第26章 家中回信
夕陽西下，已是黃昏。
張道臨牽著匹略顯疲憊的烏騅馬，向著城西的軍備司緩緩行去。
他此行目的簡單直接——之前帶來的一百塊下品靈石已然告罄。趁著這次難得的四日休整期，他需得前往自己在下牢城的住處取得備用靈石，並順便在城中採購些必要的物資。
此時的軍備司已近關閉時分，人流稀疏。
張道臨輕車熟路地走到收購材料的窗口，將一個鼓鼓囊囊的獸皮包裹遞了進去。裡面是過去一段時間，他隨隊巡邏時，斬殺的鐵甲青蟹海獸身上最有價值的材料——幾塊完整的背甲、一對鋒利如刀的螯鉗和能夠入藥的蟹黃。
負責核驗的執事打開包裹，粗略翻檢了一下，拿起一塊蟹甲敲了敲，聽了聽聲響，又對著燈光仔細觀察其紋理，隨即報出一個數字：
「鐵甲青蟹材料，品相尚可，合計三十二塊下品靈石。」說著，取出三十二塊下品靈石向張道臨遞過去。
張道臨接過那三十二塊下品靈石，雖然不多，但至少能應付一些日常開銷。
隨後，他將烏騅馬交還給旁邊的獸欄管理處，等回戌七哨壘的時候，再用自己的身份令牌領取就可以了。
待手續辦完，走出軍備司時，天色已然徹底暗了下來。張道臨就找了一家飯館解決了一下飢餓的肚子後就回自己在下牢城的住處。
他來到一排排房屋前，走到自己的住處。
剛要打開房屋的鐵門，他的目光忽然定住了——那嵌在牆壁里的信箱，狹長的開口處，赫然插著一份摺疊起來的、材質較硬的通知函。
心中微微一動，張道臨快步走上前去，將通知函取了下來。
走進屋中，點起油燈，昏黃的光線驅散了室內的黑暗。
他迫不及待地打開通知函，上面是下牢城蒼瀾宗驛站統一印製的清晰字跡：
「外門弟子張道臨親啟：您有三封來信及一個寄存箱子已抵達下牢城蒼瀾宗門驛站，請憑身份令牌前往領取。」
「信和箱子？」張道臨低聲自語，一絲疑惑和隱隱的期待浮上心頭。
會是誰寄來的？首先闖入腦海的是自己的父母雙親，他們還好嗎？緊接著，是宗門內好友林天宇和楊秀蓮。
他抬頭看了看已經完全漆黑的天色，估算了一下時辰。驛站恐怕早已過了辦公時間，此時前去定然是徒勞。
「只能等明天再去看看了。」 然後將通知函小心收好。
今日奔波、售賣材料、飽腹後的慵懶感一同襲來。
罕見的，他今晚沒有修煉，而是先將今日得來的三十二塊下品靈石與之前剩餘的靈石仔放在，然後簡單洗漱，便躺在了床上，不知不覺的進入夢鄉。
......
翌日清晨，天光微亮。
張道臨早早起身，便出門前往集市，街道上已經有了零零散散的行人。
小販們推著車，開始布置攤位，新鮮的蔬果、剛出爐的炊餅散發著誘人的香氣。
他的腳步並未在那些琳琅滿目的街邊小鋪停留，而是徑直走向了位於城池中心區域，最為顯眼也最為氣派的一棟建築——寶物閣。
黑底金字的匾額高懸，在晨曦中熠熠生輝。五層高的樓閣巍然聳立，飛檐翹角，雕樑畫棟。
雖是清晨，門庭若市，進出的武者絡繹不絕，大多身著鎧甲，氣息強弱不一。
這寶物閣，正是蒼瀾宗在下牢城開設的門店，宗門弟子在此既可憑積分兌換外界難得一見的寶物，也能用靈石購買一些常規的修煉資源，其信譽與貨物品類，遠非尋常商販可比。
收斂心神，張道臨邁步進入寶物閣。
一個個流光溢彩的櫃檯有序排列，裡面陳列著各式各樣的丹藥、符籙、靈器、礦材，甚至還有一些封印在玉盒中的奇異草木，寶光瑩瑩，靈氣氤氳，令人目不暇接。
他沒有過多流連於那些令人心動的展示品，直接走到標識著「靈器兌換」的區域。這裡的櫃檯後站著數位夥計，神情專注。
「我要這件『黑犀拳套』，還有那柄『玄鐵重劍』，還有這個鎧甲。」張道臨指著櫃檯內三件泛著幽光的器物說道。
那拳套以不知名黑色獸皮為底，關鍵部位鑲嵌著細密的犀角片，透著沉穩厚重之感；重劍無鋒，卻隱隱有寒氣流轉，劍身刻有簡單的加固符文；鎧甲則是標準的制式鏈甲，關鍵部位綴有鋼片。
張道臨想了想還是買了一件備用的鎧甲，前線兇險，萬一自己身穿的這件鎧甲損壞，沒有備用鎧甲，在戰場上的危險性將大大增加。
自從上次和鐵甲青蟹戰鬥後，他在反思自己的不足後，要增加自己的武器裝備，有備無患。
「另外，再來十顆回春丹。」
夥計熟練地核算：「凡階極品拳套，十五積分；凡階極品重劍，十五積分；凡階極品鎧甲，二十積分；十顆回春丹，一百五十積分。共計二百一十積分。請出示身份令牌。」
張道臨將自己的身份令牌遞了過去。
那弟子取出一件類似硯台的法器，將令牌置於其上，光芒一閃，扣除了相應積分，隨後將拳套、重劍、鎧甲以及一個裝有回春丹的白玉瓷瓶交給了張道臨。
兌換完畢，他並未立刻離開，而是轉道前往另一處重要場所——核功殿。
核功殿位於寶物閣西側，與宗門內外門任務堂的核功殿布局一樣。
張道臨將自己的留影玉牌上交給宗門在此駐紮的執事。
核功殿的執事逐一檢查玉牌中的影像記錄，確認無誤後，拿起張道臨的身份令牌，放在玉盤上。
令牌微光一閃，積分更新完成。
執事瞥了一眼玉盤上顯示的數字，開口道：「還剩下四千五百八十積分。」
張道臨聽到這個數字，卻愣住了。
「四千五百八十積分？」
他心中默算起來：「我原本記得清楚，扣除出發前兌換丹藥、符籙花掉的二百一十四積分，我應該還剩一千三百四十積分。這四個月，每月宗門福利三十積分，合計一百二十積分。三個月的日常巡邏任務，每月一百，共三百積分。上次斬殺那頭難纏的鐵甲青蟹，核給了三十積分。今天在寶物閣花費了二百一十積分……如此算來，剩餘積分應該是一千三百四十加一百二十加三百加三十減二百一十，等於一千五百八十積分才對！」
怎麼會多出整整三千積分？這絕非小事。宗門積分體系嚴謹，絕無可能出現如此巨大的差錯。若是有人核查起來，自己恐怕難以說清。難道是核功殿執事弄錯了？還是……
帶著滿腹疑惑，張道臨決定先將此事壓下，當務之急還剩下最後一件事情就是去驛站領取信件和箱子。
他快步離開核功殿，向著位於城南的驛站走去。
下牢城的驛守處同樣由宗門經營，是一座占地頗廣的院落，負責傳遞信件、包裹往來於宗門本部、各前線據點以及弟子家鄉。
院中停著幾輛馱獸拉的車廂，不時有穿著驛守處服飾的夥計忙碌地搬運著貨物。
出示身份令牌後，驛站的執事很快取來了三封厚度不一的信箋，以及一個看起來頗為沉實的樟木箱子。
箱子不大，但入手沉重，表面打磨得光滑，散發著淡淡的樟木香氣。
背著剛剛採購的物品，抱著信和箱子回到小院靜室，張道臨先將那沉甸甸的箱子小心放在牆角，然後按捺住有些急切的心情，在書桌旁邊的椅子上坐下。
第一封信是林天宇和楊秀蓮聯名寄過來的，拆開信紙，熟悉的問候語躍入眼帘。
信中，林天宇和楊秀蓮先是關切地詢問他在下牢城的情況，是否適應虎牢關的生活，修煉是否順利，與敵方戰鬥是否危險。
字裡行間透著真摯的友情，讓張道臨的內心泛起一絲暖意。
接著，他們提到了一件重要的事：大約一個多月前，他們在宗門驛守處發現了從張道臨家鄉寄到蒼瀾宗本部的信和一個箱子，看署名是他父親張守仁寄出的。
於是便通過宗門的物資轉運渠道，將這兩樣東西一併託運到了下牢城驛守處，並在信中告知他此事，讓他記得查收。
信的末尾，依舊是勉勵他努力修煉、注意安全的叮囑，還玩笑說等他回來要好好切磋一番。
原來這箱子和另一封信，是父母寄來的，由林天宇他們代為轉運。
他小心地將這封信折好收起，拿起了第二封信。
這封信的信封材質明顯不同，是蒼瀾宗內部專用的、帶有淡淡靈力波動的符紙信封。
張道臨神色一肅，小心拆開。
信中的內容，是宗門任務堂發出的正式通知。
措辭嚴謹、簡練：
「外門弟子張道臨鑒：
經核查，你於去年年末接的探查任務，你上報的隱秘洞穴，其內涉及之物事關重大，於宗門有特殊貢獻。
因事涉宗門機密，具體詳情暫不便告知。
為酬汝之功，特依律補記宗門貢獻積分叄仟點，已錄入汝之身份令牌。
望勤勉不輟，再立新功。」
落款是蒼瀾宗任務堂，並附有日期和印鑑。
「原來如此！」張道臨鬆了一口氣，心中那塊關於莫名多出三千積分的巨石終於落地。
去年那個看似普通的探查任務，卻讓他收穫頗豐。
張道臨帶著一種混合著期待與溫馨的心情，拿起了第三封信。
這封信的信封是最普通的民間油皮紙，上面是父親張守仁那熟悉的筆跡：「吾兒道臨親啟」。
展開信紙，父親那帶著家常氣息、卻又飽含深情的字句，緩緩呈現：
「道臨我兒：
見字如面。
家中一切安好，我與你母親都很好，族人也都平安順遂，你無需掛念，只需安心在宗門修煉，恪盡職守。
為父知你志向遠大，心向大道，蒼瀾宗乃是你施展抱負之地。然修行之路，艱難險阻，絕非坦途。
我與你母親，皆是凡俗武者，於修士大道目前無力相助，每每思之，常感愧疚。然父母愛子之心，亘古不易。
此番去信，特備下一個箱籠，內裝有我煉製的各類丹藥。
計有輔助先天境界修煉、精進真氣的『凝元丹』四十瓶；解毒祛邪、應對不測的『清靈散』二十瓶；療治內外傷勢、續接筋骨的『百草膏』二十瓶；以及快速恢復真氣、補充消耗的『回氣丹』四十瓶，每瓶十顆。
雖非絕世珍品，亦是吾等力所能及之極限，盼能於你修行路上，略盡綿薄之力。
我兒切記，在外行事，當以謹慎為先，保全自身為要。與人相處，存幾分善念，留幾分警惕。遇事莫要強出頭，但亦不可失了自己的本心。
家中諸事，自有為父擔待，你無需惦念。
此後每年，家中都會為你準備同等份例之丹藥，定時寄送。
只望我兒在宗門潛心修煉，勇猛精進，早有所成，光耀門楣，亦不負你自身之夙願。
父：守仁」
信中內容不長，言語樸實，但字裡行間蘊含的深切關愛、無奈以及那份沉甸甸的期望，卻讓張道臨眼眶微微發熱，鼻尖發酸。
他小心翼翼地將父親的信折好，與其他兩封信一同鄭重收起。
然後，他的目光落在了牆角那個樟木箱子上。
起身走過去，解開箱扣，掀開箱蓋。
裡面被塞得滿滿當當，整齊地排列著一個個樣式統一的青瓷小瓶，瓶身上貼著紅紙黑字的標籤，分別寫著「凝元丹」、「清靈散」、「百草膏」、「回氣丹」。
濃郁的丹藥清香瞬間瀰漫了整個靜室，那香氣並不濃烈，卻帶著一種踏實溫暖的感覺。
張道臨默默地看著這一箱丹藥，心中百感交集。
他每種丹藥都取了一些，預計能用三個月，然後輕輕合上箱蓋。
他的目光向著西方看了一會兒後，開始準備收拾東西，靈石，丹藥，符篆等都有三個多月的量。
張道臨牽著匹略顯疲憊的烏騅馬，向著城西的軍備司緩緩行去。
他此行目的簡單直接——之前帶來的一百塊下品靈石已然告罄。趁著這次難得的四日休整期，他需得前往自己在下牢城的住處取得備用靈石，並順便在城中採購些必要的物資。
此時的軍備司已近關閉時分，人流稀疏。
張道臨輕車熟路地走到收購材料的窗口，將一個鼓鼓囊囊的獸皮包裹遞了進去。裡面是過去一段時間，他隨隊巡邏時，斬殺的鐵甲青蟹海獸身上最有價值的材料——幾塊完整的背甲、一對鋒利如刀的螯鉗和能夠入藥的蟹黃。
負責核驗的執事打開包裹，粗略翻檢了一下，拿起一塊蟹甲敲了敲，聽了聽聲響，又對著燈光仔細觀察其紋理，隨即報出一個數字：
「鐵甲青蟹材料，品相尚可，合計三十二塊下品靈石。」說著，取出三十二塊下品靈石向張道臨遞過去。
張道臨接過那三十二塊下品靈石，雖然不多，但至少能應付一些日常開銷。
隨後，他將烏騅馬交還給旁邊的獸欄管理處，等回戌七哨壘的時候，再用自己的身份令牌領取就可以了。
待手續辦完，走出軍備司時，天色已然徹底暗了下來。張道臨就找了一家飯館解決了一下飢餓的肚子後就回自己在下牢城的住處。
他來到一排排房屋前，走到自己的住處。
剛要打開房屋的鐵門，他的目光忽然定住了——那嵌在牆壁里的信箱，狹長的開口處，赫然插著一份摺疊起來的、材質較硬的通知函。
心中微微一動，張道臨快步走上前去，將通知函取了下來。
走進屋中，點起油燈，昏黃的光線驅散了室內的黑暗。
他迫不及待地打開通知函，上面是下牢城蒼瀾宗驛站統一印製的清晰字跡：
「外門弟子張道臨親啟：您有三封來信及一個寄存箱子已抵達下牢城蒼瀾宗門驛站，請憑身份令牌前往領取。」
「信和箱子？」張道臨低聲自語，一絲疑惑和隱隱的期待浮上心頭。
會是誰寄來的？首先闖入腦海的是自己的父母雙親，他們還好嗎？緊接著，是宗門內好友林天宇和楊秀蓮。
他抬頭看了看已經完全漆黑的天色，估算了一下時辰。驛站恐怕早已過了辦公時間，此時前去定然是徒勞。
「只能等明天再去看看了。」 然後將通知函小心收好。
今日奔波、售賣材料、飽腹後的慵懶感一同襲來。
罕見的，他今晚沒有修煉，而是先將今日得來的三十二塊下品靈石與之前剩餘的靈石仔放在，然後簡單洗漱，便躺在了床上，不知不覺的進入夢鄉。
......
翌日清晨，天光微亮。
張道臨早早起身，便出門前往集市，街道上已經有了零零散散的行人。
小販們推著車，開始布置攤位，新鮮的蔬果、剛出爐的炊餅散發著誘人的香氣。
他的腳步並未在那些琳琅滿目的街邊小鋪停留，而是徑直走向了位於城池中心區域，最為顯眼也最為氣派的一棟建築——寶物閣。
黑底金字的匾額高懸，在晨曦中熠熠生輝。五層高的樓閣巍然聳立，飛檐翹角，雕樑畫棟。
雖是清晨，門庭若市，進出的武者絡繹不絕，大多身著鎧甲，氣息強弱不一。
這寶物閣，正是蒼瀾宗在下牢城開設的門店，宗門弟子在此既可憑積分兌換外界難得一見的寶物，也能用靈石購買一些常規的修煉資源，其信譽與貨物品類，遠非尋常商販可比。
收斂心神，張道臨邁步進入寶物閣。
一個個流光溢彩的櫃檯有序排列，裡面陳列著各式各樣的丹藥、符籙、靈器、礦材，甚至還有一些封印在玉盒中的奇異草木，寶光瑩瑩，靈氣氤氳，令人目不暇接。
他沒有過多流連於那些令人心動的展示品，直接走到標識著「靈器兌換」的區域。這裡的櫃檯後站著數位夥計，神情專注。
「我要這件『黑犀拳套』，還有那柄『玄鐵重劍』，還有這個鎧甲。」張道臨指著櫃檯內三件泛著幽光的器物說道。
那拳套以不知名黑色獸皮為底，關鍵部位鑲嵌著細密的犀角片，透著沉穩厚重之感；重劍無鋒，卻隱隱有寒氣流轉，劍身刻有簡單的加固符文；鎧甲則是標準的制式鏈甲，關鍵部位綴有鋼片。
張道臨想了想還是買了一件備用的鎧甲，前線兇險，萬一自己身穿的這件鎧甲損壞，沒有備用鎧甲，在戰場上的危險性將大大增加。
自從上次和鐵甲青蟹戰鬥後，他在反思自己的不足後，要增加自己的武器裝備，有備無患。
「另外，再來十顆回春丹。」
夥計熟練地核算：「凡階極品拳套，十五積分；凡階極品重劍，十五積分；凡階極品鎧甲，二十積分；十顆回春丹，一百五十積分。共計二百一十積分。請出示身份令牌。」
張道臨將自己的身份令牌遞了過去。
那弟子取出一件類似硯台的法器，將令牌置於其上，光芒一閃，扣除了相應積分，隨後將拳套、重劍、鎧甲以及一個裝有回春丹的白玉瓷瓶交給了張道臨。
兌換完畢，他並未立刻離開，而是轉道前往另一處重要場所——核功殿。
核功殿位於寶物閣西側，與宗門內外門任務堂的核功殿布局一樣。
張道臨將自己的留影玉牌上交給宗門在此駐紮的執事。
核功殿的執事逐一檢查玉牌中的影像記錄，確認無誤後，拿起張道臨的身份令牌，放在玉盤上。
令牌微光一閃，積分更新完成。
執事瞥了一眼玉盤上顯示的數字，開口道：「還剩下四千五百八十積分。」
張道臨聽到這個數字，卻愣住了。
「四千五百八十積分？」
他心中默算起來：「我原本記得清楚，扣除出發前兌換丹藥、符籙花掉的二百一十四積分，我應該還剩一千三百四十積分。這四個月，每月宗門福利三十積分，合計一百二十積分。三個月的日常巡邏任務，每月一百，共三百積分。上次斬殺那頭難纏的鐵甲青蟹，核給了三十積分。今天在寶物閣花費了二百一十積分……如此算來，剩餘積分應該是一千三百四十加一百二十加三百加三十減二百一十，等於一千五百八十積分才對！」
怎麼會多出整整三千積分？這絕非小事。宗門積分體系嚴謹，絕無可能出現如此巨大的差錯。若是有人核查起來，自己恐怕難以說清。難道是核功殿執事弄錯了？還是……
帶著滿腹疑惑，張道臨決定先將此事壓下，當務之急還剩下最後一件事情就是去驛站領取信件和箱子。
他快步離開核功殿，向著位於城南的驛站走去。
下牢城的驛守處同樣由宗門經營，是一座占地頗廣的院落，負責傳遞信件、包裹往來於宗門本部、各前線據點以及弟子家鄉。
院中停著幾輛馱獸拉的車廂，不時有穿著驛守處服飾的夥計忙碌地搬運著貨物。
出示身份令牌後，驛站的執事很快取來了三封厚度不一的信箋，以及一個看起來頗為沉實的樟木箱子。
箱子不大，但入手沉重，表面打磨得光滑，散發著淡淡的樟木香氣。
背著剛剛採購的物品，抱著信和箱子回到小院靜室，張道臨先將那沉甸甸的箱子小心放在牆角，然後按捺住有些急切的心情，在書桌旁邊的椅子上坐下。
第一封信是林天宇和楊秀蓮聯名寄過來的，拆開信紙，熟悉的問候語躍入眼帘。
信中，林天宇和楊秀蓮先是關切地詢問他在下牢城的情況，是否適應虎牢關的生活，修煉是否順利，與敵方戰鬥是否危險。
字裡行間透著真摯的友情，讓張道臨的內心泛起一絲暖意。
接著，他們提到了一件重要的事：大約一個多月前，他們在宗門驛守處發現了從張道臨家鄉寄到蒼瀾宗本部的信和一個箱子，看署名是他父親張守仁寄出的。
於是便通過宗門的物資轉運渠道，將這兩樣東西一併託運到了下牢城驛守處，並在信中告知他此事，讓他記得查收。
信的末尾，依舊是勉勵他努力修煉、注意安全的叮囑，還玩笑說等他回來要好好切磋一番。
原來這箱子和另一封信，是父母寄來的，由林天宇他們代為轉運。
他小心地將這封信折好收起，拿起了第二封信。
這封信的信封材質明顯不同，是蒼瀾宗內部專用的、帶有淡淡靈力波動的符紙信封。
張道臨神色一肅，小心拆開。
信中的內容，是宗門任務堂發出的正式通知。
措辭嚴謹、簡練：
「外門弟子張道臨鑒：
經核查，你於去年年末接的探查任務，你上報的隱秘洞穴，其內涉及之物事關重大，於宗門有特殊貢獻。
因事涉宗門機密，具體詳情暫不便告知。
為酬汝之功，特依律補記宗門貢獻積分叄仟點，已錄入汝之身份令牌。
望勤勉不輟，再立新功。」
落款是蒼瀾宗任務堂，並附有日期和印鑑。
「原來如此！」張道臨鬆了一口氣，心中那塊關於莫名多出三千積分的巨石終於落地。
去年那個看似普通的探查任務，卻讓他收穫頗豐。
張道臨帶著一種混合著期待與溫馨的心情，拿起了第三封信。
這封信的信封是最普通的民間油皮紙，上面是父親張守仁那熟悉的筆跡：「吾兒道臨親啟」。
展開信紙，父親那帶著家常氣息、卻又飽含深情的字句，緩緩呈現：
「道臨我兒：
見字如面。
家中一切安好，我與你母親都很好，族人也都平安順遂，你無需掛念，只需安心在宗門修煉，恪盡職守。
為父知你志向遠大，心向大道，蒼瀾宗乃是你施展抱負之地。然修行之路，艱難險阻，絕非坦途。
我與你母親，皆是凡俗武者，於修士大道目前無力相助，每每思之，常感愧疚。然父母愛子之心，亘古不易。
此番去信，特備下一個箱籠，內裝有我煉製的各類丹藥。
計有輔助先天境界修煉、精進真氣的『凝元丹』四十瓶；解毒祛邪、應對不測的『清靈散』二十瓶；療治內外傷勢、續接筋骨的『百草膏』二十瓶；以及快速恢復真氣、補充消耗的『回氣丹』四十瓶，每瓶十顆。
雖非絕世珍品，亦是吾等力所能及之極限，盼能於你修行路上，略盡綿薄之力。
我兒切記，在外行事，當以謹慎為先，保全自身為要。與人相處，存幾分善念，留幾分警惕。遇事莫要強出頭，但亦不可失了自己的本心。
家中諸事，自有為父擔待，你無需惦念。
此後每年，家中都會為你準備同等份例之丹藥，定時寄送。
只望我兒在宗門潛心修煉，勇猛精進，早有所成，光耀門楣，亦不負你自身之夙願。
父：守仁」
信中內容不長，言語樸實，但字裡行間蘊含的深切關愛、無奈以及那份沉甸甸的期望，卻讓張道臨眼眶微微發熱，鼻尖發酸。
他小心翼翼地將父親的信折好，與其他兩封信一同鄭重收起。
然後，他的目光落在了牆角那個樟木箱子上。
起身走過去，解開箱扣，掀開箱蓋。
裡面被塞得滿滿當當，整齊地排列著一個個樣式統一的青瓷小瓶，瓶身上貼著紅紙黑字的標籤，分別寫著「凝元丹」、「清靈散」、「百草膏」、「回氣丹」。
濃郁的丹藥清香瞬間瀰漫了整個靜室，那香氣並不濃烈，卻帶著一種踏實溫暖的感覺。
張道臨默默地看著這一箱丹藥，心中百感交集。
他每種丹藥都取了一些，預計能用三個月，然後輕輕合上箱蓋。
他的目光向著西方看了一會兒後，開始準備收拾東西，靈石，丹藥，符篆等都有三個多月的量。