第一百四十五章 騎兵升級
而那四十名從二級帝國禁衛新兵升級為三級帝國公民騎兵的士兵，裝備也完成了質的飛躍：頭戴圓頂鍋盔襯襯布，肩上是護頸配銅板肩甲，身著鑲釘硬皮甲，手腕套著填充連指手套，腳踩皮製騎兵靴；
手中握著高尖長矛，配著輕型騎兵箏形盾，腰間掛著帝國重劍；
胯下的大陸騎乘馬雖未披甲，卻也身形矯健，整齊列隊時，如同一片黑色的浪潮，蓄勢待發。
「駕！」一名六級帝國精銳具裝騎兵輕輕催動戰馬，馬蹄踏在石板上發出沉悶的聲響，他抬起頭，朝著高台上的凡爾維斯用力舉起手中的駿騎兵騎矛，發出一聲震耳欲聾的吶喊：「願隨領主大人，踏破敵營，寸土不讓！」
「踏破敵營，寸土不讓！」
「踏破敵營，寸土不讓！」
所有騎兵齊聲呼應，怒吼聲如同驚雷般在夜空中炸響，蓋過了風聲，傳遍了整個蒂亞爾鎮。
高台上，凡爾維斯看著下方精銳盡出、氣勢如虹的步騎軍團，心中的底氣徹底拉滿。
步兵堅如磐石，遠程銳不可當，騎兵勢如破竹。
有這樣一支軍隊，無論獸人主力何等兇悍，他都有信心將其擋在卡恩亞爾領之外！
升級完所有軍隊，將後續的整訓事宜交給巴頓爵士後，凡爾維斯終於得以抽身返回領主府的書房。夜色已深，書房內只點著兩盞青銅燭台，跳躍的燭火將他的影子拉得很長，映在牆上，隨著火光微微晃動。空氣中瀰漫著淡淡的墨香與松木燃燒的暖意，剛從校場的肅殺氛圍中脫身，這裡的靜謐讓凡爾維斯緊繃的神經稍稍放鬆了幾分。
他脫下沉重的銀色盔甲，換上一身輕便的深色常服，走到書桌後坐下。指尖剛觸碰到桌上微涼的羊皮紙——那是卡恩亞爾領的防禦布防草圖，還沒來得及細想，急促的敲門聲便再次響起，打破了書房的寧靜。
「咚咚咚——」敲門聲沉穩而有力，帶著幾分急切，卻又恪守著禮儀。
「進來。」凡爾維斯放下手中的草圖，語氣平靜，眼底卻掠過一絲不易察覺的警惕。深夜來訪，絕非尋常之事。
房門被輕輕推開，一名身著帝國軍團步兵鎧甲的士兵走了進來，甲冑摩擦發出輕微的聲響。他身形挺拔，進門後立刻單膝跪地，姿態恭敬至極：「領主大人！維坦斯領卡思曼男爵的使者求見，此刻正在府外等候。」
「維坦斯領的使者？」凡爾維斯眉頭微微一皺，心中泛起一絲疑惑。卡思曼男爵與他同為北境五座男爵領的領主，平日裡雖有往來，卻極少在深夜派遣使者到訪。難道是……與獸人有關？
轉瞬之間，凡爾維斯便收斂了思緒，沉聲開口：「讓他進來吧。」
「是！」士兵恭敬應下，起身退了出去。
不過短短几分鐘，書房的門再次被推開。
一名身著深藍色禮服的青年走了進來，禮服做工精緻，領口繡著維坦斯領的家族紋章——一枚銀色的獵鷹。
青年身形瘦削，面色帶著幾分趕路的疲憊，眼神卻十分清明。
他剛一進門，便立刻停下腳步，對著凡爾維斯深深躬身行禮，動作標準而恭敬：「在下羅多，奉我家領主卡思曼男爵之命，見過凡爾維斯男爵大人。」
「起來吧。」凡爾維斯抬了抬手，目光平靜地落在羅多身上，細細打量著他。
從對方微微急促的呼吸與沾著塵土的靴底不難看出，他必然是日夜兼程趕來的。
「卡思曼男爵派你深夜到訪，想必是有要緊事相告？」
羅多直起身，不敢有絲毫怠慢，連忙從懷中取出一封密封完好的書信。
信封上蓋著卡思曼男爵的家族火漆印，足以見得此事的鄭重。
他雙手捧著書信，快步走到書桌前，恭敬地遞到凡爾維斯面前：「大人明鑑。我家領主大人近日偵查到，從獸人王國的西境，悄然出現了一支規模龐大的獸人軍團，人數約莫三千之眾。」
說到這裡，羅多的聲音微微壓低，帶著幾分凝重：「根據前線斥候傳回的消息，那支獸人軍團打出的旗幟，是猩紅伯爵的血爪紋章。我家領主大人推斷，這支軍隊，應當是獸人王國西境猩紅伯爵領麾下的精銳。」
「猩紅伯爵領……」凡爾維斯的指尖剛觸碰到信封，聽到這個名字時，動作猛地一頓。
他腦海中瞬間閃過霜寒冰原上，奧托克·斷骨臨死前的怒吼——「吾乃猩紅伯爵麾下斷骨部落首領！」
原來，那支獸人小隊，只是先鋒探路的棋子？
羅多沒有察覺到凡爾維斯的異樣，繼續沉聲說道：「我家領主大人判斷，這支三千人的獸人軍團，此次的目標絕不僅僅是尋常的打草谷那麼簡單。
北境有諾薩要塞鎮守，獸人歷來只敢派遣千人以下的小股部隊劫掠，從未有過伯爵級別的領主親自領兵，還帶出如此規模的軍團。因此，領主大人特地派遣在下星夜趕來，提醒大人早做防備。」
「三千人……」凡爾維斯低聲重複著這個數字，眼中瞬間閃過一絲濃得化不開的凝重，原本稍稍放鬆的神經，瞬間緊繃到了極致。
他拿起桌上的裁紙刀，輕輕劃開信封的火漆印，目光卻死死盯著羅多，語氣帶著幾分沉鬱，「你可知，三千人的獸人軍團，意味著什麼？」
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手中握著高尖長矛，配著輕型騎兵箏形盾，腰間掛著帝國重劍；
胯下的大陸騎乘馬雖未披甲，卻也身形矯健，整齊列隊時，如同一片黑色的浪潮，蓄勢待發。
「駕！」一名六級帝國精銳具裝騎兵輕輕催動戰馬，馬蹄踏在石板上發出沉悶的聲響，他抬起頭，朝著高台上的凡爾維斯用力舉起手中的駿騎兵騎矛，發出一聲震耳欲聾的吶喊：「願隨領主大人，踏破敵營，寸土不讓！」
「踏破敵營，寸土不讓！」
「踏破敵營，寸土不讓！」
所有騎兵齊聲呼應，怒吼聲如同驚雷般在夜空中炸響，蓋過了風聲，傳遍了整個蒂亞爾鎮。
高台上，凡爾維斯看著下方精銳盡出、氣勢如虹的步騎軍團，心中的底氣徹底拉滿。
步兵堅如磐石，遠程銳不可當，騎兵勢如破竹。
有這樣一支軍隊，無論獸人主力何等兇悍，他都有信心將其擋在卡恩亞爾領之外！
升級完所有軍隊，將後續的整訓事宜交給巴頓爵士後，凡爾維斯終於得以抽身返回領主府的書房。夜色已深，書房內只點著兩盞青銅燭台，跳躍的燭火將他的影子拉得很長，映在牆上，隨著火光微微晃動。空氣中瀰漫著淡淡的墨香與松木燃燒的暖意，剛從校場的肅殺氛圍中脫身，這裡的靜謐讓凡爾維斯緊繃的神經稍稍放鬆了幾分。
他脫下沉重的銀色盔甲，換上一身輕便的深色常服，走到書桌後坐下。指尖剛觸碰到桌上微涼的羊皮紙——那是卡恩亞爾領的防禦布防草圖，還沒來得及細想，急促的敲門聲便再次響起，打破了書房的寧靜。
「咚咚咚——」敲門聲沉穩而有力，帶著幾分急切，卻又恪守著禮儀。
「進來。」凡爾維斯放下手中的草圖，語氣平靜，眼底卻掠過一絲不易察覺的警惕。深夜來訪，絕非尋常之事。
房門被輕輕推開，一名身著帝國軍團步兵鎧甲的士兵走了進來，甲冑摩擦發出輕微的聲響。他身形挺拔，進門後立刻單膝跪地，姿態恭敬至極：「領主大人！維坦斯領卡思曼男爵的使者求見，此刻正在府外等候。」
「維坦斯領的使者？」凡爾維斯眉頭微微一皺，心中泛起一絲疑惑。卡思曼男爵與他同為北境五座男爵領的領主，平日裡雖有往來，卻極少在深夜派遣使者到訪。難道是……與獸人有關？
轉瞬之間，凡爾維斯便收斂了思緒，沉聲開口：「讓他進來吧。」
「是！」士兵恭敬應下，起身退了出去。
不過短短几分鐘，書房的門再次被推開。
一名身著深藍色禮服的青年走了進來，禮服做工精緻，領口繡著維坦斯領的家族紋章——一枚銀色的獵鷹。
青年身形瘦削，面色帶著幾分趕路的疲憊，眼神卻十分清明。
他剛一進門，便立刻停下腳步，對著凡爾維斯深深躬身行禮，動作標準而恭敬：「在下羅多，奉我家領主卡思曼男爵之命，見過凡爾維斯男爵大人。」
「起來吧。」凡爾維斯抬了抬手，目光平靜地落在羅多身上，細細打量著他。
從對方微微急促的呼吸與沾著塵土的靴底不難看出，他必然是日夜兼程趕來的。
「卡思曼男爵派你深夜到訪，想必是有要緊事相告？」
羅多直起身，不敢有絲毫怠慢，連忙從懷中取出一封密封完好的書信。
信封上蓋著卡思曼男爵的家族火漆印，足以見得此事的鄭重。
他雙手捧著書信，快步走到書桌前，恭敬地遞到凡爾維斯面前：「大人明鑑。我家領主大人近日偵查到，從獸人王國的西境，悄然出現了一支規模龐大的獸人軍團，人數約莫三千之眾。」
說到這裡，羅多的聲音微微壓低，帶著幾分凝重：「根據前線斥候傳回的消息，那支獸人軍團打出的旗幟，是猩紅伯爵的血爪紋章。我家領主大人推斷，這支軍隊，應當是獸人王國西境猩紅伯爵領麾下的精銳。」
「猩紅伯爵領……」凡爾維斯的指尖剛觸碰到信封，聽到這個名字時，動作猛地一頓。
他腦海中瞬間閃過霜寒冰原上，奧托克·斷骨臨死前的怒吼——「吾乃猩紅伯爵麾下斷骨部落首領！」
原來，那支獸人小隊，只是先鋒探路的棋子？
羅多沒有察覺到凡爾維斯的異樣，繼續沉聲說道：「我家領主大人判斷，這支三千人的獸人軍團，此次的目標絕不僅僅是尋常的打草谷那麼簡單。
北境有諾薩要塞鎮守，獸人歷來只敢派遣千人以下的小股部隊劫掠，從未有過伯爵級別的領主親自領兵，還帶出如此規模的軍團。因此，領主大人特地派遣在下星夜趕來，提醒大人早做防備。」
「三千人……」凡爾維斯低聲重複著這個數字，眼中瞬間閃過一絲濃得化不開的凝重，原本稍稍放鬆的神經，瞬間緊繃到了極致。
他拿起桌上的裁紙刀，輕輕劃開信封的火漆印，目光卻死死盯著羅多，語氣帶著幾分沉鬱，「你可知，三千人的獸人軍團，意味著什麼？」
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