些靈植無論是用來煉製丹藥，還是作為法器主材，都價值連城，足以讓任何鍊氣修士瘋狂。
然而理智如同一盆冷水，迅速澆滅了他們內心的貪婪 —— 周圍的屍骸，有之前進入的三隻鍊氣七層的食鐵獸，其頭骨上，赫然都有五個指洞，顯然是被更強大的存在一擊斃命，也有兩具火鱗獸屍體。
岩耕悄然拉了拉何生琴的衣袖，用眼神示意：先記位置，莫輕舉妄動。後者會意點頭，指尖在袖中快速勾勒，將靈植方位一一記下。
就在這時，一陣細微的 「咔噠」 聲從前方傳來，像是鱗甲摩擦岩石的聲響，帶著某種規律的節奏。
兩人瞬間斂聲屏氣，岩耕甚至將傀儡猿召回藏在身後，何生琴肩頭的水珠也凝結成冰珠。
暗影中緩緩爬來一隻火鱗獸，它半邊身子焦黑如炭，斷尾處還在滴落岩漿般的血液，此刻正拖著殘軀，貪婪地舔舐著地上的血跡。其脖頸處的鱗片張開，露出底下跳動的火光，那光芒中夾雜著絲絲金紋，赫然是鍊氣七層的修為！
岩耕心頭一沉：這等傷勢還能存活，其生命力遠超尋常妖獸。更詭異的是，它脖頸的鱗片紋路，竟與方才在洞口所見的火鱗獸截然不同。
他正欲示意何生琴後撤，那火鱗獸卻猛地抬起頭，一雙燃燒著幽火的眸子鎖定了他們，瞳孔中倒映出兩團微弱的光。
「嗯？不對！」 岩耕腦中突然閃過一個念頭 —— 這不是先前逃進洞的那隻火鱗獸！