第二十六章 欠人情
書房內
凡爾維斯趕緊站起身，湊到雷恩身旁，臉上堆起一個混合著親昵和算計的、十足「雞賊」的笑容，順手還殷勤地拿起桌上的銀質酒壺，給舅舅半空的酒杯斟滿。
「舅舅，您看，生意上的事兒，有您把關，那肯定是穩了。」他先送上一頂高帽，然後話鋒一轉，壓低了些聲音，帶著點「咱爺倆好商量」的口氣說道：「不過嘛……今天厚著臉皮來這一趟，除了這樁買賣，確實還有件小事……想再請您幫襯幫襯。」
「恩？」雷恩聞言先是一愣，隨即恍然大悟——原來生鐵商路這件對自己而言分量不輕的大事，在外甥這裡竟可能只是個「順水人情」，真正的重頭戲還在後頭。
這小子，是帶著「禮物」來談真正棘手的難題了。
想通此節，他看著凡爾維斯那副故作神秘、一臉「雞賊」湊過來的樣子，非但沒有生氣，反而一種「我家有兒初長成」的欣慰感油然而生。
能如此迂迴地提出要求，說明他懂得了權衡和交換，這正是成為一個合格領主必備的素質。
「呵呵……哈哈哈！」雷恩忍不住發出一陣洪亮爽朗的大笑，抬手不輕不重地拍在凡爾維斯的後腦勺上，「好你個小猢猻！長本事了，跟你親舅舅我還玩起先禮後兵這一套了？！」
笑聲漸歇，他重新坐回寬大的扶手椅，拿起酒杯抿了一口，眼神帶著瞭然和幾分戲謔，示意凡爾維斯繼續：「行了，別擺出那副可憐相了。說吧，又遇到什麼坎兒了？莫非是北邊的獸人又不老實了？」
「舅舅明鑑！」凡爾維斯立刻順杆往上爬，臉上的笑容瞬間被愁苦取代，他開始大倒苦水，「軍事上有巴頓爵士和幾位家族騎士幫襯，目前還能支撐。可這政務……唉，簡直是千頭萬緒，一團亂麻！」
他扳著手指，一件件數給雷恩聽，語速快得像是怕被打斷：「您是不知道啊！從人口的登記造冊、糧食的調配分發、工匠的任務派發、到流民的安置審核、甚至領民間雞毛蒜皮的糾紛仲裁……所有事情，最終全都堆到我這一張桌子上！」
凡爾維斯指著自己的臉，湊近了些，語氣帶著誇張的委屈：「舅舅您看看！我這黑眼圈，都快比得上礦山裡的煤灰了！
這一個月來，我沒睡過一個整覺，每天睜眼就是無數人等著我拿主意，連吃飯都得邊看文書邊扒拉幾口！再這麼下去，您外甥我沒被獸人砍死，先要累死在這堆卷宗里了！」
雷恩聞言，收斂了笑容，仔細端詳了幾眼。
燈光下，凡爾維斯的臉龐確實比離家時清瘦了不少，年輕的臉頰上失去了幾分圓潤，多了些稜角，眼底那抹無法掩飾的疲憊和淡淡青黑更是做不得假。
他不再是那個在花園裡無憂無慮追逐蝴蝶的少年了。
雷恩心中微微一疼，但更多的是一種複雜的讚賞。
他知道，這種「累」，是每一個真正擔起責任的統治者必經的淬鍊。
他輕輕哼了一聲，語氣聽似責備，卻帶著不易察覺的關切：「現在知道當一家之主不容易了？當初是誰吵著鬧著非要跑去北境吃苦的？」
「嘿嘿嘿，舅舅，瞧您說的。」凡爾維斯臉上堆著討好的笑，順手又給雷恩的杯子裡斟滿，話語裡帶著幾分恰到好處的奉承與狡黠，「我要是沒點真本事，哪敢打著您和外公的名號在北境開拓？那不是平白丟了星月家族的臉面嘛！」
他話鋒一轉，身體前傾，聲音壓低，帶上了推心置腹的誠懇：「舅舅，您是最清楚的。
我那卡恩亞爾領地下埋著的可不是尋常的石頭，那是能招來豺狼也能引來禿鷲的鐵礦脈！
普通的政務官，就算有能力，我也實在不敢把身家性命託付。
我需要的是……像您上次給我的那二十名士卒一樣，能用『契約』絕對約束的、真正的心腹。
您麾下，一定有這樣從小培養、知根知底、忠誠毋庸置疑的文官吧？」
聞言，雷恩端著酒杯的手微微一頓，眉頭不易察覺地蹙了起來。他沉默地呷了一口酒，目光變得深沉。
作為北境公爵的繼承人，他麾下自然不乏這樣精心培養、以特殊契約確保忠誠的核心人才。
但這些人，每一個都是家族的重要資產，其調動已超出了他個人所能決斷的範疇，需要父親——北境公爵的首肯。輕易賜予，不僅關乎資源，更牽扯到家族內部深層次的權力平衡。
書房內的氣氛隨著他的沉默而驟然凝重起來，爐火噼啪聲顯得格外清晰。
凡爾維斯的心也隨著舅舅神色的變化漸漸下沉，他明白自己的要求確實觸及了核心利益。
這種經過數十年培養、以靈魂契約束縛的絕對心腹，其價值遠超千軍萬馬。
就在凡爾維斯幾乎要以為此事無望，準備退而求其次時，雷恩深深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心。
他抬起眼，目光複雜地看向自己這個膽大包天卻又眼光毒辣的外甥，眼神中交織著審視、權衡，以及一絲不易察覺的、對後輩敢於開口索要關鍵資源的欣賞。
最終，他像是做出了一個重大決定，將杯中酒一飲而盡，隨即朝著書房門外沉聲喝道：「來人！」
一名全身板甲、肅立門外的騎士應聲推門而入，躬身聽命。
「去，」雷恩的聲音恢復了平日的威嚴與果決，「立刻讓蘭頓·銀鷺和加爾斯·銀鷺兩兄弟過來見我！」
「是！伯爵大人！」騎士領命，甲冑鏗鏘聲中，迅速轉身離去。
雷恩那聲傳令下去不久，書房內一時陷入沉寂，只剩下爐火偶爾爆出的噼啪輕響。
凡爾維斯不禁有些忐忑，手指無意識地摩挲著劍柄上的紋路，目光時不時瞟向那扇厚重的橡木門。
舅舅的沉默，讓他意識到自己索要的人情分量不輕。
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凡爾維斯趕緊站起身，湊到雷恩身旁，臉上堆起一個混合著親昵和算計的、十足「雞賊」的笑容，順手還殷勤地拿起桌上的銀質酒壺，給舅舅半空的酒杯斟滿。
「舅舅，您看，生意上的事兒，有您把關，那肯定是穩了。」他先送上一頂高帽，然後話鋒一轉，壓低了些聲音，帶著點「咱爺倆好商量」的口氣說道：「不過嘛……今天厚著臉皮來這一趟，除了這樁買賣，確實還有件小事……想再請您幫襯幫襯。」
「恩？」雷恩聞言先是一愣，隨即恍然大悟——原來生鐵商路這件對自己而言分量不輕的大事，在外甥這裡竟可能只是個「順水人情」，真正的重頭戲還在後頭。
這小子，是帶著「禮物」來談真正棘手的難題了。
想通此節，他看著凡爾維斯那副故作神秘、一臉「雞賊」湊過來的樣子，非但沒有生氣，反而一種「我家有兒初長成」的欣慰感油然而生。
能如此迂迴地提出要求，說明他懂得了權衡和交換，這正是成為一個合格領主必備的素質。
「呵呵……哈哈哈！」雷恩忍不住發出一陣洪亮爽朗的大笑，抬手不輕不重地拍在凡爾維斯的後腦勺上，「好你個小猢猻！長本事了，跟你親舅舅我還玩起先禮後兵這一套了？！」
笑聲漸歇，他重新坐回寬大的扶手椅，拿起酒杯抿了一口，眼神帶著瞭然和幾分戲謔，示意凡爾維斯繼續：「行了，別擺出那副可憐相了。說吧，又遇到什麼坎兒了？莫非是北邊的獸人又不老實了？」
「舅舅明鑑！」凡爾維斯立刻順杆往上爬，臉上的笑容瞬間被愁苦取代，他開始大倒苦水，「軍事上有巴頓爵士和幾位家族騎士幫襯，目前還能支撐。可這政務……唉，簡直是千頭萬緒，一團亂麻！」
他扳著手指，一件件數給雷恩聽，語速快得像是怕被打斷：「您是不知道啊！從人口的登記造冊、糧食的調配分發、工匠的任務派發、到流民的安置審核、甚至領民間雞毛蒜皮的糾紛仲裁……所有事情，最終全都堆到我這一張桌子上！」
凡爾維斯指著自己的臉，湊近了些，語氣帶著誇張的委屈：「舅舅您看看！我這黑眼圈，都快比得上礦山裡的煤灰了！
這一個月來，我沒睡過一個整覺，每天睜眼就是無數人等著我拿主意，連吃飯都得邊看文書邊扒拉幾口！再這麼下去，您外甥我沒被獸人砍死，先要累死在這堆卷宗里了！」
雷恩聞言，收斂了笑容，仔細端詳了幾眼。
燈光下，凡爾維斯的臉龐確實比離家時清瘦了不少，年輕的臉頰上失去了幾分圓潤，多了些稜角，眼底那抹無法掩飾的疲憊和淡淡青黑更是做不得假。
他不再是那個在花園裡無憂無慮追逐蝴蝶的少年了。
雷恩心中微微一疼，但更多的是一種複雜的讚賞。
他知道，這種「累」，是每一個真正擔起責任的統治者必經的淬鍊。
他輕輕哼了一聲，語氣聽似責備，卻帶著不易察覺的關切：「現在知道當一家之主不容易了？當初是誰吵著鬧著非要跑去北境吃苦的？」
「嘿嘿嘿，舅舅，瞧您說的。」凡爾維斯臉上堆著討好的笑，順手又給雷恩的杯子裡斟滿，話語裡帶著幾分恰到好處的奉承與狡黠，「我要是沒點真本事，哪敢打著您和外公的名號在北境開拓？那不是平白丟了星月家族的臉面嘛！」
他話鋒一轉，身體前傾，聲音壓低，帶上了推心置腹的誠懇：「舅舅，您是最清楚的。
我那卡恩亞爾領地下埋著的可不是尋常的石頭，那是能招來豺狼也能引來禿鷲的鐵礦脈！
普通的政務官，就算有能力，我也實在不敢把身家性命託付。
我需要的是……像您上次給我的那二十名士卒一樣，能用『契約』絕對約束的、真正的心腹。
您麾下，一定有這樣從小培養、知根知底、忠誠毋庸置疑的文官吧？」
聞言，雷恩端著酒杯的手微微一頓，眉頭不易察覺地蹙了起來。他沉默地呷了一口酒，目光變得深沉。
作為北境公爵的繼承人，他麾下自然不乏這樣精心培養、以特殊契約確保忠誠的核心人才。
但這些人，每一個都是家族的重要資產，其調動已超出了他個人所能決斷的範疇，需要父親——北境公爵的首肯。輕易賜予，不僅關乎資源，更牽扯到家族內部深層次的權力平衡。
書房內的氣氛隨著他的沉默而驟然凝重起來，爐火噼啪聲顯得格外清晰。
凡爾維斯的心也隨著舅舅神色的變化漸漸下沉，他明白自己的要求確實觸及了核心利益。
這種經過數十年培養、以靈魂契約束縛的絕對心腹，其價值遠超千軍萬馬。
就在凡爾維斯幾乎要以為此事無望，準備退而求其次時，雷恩深深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心。
他抬起眼，目光複雜地看向自己這個膽大包天卻又眼光毒辣的外甥，眼神中交織著審視、權衡，以及一絲不易察覺的、對後輩敢於開口索要關鍵資源的欣賞。
最終，他像是做出了一個重大決定，將杯中酒一飲而盡，隨即朝著書房門外沉聲喝道：「來人！」
一名全身板甲、肅立門外的騎士應聲推門而入，躬身聽命。
「去，」雷恩的聲音恢復了平日的威嚴與果決，「立刻讓蘭頓·銀鷺和加爾斯·銀鷺兩兄弟過來見我！」
「是！伯爵大人！」騎士領命，甲冑鏗鏘聲中，迅速轉身離去。
雷恩那聲傳令下去不久，書房內一時陷入沉寂，只剩下爐火偶爾爆出的噼啪輕響。
凡爾維斯不禁有些忐忑，手指無意識地摩挲著劍柄上的紋路，目光時不時瞟向那扇厚重的橡木門。
舅舅的沉默，讓他意識到自己索要的人情分量不輕。
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