第234章 北境出事
第二次盟議結束後的第三天。
龍眠山脈主峰，議事廳。
巨大的圓桌周圍，各族代表再次聚首。
但與三天前那場激情澎湃的盟誓不同，這一次的氣氛明顯更加凝重——也更加……微妙。
萊斯坐在主位，目光平靜地掃過每一張面孔。
他能感覺到，空氣中瀰漫著某種難以言說的東西。
那是分歧在發酵前的氣息。
伊瑟拉站在他身後，面前懸浮的晶石板比三天前更多了一倍。
她的手指偶爾輕點，將最新的監測數據無聲地傳遞給萊斯。
第一條數據：北境人類王國的代表，昨晚與聖羽帝國的副使密談了兩個時辰，內容不詳。
第二條數據：矮人內部出現分歧，部分長老主張加強山嶽防禦，反對將主力調往聯合指揮部統一調度。
第三條數據：精靈族中有人提出，應該優先加固生命之樹的結界，而非參與大陸範圍的聯合巡邏。
第四條——
萊斯的瞳孔微微收縮。
第四條數據：有人在龍眠山脈外圍，捕捉到了極其隱晦的、不屬於任何已知種族的法則波動。
那波動的特徵……與「萬界迴響」的通訊協議高度相似。
有人，在暗中與敵人接觸。
萊斯的手指在座椅扶手上輕輕敲了兩下，那是他與伊瑟拉約定的暗號——「繼續追蹤，不要驚動。」
伊瑟拉微不可查地點了點頭。
「諸位，」萊斯開口，議事廳內的竊竊私語瞬間安靜下來，「三天前，我們共同立下盟誓，要作為『最後的方舟』並肩而戰。今天召集大家，是為了將盟誓轉化為具體的行動方案。」
他示意伊瑟拉。
伊瑟拉輕點晶石板，圓桌上方的虛空中浮現出一幅巨大的三維地圖——艾瑞多姆全境防禦部署圖。
「根據聯合指揮部的初步規劃，」伊瑟拉的聲音冷靜而清晰，「我們將艾瑞多姆劃分為七大防區：北境冰原防區、東境山脈防區、南境森林防區、西境荒漠防區、中央平原防區、海洋防區，以及——龍眠山脈核心防區。」
「每個防區將由一個主戰種族牽頭，其他種族協防。防區總指揮由牽頭種族選派，副指揮由協防種族共同推舉。所有防區統一受聯合指揮部調度。」
地圖上，七大防區以不同顏色標註，清晰地呈現在每個人眼前。
議事廳內，短暫的沉默後，第一個聲音響起：
「我有個問題。」
說話的是北境人類王國的代表——一位發須花白的老者，名為奧爾德溫，是北境三王國共同推舉的發言人。
萊斯微微頷首：「奧爾德溫大人請說。」
奧爾德溫站起身，目光掃過地圖，最終落在北境冰原防區的位置：
「按照這個劃分，北境防區由矮人牽頭，人類、精靈、地精協防。我無意質疑矮人的勇武，但北境是人類世代居住的土地，我們對那裡的氣候、地形、資源分布最熟悉。由矮人擔任總指揮……是否合適？」
石眉親王眉頭一挑，正要開口，萊斯抬手制止了他。
「奧爾德溫大人的擔憂有道理。」
萊斯平靜道，「所以聯合指揮部的方案中，副指揮由協防種族共同推舉，負責具體戰術執行。總指揮更多負責戰略層面的協調和資源調配。如果北境人類對戰術執行有更成熟的方案，完全可以通過副指揮的渠道提出。」
奧爾德溫沉默片刻，緩緩坐下，但臉上的疑慮並未完全消散。
第二個聲音響起，這次來自精靈族的一位年輕長老——艾洛恩·葉影，他是銀露長老的弟子，在精靈族中以激進著稱：
「萊斯閣下，我還有一個問題。」
「請說。」
艾洛恩站起身，目光直視萊斯：「按照方案，精靈族負責南境森林防區。但南境森林與生命之樹的結界息息相關，如果我們將主力調往防區各處巡邏，生命之樹的防禦必然削弱。萬一敵人繞過防線直攻生命之樹……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
銀露長老微微皺眉：「艾洛恩，萊斯閣下的方案是經過深思熟慮的……」
「老師，」艾洛恩轉向她，「我只是提出問題。我們既然立下盟誓，就應該把所有問題都擺在桌面上，而不是因為顧及面子就閉口不談。」
議事廳內，響起低低的議論聲。
萊斯看著這位年輕的長老，眼中沒有不悅，反而浮現出一絲欣賞。
「艾洛恩長老的問題很好。」他開口道，「生命之樹是精靈族的根基，也是艾瑞多姆自然法則的重要節點。它的安全，關係到整個世界的平衡。」
他頓了頓，繼續道：
「所以，在聯合指揮部的方案中，生命之樹被列為『核心保護目標』——不僅精靈族要守，龍族也會抽調力量常駐南境，與精靈共同構建雙重防線。另外，如果戰事需要，聯合指揮部有權調動其他防區的預備隊，隨時支援生命之樹。」
艾洛恩微微一怔，顯然沒想到萊斯早已考慮過這個問題。
他沉默片刻，緩緩坐下，向萊斯微微欠身：「多謝閣下解惑。」
萊斯點了點頭，正要繼續，第三個聲音響起。
這次是地精。
但不是齒輪·亮簧，而是另一位地精長老——鏽斑·齒輪磨，地精工程團的副首領，以保守著稱。
「萊斯閣下，」鏽斑的聲音尖細而謹慎，「地精願意為盟軍提供技術支持，但有一個條件。」
「說。」
鏽斑推了推鼻樑上的水晶鏡片：「地精的技術，是地精世代積累的智慧結晶。我們可以共享研究成果，但核心技術的專利權必須保留。任何種族想要使用我們的技術製造裝備，必須簽訂授權協議，並支付相應的費用。」
話音未落，矮人那邊就有人冷哼一聲：
「都什麼時候了，還談錢？」
鏽斑不為所動：「正因為是這個時候，才更要談。地精不是戰士，我們貢獻的是智慧。智慧需要被尊重，而尊重的體現之一，就是契約。」
「你——」
「好了。」萊斯的聲音不大，卻讓爭執雙方同時閉嘴。
他看向鏽斑，平靜道：「鏽斑長老的要求，合情合理。我代表太虛樓承諾：地精的技術將得到應有的尊重。具體授權協議，可以會後由艾米總管與地精工程團詳談。」
鏽斑點了點頭，不再說話。
但萊斯能感覺到，議事廳內的氣氛，比剛才更加微妙了。
一個個問題被提出，一個個分歧被擺在桌面上。有的是關於權力分配，有的是關於資源調配，有的是關於戰術優先級，有的是關於利益保障——
每一個問題，都有它的道理。
每一個分歧，都源於各自的立場。
而最麻煩的是——
這些問題和分歧，都是真實的。
不是有人故意搗亂，不是有人想要破壞盟約。
恰恰相反，正是因為大家真心想要合作，才會在這些具體的問題上產生摩擦。
萊斯看著那一張張面孔，忽然明白了諾哈特三天前那番話的真正含義——
「恐懼者需要找到守護的理由，奮起者需要看清現實的邊界。」
而他現在要做的，不是強行壓服這些分歧，而是讓每一個人在分歧中找到共識，在差異中找到共存的方式。
這，才是差異共存的真正考驗。
他深吸一口氣，正要開口——
忽然，議事廳的門被推開！
一道身影疾步而入，是伊格尼姆手下的一名銀龍信使。
他的臉色蒼白，氣息急促，顯然是一路疾飛而來：
「領主閣下！大事不好——」
「北境……北境出事了！」
議事廳內，瞬間安靜得落針可聞。
萊斯站起身：「說。」
銀龍信使深吸一口氣，快速道：
「北境冰原防區，今日凌晨爆發衝突。矮人先遣隊與人類巡邏隊在龍骨荒野邊緣相遇，雙方因巡邏路線劃分問題發生爭執——繼而升級為械鬥。」
「目前，矮人方面有七人受傷，人類方面有十二人受傷，其中三人重傷。石眉親王已下令召回所有矮人戰士，暫停與人類的聯合行動。奧爾德溫大人留在北境的副手，也宣布人類暫時退出聯合巡邏。」
議事廳內，一片譁然！
奧爾德溫臉色鐵青，霍然站起：「這不可能！我的副手行事向來謹慎，怎麼可能——」
「大人，」銀龍信使打斷他，「消息已經過三方確認。您的副手確實宣布退出聯合巡邏，而且……他在宣布之前，已經帶著人類巡邏隊撤回了北境王城。」
奧爾德溫的身體晃了晃，扶住桌沿才勉強站穩。
石眉親王也站起身，臉色同樣難看：「老子的人受傷了，老子當然要討個說法！但全面召回戰士……這不是老子的命令！」
他看向萊斯，聲音低沉：「小子，有人在我背後搞事。」
萊斯的眼眸深處，那點源初印記微微閃爍。
他沒有立刻回應，而是看向伊瑟拉。
伊瑟拉的手指已經在晶石板上飛速跳動。片刻後，她抬起頭，聲音冷靜得近乎冷酷：
「剛剛收到的加密情報：北境人類王國中，有三位實權貴族在昨夜同時接到一封密信。信的內容……是挑撥矮人與人類的關係，聲稱矮人有意借聯合指揮部的名義，逐步掌控北境的實際控制權。」
「密信的署名，是『北境自由守護會』——一個從未出現過的組織。」
議事廳內，再次響起嗡嗡的議論聲。
萊斯看向奧爾德溫：「奧爾德溫大人，您對這封密信知情嗎？」
奧爾德溫臉色蒼白，緩緩搖頭：「我……我不知道。我三天前就來了龍眠山脈，北境的事……」
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
有人，趁他不在的時候，在背後動手。
龍眠山脈主峰，議事廳。
巨大的圓桌周圍，各族代表再次聚首。
但與三天前那場激情澎湃的盟誓不同，這一次的氣氛明顯更加凝重——也更加……微妙。
萊斯坐在主位，目光平靜地掃過每一張面孔。
他能感覺到，空氣中瀰漫著某種難以言說的東西。
那是分歧在發酵前的氣息。
伊瑟拉站在他身後，面前懸浮的晶石板比三天前更多了一倍。
她的手指偶爾輕點，將最新的監測數據無聲地傳遞給萊斯。
第一條數據：北境人類王國的代表，昨晚與聖羽帝國的副使密談了兩個時辰，內容不詳。
第二條數據：矮人內部出現分歧，部分長老主張加強山嶽防禦，反對將主力調往聯合指揮部統一調度。
第三條數據：精靈族中有人提出，應該優先加固生命之樹的結界，而非參與大陸範圍的聯合巡邏。
第四條——
萊斯的瞳孔微微收縮。
第四條數據：有人在龍眠山脈外圍，捕捉到了極其隱晦的、不屬於任何已知種族的法則波動。
那波動的特徵……與「萬界迴響」的通訊協議高度相似。
有人，在暗中與敵人接觸。
萊斯的手指在座椅扶手上輕輕敲了兩下，那是他與伊瑟拉約定的暗號——「繼續追蹤，不要驚動。」
伊瑟拉微不可查地點了點頭。
「諸位，」萊斯開口，議事廳內的竊竊私語瞬間安靜下來，「三天前，我們共同立下盟誓，要作為『最後的方舟』並肩而戰。今天召集大家，是為了將盟誓轉化為具體的行動方案。」
他示意伊瑟拉。
伊瑟拉輕點晶石板，圓桌上方的虛空中浮現出一幅巨大的三維地圖——艾瑞多姆全境防禦部署圖。
「根據聯合指揮部的初步規劃，」伊瑟拉的聲音冷靜而清晰，「我們將艾瑞多姆劃分為七大防區：北境冰原防區、東境山脈防區、南境森林防區、西境荒漠防區、中央平原防區、海洋防區，以及——龍眠山脈核心防區。」
「每個防區將由一個主戰種族牽頭，其他種族協防。防區總指揮由牽頭種族選派，副指揮由協防種族共同推舉。所有防區統一受聯合指揮部調度。」
地圖上，七大防區以不同顏色標註，清晰地呈現在每個人眼前。
議事廳內，短暫的沉默後，第一個聲音響起：
「我有個問題。」
說話的是北境人類王國的代表——一位發須花白的老者，名為奧爾德溫，是北境三王國共同推舉的發言人。
萊斯微微頷首：「奧爾德溫大人請說。」
奧爾德溫站起身，目光掃過地圖，最終落在北境冰原防區的位置：
「按照這個劃分，北境防區由矮人牽頭，人類、精靈、地精協防。我無意質疑矮人的勇武，但北境是人類世代居住的土地，我們對那裡的氣候、地形、資源分布最熟悉。由矮人擔任總指揮……是否合適？」
石眉親王眉頭一挑，正要開口，萊斯抬手制止了他。
「奧爾德溫大人的擔憂有道理。」
萊斯平靜道，「所以聯合指揮部的方案中，副指揮由協防種族共同推舉，負責具體戰術執行。總指揮更多負責戰略層面的協調和資源調配。如果北境人類對戰術執行有更成熟的方案，完全可以通過副指揮的渠道提出。」
奧爾德溫沉默片刻，緩緩坐下，但臉上的疑慮並未完全消散。
第二個聲音響起，這次來自精靈族的一位年輕長老——艾洛恩·葉影，他是銀露長老的弟子，在精靈族中以激進著稱：
「萊斯閣下，我還有一個問題。」
「請說。」
艾洛恩站起身，目光直視萊斯：「按照方案，精靈族負責南境森林防區。但南境森林與生命之樹的結界息息相關，如果我們將主力調往防區各處巡邏，生命之樹的防禦必然削弱。萬一敵人繞過防線直攻生命之樹……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
銀露長老微微皺眉：「艾洛恩，萊斯閣下的方案是經過深思熟慮的……」
「老師，」艾洛恩轉向她，「我只是提出問題。我們既然立下盟誓，就應該把所有問題都擺在桌面上，而不是因為顧及面子就閉口不談。」
議事廳內，響起低低的議論聲。
萊斯看著這位年輕的長老，眼中沒有不悅，反而浮現出一絲欣賞。
「艾洛恩長老的問題很好。」他開口道，「生命之樹是精靈族的根基，也是艾瑞多姆自然法則的重要節點。它的安全，關係到整個世界的平衡。」
他頓了頓，繼續道：
「所以，在聯合指揮部的方案中，生命之樹被列為『核心保護目標』——不僅精靈族要守，龍族也會抽調力量常駐南境，與精靈共同構建雙重防線。另外，如果戰事需要，聯合指揮部有權調動其他防區的預備隊，隨時支援生命之樹。」
艾洛恩微微一怔，顯然沒想到萊斯早已考慮過這個問題。
他沉默片刻，緩緩坐下，向萊斯微微欠身：「多謝閣下解惑。」
萊斯點了點頭，正要繼續，第三個聲音響起。
這次是地精。
但不是齒輪·亮簧，而是另一位地精長老——鏽斑·齒輪磨，地精工程團的副首領，以保守著稱。
「萊斯閣下，」鏽斑的聲音尖細而謹慎，「地精願意為盟軍提供技術支持，但有一個條件。」
「說。」
鏽斑推了推鼻樑上的水晶鏡片：「地精的技術，是地精世代積累的智慧結晶。我們可以共享研究成果，但核心技術的專利權必須保留。任何種族想要使用我們的技術製造裝備，必須簽訂授權協議，並支付相應的費用。」
話音未落，矮人那邊就有人冷哼一聲：
「都什麼時候了，還談錢？」
鏽斑不為所動：「正因為是這個時候，才更要談。地精不是戰士，我們貢獻的是智慧。智慧需要被尊重，而尊重的體現之一，就是契約。」
「你——」
「好了。」萊斯的聲音不大，卻讓爭執雙方同時閉嘴。
他看向鏽斑，平靜道：「鏽斑長老的要求，合情合理。我代表太虛樓承諾：地精的技術將得到應有的尊重。具體授權協議，可以會後由艾米總管與地精工程團詳談。」
鏽斑點了點頭，不再說話。
但萊斯能感覺到，議事廳內的氣氛，比剛才更加微妙了。
一個個問題被提出，一個個分歧被擺在桌面上。有的是關於權力分配，有的是關於資源調配，有的是關於戰術優先級，有的是關於利益保障——
每一個問題，都有它的道理。
每一個分歧，都源於各自的立場。
而最麻煩的是——
這些問題和分歧，都是真實的。
不是有人故意搗亂，不是有人想要破壞盟約。
恰恰相反，正是因為大家真心想要合作，才會在這些具體的問題上產生摩擦。
萊斯看著那一張張面孔，忽然明白了諾哈特三天前那番話的真正含義——
「恐懼者需要找到守護的理由，奮起者需要看清現實的邊界。」
而他現在要做的，不是強行壓服這些分歧，而是讓每一個人在分歧中找到共識，在差異中找到共存的方式。
這，才是差異共存的真正考驗。
他深吸一口氣，正要開口——
忽然，議事廳的門被推開！
一道身影疾步而入，是伊格尼姆手下的一名銀龍信使。
他的臉色蒼白，氣息急促，顯然是一路疾飛而來：
「領主閣下！大事不好——」
「北境……北境出事了！」
議事廳內，瞬間安靜得落針可聞。
萊斯站起身：「說。」
銀龍信使深吸一口氣，快速道：
「北境冰原防區，今日凌晨爆發衝突。矮人先遣隊與人類巡邏隊在龍骨荒野邊緣相遇，雙方因巡邏路線劃分問題發生爭執——繼而升級為械鬥。」
「目前，矮人方面有七人受傷，人類方面有十二人受傷，其中三人重傷。石眉親王已下令召回所有矮人戰士，暫停與人類的聯合行動。奧爾德溫大人留在北境的副手，也宣布人類暫時退出聯合巡邏。」
議事廳內，一片譁然！
奧爾德溫臉色鐵青，霍然站起：「這不可能！我的副手行事向來謹慎，怎麼可能——」
「大人，」銀龍信使打斷他，「消息已經過三方確認。您的副手確實宣布退出聯合巡邏，而且……他在宣布之前，已經帶著人類巡邏隊撤回了北境王城。」
奧爾德溫的身體晃了晃，扶住桌沿才勉強站穩。
石眉親王也站起身，臉色同樣難看：「老子的人受傷了，老子當然要討個說法！但全面召回戰士……這不是老子的命令！」
他看向萊斯，聲音低沉：「小子，有人在我背後搞事。」
萊斯的眼眸深處，那點源初印記微微閃爍。
他沒有立刻回應，而是看向伊瑟拉。
伊瑟拉的手指已經在晶石板上飛速跳動。片刻後，她抬起頭，聲音冷靜得近乎冷酷：
「剛剛收到的加密情報：北境人類王國中，有三位實權貴族在昨夜同時接到一封密信。信的內容……是挑撥矮人與人類的關係，聲稱矮人有意借聯合指揮部的名義，逐步掌控北境的實際控制權。」
「密信的署名，是『北境自由守護會』——一個從未出現過的組織。」
議事廳內，再次響起嗡嗡的議論聲。
萊斯看向奧爾德溫：「奧爾德溫大人，您對這封密信知情嗎？」
奧爾德溫臉色蒼白，緩緩搖頭：「我……我不知道。我三天前就來了龍眠山脈，北境的事……」
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
有人，趁他不在的時候，在背後動手。