第121章 死亡沼澤
腐爛沼澤的邊緣，空氣粘稠得幾乎能擰出水來。甜膩的腐臭混著沼澤特有的腥氣，鑽進鼻腔後久久不散，讓人胃裡一陣陣發沉。
陸清玄、羅鐵和戰斧三人蜷縮在枯死的紅樹林殘骸後，透過扭曲枝幹的縫隙，死死盯著兩里外那座拔地而起的黑色巨塔。
塔高得嚇人，至少百米，通體由某種暗沉金屬鑄造，表面布滿蜂窩狀孔洞，像是被蟲蛀空的朽木。塔頂，暗紅色的能量漩渦緩緩轉動，攪動著天空的塵埃雲，形成一圈圈不祥的波紋。每轉動一圈，塔身就發出低沉的嗡鳴，地面的震顫隨之加劇，連他們藏身的紅樹林殘骸都跟著簌簌作響。
」塔基已經完成百分之八十。」戰斧壓低聲音，僅存的右眼透過自製望遠鏡觀察，聲音裡帶著壓抑的怒火，」看到那些腳手架了嗎？還有至少兩百個工人在施工。穿黑色防護服的是監工，左臂有紅色五芒星標記——是'進化之家'的直屬部隊。」
羅鐵啐了口唾沫，鐵錘在掌心轉了轉：」媽的，他們真敢在這鬼地方建塔。沼澤中心區域的蝕能濃度，正常人待三天就得變異。」
」所以他們用囚犯。」戰斧的獨眼中閃過寒光，望遠鏡微微發抖，」我看到了……工地外圍的鐵籠，關著至少三百人。有游商打扮的，有廢土獵人的裝束，還有幾個……穿著鐵鏽鎮偵察隊的舊制服。」
陸清玄心頭一緊：」我們的人？」
」夜鷹小隊第三組，三個月前在沼澤失蹤的四個偵察兵。」戰斧拳頭攥緊，青筋暴起，指節發白，」我以為他們死了。現在看來，是被活捉到這裡，當成了……建築材料。」
」建築材料」四個字，他說得咬牙切齒，仿佛每一個音節都帶著血。
陸清玄閉上眼，深吸一口氣，神識如漣漪般擴散。避開工地中央幾股強大的能量源，他小心翼翼地感知著塔基深處的情況。
然後，他」看到」了。
塔底正中央，一個直徑十米的圓柱形透明容器內，暗紅色的粘稠液體翻湧。液體中，三百多個半透明的人形蜷縮著，像未出生的胎兒。他們的身體被無數細小的管線刺穿，管線另一端連接著塔內壁的能量導管。每個人臉上都是凝固的痛苦表情，嘴巴無聲地張開，仿佛在永恆地嘶吼。
魂柱。
以活人靈魂為電池，抽取痛苦情緒轉化為蝕能的邪惡造物。
更令人心寒的是，陸清玄能感知到那些靈魂並未完全死去——他們被強行維持在瀕死狀態，意識清醒地承受著無盡的折磨。每一秒的痛苦，都被魂柱採集、放大、轉化，成為共鳴塔運轉的燃料。
」畜生……」陸清玄睜開眼，眸中寒光乍現，手指不自覺地掐進掌心。
羅鐵察覺到他氣息的變化，低聲問：」怎麼了？」
」魂柱里的人是活的。」陸清玄聲音冰冷得像鐵鏽，」他們能感覺到痛苦，能思考，但無法動彈，無法死去。這種狀態，可能已經持續了……至少一個月。」
戰斧身體一震，望遠鏡從手中滑落。他死死盯著遠處的塔基，獨眼中血絲密布：」一個月……生不如死……這幫雜種……」
」冷靜。」陸清玄按住他的肩膀，力道不輕不重，」憤怒解決不了問題。我們需要計劃。」
羅鐵環顧四周，鐵錘在掌心轉了轉：」直接強攻不可能。兩百監工，至少五十個是基因改造戰士。塔頂還有三個能量反應點，應該是駐守的使徒或高級幹部。」
」得潛入。」戰斧強迫自己冷靜下來，從腰間抽出一張皺巴巴的手繪地圖——那是他斷腿前偵察沼澤時繪製的，」工地西側是排污口，處理施工廢水和……人體排泄物。臭味濃，守衛少，從那裡可以摸進地下管道系統。」
陸清玄看著地圖，眉頭微皺：」管道通哪裡？」
」舊時代研究站的廢水處理中心，就在塔基正下方。」戰斧用手指著地圖上一個模糊的標記，」處理中心廢棄了，但管道網絡完整。如果能進去，可以直達塔基核心區。」
」風險呢？」羅鐵問，鐵錘在掌心轉得更快了。
」管道里可能有蝕能淤積、變異生物，以及……'進化之家'布置的感應器。」戰斧老實說，獨眼中閃過一絲不安，」但我上次偵察時，在裡面留下了一些'小禮物'——微型干擾器，能暫時屏蔽低級感應器三十秒。如果它們還在，這就是我們的窗口。」
陸清玄沉思片刻，手指輕輕敲擊著地圖邊緣：」賭一把。現在距離子時還有六個時辰，魂柱的抽取效率會在子時達到峰值。我們必須在那之前破壞它，否則三百靈魂會在極致痛苦中徹底湮滅，釋放的能量足以讓共鳴塔完成第一次全功率測試。」
」全功率測試會怎樣？」羅鐵問，鐵錘停在了半空。
」以魂柱為中心，半徑十里內所有生物的情緒會被強制抽取。」陸清玄望向鐵鏽鎮的方向，聲音低沉，」七十里距離，衰減後依然能覆蓋全鎮。屆時，鐵鏽鎮所有人會在一刻鐘內陷入瘋狂，互相殘殺，最終成為行屍走肉。」
戰斧和羅鐵臉色發白，對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。
」走。」陸清玄起身，將氣息收斂到極致，幾乎與周圍的枯樹融為一體，」帶路。」
陸清玄、羅鐵和戰斧三人蜷縮在枯死的紅樹林殘骸後，透過扭曲枝幹的縫隙，死死盯著兩里外那座拔地而起的黑色巨塔。
塔高得嚇人，至少百米，通體由某種暗沉金屬鑄造，表面布滿蜂窩狀孔洞，像是被蟲蛀空的朽木。塔頂，暗紅色的能量漩渦緩緩轉動，攪動著天空的塵埃雲，形成一圈圈不祥的波紋。每轉動一圈，塔身就發出低沉的嗡鳴，地面的震顫隨之加劇，連他們藏身的紅樹林殘骸都跟著簌簌作響。
」塔基已經完成百分之八十。」戰斧壓低聲音，僅存的右眼透過自製望遠鏡觀察，聲音裡帶著壓抑的怒火，」看到那些腳手架了嗎？還有至少兩百個工人在施工。穿黑色防護服的是監工，左臂有紅色五芒星標記——是'進化之家'的直屬部隊。」
羅鐵啐了口唾沫，鐵錘在掌心轉了轉：」媽的，他們真敢在這鬼地方建塔。沼澤中心區域的蝕能濃度，正常人待三天就得變異。」
」所以他們用囚犯。」戰斧的獨眼中閃過寒光，望遠鏡微微發抖，」我看到了……工地外圍的鐵籠，關著至少三百人。有游商打扮的，有廢土獵人的裝束，還有幾個……穿著鐵鏽鎮偵察隊的舊制服。」
陸清玄心頭一緊：」我們的人？」
」夜鷹小隊第三組，三個月前在沼澤失蹤的四個偵察兵。」戰斧拳頭攥緊，青筋暴起，指節發白，」我以為他們死了。現在看來，是被活捉到這裡，當成了……建築材料。」
」建築材料」四個字，他說得咬牙切齒，仿佛每一個音節都帶著血。
陸清玄閉上眼，深吸一口氣，神識如漣漪般擴散。避開工地中央幾股強大的能量源，他小心翼翼地感知著塔基深處的情況。
然後，他」看到」了。
塔底正中央，一個直徑十米的圓柱形透明容器內，暗紅色的粘稠液體翻湧。液體中，三百多個半透明的人形蜷縮著，像未出生的胎兒。他們的身體被無數細小的管線刺穿，管線另一端連接著塔內壁的能量導管。每個人臉上都是凝固的痛苦表情，嘴巴無聲地張開，仿佛在永恆地嘶吼。
魂柱。
以活人靈魂為電池，抽取痛苦情緒轉化為蝕能的邪惡造物。
更令人心寒的是，陸清玄能感知到那些靈魂並未完全死去——他們被強行維持在瀕死狀態，意識清醒地承受著無盡的折磨。每一秒的痛苦，都被魂柱採集、放大、轉化，成為共鳴塔運轉的燃料。
」畜生……」陸清玄睜開眼，眸中寒光乍現，手指不自覺地掐進掌心。
羅鐵察覺到他氣息的變化，低聲問：」怎麼了？」
」魂柱里的人是活的。」陸清玄聲音冰冷得像鐵鏽，」他們能感覺到痛苦，能思考，但無法動彈，無法死去。這種狀態，可能已經持續了……至少一個月。」
戰斧身體一震，望遠鏡從手中滑落。他死死盯著遠處的塔基，獨眼中血絲密布：」一個月……生不如死……這幫雜種……」
」冷靜。」陸清玄按住他的肩膀，力道不輕不重，」憤怒解決不了問題。我們需要計劃。」
羅鐵環顧四周，鐵錘在掌心轉了轉：」直接強攻不可能。兩百監工，至少五十個是基因改造戰士。塔頂還有三個能量反應點，應該是駐守的使徒或高級幹部。」
」得潛入。」戰斧強迫自己冷靜下來，從腰間抽出一張皺巴巴的手繪地圖——那是他斷腿前偵察沼澤時繪製的，」工地西側是排污口，處理施工廢水和……人體排泄物。臭味濃，守衛少，從那裡可以摸進地下管道系統。」
陸清玄看著地圖，眉頭微皺：」管道通哪裡？」
」舊時代研究站的廢水處理中心，就在塔基正下方。」戰斧用手指著地圖上一個模糊的標記，」處理中心廢棄了，但管道網絡完整。如果能進去，可以直達塔基核心區。」
」風險呢？」羅鐵問，鐵錘在掌心轉得更快了。
」管道里可能有蝕能淤積、變異生物，以及……'進化之家'布置的感應器。」戰斧老實說，獨眼中閃過一絲不安，」但我上次偵察時，在裡面留下了一些'小禮物'——微型干擾器，能暫時屏蔽低級感應器三十秒。如果它們還在，這就是我們的窗口。」
陸清玄沉思片刻，手指輕輕敲擊著地圖邊緣：」賭一把。現在距離子時還有六個時辰，魂柱的抽取效率會在子時達到峰值。我們必須在那之前破壞它，否則三百靈魂會在極致痛苦中徹底湮滅，釋放的能量足以讓共鳴塔完成第一次全功率測試。」
」全功率測試會怎樣？」羅鐵問，鐵錘停在了半空。
」以魂柱為中心，半徑十里內所有生物的情緒會被強制抽取。」陸清玄望向鐵鏽鎮的方向，聲音低沉，」七十里距離，衰減後依然能覆蓋全鎮。屆時，鐵鏽鎮所有人會在一刻鐘內陷入瘋狂，互相殘殺，最終成為行屍走肉。」
戰斧和羅鐵臉色發白，對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。
」走。」陸清玄起身，將氣息收斂到極致，幾乎與周圍的枯樹融為一體，」帶路。」