第二百四十四章 鏡影疊身謁新檣，巧言再固代權章
議事廳的門被推開時，發出沉重而緩慢的吱呀聲。
廳內已有數人等候，都是李氏各房主事，負責族產、靈田、礦坑、雜役等具體事務的鍊氣後期修士。
他們原本三三兩兩低聲交談，門響的瞬間，所有聲音戛然而止，目光齊刷刷投向門口。
李修平邁步走了進來。
沒穿那件顯眼的靛藍長老袍，換了一身深青色，款式更顯莊重的常服，布料普通，但裁剪合體。
他背著手，下巴微抬，目光平穩地掃過廳內眾人，臉上沒有太多表情。
只有眉宇間那抹慣常的沉穩，此刻似乎沉澱得更深了些。
李修平沒有立刻走到上首那張屬於家主的位置，而是在廳中站定。
「老祖法旨。」他開口，聲音不高，但足夠清晰，帶著一種刻意收斂、卻仍能讓人聽出的肅穆。
廳內眾人神情一凜，紛紛躬身。
「家主蒙老祖賜下機緣，已閉死關，衝擊金丹大道。」
李修平緩緩說道，每個字都吐得很清楚，「家主之位不可久懸。老祖命我，李修平，暫代家主之職，統管全族一應事務，直至家主出關。」
死寂。
衝擊金丹？代家主？
幾息之後，細微的吸氣聲和衣料摩擦聲響起。眾人抬起頭，臉上表情各異。
驚訝，恍然，思索，還有迅速掩藏起來的複雜情緒。
沒人敢開口質疑。老祖的法旨，就是鐵律。何況，衝擊金丹是何等大事，若成，家族更上一層樓。
在這個節骨眼上，由常年處理外務，行事穩妥的三長老暫代家主，似乎也合情合理。
「恭喜代家主！」站在前排，掌管族產的李老七最先反應過來，胖臉上堆滿笑容，拱手道賀。
他是李修明一系的親信，反應最快。
「恭喜代家主！」
「賀喜代家主，必能帶領我李氏更上一層！」
其餘人紛紛附和，廳內響起一片祝賀之聲，至少表面看起來頗為熱烈。
李修平微微頷首，臉上露出一絲恰到好處的，帶著負擔的凝重，抬手虛壓。
議論聲漸漸平息。
「承蒙老祖信任，修平惶恐。」他走到上首那張寬大的鐵木椅前，卻沒有立刻坐下，只是手扶椅背。
「家主閉關，乃是家族頭等大事，我等在外，首要之務便是維持家族穩定，不使家主有後顧之憂。」
李修平停頓一下，目光再次掃過眾人。
「眼下有幾件事，需即刻辦理。」
「第一，帳房。」
他看向站在李老七身旁的一個瘦高中年人，那是五長老李修明的得力副手。
「即日起，清理近三年家族所有收支帳目，尤其是與滄溟宗往來的供奉明細，各處分產產出，務必做到筆筆清晰，帳實相符。五長老會親自督管此事。」
瘦高中年人連忙躬身：「遵命。」
「第二，護衛。」
李修平看向另一側一個面容冷硬，腰間佩刀的漢子，那是六長老李修莽的副手。
「傳令下去，自今日起，家族內外巡邏護衛，頻次增加一倍。尤其後山禁地、庫房、藥圃、靈田等重要區域，需加派人手，日夜輪守，不得有絲毫懈怠。另，組織一次護衛隊操演，我要看看兒郎們的精氣神。」
佩刀漢子抱拳：「是！」
「第三，」李修平從懷中取出一枚空白玉簡，貼在額頭片刻，刻入信息後遞給李老七。
「這是初步擬定的，用於接待三月後滄溟宗來客的物資清單。你協同膳房、客房、採買各處，仔細核計，儘快將所需物品備齊。規格按……按往年迎接內門執事的標準，再上浮兩成。務必周全，不可失禮。」
李老七雙手接過玉簡，神識一掃，臉上笑容更盛：「代家主放心，屬下一定辦得漂漂亮亮！」
「好了，各自去忙吧。若有要事，可直接來報我。」李修平揮了揮手。
眾人再次行禮，依次退出議事廳。腳步聲遠去，廳內恢復了空曠。
李修平這才緩緩坐下，身體靠在堅硬的椅背上，輕輕吐出一口氣。
手指摩挲著冰涼光滑的扶手，感受著這鐵木特有的沉重質感。
這個位置，他以前不是沒想過，但總覺得遙遠。如今，竟如此真實地坐在了上面。
沒有沉浸太久。
李修平坐直身體，開始處理桌上已經堆積的一些日常玉簡文書。
大多是各處分產例行匯報，或是一些族人間的瑣事糾紛。
他批閱得很快，意見明確，偶爾召來相關主事詢問幾句，顯得幹練而有條理。
晌午過後，李修平處理完一批雜務，揉了揉眉心，忽然想起了什麼。
「黑風澗……」
他低聲自語。老祖特意提了一句，李厚帶隊去清剿妖獸。
藥圃安全確實重要，但李厚只是一個執事，帶隊深入清剿，是否夠分量？而且，此事之前似乎並未聽六長老提起過詳細安排。
他沉吟片刻，起身走出議事廳，朝著護衛隊所在的偏院走去。
偏院裡，李修莽正在訓斥幾個偷懶的年輕護衛，聲音洪亮，唾沫星子幾乎噴到對方臉上。
見到李修平進來，他愣了一下，揮手讓那幾個面紅耳赤的護衛滾去加練，然後大步迎了上來。
「代家主，可是有事？」李修莽聲音依舊洪亮，但語氣多了幾分正式的尊重。
「老六，我來是為黑風澗妖獸一事。」李修平開門見山。
「先前你也在場，老祖提及，李厚奉前家主之命，已帶隊前往清剿。此事之前，護衛隊這邊可有詳細備案？那邊情況究竟如何？」
李修莽濃眉一擰：「那邊確實一直不太平，偶有一階的『鐵爪山貓』，『腐沼豺』流竄，襲擾邊緣藥圃。威脅倒算不上多大，但李厚帶隊深入清剿……」
他摸了摸下巴上的胡茬，「這倒是第一次。前家主直接下的令。可能覺得最近那邊動靜大了些？既是前家主和老祖的安排，護衛隊自然全力配合。怎麼，代家主覺得不妥？」
他目光直視李修平，帶著探究。
李修平被他看得有些不自在，擺擺手：「並非不妥。只是既然涉及藥圃安全，我既暫代家主，總要問個明白。既然你這邊之前也有關注，那便好。李厚他們去了多久了？」
「按老祖說法，前幾日才出發的，據守衛言李厚幾人去收繳南鱗村的物資後，其餘幾人順便前往黑風澗。算起來，也就五六日日。」
李修莽道，「一來一回，加上探查清剿，一兩個月也是常事。代家主放心，李厚那小子辦事還算牢靠，鍊氣十層，帶幾個好手，對付些一階尋常妖獸，只要不碰上成群或者變異的，問題不大。」
聽到李修莽也這麼說，李修平心中那點疑慮又散去幾分。
或許真是前家主覺得事態需重視，直接下了命令。
老祖早上隨口一提，可能只是讓自己知曉有這麼件事，畢竟自己剛接手，需要了解各方面情況。
「原來如此。那便有勞六長老，之後若李厚有消息傳回，或黑風澗那邊有什麼新動靜，及時知會我一聲。」李修平道。
「這是自然。」李修莽抱拳。
離開偏院，李修平心中基本釋然。看來是自己多心了。如今身份不同，凡事謹慎些也好。
他卻不知，後山洞府之中，一雙眼睛正平靜地「注視」著他與李修莽的對話，也「聽」到了他心中的那點疑慮。
……
洞府內，厲無咎盤膝而坐，面前虛空仿佛有微光流動，映照著族地各處的模糊光影。
李修平與李修莽的對話，一字不漏。
「倒是謹慎。」厲無咎心中漠然。
這點疑慮，本就在預料之中。
李修平新官上任，又想表現，又想穩妥，對任何前任留下的，尤其是老祖提過的事情，自然會上心。
雖然李玄罡等人的神魂被拘押在濁雷冥手之中，魂燈不滅不足引起李家乃至於宗門的注意。
但這點疑慮若不消除，日後或許會成為一個小小隱患。
他心念微動。
臉上皮肉骨骼開始發生極其細微的調整移位。
屬於李玄罡的蒼老皺紋如潮水般褪去，代之以一張方臉闊口，膚色略黑、眉眼帶著常年奔波風霜之色的中年面容。
與此同時，厲無咎的身形也微微膨脹，肩膀變寬，腰背略佝，仿佛承載著生活的重壓。
身上那件灰撲撲的麻布衣衫，在法力流轉下，幻化成李氏執事標準的青色短打。
但袖口、肘部、膝蓋等位置，悄然「浮現」出磨損的毛邊和不易察覺的細微裂口，仿佛剛穿過荊棘叢林。
幾處不起眼的地方，還「沾染」了深綠色的草漬和灰黃色的塵土。
他甚至模擬出鍊氣十層修士經過劇烈消耗後，靈力運轉略有滯澀，氣息微喘的狀態。
眼神也調整得略帶疲憊，但依舊保持著底層執事特有的那種恭敬與小心翼翼。
做完這一切，厲無咎身影一晃，已從洞府內消失。
李家防禦大陣乃李玄罡親手所布置，厲無咎搜其魂如今陣法皆有他掌控。
李氏山門範圍之外，一處偏僻的山坳亂石後，空氣微微波動。
「李厚」的身影顯現出來。他左右看了看，辨別了一下方向，然後邁開腳步，朝著家族聚居區域走去。
腳步略顯沉重，帶著遠行歸來的風塵僕僕。
沒有刻意隱藏行跡，刻意大搖大擺走入李氏山門。
途中遇到兩個正在打理低階靈田的旁系族人，對方見到他，遠遠點頭招呼：「李執事回來了？」
「李厚」停下腳步，略顯疲憊地笑笑：「回來取點東西，還得趕回去。」聲音沙啞，符合長久未飲水又費力說話的狀態。
「哦哦，辛苦辛苦。」那兩人也沒多問，繼續低頭忙活。
「李厚」繼續前行，穿過幾排屋舍，來到了外務堂。
此時已是傍晚，夕陽將院牆拉出長長的影子。
堂外有個鍊氣八層的年輕子弟值守，認得李厚，見他這副模樣，愣了一下：「厚叔？您這是……」
「剛從黑風澗回來，有急事稟報三長老。」「李厚」聲音急促，帶著焦慮。
年輕子弟不敢怠慢：「哦，厚叔您還不知道吧，家主閉關衝擊金丹大道，如今是三長老代家主之位。」
「什麼，家主竟然在衝擊金丹，如此我李氏一族可謂是如虎添翼。」
「那可不，您稍等，我進去通稟。」
片刻後，年輕子弟出來：「代家主請您進去。」
「李厚」深吸一口氣，整理了一下本就凌亂的衣襟，快步走進外務堂。
李修平正在書房內對著一幅青崖山周邊地形圖沉思，聽到腳步聲，抬起頭。
「李厚」快步上前，在書桌前五步處站定，躬身抱拳，語速快而清晰：「屬下李厚，拜見代家主！」
李修平打量著他。
確實是李厚，那張臉，那身打扮，那副慣常的恭敬姿態。
只是比往日更顯憔悴，衣袍破損，沾滿塵土草屑，氣息也有些浮動不穩，顯然是經過長途跋涉甚至可能經歷過戰鬥。
「不必多禮。」李修平抬手，「你從黑風澗回來？那邊情況如何？」
「李厚」直起身，臉上露出凝重之色：「回代家主，屬下奉前家主之命，帶領王林等人，於五日前抵達黑風澗外圍。經過兩日探查，發現情況比預想的要麻煩一些。」
他語速平穩，開始匯報：
「黑風澗東北側的『陰風峽』附近，近期確實有妖獸異動。屬下等人親眼見到至少三四頭一階的『鐵爪山貓』，還有數目不詳的一群小妖獸。」
「這些畜生似乎有遷移巢穴的跡象，活動範圍正在向我家族三號藥圃方向緩慢擴張。屬下等人在一處隘口發現了新鮮的爪痕和糞便，痕跡很新。」
李修平聽著，手指無意識地敲擊桌面。
「屬下判斷，若任由其遷移，最多半月，其活動範圍就可能觸及藥圃外圍的防護籬。一旦被這些擅長攀爬、爪牙鋒利的畜生闖入，損失恐怕不小。」
「李厚」繼續道，「前家主命令是『詳查並伺機清剿』。屬下不敢貿然深入其可能的新巢穴區域，恐打草驚蛇或遭遇更大危險。故而在幾處關鍵通道布設了簡易的預警和絆索陷阱，並留下兩人繼續潛伏監視，掌握其動向。」
「做得好，能徹底解決嗎？不然我讓六長老派些人過去。」李修平點頭，李厚的處置聽起來老練穩妥。
「代家主放心，這些畜生還不足以讓六長老派人，一來家族護衛正缺人手，二來屬下與王林幾人也得空閒，保證將此事做得漂亮。」
李修平微微點頭，只當是李厚是為了搶功，不過幾隻山貓罷了，問題不大。
「另外，屬下此次返回，一是向代家主稟報初步情況，」
「李厚」臉上適時露出一絲為難，「二是……我們攜帶的『驅獸粉』和通用的療傷丹藥消耗頗快，且對付一階高級的鐵爪山貓，現有手段略顯不足。」
「需補充一些品質更好的驅獸粉，以及專克皮糙肉厚妖獸的『破甲符』或『銳金符』，還有應對可能中毒的解毒丹。另外，若有『匿蹤符』輔助潛伏監視，則更穩妥。」
理由充分，需求具體。李修平心中最後那點疑慮煙消雲散。
甚至覺得前家主安排李厚去，果然是用對了人。思慮周全，知道進退，不是莽夫。
「此事我已知曉。」李修平從桌上取過一張特製的批條玉片，指尖靈力涌動，刻下授權信息和所需物品的大致種類、數量。
「你持此令，去庫房找值守管事，領取所需物資。就說是奉我之命，補充黑風澗剿獸所需。速度要快，辦妥後儘快返回，務必盯緊那邊，確保藥圃無虞。」
「是！多謝代家主！」「李厚」雙手接過玉片，臉上露出感激和振奮之色，再次躬身，「屬下必定全力以赴，絕不負代家主與前家主所託！」
「嗯，去吧。一切小心。」李修平揮揮手。
「李厚」退後兩步，轉身，邁著略顯匆忙但依舊沉穩的步伐離開了書房。
走出院落，離開李修平視線範圍後，「李厚」臉上的焦急感激迅速褪去，恢復一片漠然。
他按照玉條領取完物資便急匆匆趕出山門，而後消失在山野之中。
廳內已有數人等候，都是李氏各房主事，負責族產、靈田、礦坑、雜役等具體事務的鍊氣後期修士。
他們原本三三兩兩低聲交談，門響的瞬間，所有聲音戛然而止，目光齊刷刷投向門口。
李修平邁步走了進來。
沒穿那件顯眼的靛藍長老袍，換了一身深青色，款式更顯莊重的常服，布料普通，但裁剪合體。
他背著手，下巴微抬，目光平穩地掃過廳內眾人，臉上沒有太多表情。
只有眉宇間那抹慣常的沉穩，此刻似乎沉澱得更深了些。
李修平沒有立刻走到上首那張屬於家主的位置，而是在廳中站定。
「老祖法旨。」他開口，聲音不高，但足夠清晰，帶著一種刻意收斂、卻仍能讓人聽出的肅穆。
廳內眾人神情一凜，紛紛躬身。
「家主蒙老祖賜下機緣，已閉死關，衝擊金丹大道。」
李修平緩緩說道，每個字都吐得很清楚，「家主之位不可久懸。老祖命我，李修平，暫代家主之職，統管全族一應事務，直至家主出關。」
死寂。
衝擊金丹？代家主？
幾息之後，細微的吸氣聲和衣料摩擦聲響起。眾人抬起頭，臉上表情各異。
驚訝，恍然，思索，還有迅速掩藏起來的複雜情緒。
沒人敢開口質疑。老祖的法旨，就是鐵律。何況，衝擊金丹是何等大事，若成，家族更上一層樓。
在這個節骨眼上，由常年處理外務，行事穩妥的三長老暫代家主，似乎也合情合理。
「恭喜代家主！」站在前排，掌管族產的李老七最先反應過來，胖臉上堆滿笑容，拱手道賀。
他是李修明一系的親信，反應最快。
「恭喜代家主！」
「賀喜代家主，必能帶領我李氏更上一層！」
其餘人紛紛附和，廳內響起一片祝賀之聲，至少表面看起來頗為熱烈。
李修平微微頷首，臉上露出一絲恰到好處的，帶著負擔的凝重，抬手虛壓。
議論聲漸漸平息。
「承蒙老祖信任，修平惶恐。」他走到上首那張寬大的鐵木椅前，卻沒有立刻坐下，只是手扶椅背。
「家主閉關，乃是家族頭等大事，我等在外，首要之務便是維持家族穩定，不使家主有後顧之憂。」
李修平停頓一下，目光再次掃過眾人。
「眼下有幾件事，需即刻辦理。」
「第一，帳房。」
他看向站在李老七身旁的一個瘦高中年人，那是五長老李修明的得力副手。
「即日起，清理近三年家族所有收支帳目，尤其是與滄溟宗往來的供奉明細，各處分產產出，務必做到筆筆清晰，帳實相符。五長老會親自督管此事。」
瘦高中年人連忙躬身：「遵命。」
「第二，護衛。」
李修平看向另一側一個面容冷硬，腰間佩刀的漢子，那是六長老李修莽的副手。
「傳令下去，自今日起，家族內外巡邏護衛，頻次增加一倍。尤其後山禁地、庫房、藥圃、靈田等重要區域，需加派人手，日夜輪守，不得有絲毫懈怠。另，組織一次護衛隊操演，我要看看兒郎們的精氣神。」
佩刀漢子抱拳：「是！」
「第三，」李修平從懷中取出一枚空白玉簡，貼在額頭片刻，刻入信息後遞給李老七。
「這是初步擬定的，用於接待三月後滄溟宗來客的物資清單。你協同膳房、客房、採買各處，仔細核計，儘快將所需物品備齊。規格按……按往年迎接內門執事的標準，再上浮兩成。務必周全，不可失禮。」
李老七雙手接過玉簡，神識一掃，臉上笑容更盛：「代家主放心，屬下一定辦得漂漂亮亮！」
「好了，各自去忙吧。若有要事，可直接來報我。」李修平揮了揮手。
眾人再次行禮，依次退出議事廳。腳步聲遠去，廳內恢復了空曠。
李修平這才緩緩坐下，身體靠在堅硬的椅背上，輕輕吐出一口氣。
手指摩挲著冰涼光滑的扶手，感受著這鐵木特有的沉重質感。
這個位置，他以前不是沒想過，但總覺得遙遠。如今，竟如此真實地坐在了上面。
沒有沉浸太久。
李修平坐直身體，開始處理桌上已經堆積的一些日常玉簡文書。
大多是各處分產例行匯報，或是一些族人間的瑣事糾紛。
他批閱得很快，意見明確，偶爾召來相關主事詢問幾句，顯得幹練而有條理。
晌午過後，李修平處理完一批雜務，揉了揉眉心，忽然想起了什麼。
「黑風澗……」
他低聲自語。老祖特意提了一句，李厚帶隊去清剿妖獸。
藥圃安全確實重要，但李厚只是一個執事，帶隊深入清剿，是否夠分量？而且，此事之前似乎並未聽六長老提起過詳細安排。
他沉吟片刻，起身走出議事廳，朝著護衛隊所在的偏院走去。
偏院裡，李修莽正在訓斥幾個偷懶的年輕護衛，聲音洪亮，唾沫星子幾乎噴到對方臉上。
見到李修平進來，他愣了一下，揮手讓那幾個面紅耳赤的護衛滾去加練，然後大步迎了上來。
「代家主，可是有事？」李修莽聲音依舊洪亮，但語氣多了幾分正式的尊重。
「老六，我來是為黑風澗妖獸一事。」李修平開門見山。
「先前你也在場，老祖提及，李厚奉前家主之命，已帶隊前往清剿。此事之前，護衛隊這邊可有詳細備案？那邊情況究竟如何？」
李修莽濃眉一擰：「那邊確實一直不太平，偶有一階的『鐵爪山貓』，『腐沼豺』流竄，襲擾邊緣藥圃。威脅倒算不上多大，但李厚帶隊深入清剿……」
他摸了摸下巴上的胡茬，「這倒是第一次。前家主直接下的令。可能覺得最近那邊動靜大了些？既是前家主和老祖的安排，護衛隊自然全力配合。怎麼，代家主覺得不妥？」
他目光直視李修平，帶著探究。
李修平被他看得有些不自在，擺擺手：「並非不妥。只是既然涉及藥圃安全，我既暫代家主，總要問個明白。既然你這邊之前也有關注，那便好。李厚他們去了多久了？」
「按老祖說法，前幾日才出發的，據守衛言李厚幾人去收繳南鱗村的物資後，其餘幾人順便前往黑風澗。算起來，也就五六日日。」
李修莽道，「一來一回，加上探查清剿，一兩個月也是常事。代家主放心，李厚那小子辦事還算牢靠，鍊氣十層，帶幾個好手，對付些一階尋常妖獸，只要不碰上成群或者變異的，問題不大。」
聽到李修莽也這麼說，李修平心中那點疑慮又散去幾分。
或許真是前家主覺得事態需重視，直接下了命令。
老祖早上隨口一提，可能只是讓自己知曉有這麼件事，畢竟自己剛接手，需要了解各方面情況。
「原來如此。那便有勞六長老，之後若李厚有消息傳回，或黑風澗那邊有什麼新動靜，及時知會我一聲。」李修平道。
「這是自然。」李修莽抱拳。
離開偏院，李修平心中基本釋然。看來是自己多心了。如今身份不同，凡事謹慎些也好。
他卻不知，後山洞府之中，一雙眼睛正平靜地「注視」著他與李修莽的對話，也「聽」到了他心中的那點疑慮。
……
洞府內，厲無咎盤膝而坐，面前虛空仿佛有微光流動，映照著族地各處的模糊光影。
李修平與李修莽的對話，一字不漏。
「倒是謹慎。」厲無咎心中漠然。
這點疑慮，本就在預料之中。
李修平新官上任，又想表現，又想穩妥，對任何前任留下的，尤其是老祖提過的事情，自然會上心。
雖然李玄罡等人的神魂被拘押在濁雷冥手之中，魂燈不滅不足引起李家乃至於宗門的注意。
但這點疑慮若不消除，日後或許會成為一個小小隱患。
他心念微動。
臉上皮肉骨骼開始發生極其細微的調整移位。
屬於李玄罡的蒼老皺紋如潮水般褪去，代之以一張方臉闊口，膚色略黑、眉眼帶著常年奔波風霜之色的中年面容。
與此同時，厲無咎的身形也微微膨脹，肩膀變寬，腰背略佝，仿佛承載著生活的重壓。
身上那件灰撲撲的麻布衣衫，在法力流轉下，幻化成李氏執事標準的青色短打。
但袖口、肘部、膝蓋等位置，悄然「浮現」出磨損的毛邊和不易察覺的細微裂口，仿佛剛穿過荊棘叢林。
幾處不起眼的地方，還「沾染」了深綠色的草漬和灰黃色的塵土。
他甚至模擬出鍊氣十層修士經過劇烈消耗後，靈力運轉略有滯澀，氣息微喘的狀態。
眼神也調整得略帶疲憊，但依舊保持著底層執事特有的那種恭敬與小心翼翼。
做完這一切，厲無咎身影一晃，已從洞府內消失。
李家防禦大陣乃李玄罡親手所布置，厲無咎搜其魂如今陣法皆有他掌控。
李氏山門範圍之外，一處偏僻的山坳亂石後，空氣微微波動。
「李厚」的身影顯現出來。他左右看了看，辨別了一下方向，然後邁開腳步，朝著家族聚居區域走去。
腳步略顯沉重，帶著遠行歸來的風塵僕僕。
沒有刻意隱藏行跡，刻意大搖大擺走入李氏山門。
途中遇到兩個正在打理低階靈田的旁系族人，對方見到他，遠遠點頭招呼：「李執事回來了？」
「李厚」停下腳步，略顯疲憊地笑笑：「回來取點東西，還得趕回去。」聲音沙啞，符合長久未飲水又費力說話的狀態。
「哦哦，辛苦辛苦。」那兩人也沒多問，繼續低頭忙活。
「李厚」繼續前行，穿過幾排屋舍，來到了外務堂。
此時已是傍晚，夕陽將院牆拉出長長的影子。
堂外有個鍊氣八層的年輕子弟值守，認得李厚，見他這副模樣，愣了一下：「厚叔？您這是……」
「剛從黑風澗回來，有急事稟報三長老。」「李厚」聲音急促，帶著焦慮。
年輕子弟不敢怠慢：「哦，厚叔您還不知道吧，家主閉關衝擊金丹大道，如今是三長老代家主之位。」
「什麼，家主竟然在衝擊金丹，如此我李氏一族可謂是如虎添翼。」
「那可不，您稍等，我進去通稟。」
片刻後，年輕子弟出來：「代家主請您進去。」
「李厚」深吸一口氣，整理了一下本就凌亂的衣襟，快步走進外務堂。
李修平正在書房內對著一幅青崖山周邊地形圖沉思，聽到腳步聲，抬起頭。
「李厚」快步上前，在書桌前五步處站定，躬身抱拳，語速快而清晰：「屬下李厚，拜見代家主！」
李修平打量著他。
確實是李厚，那張臉，那身打扮，那副慣常的恭敬姿態。
只是比往日更顯憔悴，衣袍破損，沾滿塵土草屑，氣息也有些浮動不穩，顯然是經過長途跋涉甚至可能經歷過戰鬥。
「不必多禮。」李修平抬手，「你從黑風澗回來？那邊情況如何？」
「李厚」直起身，臉上露出凝重之色：「回代家主，屬下奉前家主之命，帶領王林等人，於五日前抵達黑風澗外圍。經過兩日探查，發現情況比預想的要麻煩一些。」
他語速平穩，開始匯報：
「黑風澗東北側的『陰風峽』附近，近期確實有妖獸異動。屬下等人親眼見到至少三四頭一階的『鐵爪山貓』，還有數目不詳的一群小妖獸。」
「這些畜生似乎有遷移巢穴的跡象，活動範圍正在向我家族三號藥圃方向緩慢擴張。屬下等人在一處隘口發現了新鮮的爪痕和糞便，痕跡很新。」
李修平聽著，手指無意識地敲擊桌面。
「屬下判斷，若任由其遷移，最多半月，其活動範圍就可能觸及藥圃外圍的防護籬。一旦被這些擅長攀爬、爪牙鋒利的畜生闖入，損失恐怕不小。」
「李厚」繼續道，「前家主命令是『詳查並伺機清剿』。屬下不敢貿然深入其可能的新巢穴區域，恐打草驚蛇或遭遇更大危險。故而在幾處關鍵通道布設了簡易的預警和絆索陷阱，並留下兩人繼續潛伏監視，掌握其動向。」
「做得好，能徹底解決嗎？不然我讓六長老派些人過去。」李修平點頭，李厚的處置聽起來老練穩妥。
「代家主放心，這些畜生還不足以讓六長老派人，一來家族護衛正缺人手，二來屬下與王林幾人也得空閒，保證將此事做得漂亮。」
李修平微微點頭，只當是李厚是為了搶功，不過幾隻山貓罷了，問題不大。
「另外，屬下此次返回，一是向代家主稟報初步情況，」
「李厚」臉上適時露出一絲為難，「二是……我們攜帶的『驅獸粉』和通用的療傷丹藥消耗頗快，且對付一階高級的鐵爪山貓，現有手段略顯不足。」
「需補充一些品質更好的驅獸粉，以及專克皮糙肉厚妖獸的『破甲符』或『銳金符』，還有應對可能中毒的解毒丹。另外，若有『匿蹤符』輔助潛伏監視，則更穩妥。」
理由充分，需求具體。李修平心中最後那點疑慮煙消雲散。
甚至覺得前家主安排李厚去，果然是用對了人。思慮周全，知道進退，不是莽夫。
「此事我已知曉。」李修平從桌上取過一張特製的批條玉片，指尖靈力涌動，刻下授權信息和所需物品的大致種類、數量。
「你持此令，去庫房找值守管事，領取所需物資。就說是奉我之命，補充黑風澗剿獸所需。速度要快，辦妥後儘快返回，務必盯緊那邊，確保藥圃無虞。」
「是！多謝代家主！」「李厚」雙手接過玉片，臉上露出感激和振奮之色，再次躬身，「屬下必定全力以赴，絕不負代家主與前家主所託！」
「嗯，去吧。一切小心。」李修平揮揮手。
「李厚」退後兩步，轉身，邁著略顯匆忙但依舊沉穩的步伐離開了書房。
走出院落，離開李修平視線範圍後，「李厚」臉上的焦急感激迅速褪去，恢復一片漠然。
他按照玉條領取完物資便急匆匆趕出山門，而後消失在山野之中。