第648章 又來一遍
蘇合帶著也先撥給的五百精銳輕騎，一頭扎進了廣袤的漠南邊境。
他不與裴驍、秦破虜的主力正面交鋒，將騎兵化整為零，分作十數股，憑藉對地形的熟悉，神出鬼沒。
今日襲擊一處剛有起色的邊境屯堡，搶走剛收穫的糧食，縱火燒掉房舍；
明日伏擊一支往來朔風關的商隊，劫掠貨物，殺戮護衛；
後日又偷襲一處水草豐美的牧場，掠走牛羊。
裴驍與秦破虜率軍來回馳援，疲於奔命。往往接到警訊趕到，蘇合的人早已遠遁，只留下一片狼藉。
邊境線太長，防不勝防。
零星的損失不斷積累，商路受阻，邊境部落人心惶惶，剛剛有所起色的生產與貿易，遭受了沉重打擊。
一股恐慌的情緒，開始在漠南蔓延，有人甚至暗中議論，投靠周人是否真的能帶來安寧。
朔風關，督主府。
「督主，這幾日，邊境又有三處遭襲，損失牛羊過千，商隊被劫兩支，死十餘人。」
裴驍臉色鐵青，「蘇合這廝滑不留手，專挑我們防線薄弱處下手，一擊即走，實在可恨！」
「秦將軍已帶人追出去百里，連個影子都沒摸到。」馬靈姍補充道，眉頭微皺。
楊博起站在巨大的漠南地圖前，「也先這是陽謀，他知道我們立足未穩，需要時間恢復建設。他便讓我們疲於應付，無法安心發展。」
「難道就任憑他如此猖獗？」裴驍怒道。
「自然不是。」楊博起轉身，眼中寒光一閃，「他想搗亂，那我便奉陪到底。」
「耶律燕。」楊博起看向一旁沉默的女將。
「在。」
「你率你本部最精銳的五百騎，大張旗鼓，分作數隊，給我去搜索這幾處區域。」
楊博起在地圖上點出幾個靠近邊境的山谷河灣，「動靜要大，哨探要放得遠，做出一副拉網清剿蘇合的架勢。」
「督主是要……逼他離開這些可能的藏身地？」耶律燕立刻明白過來。
「不錯。」楊博起點頭，「蘇合現在如同驚弓之鳥，又肩負襲擾重任，必然不敢與你硬碰。見你大軍壓境，他為求安全，必會轉移。」
楊博起看向莫三郎：「莫先生，你挑選一批最擅長潛伏刺探的兄弟，不必多，十人足矣。趁著耶律燕在正面吸引也先注意力，你們潛入漠北。」
他的聲音變得幽冷：「不是去刺殺也先或什麼大將。你們的目標，是也先和那些支持他的王公貴族們儲藏的糧草、藥材、還有……他們往來的重要文書地圖。」
「總之，要讓他們的後方，也不得安寧，讓他們也嘗嘗提心弔膽的滋味。尤其注意，找找有沒有他們與西域聯絡的證據。」
「妙啊！」裴驍一拍大腿，「他襲擾我們邊境，我們就搗他老巢！看誰更疼！」
「記住，安全第一。」楊博起叮囑莫三郎，「事不可為，立刻撤回。你們的命，比那些糧草重要。」
「屬下明白！」莫三郎眼中精光一閃，抱拳領命。
耶律燕的大張旗鼓搜索，果然讓蘇合如芒在背，不得不放棄幾處經營不錯的隱蔽營地，向更加偏遠的區域轉移，襲擾的頻率暫時降低了一些。
莫三郎帶領的精銳斥候，則潛入漠北，並很快傳回了也先幾處糧草被焚、重要文書失竊的消息，引起了漠北後方不小的騷動。
也先暴怒，卻一時抓不到這些來無影去無蹤的「飛賊」，只得加強守備，分散了部分精力。
然而，就在楊博起稍稍鬆一口氣，準備進一步鞏固邊防、安撫受襲部落時，一場更隱蔽的危機降臨。
蘇合在一名狡猾幕僚的指點下，改變了策略。他不再僅僅滿足於外部襲擾，而是將毒手，伸向了朔風關的水源。
由於楊博起在漠南實行發展商業的開放政策，幾名經過偽裝的死士，混入南下商隊，攜帶著一種漠北特有的慢性毒藥，成功潛入了朔風關。
在一個深夜，他們將毒藥投入了供應關內大半區域的幾口主要水井之中。此毒無色無味，發作緩慢，初時症狀與普通腸胃不適相似，極難察覺。
這個計策，以前謝臨淵便用過，被楊博起的高超醫術化解，因此大周守將難免心生大意，沒想到對方會故技重施。
數日後，關內開始出現零星的嘔吐、腹瀉病例。起初並未引起重視，只當是尋常的飲食不潔。
但很快，發病人數呈爆發式增長，短短兩三日，便有上百人病倒，症狀也加劇，出現腹痛如絞、渾身乏力、甚至昏迷。
惠民醫局很快就人滿為患，謝青璇、林慕雪帶著所有醫徒日夜不休，但普通的止瀉、清熱藥物效果甚微，病情仍在蔓延。
「長生天降罰了！」
「是周人帶來的災禍！」
「我們觸怒了神靈！」
各種流言甚囂塵上，尤其是也先派人散布的「周人要滅族絕種」的謠言，在此時更是火上澆油。
關內人心惶惶，不少蒙古牧民開始聚集，要求出關，返回草原「向長生天請罪」，與維持秩序的士兵發生了數次小規模衝突。
剛剛穩定下來的朔風關，再一次風雨飄搖。
……
「隔離！所有病患集中到城西廢棄的營區，與健康人群徹底分開！接觸過病患的人，也需觀察！」
楊博起親自來到疫情最嚴重的區域，戴上用沸水煮過、浸過醋的面巾，查看病人，檢查水源，還親自查驗病患的嘔吐物和排泄物。
刺鼻的氣味中，楊博起面色凝重。
他的現代醫學知識讓他立刻懷疑到了水源污染，雖然這個時代沒有「細菌」的概念，但「瘴癘」、「疫氣」通過水流傳播的說法古已有之。
他發現，發病者雖遍布全城，但集中在使用某幾口公共水井的區域。
有了之前的經驗，他當然知道該怎麼做。
「立刻下令，全城所有飲水，必須煮沸半刻鐘以上方可飲用！嚴禁飲用生水！」楊博起下達了第一道指令，「調集石灰，對所有水井溝渠進行潑灑消毒！」
沸水飲用和石灰消毒，雖不能立竿見影，但至少阻止了疫情通過水源的進一步擴散。
但已經患病的人，需要解藥。
楊博起仔細研究了病症：嘔吐、腹瀉、腹痛，但並不伴隨高燒，也非痢疾那樣的里急後重。
他結合自己的中醫知識和對漠北植物的了解，判斷這並非天然瘟疫，而更像是某種混合毒草引起的中毒症狀。
「狼毒花，斷腸草……還有一種，氣味極淡，但毒性纏綿，能混於水中久而不散……」
楊博起沉思著，「需要一味藥引，能中和這幾種毒性，尤其是化解那種纏綿之毒。我記得……似乎是『七星草』？」
「七星草？」謝青璇聞言，臉色微變，「此草生於極險的懸崖背陰處，受星光月華滋養，確有解毒奇效，尤其擅長化解陰濕纏綿之毒。」
「但它生長之地，往往是猛禽巢穴附近，採摘極為危險，且距離朔風關最近的產地，也在西北百里外的絕壁之上。」
「我去。」守在一旁的耶律燕突然開口，「我箭術尚可，攀爬也還行，對付猛禽也有經驗。」
就在此時，一個冰冷的聲音從門外傳來：「我知道『七星草』的具體位置，而且，那裡的鷹，認識我。」
眾人回頭，只見薩仁不知何時站在那裡。
她瘦了些，臉色有些蒼白，但眼神依舊倔強。
她不看楊博起，只是盯著地面，冷冷道：「我帶路。但我是為了草原的百姓，不是為了你。」
空氣一時寂靜。
楊博起看了薩仁一眼，從她眼中看到了掙扎痛苦，但也看到了一絲未泯的善念。
他緩緩點頭：「好。耶律燕，你與薩仁同去，務必小心。」他停頓了一下，「馬靈姍，你暗中跟隨保護。」
「是。」兩女同時應道。
他不與裴驍、秦破虜的主力正面交鋒，將騎兵化整為零，分作十數股，憑藉對地形的熟悉，神出鬼沒。
今日襲擊一處剛有起色的邊境屯堡，搶走剛收穫的糧食，縱火燒掉房舍；
明日伏擊一支往來朔風關的商隊，劫掠貨物，殺戮護衛；
後日又偷襲一處水草豐美的牧場，掠走牛羊。
裴驍與秦破虜率軍來回馳援，疲於奔命。往往接到警訊趕到，蘇合的人早已遠遁，只留下一片狼藉。
邊境線太長，防不勝防。
零星的損失不斷積累，商路受阻，邊境部落人心惶惶，剛剛有所起色的生產與貿易，遭受了沉重打擊。
一股恐慌的情緒，開始在漠南蔓延，有人甚至暗中議論，投靠周人是否真的能帶來安寧。
朔風關，督主府。
「督主，這幾日，邊境又有三處遭襲，損失牛羊過千，商隊被劫兩支，死十餘人。」
裴驍臉色鐵青，「蘇合這廝滑不留手，專挑我們防線薄弱處下手，一擊即走，實在可恨！」
「秦將軍已帶人追出去百里，連個影子都沒摸到。」馬靈姍補充道，眉頭微皺。
楊博起站在巨大的漠南地圖前，「也先這是陽謀，他知道我們立足未穩，需要時間恢復建設。他便讓我們疲於應付，無法安心發展。」
「難道就任憑他如此猖獗？」裴驍怒道。
「自然不是。」楊博起轉身，眼中寒光一閃，「他想搗亂，那我便奉陪到底。」
「耶律燕。」楊博起看向一旁沉默的女將。
「在。」
「你率你本部最精銳的五百騎，大張旗鼓，分作數隊，給我去搜索這幾處區域。」
楊博起在地圖上點出幾個靠近邊境的山谷河灣，「動靜要大，哨探要放得遠，做出一副拉網清剿蘇合的架勢。」
「督主是要……逼他離開這些可能的藏身地？」耶律燕立刻明白過來。
「不錯。」楊博起點頭，「蘇合現在如同驚弓之鳥，又肩負襲擾重任，必然不敢與你硬碰。見你大軍壓境，他為求安全，必會轉移。」
楊博起看向莫三郎：「莫先生，你挑選一批最擅長潛伏刺探的兄弟，不必多，十人足矣。趁著耶律燕在正面吸引也先注意力，你們潛入漠北。」
他的聲音變得幽冷：「不是去刺殺也先或什麼大將。你們的目標，是也先和那些支持他的王公貴族們儲藏的糧草、藥材、還有……他們往來的重要文書地圖。」
「總之，要讓他們的後方，也不得安寧，讓他們也嘗嘗提心弔膽的滋味。尤其注意，找找有沒有他們與西域聯絡的證據。」
「妙啊！」裴驍一拍大腿，「他襲擾我們邊境，我們就搗他老巢！看誰更疼！」
「記住，安全第一。」楊博起叮囑莫三郎，「事不可為，立刻撤回。你們的命，比那些糧草重要。」
「屬下明白！」莫三郎眼中精光一閃，抱拳領命。
耶律燕的大張旗鼓搜索，果然讓蘇合如芒在背，不得不放棄幾處經營不錯的隱蔽營地，向更加偏遠的區域轉移，襲擾的頻率暫時降低了一些。
莫三郎帶領的精銳斥候，則潛入漠北，並很快傳回了也先幾處糧草被焚、重要文書失竊的消息，引起了漠北後方不小的騷動。
也先暴怒，卻一時抓不到這些來無影去無蹤的「飛賊」，只得加強守備，分散了部分精力。
然而，就在楊博起稍稍鬆一口氣，準備進一步鞏固邊防、安撫受襲部落時，一場更隱蔽的危機降臨。
蘇合在一名狡猾幕僚的指點下，改變了策略。他不再僅僅滿足於外部襲擾，而是將毒手，伸向了朔風關的水源。
由於楊博起在漠南實行發展商業的開放政策，幾名經過偽裝的死士，混入南下商隊，攜帶著一種漠北特有的慢性毒藥，成功潛入了朔風關。
在一個深夜，他們將毒藥投入了供應關內大半區域的幾口主要水井之中。此毒無色無味，發作緩慢，初時症狀與普通腸胃不適相似，極難察覺。
這個計策，以前謝臨淵便用過，被楊博起的高超醫術化解，因此大周守將難免心生大意，沒想到對方會故技重施。
數日後，關內開始出現零星的嘔吐、腹瀉病例。起初並未引起重視，只當是尋常的飲食不潔。
但很快，發病人數呈爆發式增長，短短兩三日，便有上百人病倒，症狀也加劇，出現腹痛如絞、渾身乏力、甚至昏迷。
惠民醫局很快就人滿為患，謝青璇、林慕雪帶著所有醫徒日夜不休，但普通的止瀉、清熱藥物效果甚微，病情仍在蔓延。
「長生天降罰了！」
「是周人帶來的災禍！」
「我們觸怒了神靈！」
各種流言甚囂塵上，尤其是也先派人散布的「周人要滅族絕種」的謠言，在此時更是火上澆油。
關內人心惶惶，不少蒙古牧民開始聚集，要求出關，返回草原「向長生天請罪」，與維持秩序的士兵發生了數次小規模衝突。
剛剛穩定下來的朔風關，再一次風雨飄搖。
……
「隔離！所有病患集中到城西廢棄的營區，與健康人群徹底分開！接觸過病患的人，也需觀察！」
楊博起親自來到疫情最嚴重的區域，戴上用沸水煮過、浸過醋的面巾，查看病人，檢查水源，還親自查驗病患的嘔吐物和排泄物。
刺鼻的氣味中，楊博起面色凝重。
他的現代醫學知識讓他立刻懷疑到了水源污染，雖然這個時代沒有「細菌」的概念，但「瘴癘」、「疫氣」通過水流傳播的說法古已有之。
他發現，發病者雖遍布全城，但集中在使用某幾口公共水井的區域。
有了之前的經驗，他當然知道該怎麼做。
「立刻下令，全城所有飲水，必須煮沸半刻鐘以上方可飲用！嚴禁飲用生水！」楊博起下達了第一道指令，「調集石灰，對所有水井溝渠進行潑灑消毒！」
沸水飲用和石灰消毒，雖不能立竿見影，但至少阻止了疫情通過水源的進一步擴散。
但已經患病的人，需要解藥。
楊博起仔細研究了病症：嘔吐、腹瀉、腹痛，但並不伴隨高燒，也非痢疾那樣的里急後重。
他結合自己的中醫知識和對漠北植物的了解，判斷這並非天然瘟疫，而更像是某種混合毒草引起的中毒症狀。
「狼毒花，斷腸草……還有一種，氣味極淡，但毒性纏綿，能混於水中久而不散……」
楊博起沉思著，「需要一味藥引，能中和這幾種毒性，尤其是化解那種纏綿之毒。我記得……似乎是『七星草』？」
「七星草？」謝青璇聞言，臉色微變，「此草生於極險的懸崖背陰處，受星光月華滋養，確有解毒奇效，尤其擅長化解陰濕纏綿之毒。」
「但它生長之地，往往是猛禽巢穴附近，採摘極為危險，且距離朔風關最近的產地，也在西北百里外的絕壁之上。」
「我去。」守在一旁的耶律燕突然開口，「我箭術尚可，攀爬也還行，對付猛禽也有經驗。」
就在此時，一個冰冷的聲音從門外傳來：「我知道『七星草』的具體位置，而且，那裡的鷹，認識我。」
眾人回頭，只見薩仁不知何時站在那裡。
她瘦了些，臉色有些蒼白，但眼神依舊倔強。
她不看楊博起，只是盯著地面，冷冷道：「我帶路。但我是為了草原的百姓，不是為了你。」
空氣一時寂靜。
楊博起看了薩仁一眼，從她眼中看到了掙扎痛苦，但也看到了一絲未泯的善念。
他緩緩點頭：「好。耶律燕，你與薩仁同去，務必小心。」他停頓了一下，「馬靈姍，你暗中跟隨保護。」
「是。」兩女同時應道。