第106 章 不愉快的商談
「薩諾卓，你是打算公然劫掠嗎？」
薩卡維的聲音自喉間滾出，帶著熔岩將沸的低沉轟鳴，廳內的空氣仿佛都灼熱了幾分。
「若不是你還披著這身晃眼的金皮，我簡直要懷疑，你那所謂的龍裔血統，是不是哪個地精商人用染缸偽造出來的！」
他龍瞳中的豎縫緊縮如刀，死死盯向眼前水晶球里，金輝聖殿代表的方向，「這種連骨渣都不剩的價碼……你究竟是怎麼從鱗片底下琢磨出來的？嗯？」
他前傾的軀體投下壓迫的陰影，一字一頓，怒意如火星迸濺：
「還是說，在你眼裡，我薩卡維的腦袋上……就刻著『冤大頭』三個字？」
「誤會啊！大公閣下，您這可真是太抬舉我了。我們『金輝聖殿』身為拜龍教分支，侍奉、追隨偉大巨龍乃是我等的立教基石與無上榮光，怎麼會，又怎麼敢對您有半分不敬與欺瞞呢？」
那聲音頓了頓，仿佛在搖頭嘆息，充滿了被誤解的委屈。
「這其中定然是有了天大的誤會。還請閣下息怒，容我慢慢為您解釋清楚……這每一筆款項，可都是經過反覆禱告、嚴格核算，全然是為了確保供奉之物配得上您的威嚴與需求啊。」
「哼。」
薩卡維鼻腔里噴出的硫磺氣息讓面前空氣扭曲，龍瞳中金芒銳利如針。
「上次艾奎隆代表我去談的時候，你們可不是這副腔調。」 他的聲音壓得很低，卻字字似乎咬牙切齒。「張嘴就是『燼火兄弟會』的舊帳，閉口就是『風險需要溢價』，姿態可是硬得很啊。」
他微微偏頭，仿佛在回味那份不愉快的記憶。
「怎麼，現在那股子硬氣，被深淵的風吹散了？」 龍喉深處滾過一聲近乎冷笑的震顫，「還是說看見我打贏了家門口這場仗，才突然想起來……該怎麼跟一條邪惡的五色龍說話了？」
「大公，您不必拿這種話威脅我。」
水晶球另一端的聲音收斂了笑意，依舊平穩，卻透出一股歷經世事的、近乎冰冷的坦然。
「我們拜龍教與巨龍打交道的歷史，比許多王國更為悠久。我們見識過各種脾性的偉大存在，也深知——」 他略微拖長了音節，「願意坐下來講道理的五色龍，比三隻腳的蛤蟆還要罕見。」
那聲音頓了頓，重新帶上一種有恃無恐的從容。
「我們敢於同任何存在交易，自然就有相應的……確保契約得以履行的方法。賴帳的問題，從來不是我們的困擾。」
「你應該感到慶幸——慶幸此刻你我之間，隔著的不僅僅是距離。」
薩卡維的聲音陡然沉下，如同地殼深處岩層碾磨的悶響，每一個字都浸透了冰冷的暴戾。
「否則，我會用爪尖教你牢記——用這種腔調與一條黑龍交談，會換來怎樣的……款待。」
龍瞳中的熔金色光芒危險地熾烈起來，仿佛有岩漿在底下翻湧。
「那代價，恐怕不是你，或是你背後的金輝聖殿，願意支付的。」
「大公，這些言語上的交鋒並無意義。根據我們早先的約定，以及當前的情勢，諾拉西恩港的重建已經啟動。」
那聲音略作停頓，清晰地提出了要求：
「現在，是您履行承諾的時候了。我們拜龍教需要在港口擁有正式的立足點。請您依照約定，準備好相應區域的土地劃分文書與主權許可。」
他的語氣平靜，卻將「承諾」與「履行」這兩個詞，咬得格外清晰。
「黑龍從不出爾反爾，也不屑於玩弄文字遊戲，那是綠龍偏好的骯髒把戲。」
薩卡維的聲音低沉而直接，帶著龍族特有的、近乎傲慢的坦誠。
「你們可以在諾拉西恩港得到一片土地，這一點不會改變。」 他略微停頓，豎瞳中閃過一絲冰冷的光澤，「但我似乎從沒允諾過，那片土地會是免費的。」
「這一點，我們自然清楚。」
薩諾卓的聲音里透出一種早有準備的從容，仿佛一切盡在預料之中。
「我方會按照合理的市價支付土地費用——這是商業規則，與今日所談之事無關。」 他話鋒一轉，切入真正關鍵之處，「我想，您現在對某些高純度的聖光結晶、生命之泉的萃取物，以及其他用於淨化深淵污染的稀缺材料……需求量應該相當龐大。」
他的語氣里多了一絲若有似無的、拿捏住關鍵的優勢感。
「可您也明白，以您五色龍的身份，尤其還是一位黑龍領主，在常規市場上，恐怕沒有哪個供應商敢冒著被通緝風險，與您進行如此大宗且敏感的交易。而這，正是我們今日真正要談的。」
「哼！少把老子跟那些被攆得滿天飛的傢伙混為一談。」
薩卡維的聲音里混雜著被冒犯的怒意與倨傲。
「老子可是羅森帝國皇帝御筆親封、紋章在冊的正牌公爵！跟那些巢穴都不敢固定的流浪漢不是一回事。我頭上頂著的是合法爵位和守序契約！」
他龍瞳中的金光凌厲地一閃。
「在這套規矩里，就算是最古板的木精靈，也沒法無緣無故把刀架在一個守序領主的脖子上，只要我沒越線，誰都得按規矩來辦事。」
「您說得自然在理。不過這世上擁有『合法身份』的五色龍，無非兩類——」
薩諾卓的聲音放緩，如同在陳述一條公認的常識。
「一類，是被更強大的力量所征服、馴化，成為他人紋章上沉默的裝飾品或坐騎。另一類……」他刻意停頓，讓接下來的話語更顯鋒利。
「則是通過某些漫長的謀劃、精巧的契約或是恰到好處的『貢獻』，為自己贏得爵位與頭銜。這些頭銜往往是為了，更便利地擴張自己的影響力，或是……進行一些不便在陽光下開展的事情。」
他的語氣轉為一種近乎同情的瞭然。
「而不巧的是，所有對您過往有所了解的勢力，幾乎都將您歸為後者。在評估報告中，您的危險評級……向來居高不下。」
「看來……今日我們是難以達成共識了。」
薩卡維的聲音忽然平靜下來，先前的怒意仿佛瞬間沉入冰層之下，只留下冰冷的現實考量。
「不過，你們想在諾拉西恩港建立分支的迫切願望……恐怕不得不往後放一放了。」 他語氣平淡，卻字字精準。
「畢竟那裡如今仍是一片，需要從頭收拾的廢墟。而拜龍教……行事終究不得不在秩序的陰影中輾轉，只能混雜於尋常商旅、冒險者之間，無法光明正大地調集資源、搶占先機。」
他略微停頓，讓接下來的話顯得更加致命。
「而深淵的機遇，向來青睞最早抵達的禿鷲。去得越晚，能啃到的骨頭……可就越是乾淨了。」
「請恕我直言，大公閣下。您此刻的言行，與盤踞在商路上的強盜已無本質區別。」
薩諾卓的聲音清晰而冷硬，每個詞都像精心打磨過的冰錐。
「單方面擱置已達成共識的契約條款，利用我方無法公開行事的弱勢進行要挾，這不是商業行為，而是掠奪。」
他略微加重了語氣，提出核心的警告：
「拜龍教綿延數個紀元的聲譽與網絡，建立在契約的神聖性之上。您今日若執意背棄約定，那麼您是否認真考慮過，將因此被列入何等漫長的麻煩清單？
當您未來在星界或其他位面，再次急需某些『難以獲取』的資源時，您猜，還有哪位信譽良好的商人，會願意與一位『強盜領主』坐下詳談？」
「我們的『回報』，從來不僅僅是刀劍。」
「啊！我親愛的朋友，您這可就完全誤會我的意思了。」
薩卡維的聲音陡然一轉，先前的冰冷與威脅如潮水般退去，換上了一副帶著無奈嘆息的坦誠口吻。
「我是說，那些心急的冒險者和其他行商，即便諾拉西恩港還是一片廢墟，也攔不住他們奔向深淵的腳步，頂多是路上艱苦些、補給麻煩些罷了。」
他語氣輕巧，仿佛在陳述一個無關緊要的事實，「而我這邊，實在是掏空了金庫也湊不齊重建港口所需的巨額資金啊。這建設進度，恐怕不得不……往後延遲一陣子了。」
他頓了頓，聲音里充滿了一種被誤解的「真誠」委屈：
「但這絕對、絕對沒有『違約』的意思！純粹是客觀條件所限。您想，若我手頭寬裕，哪會不希望港口早日建好，迎接來自各方行商，賺取金幣呢？」
「所以，這並非要挾，而是……一個令人遺憾的現實困難。我們依然是最親密的合作夥伴，不是嗎？」
「看來，儘管我們雙方都有迫在眉睫的需求，卻暫時難以找到讓彼此都滿意的平衡點。」
水晶球中的聲音恢復了最初的平穩與禮節性距離，帶著一種審慎的疏離。
「我認為，此時繼續爭論已無益處。我們或許都需要暫停片刻，冷靜地重新審視各自的立場與籌碼。」
…………
「克勞蘇娜，去把那個叫梅洛的奸商給我叫過來，我要讓這個滿腦子算計的傢伙領教一下，什麼叫真正的陰謀家!」
「啊？利沃格現在在鎮守梭羅群島，他回來了，派誰去那邊?」
「讓澤拉絲去，她在這次戰爭中撈足了戰功，怕是也沒拼命的打算了，正好派她去那邊鍛鍊一下。再說了，我們剛打贏防守戰，沒人敢在這時候找麻煩。」
薩卡維的聲音自喉間滾出，帶著熔岩將沸的低沉轟鳴，廳內的空氣仿佛都灼熱了幾分。
「若不是你還披著這身晃眼的金皮，我簡直要懷疑，你那所謂的龍裔血統，是不是哪個地精商人用染缸偽造出來的！」
他龍瞳中的豎縫緊縮如刀，死死盯向眼前水晶球里，金輝聖殿代表的方向，「這種連骨渣都不剩的價碼……你究竟是怎麼從鱗片底下琢磨出來的？嗯？」
他前傾的軀體投下壓迫的陰影，一字一頓，怒意如火星迸濺：
「還是說，在你眼裡，我薩卡維的腦袋上……就刻著『冤大頭』三個字？」
「誤會啊！大公閣下，您這可真是太抬舉我了。我們『金輝聖殿』身為拜龍教分支，侍奉、追隨偉大巨龍乃是我等的立教基石與無上榮光，怎麼會，又怎麼敢對您有半分不敬與欺瞞呢？」
那聲音頓了頓，仿佛在搖頭嘆息，充滿了被誤解的委屈。
「這其中定然是有了天大的誤會。還請閣下息怒，容我慢慢為您解釋清楚……這每一筆款項，可都是經過反覆禱告、嚴格核算，全然是為了確保供奉之物配得上您的威嚴與需求啊。」
「哼。」
薩卡維鼻腔里噴出的硫磺氣息讓面前空氣扭曲，龍瞳中金芒銳利如針。
「上次艾奎隆代表我去談的時候，你們可不是這副腔調。」 他的聲音壓得很低，卻字字似乎咬牙切齒。「張嘴就是『燼火兄弟會』的舊帳，閉口就是『風險需要溢價』，姿態可是硬得很啊。」
他微微偏頭，仿佛在回味那份不愉快的記憶。
「怎麼，現在那股子硬氣，被深淵的風吹散了？」 龍喉深處滾過一聲近乎冷笑的震顫，「還是說看見我打贏了家門口這場仗，才突然想起來……該怎麼跟一條邪惡的五色龍說話了？」
「大公，您不必拿這種話威脅我。」
水晶球另一端的聲音收斂了笑意，依舊平穩，卻透出一股歷經世事的、近乎冰冷的坦然。
「我們拜龍教與巨龍打交道的歷史，比許多王國更為悠久。我們見識過各種脾性的偉大存在，也深知——」 他略微拖長了音節，「願意坐下來講道理的五色龍，比三隻腳的蛤蟆還要罕見。」
那聲音頓了頓，重新帶上一種有恃無恐的從容。
「我們敢於同任何存在交易，自然就有相應的……確保契約得以履行的方法。賴帳的問題，從來不是我們的困擾。」
「你應該感到慶幸——慶幸此刻你我之間，隔著的不僅僅是距離。」
薩卡維的聲音陡然沉下，如同地殼深處岩層碾磨的悶響，每一個字都浸透了冰冷的暴戾。
「否則，我會用爪尖教你牢記——用這種腔調與一條黑龍交談，會換來怎樣的……款待。」
龍瞳中的熔金色光芒危險地熾烈起來，仿佛有岩漿在底下翻湧。
「那代價，恐怕不是你，或是你背後的金輝聖殿，願意支付的。」
「大公，這些言語上的交鋒並無意義。根據我們早先的約定，以及當前的情勢，諾拉西恩港的重建已經啟動。」
那聲音略作停頓，清晰地提出了要求：
「現在，是您履行承諾的時候了。我們拜龍教需要在港口擁有正式的立足點。請您依照約定，準備好相應區域的土地劃分文書與主權許可。」
他的語氣平靜，卻將「承諾」與「履行」這兩個詞，咬得格外清晰。
「黑龍從不出爾反爾，也不屑於玩弄文字遊戲，那是綠龍偏好的骯髒把戲。」
薩卡維的聲音低沉而直接，帶著龍族特有的、近乎傲慢的坦誠。
「你們可以在諾拉西恩港得到一片土地，這一點不會改變。」 他略微停頓，豎瞳中閃過一絲冰冷的光澤，「但我似乎從沒允諾過，那片土地會是免費的。」
「這一點，我們自然清楚。」
薩諾卓的聲音里透出一種早有準備的從容，仿佛一切盡在預料之中。
「我方會按照合理的市價支付土地費用——這是商業規則，與今日所談之事無關。」 他話鋒一轉，切入真正關鍵之處，「我想，您現在對某些高純度的聖光結晶、生命之泉的萃取物，以及其他用於淨化深淵污染的稀缺材料……需求量應該相當龐大。」
他的語氣里多了一絲若有似無的、拿捏住關鍵的優勢感。
「可您也明白，以您五色龍的身份，尤其還是一位黑龍領主，在常規市場上，恐怕沒有哪個供應商敢冒著被通緝風險，與您進行如此大宗且敏感的交易。而這，正是我們今日真正要談的。」
「哼！少把老子跟那些被攆得滿天飛的傢伙混為一談。」
薩卡維的聲音里混雜著被冒犯的怒意與倨傲。
「老子可是羅森帝國皇帝御筆親封、紋章在冊的正牌公爵！跟那些巢穴都不敢固定的流浪漢不是一回事。我頭上頂著的是合法爵位和守序契約！」
他龍瞳中的金光凌厲地一閃。
「在這套規矩里，就算是最古板的木精靈，也沒法無緣無故把刀架在一個守序領主的脖子上，只要我沒越線，誰都得按規矩來辦事。」
「您說得自然在理。不過這世上擁有『合法身份』的五色龍，無非兩類——」
薩諾卓的聲音放緩，如同在陳述一條公認的常識。
「一類，是被更強大的力量所征服、馴化，成為他人紋章上沉默的裝飾品或坐騎。另一類……」他刻意停頓，讓接下來的話語更顯鋒利。
「則是通過某些漫長的謀劃、精巧的契約或是恰到好處的『貢獻』，為自己贏得爵位與頭銜。這些頭銜往往是為了，更便利地擴張自己的影響力，或是……進行一些不便在陽光下開展的事情。」
他的語氣轉為一種近乎同情的瞭然。
「而不巧的是，所有對您過往有所了解的勢力，幾乎都將您歸為後者。在評估報告中，您的危險評級……向來居高不下。」
「看來……今日我們是難以達成共識了。」
薩卡維的聲音忽然平靜下來，先前的怒意仿佛瞬間沉入冰層之下，只留下冰冷的現實考量。
「不過，你們想在諾拉西恩港建立分支的迫切願望……恐怕不得不往後放一放了。」 他語氣平淡，卻字字精準。
「畢竟那裡如今仍是一片，需要從頭收拾的廢墟。而拜龍教……行事終究不得不在秩序的陰影中輾轉，只能混雜於尋常商旅、冒險者之間，無法光明正大地調集資源、搶占先機。」
他略微停頓，讓接下來的話顯得更加致命。
「而深淵的機遇，向來青睞最早抵達的禿鷲。去得越晚，能啃到的骨頭……可就越是乾淨了。」
「請恕我直言，大公閣下。您此刻的言行，與盤踞在商路上的強盜已無本質區別。」
薩諾卓的聲音清晰而冷硬，每個詞都像精心打磨過的冰錐。
「單方面擱置已達成共識的契約條款，利用我方無法公開行事的弱勢進行要挾，這不是商業行為，而是掠奪。」
他略微加重了語氣，提出核心的警告：
「拜龍教綿延數個紀元的聲譽與網絡，建立在契約的神聖性之上。您今日若執意背棄約定，那麼您是否認真考慮過，將因此被列入何等漫長的麻煩清單？
當您未來在星界或其他位面，再次急需某些『難以獲取』的資源時，您猜，還有哪位信譽良好的商人，會願意與一位『強盜領主』坐下詳談？」
「我們的『回報』，從來不僅僅是刀劍。」
「啊！我親愛的朋友，您這可就完全誤會我的意思了。」
薩卡維的聲音陡然一轉，先前的冰冷與威脅如潮水般退去，換上了一副帶著無奈嘆息的坦誠口吻。
「我是說，那些心急的冒險者和其他行商，即便諾拉西恩港還是一片廢墟，也攔不住他們奔向深淵的腳步，頂多是路上艱苦些、補給麻煩些罷了。」
他語氣輕巧，仿佛在陳述一個無關緊要的事實，「而我這邊，實在是掏空了金庫也湊不齊重建港口所需的巨額資金啊。這建設進度，恐怕不得不……往後延遲一陣子了。」
他頓了頓，聲音里充滿了一種被誤解的「真誠」委屈：
「但這絕對、絕對沒有『違約』的意思！純粹是客觀條件所限。您想，若我手頭寬裕，哪會不希望港口早日建好，迎接來自各方行商，賺取金幣呢？」
「所以，這並非要挾，而是……一個令人遺憾的現實困難。我們依然是最親密的合作夥伴，不是嗎？」
「看來，儘管我們雙方都有迫在眉睫的需求，卻暫時難以找到讓彼此都滿意的平衡點。」
水晶球中的聲音恢復了最初的平穩與禮節性距離，帶著一種審慎的疏離。
「我認為，此時繼續爭論已無益處。我們或許都需要暫停片刻，冷靜地重新審視各自的立場與籌碼。」
…………
「克勞蘇娜，去把那個叫梅洛的奸商給我叫過來，我要讓這個滿腦子算計的傢伙領教一下，什麼叫真正的陰謀家!」
「啊？利沃格現在在鎮守梭羅群島，他回來了，派誰去那邊?」
「讓澤拉絲去，她在這次戰爭中撈足了戰功，怕是也沒拼命的打算了，正好派她去那邊鍛鍊一下。再說了，我們剛打贏防守戰，沒人敢在這時候找麻煩。」