第十四章 凡爾維斯的野心！
每天，48名新的農奴將從這兩座奇蹟建築中走出。
這意味著，原先需要近二十一天才能完成的五百人目標，現在僅需十天左右！
凡爾維斯眺望著這片欣欣向榮的土地，兩座城鎮中心如同強大的心臟，將活力泵向領地的每一個角落。
人口的瓶頸即將被徹底打破，一幅更加壯闊的藍圖，正在他眼前緩緩展開。
真正的快速發展期，到來了！
就在凡爾維斯還沉浸在晉升城堡時代、雙城鎮中心落成的巨大喜悅中，規劃著名干人大計的未來藍圖時，一陣急促而沉重的馬蹄聲由遠及近，打破了清晨的寧靜，也帶來了北境荒原第一次真正的警告。
風塵僕僕的埃克特騎士疾馳而至，甚至來不及等戰馬完全停穩便翻身下鞍，快步沖向凡爾維斯。
他那一身精良的紫荊花騎士鎧上，赫然可見幾處新鮮的刮痕和濺射狀的暗紅色血跡，胸甲上甚至嵌著一枚粗糙的骨質箭簇，整個人散發著濃烈的血腥與硝煙氣息。
「男爵大人！緊急軍情！」埃克特的聲音帶著激戰後的沙啞和急切，他右手撫胸，語速極快地說道，「今天黎明時分，鐵礦場遭遇襲擊！是一群狗頭人！」
「狗頭人？」凡爾維斯的心猛地一沉，眉頭緊緊鎖起。
他腦海中立刻浮現出關於這種生物的記載：那是一群棲息於地下洞穴或荒蕪山地的類人生物，身高不過三尺，佝僂猥瑣，混雜交織著犬類、爬蟲和鼠類的特徵，天性欺軟怕硬卻又數量眾多，如同荒野中的蝗蟲。
埃克特繼續匯報，語帶慶幸與後怕：「它們大約有六十多隻，趁著晨霧發動了突襲。
幸虧您派去的三十名步兵裝備精良、戒備森嚴，我們依託礦場入口的簡易工事進行了抵抗。
這群畜生雖然兇狠，但武器簡陋，多是骨棒、石斧，只有少數持有粗劣的短弓。
我親自帶隊反衝鋒，斬殺了它們的頭目，這才將它們擊潰。」
他指了指鎧甲上的痕跡：「它們的爪子牙齒倒也鋒利，不過還破不開這身鐵甲。我們僅有幾人輕傷，無人陣亡。」
聽到無人陣亡，凡爾維斯稍稍鬆了口氣，但埃克特接下來的話讓他的心情瞬間再次跌入谷底。
「但是，大人，事情沒那麼簡單。」
埃克特壓低了聲音，神色無比凝重，「擊退它們後，我擔心有後續威脅，便親自帶了兩個機靈的步兵，悄悄尾隨潰逃的狗頭人。
我們跟著它們留下的蹤跡，深入東邊山脈的一處隱蔽山谷……」
他深吸一口氣，仿佛仍心有餘悸：「那裡……那裡是一個巨大的狗頭人巢穴！
粗略估計，至少有六百隻！
密密麻麻的洞穴入口，到處是它們活動的痕跡和惡臭！
我們發現的這支，恐怕只是它們派出來試探的先頭部隊！」
六百隻狗頭人！
這個數字如同冰水澆頭，讓凡爾維斯瞬間從發展的狂熱中徹底清醒。
六十隻狗頭人可以輕鬆擊退，但六百隻……這已經是一支足以威脅到整個卡恩亞爾領生存的野蠻力量！
它們就像懸在頭頂的一把利劍，隨時可能傾巢而出，將這片剛剛燃起希望的領地徹底淹沒。
短暫的興奮蕩然無存，取而代之的是冰冷的現實和沉重的壓力。
北境的第一份「禮物」，來得如此突然，又如此致命。
這個數字如同冰冷的鐵鉗，瞬間扼住了凡爾維斯的心臟。
六百隻狗頭人！
即便其中混雜著大量缺乏戰鬥力的老弱婦孺，但以狗頭人那令人厭惡的繁殖能力和集群習性，這個部落能夠拉上戰場的青壯年雄性，保守估計也絕不會低於三百之數！
三百隻嗜血好鬥、熟悉山地環境的成年狗頭人戰士！
這個數量，讓凡爾維斯必須直面一個冰冷而殘酷的現實：他麾下真正能稱得上「正規士兵」的，滿打滿算，只有六十五人。
這六十五人中，還包括了需要貼身保護他的巴頓爵士和領主衛隊，以及分散在礦場、巡邏線上的埃克特等人。
一旦狗頭人傾巢而出，從多個方向發動攻擊，他這點可憐的兵力將瞬間被淹沒在棕灰色皮膚的狂潮之中。
三百對六十五，接近五比一的懸殊比例！
這不再是之前小股匪徒的騷擾，而是一場足以威脅到領地存亡的生存危機。
狗頭人或許個體弱小、裝備簡陋，但它們數量龐大，性情兇殘，而且對這片土地的熟悉程度遠勝於初來乍到的卡恩亞爾領民。
它們就像潛伏在陰影中的狼群，一旦認定這個新生的定居點是塊可以撕咬的肥肉，便會發起連綿不絕的進攻，直到將一切拖垮、摧毀。
凡爾維斯仿佛已經能聽到那令人毛骨悚然的、混雜著吠叫與嘶鳴的衝鋒噪音，能看到那些揮舞著骨棒石斧的矮小身影如同潮水般涌過剛剛開墾的田壟，撲向那些還在建造中的脆弱房屋。
「絕對……絕對不能讓他們有集結進攻的機會！」一個冰冷而堅定的念頭在凡爾維斯腦中炸開。
被動防守只有死路一條，他必須主動出擊，將威脅扼殺在巢穴之中！
城鎮中心內，空氣凝重得仿佛能擰出水來。
凡爾維斯坐在粗糙的木桌前，食指無意識地、有節奏地輕叩著桌面，發出「叩、叩、叩」的聲響，這聲音在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
他腦海中飛速權衡著利弊，最終，所有的猶豫化為一聲帶著無奈卻又無比堅定的嘆息。
「呵…原本還想穩穩噹噹地種田發育，再考慮暴兵…看來，北境這片土地，根本不給我這個時間。」
他自嘲般地低語了一句，隨即，眼神驟然變得如北地寒鐵般銳利冰冷。
「巴頓！」他沉聲喝道。
「在，大人！」守護騎士立刻上前一步。
「立刻從所有農奴中，挑選出一百五十名最強壯、最機敏的青年，一個小時後，在未來的中心廣場集合待命！」
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這意味著，原先需要近二十一天才能完成的五百人目標，現在僅需十天左右！
凡爾維斯眺望著這片欣欣向榮的土地，兩座城鎮中心如同強大的心臟，將活力泵向領地的每一個角落。
人口的瓶頸即將被徹底打破，一幅更加壯闊的藍圖，正在他眼前緩緩展開。
真正的快速發展期，到來了！
就在凡爾維斯還沉浸在晉升城堡時代、雙城鎮中心落成的巨大喜悅中，規劃著名干人大計的未來藍圖時，一陣急促而沉重的馬蹄聲由遠及近，打破了清晨的寧靜，也帶來了北境荒原第一次真正的警告。
風塵僕僕的埃克特騎士疾馳而至，甚至來不及等戰馬完全停穩便翻身下鞍，快步沖向凡爾維斯。
他那一身精良的紫荊花騎士鎧上，赫然可見幾處新鮮的刮痕和濺射狀的暗紅色血跡，胸甲上甚至嵌著一枚粗糙的骨質箭簇，整個人散發著濃烈的血腥與硝煙氣息。
「男爵大人！緊急軍情！」埃克特的聲音帶著激戰後的沙啞和急切，他右手撫胸，語速極快地說道，「今天黎明時分，鐵礦場遭遇襲擊！是一群狗頭人！」
「狗頭人？」凡爾維斯的心猛地一沉，眉頭緊緊鎖起。
他腦海中立刻浮現出關於這種生物的記載：那是一群棲息於地下洞穴或荒蕪山地的類人生物，身高不過三尺，佝僂猥瑣，混雜交織著犬類、爬蟲和鼠類的特徵，天性欺軟怕硬卻又數量眾多，如同荒野中的蝗蟲。
埃克特繼續匯報，語帶慶幸與後怕：「它們大約有六十多隻，趁著晨霧發動了突襲。
幸虧您派去的三十名步兵裝備精良、戒備森嚴，我們依託礦場入口的簡易工事進行了抵抗。
這群畜生雖然兇狠，但武器簡陋，多是骨棒、石斧，只有少數持有粗劣的短弓。
我親自帶隊反衝鋒，斬殺了它們的頭目，這才將它們擊潰。」
他指了指鎧甲上的痕跡：「它們的爪子牙齒倒也鋒利，不過還破不開這身鐵甲。我們僅有幾人輕傷，無人陣亡。」
聽到無人陣亡，凡爾維斯稍稍鬆了口氣，但埃克特接下來的話讓他的心情瞬間再次跌入谷底。
「但是，大人，事情沒那麼簡單。」
埃克特壓低了聲音，神色無比凝重，「擊退它們後，我擔心有後續威脅，便親自帶了兩個機靈的步兵，悄悄尾隨潰逃的狗頭人。
我們跟著它們留下的蹤跡，深入東邊山脈的一處隱蔽山谷……」
他深吸一口氣，仿佛仍心有餘悸：「那裡……那裡是一個巨大的狗頭人巢穴！
粗略估計，至少有六百隻！
密密麻麻的洞穴入口，到處是它們活動的痕跡和惡臭！
我們發現的這支，恐怕只是它們派出來試探的先頭部隊！」
六百隻狗頭人！
這個數字如同冰水澆頭，讓凡爾維斯瞬間從發展的狂熱中徹底清醒。
六十隻狗頭人可以輕鬆擊退，但六百隻……這已經是一支足以威脅到整個卡恩亞爾領生存的野蠻力量！
它們就像懸在頭頂的一把利劍，隨時可能傾巢而出，將這片剛剛燃起希望的領地徹底淹沒。
短暫的興奮蕩然無存，取而代之的是冰冷的現實和沉重的壓力。
北境的第一份「禮物」，來得如此突然，又如此致命。
這個數字如同冰冷的鐵鉗，瞬間扼住了凡爾維斯的心臟。
六百隻狗頭人！
即便其中混雜著大量缺乏戰鬥力的老弱婦孺，但以狗頭人那令人厭惡的繁殖能力和集群習性，這個部落能夠拉上戰場的青壯年雄性，保守估計也絕不會低於三百之數！
三百隻嗜血好鬥、熟悉山地環境的成年狗頭人戰士！
這個數量，讓凡爾維斯必須直面一個冰冷而殘酷的現實：他麾下真正能稱得上「正規士兵」的，滿打滿算，只有六十五人。
這六十五人中，還包括了需要貼身保護他的巴頓爵士和領主衛隊，以及分散在礦場、巡邏線上的埃克特等人。
一旦狗頭人傾巢而出，從多個方向發動攻擊，他這點可憐的兵力將瞬間被淹沒在棕灰色皮膚的狂潮之中。
三百對六十五，接近五比一的懸殊比例！
這不再是之前小股匪徒的騷擾，而是一場足以威脅到領地存亡的生存危機。
狗頭人或許個體弱小、裝備簡陋，但它們數量龐大，性情兇殘，而且對這片土地的熟悉程度遠勝於初來乍到的卡恩亞爾領民。
它們就像潛伏在陰影中的狼群，一旦認定這個新生的定居點是塊可以撕咬的肥肉，便會發起連綿不絕的進攻，直到將一切拖垮、摧毀。
凡爾維斯仿佛已經能聽到那令人毛骨悚然的、混雜著吠叫與嘶鳴的衝鋒噪音，能看到那些揮舞著骨棒石斧的矮小身影如同潮水般涌過剛剛開墾的田壟，撲向那些還在建造中的脆弱房屋。
「絕對……絕對不能讓他們有集結進攻的機會！」一個冰冷而堅定的念頭在凡爾維斯腦中炸開。
被動防守只有死路一條，他必須主動出擊，將威脅扼殺在巢穴之中！
城鎮中心內，空氣凝重得仿佛能擰出水來。
凡爾維斯坐在粗糙的木桌前，食指無意識地、有節奏地輕叩著桌面，發出「叩、叩、叩」的聲響，這聲音在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
他腦海中飛速權衡著利弊，最終，所有的猶豫化為一聲帶著無奈卻又無比堅定的嘆息。
「呵…原本還想穩穩噹噹地種田發育，再考慮暴兵…看來，北境這片土地，根本不給我這個時間。」
他自嘲般地低語了一句，隨即，眼神驟然變得如北地寒鐵般銳利冰冷。
「巴頓！」他沉聲喝道。
「在，大人！」守護騎士立刻上前一步。
「立刻從所有農奴中，挑選出一百五十名最強壯、最機敏的青年，一個小時後，在未來的中心廣場集合待命！」
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